Том 1 · Глава 67. Священная башня и зеленая медь

Бессовестный даос, заложив руки за спину и нахмурившись, расхаживал взад-вперед, бормоча себе под нос: — Демонический император воистину оправдывает свою славу. Он устроил две гробницы: явную и тайную. Это место… он оставил его нарочно?

Толстый даос, в тревоге и сомнении, смотрел на дымящийся вулкан вдалеке, затем на черный пруд перед собой. Брови его сошлись на переносице. — Если я не ошибаюсь, эта тайная гробница — ловушка. Сколько бы ни вошло, столько и погибнет…

—Вы же вошли и живы, — вставил Е Фань.

—Ты надо мной издеваешься? — даос, и без того злой на Е Фаня, проворчал: — Мог бы и сам спуститься к Демоническому императору!

—Не надо на меня срываться. Я же не виноват.

—Увы! — даос рухнул на землю, удрученный. — Я открыл тайну, но не могу открыть тайную гробницу. Там наверняка ловушка. Если бы я нырнул на дно, в тайный дворец, меня бы уже не было.

—Значит, священное сокровище Восточной пустоши — Священная башня — в тайной гробнице под черным прудом? — Е Фань, сидя на камне, спросил: — Неудивительно, что пятеро великих мастеров не нашли ее. Она здесь.

Даос, не отвечая, чертил на земле, словно вычисляя связь между явной и тайной гробницей. Наконец вздохнул: — Упустил сокровище, нашел тайную гробницу, но войти не могу. Досада!

—А те пятеро? — Е Фань указал на вершину вулкана.

—Даже они не выйдут. Это ловушка! Явная гробница — приманка. Демонический император оставил в ней свои сокровища и сердце. А здесь его покой. Никто не должен его тревожить. Явная гробница — прикрытие для тайной. Может, есть и другая причина: инь и ян, великий предел. — Даос с сожалением сказал: — Нужно священное сокровище Восточной пустоши. Даже величайший мастер не сможет удержать тайную гробницу. Она уйдет под землю, как дракон в море, и ее не найти.

—Священная башня так сильна? Может удержать тайную гробницу? Сильнее великих мастеров? — удивился Е Фань.

—Конечно! — даос мечтательно сказал: — Священная башня существует с незапамятных времен. Никто не знает, откуда она. Нет ничего и никого, кого бы она не смогла подавить.

—Так страшна?

—С древних времен нет ответа на вопрос, существуют ли бессмертные. Но в Восточной пустоши все легенды о бессмертных связаны со Священной башней.

—Как? — удивился Е Фань.

—Говорят, за века в Восточной пустоши появлялись бессмертные. И каждый раз, согласно древним книгам, Священная башня их подавляла.

—Неужели? Так страшна?! — Е Фань был потрясен. Существуют ли бессмертные — никто не знает. Но если они существуют, они выше всех культиваторов. Если даже они не могут противостоять Священной башне, это поистине ужасно.

—Конечно. Зачем же сюда слетелись великие мастера? Скоро явятся и главы Святых земель. Восточная пустошь огромна, кто-то узнает позже. Они создадут «узоры Пути» и перенесутся сюда.

—Откуда же взялась Священная башня? — Е Фань не мог успокоиться.

—Говорят, она существовала еще до появления жизни в Восточной пустоши. Никто не знает ее происхождения.

—Жаль, что вы, даос, выбросили такое сокровище. Приняли за мусор, — вздохнул Е Фань.

Даос помрачнел, позеленел от злости: — Если бы не ты, я бы его уже имел!

—Вы сами выбросили. Жаль Священную башню.

—Кто сказал, что это Священная башня? Я что, говорил?

—А что же это? — удивился Е Фань. — Если не Священная башня, чего вы так злитесь? Кусок меди.

—Ты ничего не понимаешь. Не хочу с тобой говорить! — даос, полный гнева, не хотел говорить о меди.

Е Фань, выглядевший на одиннадцать-двенадцать лет, но будучи старше двадцати, возмутился: — Черт!

—Что? — удивился даос.

—Черт с тобой! — Е Фань разозлился.

—Черт со мной? Глупости. Некогда, — даос, отвернувшись, смотрел на пруд.

—Вы, даос, боитесь войти в тайную гробницу. Может, расскажете о меди? Откуда она?

—Ты… еще смеешь говорить! — даос чуть не плакал от злости.

—Похоже, она не проста. Думаю, чуть уступает Священной башне, — Е Фань дразнил даоса.

—Малыш, ты меня дразнишь? Я тебе ничего не скажу! — даос отвернулся.

—Вы нечестны! Отняли три сокровища, а сами…

—Десять, сто, тысяча сокровищ не стоят той меди! — выпалил даос.

—Не злитесь. Я просто выбросил ее в пруд. Вы бы сказали, что это сокровище…

Даос смотрел на этого одиннадцатилетнего болтуна, и злость его росла. Он был готов плакать. Как он мог ее выбросить?

—Небеса! — выдохнул он. — Замолчи!

—Увы! — вздохнул Е Фань, но в душе ликовал. За короткое время он заставил даоса так страдать. Это было прекрасно.

Когда Е Фань замолчал, даос сам заговорил: — Кто сказал, что эта медь уступает Священной башне? Десять тысяч лет назад из-за нее перевернулась Восточная пустошь.

—Неужели? — удивился Е Фань.

—Да. Когда пропала Священная башня, не было такого переполоха. А эта медь не давала покоя всей Восточной пустоши.

—Священная башня подавляла бессмертных. Неужели медь сильнее?

Даос, без сил, сказал: — Эта медь из Центральных земель. Когда она пропала, все сильные мастера Центральных земель вышли на поиски. Они чуть не перевернули Восточную пустошь, Южные горы, Запад, Северные равнины. Великий переполох!

Е Фань ахнул.

Он знал, что Центральные земли больше Восточной пустоши. Даже на радуге не пересечь их. Можно только создав «узоры Пути», чтобы перенестись.

Говорили, в Центральных землях много древностей, много сильных мастеров. Это таинственная, процветающая земля.

—Кто же посмел поднять всех сильных мастеров Центральных земель?

—Последний Демонический император, объединивший демонов Восточной пустоши. Он принес людям Восточной пустоши много бед.

—Похоже, Демонический император был силен.

—Не говори глупости, — даос взглянул на него. — Если бы он не был силен, разве смог бы объединить демонов Восточной пустоши?

Е Фань, подумав, спросил: — Как вы узнали, что это медь из Центральных земель? И что это?