Том 1 · Глава 614. Вырывая пищу из пасти тигра

Серебряный диск висел высоко, и ясный лунный свет заливал землю. В этих великих горах Циньлина несколько могучих существ уже остановились и прекратили яростную битву.

Вдалеке низвергался серебристый водопад, особенно чарующий под ночной луной. Он был довольно далеко, и звук его был негромок, даря ощущение уединённой красоты.

Ночной небесный волк длиной более тридцати чжанов¹, весь переливаясь синим оперением, ничем не отличался от огромного сине-золотого пэна, и лишь волчья голова его была уродлива, а белые зубы устрашающе скалились. Он опустился на один горный утёс.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

Серебряный гигантский человекообезьян высотой в сотню чжанов, подобный горе, вдыхал и выдыхал энергию сущности неба и земли, и каждый вдох был подобен хлынувшему приливу; серебряная шерсть по всему его телу сверкала и искрилась.

Полуразрушенная бронзовая колесница взлетела в воздух и замерла неподвижно, окутанная лунным сиянием, и над ней поднялась лёгкая дымка.

Вдалеке с низким шипением полз огромный пёстро-цветной паук высотой в четыре-пять чжанов; его тело, казалось, было вырезано из пятицветного нефрита, кристально переливаясь.

Не нужно было и гадать — это был чужеядный король насекомых. Укуси он — и даже повелитель святой земли не выдержал бы и мгновенно погиб.

С другой стороны, ступая по луне, шёл старый монах — кожа да кости. Всё его тело отливало золотом, словно отлитое из жёлтого золота; очевидно, он достиг высочайшего уровня золотого тела архата. Он был облачён в почти истлевшую рясу.

Этот старый монах не проявлял ни следа жизни; он овладел шестнадцатичжановым золотым телом Будды и весь сверкал золотым светом, но на самом деле он давно ушёл в сидячей смерти и теперь был лишь древним трупом.

Однако он обрёл дух и стал культиватором-трупом. Понятно, что такое существо живёт недолго и однажды погибнет от небесной кары.

Е Фань, изумлённый, прятался вдалеке, скрыв свою ауру священным искусством наставника истока и слившись с этой горной грядой, и тихо наблюдал. Это было слишком странно: зачем эти пять великанов собрались здесь?

Можно было отчётливо ощутить, что эти живые существа были чрезвычайно могучи и ничуть не уступали высшим повелителям святых земель; каждый обладал глубокой даосской практикой и скрывался в Циньлине, неизвестно сколько лет занимаясь культивацией.

—Чудесный мозг достанется мне. — издал мощные духовные колебания тот серебряный гигантский человекообезьян; когда его глаза открывались и закрывались, два серебряных луча устремлялись прямо в небеса — трудно было представить, сколь кипучей энергией он обладал.

С резким шипением пятицветный гигантский паук, подобный вырезанному из нефрита, издал духовные колебания, вдыхая и выдыхая сияние; лунный свет в небесах соединился с ним, и он настаивал, что чудесный мозг должен отойти ему.

С другой стороны, старый монах с шестнадцатичжановым золотым телом, хоть и был кожа да кости, обладал могучей силой. Сидя на утёсе, он выдохнул белое сияние и нараспев произнёс древнее писание.

За ним из ничего возник образ огромного Будды; золотой буддийский свет в десять тысяч чжанов, казалось, был готов спасти все живые существа, и звуки буддийского пения разнеслись по небу и земле.

Хотя этот старый монах был мёртв, он по-прежнему обладал буддийским чудесным могуществом, причём чрезвычайно чистым, и это внушало глубокий трепет остальным великанам.

—Не спорьте, драгоценный мозг рождён для меня. — из полуразрушенной бронзовой колесницы раздался голос пурпурного человечка ростом чуть более одного чи². Его духовные колебания были до крайности могучи, и далёкий водопад на краткий миг остановился и перестал низвергаться.

² 1 чи ≈ 3,3 см.

Мощь его божественной мысли вздымалась, словно море, подавляя любые колебания, и нараспев читаемое старым монахом писание едва не прервалось.

Среди пяти великанов он и старый монах были самыми сильными. Даже кучером у него служил труп императора, а его пурпурное тело всё было пронизано светом и было чрезвычайно грозным.

—Что это за живое существо? — Е Фань проявлял к нему самый большой интерес; сперва он подумал, что это появился священный мозг уровня мечты, но оказалось, что нет.

—Камень Среди Нефрита! У тебя ещё пятьсот лет жизни, до великого предела далеко, зачем же ты споришь с нами? — низко прорычал Ночной небесный волк, и все синие перья на его теле встопорщились.

Е Фань был изумлён: пурпурный человечек ростом чуть более одного чи обрёл форму из куска пурпурного нефрита. Это было редчайшее в мире сокровище, поразительное священное вещество, из которого мудрецы древности выковывали священное оружие, передаваемое из поколения в поколение.

Такую вещь можно было встретить, но нельзя было искать намеренно. В далёкой глубокой древности мудрецы почти не могли его найти, и потому оставленное ими оружие передавалось лишь пять-десять тысяч лет и затем гибло под воздействием времени.

—Это священная вещь! Даже мудрец древности пришёл бы в волнение при виде неё, но она обрела дух и превратилась в человеческую форму!

Взгляд Е Фаня загорелся: пурпурный человечек ростом чуть более одного чи стоил гораздо дороже драконьего костного мозга, и выставь его на торги — и несколько божественных династий пришли бы в движение.

Однако теперь он преуспел в культивации и был не слабее высшего императора; подавить его было совершенно невозможно, и помышлять об этом было чистейшим самоубийством.

—У него ещё пятьсот лет жизни; если он не совершит прорыва, его божественная мысль рассеется, и он снова станет драгоценным сокровищем, желанным для мудрецов.

Можно было предвидеть, что, когда через пятьсот лет кто-нибудь придёт за ним, никакого сопротивления уже не будет. Нужно лишь запомнить эту область, и тогда останется просто подобрать священную вещь.

—Каждый да полагается на свои способности. — произнёс серебряный гигантский человекообезьян и с хлопком па обрушил лапой огромную гору.

Остальные живые существа издали по низкому рыку, и в их глазах замерцал свет. Затем они замерли на месте и больше не двигались, словно окаменев.

Е Фань недоумевал. Владея священным искусством наставника истока, он многократно изучал рельеф, но не видел никакого чудесного драгоценного мозга. Как же эти могучие существа определили, и что они обнаружили?

В полночь драконий рёв внезапно разнёсся по небу и земле и под ясной ночной луной был слышен особенно далеко; все горы сотрясались.

Вдалеке из той горы, на которой висел серебряный водопад, разлилась драконья энергия, и наружу вырвалось зелёное сияние, которое соединилось со звёздным и лунным светом и взвилось, словно огромный дракон.

—Я понял! Корень-предок Циньлина жив и может перемещаться. Сегодня под землёй взметнулось драконье дитя, и эти пять великанов, видно, уже не раз видели такое зрелище.

Несколько могучих существ вместе ринулись вперёд и в мгновение ока достигли главного пика; каждый выбросил огромную когтистую лапу и ударил вниз.

—Грохот!

Эта величественная огромная гора треснула и рухнула на землю. Если бы они не сдерживали силу, от неё бы ничего не осталось, и гора обратилась бы в пепел.

В глубине горы находилась драконья пещера; зелёное сияние ударило в небо и разлилось, словно дымка; повсюду вытекала драконья энергия, и стоял невероятный аромат.

—Так и есть: движущаяся драконья жила сегодня вышла из подземных каналов и впитывает силу звёзд и луны! — проговорил про себя Е Фань.

—Бах! Бах!

Пять великанов схватились между собой, и в окружности полутора десятков ли все горы, словно бумажные, под их мощью превратились в пыль, и ни одной горы не осталось стоять.

Е Фань был потрясён: эти живые существа были ещё ужаснее, чем он себе представлял. Всё вокруг стало океаном священного сияния, затопившим всё без остатка.

Он применил небесное око наставника истока и сквозь пять видов священного сияния стал разглядывать драконью пещеру. Там мерцал зелёный свет, и рядом образовалась зелёная каменная чаша, в которой находилось шесть капель священной жидкости, зелёных, как агат, и источающих удивительный аромат.

Каждая капля была величиной с личи, без малейшей примеси, и зелёный цвет её пленял сердце и разум. При этом от них исходили звуки, подобные рокоту моря.

—Высший сорт драконьего костного мозга! Качество гораздо выше, чем у пурпурного драконьего костного мозга, что я видел прежде!

Аромат был крепок и проникал до самого костного мозга. Подземное драконье дитя давно сбежало, оставив лишь эти несколько капель зелёного драгоценного мозга, озарявшего небо изумрудным сиянием.

—Это поистине драгоценность! Эти шесть капель священной жидкости стоят прежних тридцати шести!

Сердце Е Фаня сильно забилось, и в глазах засиял божественный свет. Пять великанов вели жестокую битву, и стоило кому-то потянуться лапой к нефритовой чаше, как остальные тотчас набрасывались на него.

Они сдерживали друг друга, и никто не мог приблизиться; все сражались поодаль, без конца схватываясь вокруг зелёного чудесного мозга, но действовали очень осторожно, и никто не осмеливался атаковать саму зелёную нефритовую чашу.

Е Фань больше не медлил. Применив искусство истока и слившись с этими подземными жилами, он скрыл свою ауру, вошёл в недра земли и на искусстве «Син» с предельной скоростью приблизился к драконьей пещере.

Вот в чём было мастерство наставника истока: идя в драконьих жилах земли, пока не встречаешь сопротивления живых существ, ты чувствуешь себя словно в безлюдном месте и мчишься с невероятной быстротой, оседлав драконью энергию.

Затаив дыхание, Е Фань возник прямо под той драконьей пещерой, а затем резко взметнулся вверх и, выбросив огромную золотую руку, ухватил шесть капель священной жидкости.

—Рёв!

Пять великанов взревели от ярости, совершенно не ожидая, что кто-то посмеет вырвать пищу из пасти тигра и отнять чудесный мозг у них, могучих существ. Все разом обрушили вниз безмерную магическую силу.

Е Фань на предельной скорости, словно луч света, уносился по подземным жилам. Если бы его сейчас схватили, он погиб бы без погребения — ни один из пяти великанов не был добряком.

Издалека донёсся леденящий душу протяжный вой. Камень Среди Нефрита, который и мудрецы древности сочли бы сокровищем, ринулся в погоню. Пурпурный человечек ростом чуть более одного чи весь сверкал, и его воющий звук обрушивал бескрайние подземные жилы.

—Грохот!

Он открыл рот и выдохнул пурпурно-нефритовый божественный луч — это была его врождённая энергия сущности, самая страшная. Одним ударом он разорвал восемьдесят одну подземную жилу и пронёсся на несколько десятков ли, почти догнав Е Фаня.

—Вот это чудовищно!

Е Фань изменился в лице. Он применил искусство «Син» до самого предела, превратившись в плывущий свет, и с помощью искусства истока прокладывал себе дорогу сквозь подземные жилы.

—Бах!

Одна нить врождённой пурпурной энергии взорвалась в подземной жиле, подобная сотворению мира, и на поверхности обрушила несколько десятков огромных гор, не говоря уже о подземном мире.

—Пу-у!

Е Фань выплюнул полный рот золотой крови. Даже его могучее тело было ранено, всё тело сильно сотряслось, кровь и энергия забурлили — любой другой давно бы погиб и телом, и духом.

К счастью, получив этот удар, та нить врождённой пурпурной энергии больше не преследовала его, и расстояние между ними увеличилось, иначе его жизнь была бы в опасности — противник был слишком могуч.

—Ай, беда!

Старый монах тоже пустился в погоню. Перед ним возник образ огромного Будды, который двигался в десять раз быстрее самого монаха и с огромной скоростью нагонял его.

—У-у-ум!

Золотой Будда разжал огромную ладонь и нанёс буддийский ручной отпечаток; подземные жилы безостановочно рушились, сокрушая всё на своём пути. Поверхность земли вздымалась, как разъярённое море, и все горы были разрушены; ничто не могло этому помешать.

Ладонь Будды ударила вскользь, лишь слегка задев Е Фаня, но его отбросило в сторону; изо рта хлынула кровь, пять внутренних органов были ранены, и кости едва не переломались.

В душе его был великий ужас: этот Будда был силён до нелепости — попади под такой удар великий мастер, его тело точно разлетелось бы на куски!

—Насколько же ужасающей была культивация этого старого монаха при жизни?!

Е Фань не смел останавливаться. Впервые за последнее время он ощутил дыхание смерти. Два великана позади были слишком могучи, и тягаться с ними было совершенно невозможно.

Внезапно пурпурное сияние сильно дрогнуло — та нить врождённой пурпурной энергии снова приблизилась. Сам Камень Среди Нефрита не обладал такой скоростью, но выпущенная им нить врождённой изначальной пурпурной энергии обладала именно предельной быстротой.

—Пу-у!

Е Фаня лишь задело кончиком пурпурной энергии; он не получил полного удара, но уже безостановочно кашлял кровью, и левое плечо дало трещину.

Сердце его дрогнуло: неудивительно, что мудрецы древности выковывали оружие из этого священного вещества — заключённая в нём врождённая пурпурная энергия была слишком могуча. Даже повелитель святой земли, попади он под удар, давно бы разлетелся вдребезги!

—Амитофо!

Раздался буддийский возглас, и золотой Будда снова нагнал его. Двигаясь в десять раз быстрее старого монаха, он снова нанёс буддийский ручной отпечаток.

—Бах!

Е Фаня отбросило золотым светом; на его позвоночнике появились трещины, и в других местах тоже произошли переломы. Это было сочетание закона и силы, породившее пустой образ Будды Амитабхи, — одно из сильнейших буддийских чудесных искусств подавления демонов.

Е Фань, вырвав пищу из пасти тигра, заплатил страшную цену. Эти два божества были сильны невообразимо; всё его тело готово было расколоться, и, стиснув зубы, он ускорялся.

Получив ещё несколько ударов, наконец спустя четверть часа он оторвался от золотого Будды Амитабхи и той нити врождённой пурпурной энергии и, отбежав на несколько тысяч ли, остановился.

—Даже пурпурно-нефритовый король, от которого и мудрецы древности пришли бы в волнение, повстречался мне — до чего же страшен! В будущем я вернусь за тобой!

—Чёрт! Даже пустой образ Амитабхи был призван — кем же был этот мёртвый монах при жизни?!

Е Фань сыпал проклятиями. Его святое тело едва не разбилось, и неизвестно сколько костей было сломано; это было самое тяжёлое ранение из всех, что он получал в схватках с противником с самого начала своего пути.

Он потерял полжизни; не будь его тело столь крепким, он давно превратился бы в месиво.

Такая атакующая мощь могла бы обратить в пыль тела полутора десятков повелителей святых земель, и лишь он один мог выдержать такое.

Такова была цена за вырывание пищи из пасти тигра. Е Фань едва не был убит двумя великанами. Он тотчас проглотил несколько больших глотков священного источника, а затем применил Писание нирваны, которому научила его Ан Мяои.

Бескрайняя золотая кровь и энергия запылали, и его кости затрещали. Так продолжалось целых два часа, прежде чем он открыл глаза; кости срослись, и трещины исчезли.

В маленьком треножнике, отлитом из бараньего жира и нефрита, перекатывались шесть капель драконьего костного мозга, каждая величиной с глаз дракона; от них исходили звуки, подобные рокоту моря, и половина неба озарилась изумрудным сиянием.

—Этот драгоценный мозг совсем незауряден! Одна капля стоит прежних шести — это редчайший высший сорт. Раны того стоили: я смогу вступить в пятую трансформацию Превращения в дракона!

Е Фань был рад. Хотя он едва не погиб и чуть не был прикончен теми двумя великанами, награда тоже была огромной. Эти несколько капель чудесного драгоценного мозга имели неизмеримую ценность.

Вскоре он вернулся в восточное ответвление Циньских врат, несколько дней спокойно восстанавливался, пока тело не вернулось в пиковое состояние, а затем снова ушёл.

На этот раз он начал затвор и должен был непрерывно прорываться. Увидев сцену культивации Ли Сяомань, он почувствовал давление: Хуа Юньфэй, несомненно, будет ещё ужаснее.

В последние месяцы он всё время постигал Дао, а теперь ещё и получил помощь драконьего костного мозга, поэтому всё пошло гораздо легче. Осколков великих законов, заключённых в шести каплях драконьего костного мозга, и впрямь оказалось в шесть-семь раз больше, чем раньше.

Через полмесяца Е Фань вышел из затвора, а затем двинулся в путь. Он удалился на целых сто тысяч ли и только тогда остановился; там он ещё два дня тихо наблюдал за обстановкой и, убедившись, что ничего необычного нет, приступил к небесному испытанию.

Это небесное испытание было очень грандиозным, но не могло остановить Е Фаня. Он закалил треножник из материнской энергии, омыл золотого человечка, в которого превратилось море божественного сознания, и выковал своё тело. Через несколько часов он успешно вступил в пятый уровень Превращения в дракона.

—Могучая сила! Я снова сделал большой шаг вперёд!

Всё тело Е Фаня было окружено священным сиянием, и каждый вершок его плоти сверкал кристальной драгоценной чистотой, заключая в себе безмерную ужасающую божественную мощь.

Он полетел дальше в глубины Циньлина, наблюдая горный рельеф. Он верил, что здесь непременно есть священный мозг уровня мечты, сравнимый с бессмертным лекарством.

Два дня спустя Е Фань услышал раскаты грома, и звук был так силён, что все горы задрожали.

—Ни облачка, небеса чисты, как после мытья... Это кто-то проходит небесное испытание!

Сердце его замерло: в нынешнем мире не так много тех, кто способен проходить небесное испытание. Он быстро полетел вперёд, и в нём зародилось смутное ожидание.

Среди горных хребтов показалось огромное озеро, и здесь Е Фань увидел древнюю каменную стелу с тремя вырезанными знаками: «Пруд Превращения в бессмертного».

—Место рождения Синего императора?!

Пруд Превращения в бессмертного был легендой, и многие говорили, что его вовсе не существует. Он не знал, видит ли он перед собой тот самый истинный пруд.

—Кто проходит небесное испытание в Пруду Превращения в бессмертного?!