Том 1 · Глава 747. Снова на Северном Ковше

За пределами древнего звёздного поля Цзывэй, в небесном дворце, вращающемся вокруг земли, чёрная дыра, возникшая на пятицветном алтаре, медленно закрывалась. Е Фань, Ли Тянь и Янь Иси уже почти исчезли, и они в последний раз взглянули на внешний мир.

И Цинъу, высокая и стройная, изящная и грациозная, обладала несравненной, безупречной красотой. На её овальном личике, подобном жирному нефриту, не было ни малейшей ряби. Её зрачки, словно чёрные драгоценные камни, смотрели не отрываясь. Алая родинка в её межбровье ярко сияла, источая бесконечное божественное изящество.

Вот так она провожала их взглядом, когда они уходили вдаль. Силою мысли изначального духа она отсекла образ Е Фаня, запечатлённый в её сердце, чтобы навсегда забыть его и вступить на путь доказательства Пути.

—Однажды я непременно стану женщиной-мудрецом и в конце концов вступлю на путь Великого императора. Я прибуду в звёздное поле Северного Ковша, чтобы разорвать все нити причин и следствий! — такова была её вера в доказательство Пути.

—Я буду ждать тебя, — словно прочитав её мысли, Е Фань обнажил в улыбке белоснежные зубы и ярко улыбнулся.

И Цинъу быстро отступила. Та печать, что она отсекла в своём сердце, снова всплыла, и притом ещё более отчётливо, навеки запечатлевшись в её сердце. Это заставило её бессмертное тело дрожать. Её собственный изначальный дух был порабощён, и, как и ожидалось, его было не отсечь — лишь ещё больше запутывалось.

Чёрная дыра в пустоте наконец исчезла, и изнутри донёсся последний протяжный вой Ли Тяня:

—Чёрт возьми! Наконец-то убрались! В будущем я больше не буду пользоваться дурной славой, я стану самым святым божественным сыном! Девица И, первая красавица Поднебесной, если Е Фань не будет по тебе скучать, я буду иногда скучать вместо него. Хорошенько вынашивай плод! Если родится маленький Е Фань, когда я вернусь, я, возможно, возьму его в ученики и научу быть первым развратным вором Поднебесной. Наследие Школы Человеческих Желаний в древнем звёздном поле Цзывэй не должно прерваться. В будущем великую миссию по возрождению нашего учения я возложу на него.

Наконец туннель в пустоте исчез. Трое навсегда покинули эту древнюю звезду, и лишь отголоски божественных мыслей ещё витали в небесном дворце.

И Цинъу, в белоснежных, как снег, одеждах, несравненная и прекрасная, изумляющая все века, сейчас вся дрожала от ярости. Её хрустальная кожа трепетала и мерцала. Ей до смерти хотелось метнуть Терем Вечного Холода, что был у неё в руке, и, пробив пустоту, вышвырнуть этих троих обратно.

Бесконечная тьма, вечное безмолвие. С другого конца этого туннеля доносилась страшная аура, принадлежащая одной колоссальной звезде жизни.

—Что это за путь? Брат Е, ты уверен, что мы возвращаемся в звёздное поле Северного Ковша? — спросил Янь Иси.

—Да. Это аура той земли, что мне так знакома. Но, похоже, на выходе нас ждёт бесконечная неизвестность и опасность. Мы должны быть осторожны, — лицо Е Фаня было мрачным.

—Почему всё так странно? Разве можно пересечь звёздное поле, не ступив на пятицветный алтарь? — Ли Тянь не тешил себя слепым оптимизмом и не думал без конца о своих «божественных тёлочках древних родов».

Янь Иси, чей облик был подобен божественному нефриту, и впрямь обладал задатками элегантного святого сына целого поколения. Он перечитал множество книг и древних писаний и припомнил кое-какие записи.

—Пятицветный алтарь — не единственный способ пронзить звёздное небо. Есть и другие методы, но, похоже, они не принадлежат человеческой расе.

Когда он произнёс это, лицо Е Фаня стало ещё более мрачным, потому что он уже давно что-то предчувствовал и догадывался. Он уставился на запечатанного в божественном истоке древнего короля.

—Скройте всю ауру, не выдавайте ни намёка. На выходе нас наверняка ждёт несравненный мастер. Одно неверное движение — и мы все можем погибнуть.

—Что?! Настолько серьёзно?! — Ли Тянь ужаснулся и тут же перестал улыбаться, став серьёзным.

—Что же нам делать? — Янь Иси тоже почувствовал, что ситуация крайне серьёзна. Пересечь звёздное поле и прибыть к древнему звёздному полю Северного Ковша они смогут, но вот выжить — не обязательно. На выходе их, возможно, поджидает невероятно страшное существо.

—Старший брат, что ещё говорилось в тех записях, что ты видел? Можно ли поподробнее? — спросил Ли Тянь, чей мозг заработал с лихорадочной быстротой. Он был не из тех, кто позволит себя обмануть, и никогда бы не пошёл на верную смерть.

—Существо невероятной силы, сравнимое с древним императором доисторических времён, собирает всю эссенцию, энергию и дух своей жизни и вырезает некую божественную платформу. Она способна призывать кровных родственников, чтобы они вернулись...

Все трое уставились на запечатанного в божественном истоке древнего короля, и их лица изменились. Нетрудно было представить, что ждало их на выходе с другого конца звёздного поля.

—Раса с головой дракона и телом человека... Без сомнения, с первого взгляда ясно, что это могучая раса, — произнёс Янь Иси.

—Вот теперь у нас большие неприятности, — кивнул Ли Тянь, выражая полное согласие. От его демонической энергии не осталось и следа, и вместо неё появилась скрытая тревога. Путь впереди выглядел как смертельная ловушка.

Наконец-то Е Фань ступил на путь возвращения и увидел надежду, но тут же учуял запах смерти. У любого на душе было бы тяжело. Среди древних рас не было ни одной доброй. Не говоря уж о том, что на выходе, возможно, ждала целая группа королей.

—Чёрт бы их побрал! Они же призывают тот пурпурный медный боевой корабль, на котором плыли несколько десятков древних королей и трое великих мудрецов, — даже Е Фаню захотелось выругаться.

Он понимал, что на этот раз всё зашло слишком далеко. Целый корабль полумёртвых древних королей и трое великих мудрецов, возможно, все были убиты Безумным стариком за пределами этого звёздного поля. Если теперь он вернётся, призванный ими, десять тысяч древних родов Восточных земель непременно придут в бешенство. Это был бы невыносимый исход!

Этот счёт определённо повесят на него, ведь всё началось из-за него. Иначе Безумный старик никогда бы не узнал, что целый корабль древних мудрецов приплыл в звёздное поле Цзывэй.

От одной мысли о последствиях у любого волосы встали бы дыбом. Содрать с него живого кожу было бы ещё милосердно. Сделать из него небесный светильник было бы ещё мягко. Попав в руки этих древних родов, он не получил бы ничего хорошего.

—Брат Е, чего ты позеленел? Что такого страшного? В крайнем случае это всего лишь смерть, — сказал Ли Тянь.

—Целый корабль жизней древних королей... Я и умереть-то просто не смогу, — ответил Е Фань.

Поняв, в чём дело, Ли Тянь лишь прищёлкнул языком. Ему и самому стало больно за Е Фаня.

—Хочешь, я избавлю тебя от мучений быстро, чтобы ты не страдал заживо?

—Шёл бы ты куда подальше!

—Неужели нет никакого выхода? — спросил Янь Иси.

—Выход есть, но он ничем не отличается от самоубийства, — ответил Е Фань.

—Что за выход? — спросил Ли Тянь.

—Заставить этот древний труп исчезнуть, — сказал Е Фань.

Ли Тянь, не говоря ни слова, тут же вытащил Печь Божественной Девы, готовый нанести удар и уничтожить этот труп.

—Погоди, — остановил его Е Фань.

—Ещё есть время! Я открываю путь к спасению! Уничтожим этот высохший труп, и те, на другом конце звёздного неба, не смогут нас призвать!

—Если мы уничтожим его сейчас, туннель пустоты немедленно закроется, и мы будем навеки запечатаны здесь, изгнаны в вечную тьму. Это тоже смерть, — сказал Е Фань.

—Это лучше, чем быть позорно прихлопнутым одной оплеухой! В моих жизненных принципах нет такого понятия, как «пасть в бою», это не в моём стиле, — заворчал Ли Тянь. Хрустальная Печь Божественной Девы размером с кулак сияла на его ладони.

—Если во время путешествия по древнему звёздному пути он внезапно прервётся, это будет чрезвычайно страшно. Нас может мгновенно постигнуть катастрофа, — предостерёг Янь Иси.

В миг прерывания древнего пути их, возможно, изгонит в вечную тьму, а возможно, пустота немедленно сокрушится, и всё вернётся к первозданному началу, и произойдёт великое разрушение.

На души всех троих легла тень. Это был сущий путь смерти. Если так продолжится, они погибнут в скором времени. Ждущие на выходе представители древнего королевского рода определённо будут жестокими и безжалостными.

—Подумать только! Я, божественный сын Ли Тянь, пересёк миллиарды и миллиарды ли от древнего звёздного поля Цзывэй до Северного Ковша, и всё для того, чтобы лишь на миг ярко вспыхнуть, а затем быть прихлопнутым одной оплеухой? Как ни посмотри — это по-идиотски! Примчался, чтобы найти свою смерть. Неужели я настолько неугоден небесам? Чёрт бы тебя побрал!

Ли Тянь был полон досады и, схватившись за голову, мучительно размышлял. Внезапно он, казалось, что-то вспомнил:

—Старший брат, а ведь те наши никчёмные патриархи, кажется, оставили одну книгу. В ней, вроде бы, излагается великое дао пространства. Хоть там всё и сумбурно, но, возможно, там есть что-то, что решит вопрос нашей жизни и смерти.

Они дочиста опустошили пещерные обители Школы Человеческих Желаний, что вполне можно было назвать переселением всей школы. Вдвоём они перерыли все собранные вещи и вместе с ворохом древних книг выпустили наружу Тунтун.

Малыш с обидой на лице не успел и слова сказать, как его снова засунули обратно, и он, возмущённо морща носик, исчез.

—Нашёл!

Трое обступили находку и вместе принялись изучать пожелтевшую древнюю книгу. Они погрузились в тишину и серьёзно вникали в текст.

—Это путь мудреца. Мы не можем постичь его полностью, но самая поверхностная часть — это поиск пространственных узлов. Мы можем насильно открыть путь к спасению и покинуть древний звёздный путь.

Это тоже было опасно. Они могли навсегда остаться дрейфовать в глубинах тёмной вселенной без пути вперёд и без надежды на возвращение. Но это был единственно возможный для них выход, иначе их ждала верная смерть.

—С древним священным оружием в руках пробить пространственный узел, вероятно, не проблема. Но времени у нас мало, нужно быстро найти несколько.

В последующее время они без конца вычисляли и, сосредоточив всю свою эссенцию, энергию и дух, следили за этим древним путём. Наконец, один за другим, они отыскали несколько узлов.

—Спокойно! Не нападайте! Пробьём, когда приблизимся к звёздному полю Северного Ковша. Иначе нас выбросит в глубины вселенной, где нет ни души, и мы навсегда разминёмся с живой звездой, — предостерёг Е Фань. Он семь лет в одиночестве дрейфовал в тёмном небесном пространстве и до смерти боялся этого чувства.

Наконец, после ещё одного мучительного отрезка времени, сердце Е Фаня дрогнуло:

—Я чувствую ауру Восточных земель! Это, без сомнения, звёздное поле Северного Ковша!

—Да, я тоже чувствую колоссальную звезду жизни, — кивнул Янь Иси.

Ли Тянь, держа Печь Божественной Девы, слегка встряхнул ею над этим высохшим трупом. Слабый божественный луч вылетел и исчез в древнем священном оружии, до капли высосав последнюю жизненную силу из его тела.

—Пространственный узел появился! Сейчас!

Они были в точности как безбилетные пассажиры, которые сейчас насильно спрыгивали с корабля. Втроём они одновременно активировали хрустальную божественную печь размером с кулак. С грохотом они пробили один пространственный узел и вырвались наружу.

В Северных землях, в Долине Божеств, множество могучих представителей древних родов собрались вместе. Здесь даже присутствовал один патриарх-предок. Сейчас все они насторожились.

—Что случилось? Только что божественная платформа древнего императора дрогнула.

Впрочем, они не придали этому большого значения, потому что их сердца были невероятно взволнованы. Они вот-вот должны были стать свидетелями возвращения на родину одной легендарной личности из прошлых лет и узнать правду о многих вещах.

За пределами этого мира Е Фань и его спутники вырвались наружу и оказались в холодной и тёмной вселенной. Впереди отчётливо ощущалась аура, исходящая от одной звезды жизни.

—Отлично! Это не так уж и далеко! Мы можем использовать древнее священное оружие, чтобы пробить пустоту и пересечь пространство!

Сердце Е Фаня было очень неспокойно. Потратив столько душевных сил, пройдя через девять смертей и одну жизнь, он хотел вернуться на родину, но не ожидал, что после двенадцати лет скитаний снова окажется на этой звезде жизни.

—Божественный сын Ли Тянь снизошёл! Трепещите, все живые! — взволнованно заскулил Ли Тянь.

—Наконец-то мы сами распоряжаемся своей судьбой и разрушили смертельную ловушку, — Янь Иси вытер холодный пот. Всё произошло очень быстро, но было чрезвычайно опасно.

Весь этот путь был шагом за шагом к смерти, и лишь в самый последний миг они сбросили оковы судьбы. Сейчас все они облегчённо выдохнули.

—Я вернулся... — Е Фань смотрел на звезду жизни впереди. В его памяти всплывали картины прошлого: лица старых друзей, сцены сражений, пылкая страсть битв, боль расставания. Один за другим перед ним проносились образы Пан Бо, Ли Хэйшуя, Цзи Цзыюэ, Наньнань, Большой чёрной собаки и других.

—Я снова вернулся!

—А-а-а!..

В древнем звёздном поле Цзывэй Инь Тяньдэ издал протяжный вой, и его чёрные волосы бешено развевались. Словно впав в демоническое безумие, он метал взоры, острые, как молнии, что пронзали небосвод на несколько десятков ли¹.

¹ 1 ли ≈ 0,5 км.

В этот день пурпурная энергия прокатилась более чем на десять тысяч ли и накрыла дикую пустошь. Многие могучие дикие звери в страхе дрожали и все опустились на колени.

Божественное писание из фениксова кровавого красного золота в руке Инь Тяньдэ источало туманное сияние и окрасило небеса в алый цвет. Вся его кожа стала пурпурно-красной. Он молча смотрел в небеса, а затем с несокрушимой твёрдостью произнёс звонкие, как сталь, слова:

—Я непременно снизойду на ту древнюю звезду, куда уходили все Великие императора древности, и, убивая вас, докажу свой Путь!