Том 1 · Глава 6. Земля жертвоприношений Фэн и Шань
В безжизненной и темной Вселенной, где соседствовали пустота и мрак, поперек пространства лежали девять огромных драконьих трупов. Бронзовый гроб, простой и величественный, казалось, существовал здесь с сотворения мира.
Прошло несколько дней, но расшифровать таинственные сигналы, исходящие от бронзовых изображений, по-прежнему не удавалось. Не было и надежного способа «выловить» его и доставить на землю.
Двинулся!
Сошел с орбиты! Опускается!
В этот самый миг зрачки нескольких элитных астронавтов на борту Международной космической станции резко сузились. Девять драконов, несущих гроб, сошли с орбиты и медленно опускались вниз.
Гора Тайшань, величественная и могучая, почиталась как глава Пяти священных вершин [1], носила имя Первой поднебесной.
С древнейших времен Тайшань была символом святости. Расположенная на восточной оконечности древних центральных земель, окруженная Хуанхэ и Вэньхэ, в древности она считалась местом, где рождается солнце и зарождается все сущее.
Нет горы величественней ее, нет истории древней, чем у нее!
Тайшань, величественная и грандиозная, обладает мощным историческим наследием, уходящим корнями в эпоху Трех владык и Пяти императоров [2]. Это место, где приближались к духам.
«Небо высоко и недосягаемо. На Тайшани возводят жертвенник, чтобы принести жертву, ибо здесь приближаются к духам».
Цинь Шихуан, объединивший шесть царств, и Хань У-ди, великий стратег и правитель, оба проводили на Тайшани грандиозные церемонии жертвоприношения Небу и Земле.
А до них, в глубокой древности, на Тайшани совершали такие обряды еще семьдесят два императора.
В древней книге «Гуань-цзы. Глава о жертвоприношении Небу и Земле» сказано: «В древности У Хуай совершал жертвоприношение на Тайшани, жертву — на Юнь Юнь; Фу Си совершал жертвоприношение на Тайшани, жертву — на Юнь Юнь; Шэнь Нун совершал жертвоприношение на Тайшани, жертву — на Юнь Юнь; Хуан-ди совершал жертвоприношение на Тайшани, жертву — на Юнь Юнь; Яо совершал жертвоприношение на Тайшани, жертву — на Юнь Юнь; Юй совершал жертвоприношение на Тайшани...» [3]
В глубокой древности многочисленные святые правители и древние императоры, без исключения, выбирали это место для жертвоприношений, окутав Тайшань густым туманом тайн, придав ей бесконечную загадочность.
В эпоху Весны и Осени [4] Конфуций с неутомимостью бродил по Тайшани, разыскивая следы древних церемоний жертвоприношения, но, к сожалению, ничего не нашел и, когда ученики спрашивали его, не смог ответить.
В более поздние времена случались некоторые находки.
В двадцатом году эпохи Миньго [5] генерал Ма Хункуй, чьи войска стояли лагерем у подножия Тайшань, случайно обнаружил алтарь из пятицветной земли. Внутри находились две нефритовые пластины, запечатанные «каменной глиной и золотыми нитями» и сокрытые под землей.
Почему все древние правители, от эпохи Сянь Цинь [6] до глубокой древности, совершали здесь жертвоприношения — до сих пор остается загадкой, которую, возможно, никогда не удастся разгадать.
Группа Е Фаня отдохнула в гостинице ночь, а на следующий день начала восхождение на Тайшань.
Многие в компании поднимались на Тайшань впервые. Лишь когда оказываешься здесь, можешь в полной мере ощутить ее величественность и грандиозность.
Гора имеет трехъярусное геологическое строение, напоминающее ступени, ведущие к небесам. Обращенная к югу, она словно распахивается навстречу, и десятикилометровая дорога, ведущая к небесам, тянется сквозь огромный горный массив до самой вершины.
Смотришь ли издали или вблизи — чувствуешь эту всесокрушающую мощь, от которой сердце начинает биться чаще.
Пред лицом величественной Тайшань возникает странное наваждение: сам ощущаешь себя ничтожным, как муравей, а даже солнце, луна и звезды кажутся мелкими и незначительными.
Это ошеломляющее чувство заставляет душу трепетать.
Когда гид рассказывал о древних жертвоприношениях, воображение разыгрывалось еще больше. Человечество всегда стремилось к неизведанному и таинственному.
Ли Сяомань и Кейд шли рядом; она переводила и объясняла ему, и чем больше американец узнавал о Тайшани, тем сильнее изумлялся, забрасывая ее вопросами.
Лю Юньчжи с насмешливым видом переводил взгляд с Е Фаня на пару впереди, но его откровенные намеки, казалось, были полностью проигнорированы Е Фанем, который никак не отреагировал. Это очень разочаровало Лю Юньчжи.
На самом деле Е Фань просто не обратил на него внимания, он был совершенно спокоен.
Е Фань уже дочитал «Трактат Желтого императора». Думая о том, что древние святые правители все совершали здесь жертвоприношения, он вдруг поймал себя на нелепой мысли: неужели и в самом деле существовала канувшая в Лету древняя цивилизация? Если так, то в те времена Тайшань, несомненно, была священным местом.
Но тут же он покачал головой — видимо, последние дни были слишком скучными, раз в голову лезут такие нелепые фантазии.
На Тайшани древние сосны зеленели пышной листвой, повсюду струились ручьи и низвергались водопады. В величественной суровости горы было много изящного и живописного. А в сочетании с клубящимися туманами это добавляло ей загадочности и глубины.
По пути наверх встречались бесчисленные исторические достопримечательности, памятники, наскальные надписи — невозможно было не восхищаться.
От места жертвоприношения через императорский дворец Даймяо [7] до вершины Юйхуандин [8], где совершалось жертвоприношение Небу, протянулась ось длиной в десять километров, символизирующая путь из преисподней — в мир людей — в рай.
К вечеру все наконец достигли вершины Тайшань — Юйхуандин. Глядя на бесчисленные горы под ногами и вглядываясь вдаль, где виднелась Желтая река, они воочию ощутили истинный смысл слов Конфуция: «Поднявшись на Тайшань, видишь, как ничтожен мир».
«Вершину достигнув одну, окинешь взглядом — эти бессмертные строки оставил потомкам и святой поэт Ду Фу. [9]
Солнце клонилось к закату. Вершины облаков были словно окаймлены золотистой каймой, сверкающей, точно драгоценные камни.
Невозможно было не залюбоваться этим зрелищем.
Внезапно на горизонте появилось несколько черных точек. Они быстро увеличивались, и вскоре послышался грохот, словно от ветра и грома.
Девять гигантских существ спускались с небес, словно девять черных рек низвергались вниз. В этот миг у всех на Тайшане застыли лица, люди ошеломленно смотрели вверх.
Это оказались девять огромных драконьих трупов, влекущих за собой древний бронзовый гроб, который опускался на вершину Тайшань.
Драконы — существа из легенд, стоящие наравне с богами, возвышающиеся над законами природы. Но при нынешнем развитии науки кто поверит, что драконы действительно существуют?
Туристы на горе, потрясенные, затаили дыхание, даже забыв закричать.
Мгновение тишины — и Тайшань взорвалась криками. Все в панике бросились врассыпную, пытаясь укрыться от надвигающихся огромных тел.
Это была потрясающая картина: на фоне кровавого заката девять драконов, несущих гроб, спускались на Тайшань!
Испуганные вопли, беспомощные крики — люди разбегались кто куда.
Девять драконов, несущих гроб, опускались не слишком быстро, но когда они наконец коснулись земли, вершина Тайшань содрогнулась от мощного удара.
«Бум!»
Девять гигантских существ, словно девять горных хребтов, рухнули на землю. Вершина Юйхуандин раскололась глубокими трещинами, взметнулись вверх земля и камни, все заволокло пылью.
Бронзовый гроб с грохотом — «лян дан» — рухнул на вершину Тайшань. Гора сотрясалась, словно началось землетрясение. Множество камней покатилось вниз, поднимая гул, похожий на топот тысяч всадников.
Многие пострадали: камни калечили людей, сбрасывая их со склонов, — крики ужаса сливались в сплошной гул.
Тряска прекратилась, гора быстро успокоилась, но на Тайшани царил полный хаос. Многие, спасаясь бегством, падали и разбивались. Это была сцена невообразимой паники: окровавленные люди в ужасе мчались вниз с горы.
Девять стометровых драконьих трупов — большей частью тел неподвижно лежали на вершине, а меньшая их часть свешивалась со скалы, подобно черной железной стене, внушая сокрушительное ощущение мощи, потрясая зрителей.
Вершина Юйхуандин раскололась, земля покрылась ужасающими глубокими трещинами.
Двадцатиметровый бронзовый гроб был прост и лишен украшений. На нем виднелись неясные древние изображения, от него веяло печатью тысячелетий, вокруг витал таинственный дух.
— Примечания переводчика: [1] Пять священных вершин (五岳, У юэ) — мифические правители древнего Китая, считавшиеся основателями китайской цивилизации. [3] Цитата из «Гуань-цзы» — все относятся к мифическому периоду китайской истории. [4] Эпоха Весны и Осени (春秋, Чуньцю) — 1931 год по западному календарю. Миньго («Республика») — период китайской истории до объединения Китая Цинь Шихуаном в 221 г. до н. э. [7] Даймяо (岱庙) — главная вершина Тайшань, названная в честь Нефритового императора