Том 1 · Глава 708. Куда ушли Великие императоры древности

—Я сказал лишнего, считай, что ты ничего не слышал, — Ли Тянь убрал демоническое выражение лица и стал крайне серьёзным.

—Нет уж, ты только что сказал, что Великий император Хэньюй выковал для вашего патриарха Печь Божественной Девы! — Е Фань буравил его взглядом, требуя объяснить всё до конца.

—Эх, старший брат, ты сам видишь: не я хочу, чтобы Печь Божественной Девы явилась в мир, просто об этом уже кто-то прознал, пора ей снова показаться на свет, — сказал Ли Тянь.

—Нельзя! — категорически отрезал Янь Иси.

—Что же теперь делать? Смотри, чужак узнал эту тайну. Может, мы с тобой вдвоём прикончим брата Е, и тогда Печь Божественной Девы так и останется погребённой в горах, — произнёс Ли Тянь с абсолютно серьёзным лицом, без тени шутки.

Он был очень скверным человеком, и, судя по его обычному нраву, мог и впрямь так поступить. Недаром Янь Иси говорил, что он пал и стал демоном.

—Даже не думай! — уставился на него Янь Иси.

—Увы, брат Е, может, мы с тобой вдвоём убьём моего старшего брата? Он слишком скучный человек, — с полной серьёзностью проговорил Ли Тянь.

—Вы двое... — Е Фань смотрел на них, но больше всего он хотел узнать тайны Великого императора Хэньюй, а Печь Божественной Девы его волновала не так сильно.

—Брат Е, не думай, что он шутит. Он и вправду хочет меня убить. За прошедшие годы он пытался уже пять раз, и каждый раз почти достигал успеха, — сказал Янь Иси.

—Старший брат, сейчас я хочу сказать тебе лишь одно: не разрушив — не создашь, не расширив — не продвинешься по Пути! — очень серьёзно произнёс Ли Тянь.

Янь Иси замолчал. Он тоже понимал эту истину. Их наследию давно пора было сломать старые правила, иначе оно будет всё больше приходить в упадок.

—Ты должен понимать, какие страшные последствия повлечёт его появление, — с мрачной торжественностью проговорил он, глядя на Ли Тяня. Похоже, дело было чрезвычайно серьёзным.

—Не смотри на меня так. Да, у Печи Божественной Девы дурная слава, и при её появлении и впрямь каждый норовит ударить первым, но нельзя же из-за этого не осмеливаться ею пользоваться. Перемены нужно начинать сейчас, — глухим голосом ответил Ли Тянь.

…

Слушая их, Е Фань наконец узнал кое-что из тайного. Оказалось, что наследие этих двоих в древние времена имело ужасающе грозное происхождение и называлось — Школа Человеческих Желаний.

Это была в высшей степени могущественная древняя даосская школа. В ней совершенствовали Путь Человека, имелось Искусство Небесных Желаний, а также великое искусство отсечения чувств. В рамках одной школы существовало несколько совершенно противоположных древних наследий.

В те годы один из отвергнутых учеников этой школы овладел Искусством Небесных Желаний и стал непобедимым. Он вернулся в родную школу и отобрал священное оружие — Печь Божественной Девы, после чего посеял хаос по всему миру.

—Эх, не будем больше об этом. Тот наш предшественник в каком-то смысле является для меня примером для подражания, но уж слишком сильно его ненавидели. Пока он был жив, всё было спокойно, а стоило ему уйти из мира, как тут же поднялись все герои Поднебесной и уничтожили нашу Школу Человеческих Желаний, — сказал Ли Тянь.

—Печь Божественной Девы вобрала в себя всех красавиц Поднебесной: и божественную деву из Дворца Царя людей, и бессмертную фею из Дворца Вечного Холода, и многих других — ни одна не ушла. Для женщин той эпохи это был период беспросветной тьмы в древней истории, — добавил Янь Иси.

Теперь Е Фань понял, почему у Печи Божественной Девы такая дурная слава. Неудивительно, что Школа Человеческих Желаний была уничтожена, а выжившие последователи не осмеливались извлекать и использовать эту печь.

—Ты уверен, что эту рухлядь, эту печь, выковал для вашего патриарха Великий император Хэньюй?

—Какая ещё рухлядь?! Это же высочайшее священное оружие! Оно по меньшей мере испило крови четырёх мудрецов! — возмутился Ли Тянь.

Е Фаня не слишком интересовала эта печь, чья злая слава передавалась из поколения в поколение. Он хотел лишь узнать о прошлом Великого императора Хэньюй и почему он явил себя в древнем звёздном поле Цзывэй.

—Ты что, прибыл из-за пределов этого звёздного поля и даже не знаешь о Великом императоре Хэньюе?! — когда Е Фань снова задал вопрос, Ли Тянь изумлённо воскликнул, а Янь Иси тоже бросил на него странный взгляд.

—А часто сюда прибывают люди из-за пределов звёздного поля? — спросил Е Фань.

—Почти ничего не слышно о таком. Древний путь уже прерван неизвестно сколько десятков тысяч лет назад, — ответил Янь Иси.

—Откуда же ты прибыл? — удивлённо спросил Ли Тянь. — Я слышал только о звёздном поле Северного Ковша, где есть древняя звезда жизни. Говорят, последний великий мудрец древней эпохи отправился в путь именно оттуда.

—Увы, я и пришёл, скитаясь, из звёздного поля Северного Ковша, — ответил Е Фань. Он знал, что скрывать это не удастся, да и не было в этом нужды.

—Что?! Ты и вправду человек из-за пределов звёздного поля! Не мог бы ты взять меня с собой в звёздное поле Северного Ковша? Я очень хочу увидеть, каков он, другой мир! — необычайно взволновался Ли Тянь.

—Ты думаешь, это увеселительная прогулка? Я попал сюда, пройдя через девять смертей и одну жизнь, — Е Фань кратко поведал о том, что с ним случилось.

Весть о том, что Великий император Хэньюй родился в древнем звёздном поле Цзывэй, ошеломила Е Фаня до оцепенения. Однако свой Путь он доказал за пределами этого звёздного поля и возвращался сюда лишь однажды, а затем и вовсе исчез.

Он был современником патриарха-основателя Школы Человеческих Желаний, и в молодости они были близкими друзьями. Когда он вернулся после доказательства Пути, то помог ему выковать Печь Божественной Девы.

Из-за ограничений, накладываемых материалом, эта печь, хоть и вышла из рук Великого императора, могла быть лишь высочайшим священным оружием и не могла войти в ранг императорского оружия.

—Вот, значит, как всё было... — Е Фань застыл в оцепенении.

—Эх, а зачем же Великий император отправился в звёздное поле Северного Ковша? — пробормотал Ли Тянь, а затем, словно что-то вспомнив, спросил: — У вас там, случайно, нет одного-двух бессмертных лекарств?

—Думаю, там их пять или шесть, не меньше, — честно ответил Е Фань.

—Что?! Как такое возможно?! Один мир способен породить от силы одно-два, это же предел! У вас же там... — Янь Иси был поражён и всем своим видом выражал недоумение.

—Те несколько видов, о которых я слышал, все сохранились с древнейших времён. По преданию, если бы не случилось определённых событий, их было бы ещё больше, — сказал Е Фань.

—Невозможно! Абсолютно невозможно! — Ли Тянь был крайне взбудоражен, а затем спросил: — Какие же именно виды бессмертных лекарств там есть?

—В Гнезде десяти тысяч драконов есть бессмертное лекарство Истинного Дракона, на горе Бессмертия — чудотворное лекарство Чёрной Черепахи, а внутри горы Древнего императора — бессмертное лекарство Божественного Феникса... — перечислил Е Фань.

Янь Иси ошеломлённо застыл и проговорил:

—Это правда?! В древних каменных письменах записано, что бессмертное лекарство Истинного Дракона родилось в древнем звёздном поле Цзывэй, но люди его никогда не видели. Как же оно оказалось в звёздном поле Северного Ковша? Да и бессмертное лекарство Божественного Феникса точно не принадлежит звёздному полю Северного Ковша. В глубокой древности сюда прибыл один великий мудрец из-за пределов звёздного поля, который говорил, что хочет вернуть бессмертное лекарство Божественного Феникса из своего мира. Он определённо не был из звёздного поля Северного Ковша.

—Не может быть! Неужели все Великие императоры древности отправились в звёздное поле Северного Ковша? Что же там есть такого, ради чего они туда ушли? — в душе Ли Тянь встрепенулся, что-то заподозрив.

В звёздном поле Северного Ковша было оружие предела императора, но если не учитывать влияние оружия, то общий уровень силы там уступал древнему звёздному полю Цзывэй. За последние дни Е Фань повидал множество великих школ, и все они были прославлены, а мастеров уровня глав школ было очень много. Сравнивая одно с другим, он пришёл именно к такому выводу.

—Великие императоры древности все ушли в звёздное поле Северного Ковша... — Е Фань на мгновение впал в забытьё. Оказалось, что те несколько великих императоров, возможно, происходили из разных древних звёздных полей.

Что они искали и что обрели? В итоге одни из них умерли, а другие исчезли. Достигли ли они своей цели?

Это могла быть потрясающая тайна небес. В звёздном поле Северного Ковша определённо было что-то необычное, что заинтересовало Великих императоров древности.

—Стать бессмертным!

В конце концов Е Фань произнёс именно эти два слова. Больше ничего и быть не могло. Для Великих императоров древности это было их единственным стремлением, ибо они давно уже достигли вершины человеческого бытия.

А затем он снова подумал о древнем звёздном пути и, погрузившись в молчание, мысленно перебрал множество версий.

В полуразрушенной пещере Ли Тянь и Янь Иси откопали древнюю печь, неизвестно сколько лет погребённую под пеплом курительных палочек.

Она напоминала возлежащую божественную деву, и на ней виднелись следы прожитых лет. Печь была вырезана из куска божественной бронзы, а затем многократно отполирована и отлита.

—Вышла из рук Великого императора Хэньюй... — Е Фань на уровне Четырёх Пределов практиковал именно «Писание Хэньюй». Сейчас, стоило ему чуть-чуть применить его, как прежде безжизненная древняя печь тут же озарилась ярким сиянием.

—Ты... — Янь Иси и Ли Тянь одновременно изумились.

—Так вышло, что я когда-то изучал один свиток «Писания Хэньюй», — пояснил Е Фань.

—Вот и славно! Объединим усилия — и будем непобедимы! — Ли Тянь преисполнился уверенности. В Школе Человеческих Желаний тоже был свой метод управления этой печью, оставленный Великим императором Хэньюй, и оба брата по учению его практиковали.

Вот уже полмесяца в области Лу было неспокойно. Обмен божественным древним писанием между даосским святилищем Долголетия и Дворцом Царя людей так и не состоялся. В ту ночь разгорелась яростная битва, но никто ничего не получил.

А в последние дни пришла ещё более потрясающая весть: объявилось бессмертное священное дерево Фусан, и это известие всколыхнуло весь этот великий регион.

Почти весь народ Золотых Воронов вышел в море на поиски этого древнего священного дерева, от которого зависело, смогут ли они доказать свой Путь.

—Вот оно что! А я-то думал, почему они не реагируют на убийство Девятого принца — оказалось, заняты этим важным делом.

Е Фань, Ли Тянь и Янь Иси странствовали по области Лу и слышали множество слухов. Бессчётное количество мастеров устремилось в Северное море.

—Божественный сын Великой Тьмы отправился туда, Небесная демоница-бабушка — туда, И Цинъу — туда, весь народ Золотых Воронов — туда. И все они — не лучшие люди! Мы тоже пойдём и с помощью Печи Божественной Девы отнимем у них священное дерево Фусан! — заявил Ли Тянь.

Северное море было чёрным, бескрайним. Тёмные валы вздымались, необъятные и величественные.

Согласно записям древнего звёздного поля Цзывэй, священное дерево Фусан родилось в Восточном море, в Долине Кипящих Вод, но исчезло неведомо в каком году и месяце.

Ныне же народ Золотых Воронов раскопал в древних руинах обрывок карты и узнал, что это бессмертное дерево всё ещё существует в этом мире и растёт в Северном море.

Океан был бескрайним. Чёрные волны вздымались до самого неба, разбивая облака в клочья, и шум стоял оглушительный.

Е Фань и его спутники вошли в Северное море, но их не трогало это величественное зрелище. Их волновало лишь то, сколько же мастеров сюда прибыло.

К этому времени Е Фань лишь недавно вступил на второй небесный слой Бессмертного алтаря, но, учитывая область Восьми запретов, он мог сражаться с высшими великими мастерами и даже на равных противостоять живым ископаемым.

Впрочем, это не значило, что он был непобедим. Любой глава школы был гением с выдающимися способностями, и хотя они не могли достичь области Восьми запретов, как Е Фань, преодолеть три-четыре запрета для них не составляло труда.

—Сейчас, когда у нас в руках Печь Божественной Девы, даже если появятся бессмертные божественные духи из Драгоценного Колеса Восьми Совершенств, мы сотрём их в порошок! — с уверенностью проговорил Ли Тянь.

Они провели в море уже девять дней, встретив по пути множество сильных мастеров и пережив несколько сражений, но до сих пор не нашли никаких следов священного дерева Фусан.

Внезапно впереди раздалась бессмертная музыка, и золотой свет устремился к небу, озаряя всю морскую гладь золотистым сиянием.

—Неужели священное дерево появилось на свет? — Е Фань и его спутники поспешно устремились туда.

В этом районе моря бой уже достиг точки кипения. Множество фигур сражалось друг с другом. Несколько десятков Золотых Воронов, словно божественные радуги, носились по воздуху. Посреди моря прямо из воды поднимался остров.

Это была древняя пещера, явившаяся в мир. В её каменных вратах была воткнута ветка дерева, словно вылитая из чистого золота, ослепительная и сияющая.

—Ветка священного дерева Фусан! Здесь важная зацепка! — закричали люди.

—Кха-кха-кха... Детки, вы снова здесь! — Небесная демоница-бабушка спустилась с небес и сразу же заметила Е Фаня и остальных. Это существо, превосходящее живых ископаемых, стояло вместе со старым Золотым Вороном, с которым они прибыли рука об руку.

—Старая тварь! — проскрежетал зубами Ли Тянь.

В тот же миг множество представителей народа Золотых Воронов уставились на Е Фаня, и их глаза наполнились лютой ненавистью.

Старый Золотой Ворон, что стоял вместе с Небесной демоницей-бабушкой, метнул божественный луч из глаз и запер его на Е Фане, шаг за шагом приближаясь.

—Четвёртый патриарх, это и есть тот самый силач по фамилии Е! Убейте его, чтобы отомстить за Девятого принца! — заговорили рядом люди из народа Золотых Воронов.

—Позвольте мне заняться им. Мне нужна его плоть и кровь, — произнесла Небесная демоница-бабушка, опередив четвёртого патриарха и направившись прямо к Е Фаню.

Она обладала телом Небесного демона, и её магическая сила была бездонна. Даже живые ископаемые были ей не соперники. Патриарх народа Золотых Воронов, разумеется, не желал с ней враждовать и был только рад, что она возьмёт всё в свои руки.

—Очистить место! Все посторонние — прочь! — Небесная демоница-бабушка устрашила всех своим видом. Это было её истинное тело, и никто не смел смотреть ей в глаза.

—Да, пора очистить место, — холодно усмехнулся Янь Иси.

—Бабушка очень соскучилась по вам, идите-ка сюда! — Небесная демоница-бабушка улыбнулась леденящей кровь улыбкой, подобной плачу десятитысячелетнего злого духа.

—А вот ты мне очень противна. Сейчас я сам проведу чистку, — проговорил Е Фань, держа на ладони древнюю печь размером с кулак.

—Я чую запах крови святого тела... — Небесная демоница-бабушка зловеще облизнула сухие губы.

—Божественный сын Великой Тьмы прибыл, и И Цинъу тоже там. На этот раз нельзя их упустить, — усмехнулся Ли Тянь.

—Сначала разберёмся с этой старой тварью, — Е Фань применил «Писание Хэньюй» и тут же метнул Печь Божественной Девы. Величие мудреца обрушилось на всё вокруг, окутав небо и землю!

—А-а-а!.. —

Небесная демоница-бабушка истошно закричала. Расстояние было слишком маленьким, и она совершенно не ожидала, что здесь окажется высочайшее священное оружие. Всё её тело тут же покрылось трещинами!