Том 1 · Глава 110. Клише фильма ужасов (3)
«Мочевой пузырь сейчас лопнет».
Я метался по комнате, пока наконец не выдержал и тихо повернул ручку.
Приоткрыл дверь, прижался лицом к щели и осмотрел тёмную гостиную.
«Почему свет действительно погас?»
Воображение тут же нарисовало, как призрак с безумной скоростью носится по квартире странными короткими шагами и гасит одну лампу за другой.
«Чёрт».
Я резко мотнул головой, прогоняя картину.
«Просто выбило электричество».
Свет из моей комнаты ложился на тёмный пол длинной полосой.
Я повёл глазами из стороны в сторону.
Ничего подозрительного.
Но что тогда так громко рухнуло? Судя по тому, что гостиная цела, звук доносился со стороны спальни родителей. А именно в её ванной днём появилась женщина с длинной шеей.
«Хватит думать. Быстро сходи и вернись».
Я распахнул дверь и, не глядя по сторонам, кратчайшим путём пересёк гостиную.
Шорх.
Включил свет в общей ванной, быстро открыл дверь и вошёл.
Я ждал, что что-нибудь внезапно бросится навстречу, но внутри было пусто.
«Оставлю дверь открытой».
Когда страшно, даже повторно открыть закрытую дверь требует немалого мужества.
Я поднял крышку унитаза и поспешно справил нужду, не отрывая взгляда от тёмной гостиной за проёмом.
Тихое журчание.
Ничего?
Из комнаты по-прежнему пробивался только слабый свет.
Тишина.
Фух.
Я вымыл руки и осторожно вышел.
Ничего.
Оказалось, не так уж страшно.
Я подошёл к выключателю в гостиной.
Щёлк.
Квартира ярко осветилась.
«Может, задёрнуть шторы?»
Днём снаружи были видны прохожие и город, но после заката свет гостиной отражался от стекла и полностью скрывал улицу. Балконные окна превратились в огромное чёрное зеркало.
В нём отражался я — сжавшийся, настороженно оглядывающий квартиру.
Оставить всё так или задёрнуть шторы?
Подумав, я решил, что подойти к балкону страшнее.
«Со стиральной машиной там и так связаны плохие воспоминания».
Я включил свет на кухне и во всех остальных помещениях, затем торопливо вернулся к себе, запер дверь и рухнул на кровать.
На экране телефона высветилось:
Мама?
Телефон стоял на беззвучном режиме, поэтому я ничего не услышал.
Я перезвонил.
После нескольких гудков раздался голос матери.
Да, мам. Вы звонили?
Ещё нет. Ждал, когда вы вернётесь.
В провинцию? Куда именно?
Это уже не просто «поешь без нас». Если Пусан, вы вернётесь только завтра.
Хорошо…
Курица!
В обычный день одно это слово заставило бы меня подпрыгнуть. Сейчас даже оно не успокаивало.
Понял. Езжайте осторожно.
Я вас тоже.
Связь оборвалась.
Комната снова погрузилась в тишину.
Я медленно огляделся.
Моя комната выглядела безопасной. Но за дверью вся квартира словно была наполнена непонятным предчувствием.
Мне предстояло провести здесь ночь одному — уже после того, как Система подтвердила столкновение со страшилкой?
«Нет уж».
Я не собирался вести себя как герой третьесортного фильма ужасов.
Сразу открыл мессенджер и написал Соне.
⁂
Отправив адрес, я быстро переоделся и вышел из комнаты.
Сидеть дома одному бессмысленно. Лучше встречу Сону у въезда в жилой комплекс.
«В такой ситуации только Сона способна всё бросить и сразу прибежать».
У остальных были академии, подработка, собственные дела и родители, перед которыми приходилось отчитываться.
Я обулся и повернул ручку входной двери.
Щёлк.
Дверь не открылась.
Снаружи в квартиру входили по коду электронного замка, но изнутри достаточно было повернуть ручку. Сейчас она почему-то не поддавалась.
Я несколько раз дёрнул её, затем хотел нажать кнопку разблокировки — и замер.
Электронного замка не было.
Прямоугольное устройство с крышкой, батарейками и кнопкой исчезло без следа. На его месте остался холодный металл, словно никакого замка здесь никогда не существовало.
А в ручке виднелась обычная замочная скважина.
Что это? Кошмар?
Я отогнул средний палец назад, проверяя реальность. Нет, не сон.
Может, я что-то путаю?
Я присмотрелся ещё раз. Электронного замка не было. Только скважина.
«Ключ?»
Неужели у нас всегда была дверь с ключом, а я внезапно заболел слабоумием?
На всякий случай сунул руку в карман — и нащупал холодный металлический предмет.
«Ключ».
Пах!
В квартире разом погас весь свет.
За спиной медленно открылась дверь родительской спальни.
Скри-и-и-ип.
Шорх. Шорх.
Что-то приближалось, скользя по полу очень короткими шагами.
Не раздумывая, я попытался вставить ключ.
Будто одинаковые полюса магнитов оттолкнулись друг от друга. Ключ соскользнул и ткнулся в металл рядом.
От неожиданности я выронил его.
Дзынь.
Ключ покатился по плитке у обувного шкафа.
Сзади раздалось странное хрипение.
Кх… кхр… кх…
Шорх. Шорх-шорх.
«Вот же безумие. Я действительно уронил ключ?»
Мысленно осыпая себя ругательствами, я молнией нагнулся.
Дзынь.
В руке оказалась уже не одна вещь, а связка примерно из пяти ключей. Пальцы дрожали, металл звенел о металл.
Первый.
Не подходит.
Второй.
Тоже.
Третий.
Кхр-р-р… кх… кх-а-а…
Существо приближалось, будто задыхаясь. Я не оборачивался: боялся потерять сознание от одного взгляда.
Судя по звуку, оно уже дошло до середины гостиной.
Четвёртый ключ не совпал ни одним зубцом. Пятый оказался слишком большим и даже не вошёл.
«Да какого чёрта? Я перепробовал все!»
Что-то остановилось прямо за спиной.
Игнорируя напряжение, обжигающее позвоночник, я снова сунул первый ключ.
Щёлк.
На этот раз он повернулся.
Чужое дыхание уже касалось затылка.
Я распахнул дверь, выскочил наружу и без памяти помчался вниз по лестнице.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Ха… ха…
Мамочки. Мамочки…
Пожалуйста, хватит. Я больше не хочу ничего подобного.
⁂
Только добежав до входа в комплекс, я остановился и перевёл дыхание.
Ха-а… ха-а…
Что это было за нелепая, несправедливая ситуация?
Когда сердце немного успокоилось и пришло облегчение от того, что я выжил, я поднял голову.
«Клише».
В фильмах ужасов герой всегда роняет ключ во время побега. Поднимает, вставляет, но замок никогда не открывается сразу. Он перебирает один ключ за другим и спасается только в самую последнюю секунду.
То же самое с двигателем машины, который обязательно отказывается заводиться во время погони.
Вот как работала особая способность A-ранга [Воплощение клише].
И какая мне от неё польза?..
Я сел на лавку у въезда.
Вдалеке появилась Сона в розовой куртке. Она шла своими короткими шагами, а заметив меня, воскликнула и побежала.
Джун!
Привет.
Сона остановилась рядом и мягко улыбнулась, глядя на меня сверху вниз — вернее, пытаясь, потому что я сидел.
Спасибо, что пришла. Ты уже ела?
Ещё нет…
Тогда купим что-нибудь и пойдём домой. Я приготовлю.
Она охотно кивнула.
⁂
Вот что произошло.
Ничего себе…
Мы ходили по супермаркету с пластиковой корзиной.
А возвращаться точно безопасно? Можно поесть и снаружи…
Всё нормально. Раз ты уже пришла, я что-нибудь приготовлю.
По дороге к овощам я объяснил:
После первого пугающего эпизода герой обычно возвращается с другим человеком
Универсальное?
Международное правило.
А-а…
Сона слегка недоверчиво кивнула и снова тревожно посмотрела на меня.
Есть догадки, что это за призрак?
Только упражнение, которое Докхун прислал днём.
Я взял пучок зелёного лука.
То самое, которое мы делали вместе. Других причин не нахожу.
Может, из-за него призрак и появился? Ты ведь увидел что-то страшное…
Сона покосилась на дегустационный стол и нерешительно высказала мысль.
Я тоже сначала так решил.
Я положил в корзину две упаковки готового риса.
Но это был всего лишь способ проверить, есть ли дома дух. Он ничего не призывает, в отличие от Игры по углам. Если ответ оказался положительным…
Значит, призрак находился там ещё до сегодняшнего дня.
Именно. Поэтому всё только хуже.
Я подцепил крахмальной зубочисткой кусочек жареной свинины с дегустационного столика. Сона вслед за мной осторожно взяла второй.
Наша семья въехала сразу после окончания строительства. С квартирой не связано никаких историй.
Тогда почему он появился?
Придётся столкнуться с ним и выяснить. Возьмём закуски?
А хлеб?
Сона указала на отдел выпечки.
Здесь вкусный? По виду красиво, а обычно пресно.
Мне нравится…
Тогда бери несколько. Я заплачу.
Спасибо-спасибо…
Сона мелкими шагами побежала к полкам.
«„Спасибо-спасибо“?»
Я невольно усмехнулся.
На кассе она сама разложила покупки по пакету.
Я понесу. Раз-два…
Спасибо.
Пойдём, мой дом в ту сторону.
Угу.
Сона семенила следом, держа пакет. Ничего не поделаешь — она была невысокой.
Получается, это уже второй призрак в вашем доме?
Вот именно.
Может, место действительно плохое?
Я вздохнул.
Для начала спокойно поужинаем, потом будем разбираться. Спасибо, что пришла. Правда. Очки на этот раз поделим только между нами.
Хорошо!
Сона крепче перехватила пакет и бодро пошла впереди.