Том 1 · Глава 908. Битва за землю предков

В последнем слое малого мира храма предков крики битвы сотрясали небо. Этот мир, переливающийся разноцветными лучами и исполненный мира, теперь окутался кровавым туманом. За какие-то четверть часа погибло неведомо сколько культиваторов — все школы прислали подкрепление, и теперь отряды не ограничивались несколькими людьми; можно сказать, здесь собрались лучшие мастера.

—А-а-а!

Святой сын святой земли Даои пал, издав душераздирающий вопль; в его глазах застыло нежелание смириться, он даже не узнал, кто его убийца, сражённый внезапной атакой из темноты. Его жизнь могла бы быть блестящей, но он погиб в этих руинах, утратив возможность стать верховным владыкой целой школы.

Пф!

Одну из живых окаменелостей Нефритового озера разрубили пополам; даже душа не успела спастись, рассыпавшись великолепным светящимся дождём и исчезнув на месте — ни формы, ни духа не осталось.

В этом месте царила невероятная жестокость: ради захвата божественных сокровищ в древних храмах лучшие воины всех сторон проявляли свою мощь, безрассудно рвались вперёд, демонстрируя всевозможные божественные искусства.

—Это же искусство Четырёх убийств изначального духа! Разве оно не было давно утеряно? Как кто-то ещё может его применять? — поразился Ци Ло, глядя на ослепительное сияние вдалеке, после которого целые группы людей падали замертво — тела оставались невредимы, но изначальные духи обращались в прах.

В горах все применяли редкие искусства и чудесные техники, каждый пускал в ход сокровенные козыри: во-первых, ради самозащиты, а во-вторых, чтобы опередить других и первым ворваться в выбранный храм. Здесь, скорее всего, были бессмертные материалы, и заполучить хоть один предмет или увидеть одно писание значило обеспечить себя на всю жизнь.

В этом малом мире было восемьдесят одно древнее святилище, и в каждом находилось нечто необычайное, поэтому каждое превратилось в поле боя. В воздухе разливалась ужасающая убойная аура, повсюду валялись лужи крови и осколки костей; раз уж все добрались сюда, никто не собирался отступать.

Самая жестокая битва кипела у самого величественного храма, ибо он был центром всего малого мира: здесь сражались не только могучие мастера людей, но и все сильнейшие воины древних кланов, отчаянно рвавшиеся вперёд, чтобы войти первыми.

Особенно неистовствовали подразделения древних кланов: они словно обезумели, сражаясь до кровавой пелены в глазах, оглашая воздух криками и рёвом, и все как один исступлённо искали тот самый разрушенный зелёный треножник, относясь к этому сокровищу как к собственной жизни.

Хотя культиваторы людей и понимали, что этот треножник имеет невообразимое значение, они не ожидали, что великие королевские и императорские кланы, правившие землёй с древней эпохи, будут так отчаянно дорожить им, не жалея собственных жизней и устилая путь вперёд кровью и костями.

Это место стало полем брани асуров: повсюду груды мёртвых тел, реки крови; даже священные и умиротворённые храмы предков окутались кровавым духом, смешивающимся с многоцветными благодатными лучами, отчего становилось по-настоящему жутко.

—А-а-а!

Это была прелюдия к смерти, всё только начиналось; жизни угасали, множество великих мастеров гибло, люди обезумели ради бессмертных сокровищ божественной династии Юйхуа.

Крики битвы сотрясали небеса; бесконечные толпы культиваторов непрерывно вливались в этот малый мир, кровь лилась рекой, груды трупов и костей вырастали до небес, магические сокровища вихрем кружили в воздухе, сияя ослепительным блеском. Люди забыли обо всём, видя перед собой лишь битву и мечтая завладеть бессмертными сокровищами.

Для Е Фаня писания и откровения древних мудрецов, конечно, были ценны, но далеко не так важны, как тайна пересечения звёздных пространств. Он не стал прорываться к самому величественному храму в центре, а вошёл в здание, где предположительно хранились древние книги.

Впрочем, проникнуть туда было не так-то просто: пусть это место и не охраняло такого драгоценного сокровища, как тот треножник, но там хранилось немало древних свитков, что, естественно, привлекло множество людей.

Писания ценились превыше всего: там могли оказаться неизвестные утерянные чудесные искусства, а может быть, и всевозможные тайны обретения бессмертия, собранные божественной династией Юйхуа, и каждая школа мечтала унести с собой всё до последнего клочка.

Па!

Е Фань прокладывал путь первым; один удар кулаком — и несколько воинов древних кланов, что стояли впереди, попадали с переломанными костями и разорванными сухожилиями; по их телам прокатилась волна хруста, и они разлетелись на куски. Никто не мог противостоять ему.

Наконец они ворвались в одно из святилищ и принялись искать повсюду. На одной из стен был фрагмент текста, испускавший лучи благодатного света, в которых даже покачивалась одна алая божественная цепь.

—Это какое-то необычное тайное искусство, похоже, его очень трудно постичь. Некогда разбираться, забираем! — Ци Ло принялся действовать: его пальцы, острые как ножи, вонзились в каменную стену, вырезая надпись. Однако это оказалось невероятно трудно: камень был покрыт защитной формацией, оберегавшей древний храм, и почти не поддавался разрушению.

Все были потрясены: минуло более двухсот тысяч лет, и даже обычное священное оружие давно истлело, не говоря уже о постройках. Тогда Ци Ло извлёк Башню усмирения душ Преисподней, с силой рубанул лучом света и наконец отделил эту каменную стену.

—Старый хрыч, ты беспощаден. Действуй так и дальше, только не забудь дать мне первому взглянуть, когда вернёмся, а я тебе за это начерчу формацию защиты горы, — проговорил Большая чёрная собака.

Они не сомневались, что и все остальные, подобно саранче, не оставляют после себя ничего. И если бы полумудрецы, пытавшиеся унести целые храмы, не потерпели неудачу, от последнего слоя малого мира не осталось бы и травинки.

—Идём, продолжаем поиски! Мы должны пробиться в их хранилище писаний, я уверен, что там хранятся все тайны пересечения звёздных пространств, — сказал Пан Бо.

Впереди по-прежнему шёл Е Фань; над его головой парил треножник из материнской энергии, а в руке он сжимал Плеть, бьющую по духу: божество, вставшее на пути, убивал, будду, преградившего дорогу, разил — редко кто мог выдержать и одного обмена ударами.

В этот миг Е Фань действовал без всякой утайки, его личное развитие достигло пика, и он в любой миг мог отсечь путь; золотая кровь и энергия вздымалась до небес, и он сиял, словно святой император.

К тому же искусство истока было постигнуто им до совершенно нового уровня, и до наставника истока ему оставалось уже не так далеко. Драконья энергия поднималась у него из-под ног, образуя цепочки порядка, которые соединялись с ним, словно приделав ему бессмертные крылья бессмертной птицы Феникс, позволяя парить над миром.

Одним шагом он покрывал несколько десятков чжанов¹ и почти мгновенно вошёл в следующее святилище. Несколько десятков могучих мастеров заметили его и изменились в лице: ныне слава святого тела человеческой расы гремела по всему миру — кто бы не испугался, кто осмелился бы сойтись с ним в открытом бою?

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

—Нас так много… — взревел один из них. Однако все остальные попятились и быстро исчезли в глубине этого святилища.

Е Фань не собирался проявлять пощады: он хотел вернуться на родину, и надежда, возможно, была прямо перед ним. Если бы удалось найти хранилище писаний, он ступил бы на путь домой, и любой, кто вставал у него на пути, был его заклятым врагом.

Из его глаз вырвались два обжигающих золотых луча и ударили прямо в Бессмертный алтарь того человека; раздался душераздирающий вопль, и половина его головы расплавилась — он погиб ужасной смертью.

—Что происходит? Одна курительная палочка ещё даже не догорела — как это возможно? — даже Ци Ло был поражён, уставившись на курильницу под статуей божества в этом святилище.

Е Фань и Цзыюэ тоже ничего не понимали. Подойдя ближе и внимательно осмотрев всё, они увидели, что в этом святилище было совсем немного вещей: лишь несколько молитвенных подушек, а в центре стояла статуя того самого каменного человека — точь-в-точь такого же, как в нише, только гораздо крупнее.

Внизу стояла курильница из пурпурной меди, украшенная резными узорами облаков, гор, цветов, птиц, рыб и насекомых; от неё струился дым, источавший аромат сандалового дерева, умиротворявший душу и позволявший быстро войти в состояние дао.

—Это не обычные благовония: они сделаны из самой божественной ветви священного дерева. Они по-настоящему не горят, а вбирают драконью энергию, поднимающуюся из-под земли, — Чёрный император, в конце концов, следовал за Великим императором Безначальным, и его познания были недоступны обычным людям.

Это было место поклонения божеству, и здесь больше ничего не было, но Чёрный император, проходя где бы то ни было, не оставлял даже кривой тыквы: он с хрустом ухватил курильницу и убрал её в пространственный магический сосуд.

Е Фань и его товарищи миновали подряд четыре древних храма; такая группа была почти непобедима. Но когда они вошли в пятый древний храм, наконец разразилась жестокая битва — они столкнулись с сильным противником.

Всё дело было в том, что в этом месте хранились откровения древнего мудреца: в пустоте можно было ясно различить отпечатки древних знаков; здесь собралась целая группа людей, и все хотели завладеть смыслом этого писания.

Как только Е Фань вошёл, часть людей сразу отступила, не смея вступать с ним в схватку, но здесь были мастера, отсекшие путь, да и могучих воинов древних кланов было немало, и никто не желал отказываться от откровений мудреца.

Тотчас в его сторону ударил луч света, превратившись в цепочку порядка. Е Фань с распущенными чёрными волосами нанёс удар Кулака Шести Путей Реинкарнации, владычествующий над небом и землёй, — небо разверзлось, земля содрогнулась, вокруг начали проявляться шесть размытых древних вселенных, в мгновение ока накрыв группу врагов.

Почти в тот же миг многих разорвало на кровавые сгустки и осколки костей, а затем они испарились облаком света, навсегда исчезнув из этого мира.

Отсекшие путь издали яростный крик; среди воинов древних кланов были могучие воины императорского клана Изначального Озера, пылавшие к нему лютой ненавистью, и они не могли просто так отступить — все бросились вперёд.

Е Фань издал громогласный рёв — это было истинное слово «Ом» из буддийского учения; несколько человек перед ним тотчас разорвало на куски, многих отбросило прочь с кровавой рвотой, и никто не мог устоять.

Грохот!

В то же время из-под ног Е Фаня взметнулись узоры, и из его макушки вырвался ослепительный свет; это было чудесное искусство наставника истока; за спиной у него расправились крылья, сотканные из божественных цепей истока, подобные божественным крыльям бессмертной птицы Феникс, сметая всех раненных и отброшенных.

Пф! Пф!

Многие были пронзены кроваво-красными божественными цепями, которые прошли сквозь межбровье, через Бессмертный алтарь; никто не мог им противостоять, раздались душераздирающие крики, и почти все, кто бросился вперёд, полегли на месте.

Вжух!

С другой стороны прилетел ослепительный бессмертный луч, целясь прямо в Е Фаня; его убойная сила была чудовищной. Несколько уцелевших отсекших путь вздрогнули и поспешно расступились, давая ему дорогу.

Бум!

Е Фань отсёк его пальцами-мечами, но тело его сильно содрогнулось; он сразу понял, кто перед ним, — это была сила вознесения бессмертного. Когда-то он, будучи святым телом, сильно пострадал от неё: в битве у Циньлин он потерял много крови и получил тяжёлое ранение. Это было высшее чудесное искусство Безжалостной императрицы.

Бам!

Двери древнего храма сорвало ударом, и они пролетели внутрь, отбросив нескольких королей, отсекших путь.

Хуа Юньфэй, весь в голубом, подобный небожителю, возвышающийся над мирской суетой, с выражением совершенного спокойствия на лице, вошёл в храм; рядом с ним шла Ли Сяомань, в белоснежных одеждах, с развевающимися чёрными волосами, с лицом прекрасным как нефрит, грациозная и изящная.

За ними следовал старик — полумудрец, чья ужасающая мощь не уступала мощи Ци Ло; всё его тело тонуло во тьме.

—Это он! Тот самый, что появлялся недавно, — на нём аура, пропитанная многолетним соседством с оружием предела императора! — проговорил Большая чёрная собака.

—Ли Сяомань, у тебя ещё хватает наглости смотреть нам в глаза?! — вскричал Пан Бо с гневом в лице: они вместе пришли с Того берега, а теперь стали смертельными врагами.

—Смелости вам не занимать! Тогда, в прошлой битве, я, император, едва не погиб, а вы ещё смеете появляться передо мной?! — Большая чёрная собака перевела взгляд с полумудреца на Хуа Юньфэя и Ли Сяомань.

—Раз мы пришли, значит, не боимся! — ответил Хуа Юньфэй, всё такой же бесстрашный и парящий, словно бессмертный.

Е Фань выступил вперёд, один против Хуа Юньфэя и Ли Сяомань; лицо его было совершенно спокойным.

—Время пришло. Покончим с этим.

Хуа Юньфэй, Ли Сяомань и тот полумудрец вместе шагнули вперёд; от них исходила мощная, подавляющая аура, сотрясая весь древний храм.

Ци Ло прищурился, не сводя глаз с полумудреца; в щели между его бровей мерцал смертоносный луч. А те несколько случайно уцелевших королей, отсекших путь, увидев это, лишь попятились: здесь им уже не было места.

—Раз мы пришли, то намерены покончить с тобой, — произнёс Хуа Юньфэй, выступая вперёд; от Ли Сяомань тоже повеяло убойной аурой.

—Я один подавлю вас обоих, — чёрные волосы Е Фаня взметнулись, из глаз вырвались ледяные молнии, и он в одиночку двинулся вперёд.

—Я помогу тебе против них двоих! Я подавлю Ли Сяомань! — Цзи Цзыюэ выступила вперёд, встав плечом к плечу с ним; в своих пурпурных одеждах, легко танцующих на ветру, она была преисполнена неземного изящества.