Том 1 · Глава 281. Двадцать шестая страшилка — «Табу айдолов» (4)
Решив, что в ближайшее время я навещу их общежитие, остаток встречи мы провели за обычной болтовнёй, и обед закончился в тёплой, непринуждённой атмосфере.
Но когда я уже собирался вставать, участницы вдруг одна за другой полезли в сумочки, достали конверты и протянули их мне.
Мы не собирались отделываться одним обедом. Это немного из первых денег, которые нам выплатили через три месяца после дебюта. Хотелось бы, чтобы вы приняли.
Нет-нет, всё в порядке. Это же ваша первая зарплата в жизни. Конечно, вы должны оставить её себе.
Я поспешно замахал руками и вернул им конверты.
Деньги девушек, которые пережили долгие годы стажировки, наконец дебютировали как айдолы и заработали их тяжёлым трудом.
Я не мог вот так просто их взять.
Если уж вам правда хочется меня отблагодарить, просто звоните, когда происходит что-нибудь странное, как сейчас. Разбираться с такими вещами
Но тогда получается, что мы опять просим вас о помощи…
Вы ведь даже не посмотрели, сколько там.
Потом точно не пожалеете? Мы во все конверты положили только купюры по пятьдесят тысяч вон.
Лидер Чха Дживон показала мне пальцами толщину набитого конверта.
Я нарочно состроил ещё более испуганную физиономию и покачал головой.
Правда, не нужно. Я, конечно, зарабатываю на своих способностях не столько, сколько вы, но тоже довольно много. В деньгах я не нуждаюсь.
Ничего себе… и правда…
Популярные шаманы ведь за один большой ритуал могут по несколько сотен миллионов вон получать.
Точно-точно…
Я не шаман, но… что-то похожее.
Я кивнул.
И это не было пустой вежливостью.
Благодаря своим способностям я уже накопил больше миллиарда вон — больше, чем они.
Не знаю, как всё изменится позже, но прямо сейчас у меня денег было больше, чем у всех четырёх участниц Forincess вместе взятых.
Только потом не передумайте насчёт общежития. Я правда собираюсь прийти туда исключительно ради помощи.
Ладно. За это я извинюсь.
Всё с тем же уверенным видом Чха Дживон протянула мне руку.
Простите за то, что наговорила раньше. В шоу-бизнесе слишком много грязных взрослых, поэтому я особенно чувствительна к таким вещам. Давайте помиримся.
Помиримся… Хорошо.
Вот так уверенно предлагает мириться, значит.
Я уже потянулся пожать её раскрытую ладонь, но в последний момент вместо этого показал «ножницы» двумя пальцами.
Дживон на секунду уставилась на меня широко раскрытыми глазами, а потом разом схватила оба пальца и энергично затрясла вверх-вниз.
Всё, мы помирились. Понятно?
А, да… э-э… да…
Отлично.
Она с улыбкой отпустила мою руку, подхватила счёт и первой вышла из комнаты.
Её отточенные движения вдруг показались мне невероятно изящными.
Я встал, мысленно прокручивая ощущение, оставшееся на двух пальцах после того, как их крепко сжимала лидер женской группы Чха Дживон.
«Сегодня руки мыть не буду».
Оппа, а со мной тоже пожмите руку.
Когда Борам и Серён уже собирались выходить, младшая Дасом с тихим смешком посмотрела на меня.
Стоило тяжёлому разговору закончиться — и она снова превратилась в айдола, от которого так и веяло милотой и обаянием.
Дасом первой протянула мне маленькую тонкую ладонь.
Я правда очень благодарна. И в прошлый раз помогли, и сейчас снова собираетесь приехать. Если вы и это решите, я уже даже не знаю, чем вас благодарить. Деньги вам тоже не нужны.
Ну… с благодарностью разберёмся как-нибудь потом.
Тогда договорились, оппа.
Дасом легко взяла меня за руку и чуть качнула её вверх-вниз.
Совсем другое ощущение, чем властная харизма лидера Чха Дживон. Настоящая милая девушка.
Пока я немного ошалело наслаждался моментом, Дасом сама отпустила мою ладонь, показала язык и, улыбаясь, вышла.
Оппа, вы сегодня руки точно не помоете, да?
…А? Ну, э-э…
Я лишь неловко улыбнулся.
Участницы тепло со мной попрощались, сели в такси и вернулись в общежитие так же, как приехали.
Я даже предложил воспользоваться случаем и решить проблему прямо сейчас, но они ответили, что сегодня вряд ли получится.
Да, они действительно освободили расписание, чтобы встретиться со мной.
Но даже в такой выходной у самой занятой из четвёрки — Дасом — вечером оставалось мероприятие, а вскоре в общежитие должен был заглянуть менеджер.
«Говорят, позовут, когда у всех четверых одновременно не будет расписания и в общежитие никто не заглянет… Такой день вообще существует?»
Они обещали как можно скорее всё согласовать и написать ещё сегодня.
По дороге домой я всё вертел в руках ни в чём не повинный телефон.
После сообщения, которое я отправил в общий чат клуба перед обедом, остальные участники ничего особенного не написали.
«Остальные прочитали, но ничего не ответили».
Может, они тоже втайне надеялись, что встречу перенесут, как я?
Всё-таки сейчас летние каникулы.
Дынь-дынь…
Я поднял голову. Поезд метро как раз пересекал Ханган.
Глядя на яркое летнее солнце, которое отражалось в колышущейся воде, я пробормотал про себя:
«Какая хорошая погода».
Настоящее лето.
⁂
На следующее утро.
Я проснулся под стрёкот цикад и увидел, что от Forincess уже пришёл ответ.
<Со Дасом: Оппа, это Дасом. Мы сверили расписания и график активностей, но, похоже, в ближайшее время не будет момента, когда свободны сразу все четверо. Простите Т_Т Если хотя бы у одной есть работа, менеджер или кто-нибудь ещё может постоянно заходить и что-нибудь приносить или проверять…
Кап-кап Т_Т>
Эх, ну конечно.
Я выбрался из кровати, ворча.
«Куда мне вообще соваться в общежитие женской группы. Ещё и вправду понадеялся».
Конечно, цель была не в экскурсии по общежитию, а в помощи с аномалией.
Но чего скрывать — я всё-таки немного ждал этого.
Если графики не сходятся, ничего не поделаешь.
Если бы всё было совсем срочно, они бы попросили приехать даже ценой отмены расписания, верно? Вчера так шумели, будто дело очень серьёзное.
Значит, пока ещё можно терпеть.
«Ладно. Займусь своими делами».
И всё же, даже приняв такое решение, я не мог удержаться от недовольства.
В прошлый раз из-за их занятости мне пришлось несколько месяцев ждать даже обычного благодарственного обеда.
«Теперь, наверное, напишут только к зимним каникулам. Нет, популярность у них растёт
Я продолжал ворчать, опуская ноги с кровати на пол, и вдруг понял, насколько сильно разнылся.
Замолчал и застыл посреди комнаты.
Что со мной?
Мне ведь вовсе не обязательно реагировать настолько негативно.
Наоборот, если подумать, сколько ещё тяжёлых дней ждёт этих девчонок, надо бы сочувствовать им и переживать за них.
Я рассеянно огляделся и уставился на своё отражение в зеркале.
Я…
Неужели…
…Мне просто жаль, что всё отменилось?
Потому что следующая встреча с ними снова откладывается.
Неужели мне правда так жаль?
Если подумать, вчерашний день действительно был как сон.
Настоящий личный фанмитинг, устроенный только ради меня.
Конечно, кроме пары самых известных песен я почти ничего не знал, так что называть себя фанатом было даже неловко.
Но личная встреча с самой популярной женской группой, когда можно просто смеяться и разговаривать, сама по себе была невероятно особенным опытом.
«Но ведь вчера, пока всё происходило, я не чувствовал какого-то безумного восторга или счастья…»
Просто думал, что встретился с людьми, как обычно.
А теперь мягкое волнение от того, как я целый день смеялся и болтал с красивыми участницами группы, никуда не исчезало. Более того — даже сегодня заставляло сердце биться чуть быстрее.
Чем больше проходило времени, тем чаще я ловил себя на довольной улыбке и думал: а что это вообще было? Может, это и есть счастье?
У таких тёплых чувств, оказывается, бывает отложенная волна.
«…А-а. Хочу увидеть Forincess снова».
Обидно, что они настолько популярные и занятые!
Вот увижу их ещё раз — уже не буду сидеть с таким невозмутимым лицом, как вчера. Покажу, насколько я на самом деле горячий фанат…
«…Нет. Стоп. Мне нельзя так».
Я убрал улыбку с лица и покачал головой.
Я не обычный старшеклассник.
У меня есть мои люди, моя организация.
И моя миссия.
Мне нельзя отодвигать своих людей на второй план, бегать хвостом за какой-то женской группой и расплываться в идиотской улыбке.
Соберись, Ли Джун. Сегодня больше не откладываем. Надо наконец устроить встречу.
Я вытряхнул Forincess из головы, взял телефон и начал писать объявление в отдельном чате Клуба страшилок.
Так… сначала надо извиниться за вчера. «Вчера я виноват, слишком срочное дело…»
Вж-ж-ж!
Оле-е-е-е!
Ебать!
Я издал боевой вопль и тут же удалил недописанное сообщение из клубного чата.
К чёрту Клуб страшилок! Forincess, я вас люблю! Люблю Forincess! О! О!
Я закрыл KakaoTalk и сразу отправил ответ.
Вж-ж-ж!
⁂
Я кое-как убил время играми, едой и бездельем, а ближе к вечеру заранее немного поспал.
Около девяти часов вечера принял тёплый душ, совершив почти что ритуальное омовение — тщательно вымылся и привёл себя в порядок, чтобы не подцепить никакой скверны, — а потом вышел из дома.
Сын, куда это ты так нарядился на ночь глядя?
У друга переночую.
У кого? У Соны?
Я замер, не успев закончить со шнурками, и посмотрел на маму с совершенно ошарашенным лицом.
Мам, Сона вообще-то девушка. Если я у неё ночевать останусь, будет большой скандал.
Вы с детства вместе, вот я и подумала. У Кёнвона родители строгие, говоришь? Тогда к кому идёшь?
Просто… мы с ребятами соберёмся и переночуем в клубной комнате.
Ну да-а-а, сами разбирайтесь. Я ничего не знаю-ю-ю.
Ага, я пошёл.
Я открыл дверь и радостно выбежал в летнюю ночь.
Вчера я приезжал сюда днём, а сегодня добрался до Каннама уже ночью.
Перекусил в круглосуточном магазине, и часы показывали почти десять.
На телефоне было сообщение от Дасом: через тридцать минут они будут в общежитии.
Пока я сидел в магазине и ждал, решил поискать в интернете ту самую соперничающую с Forincess женскую группу.
О. Сразу находится.
Cream Girls — группа-подражатель Forincess.
Похоже, всё-таки довольно известные.
Я правда один про них не слышал.
В последнее время так было не только с айдолами. Услышишь, что какой-нибудь ютубер с миллионом или двумя подписчиков влип в скандал, откроешь новость — и имя впервые в жизни видишь.
Для пробы я включил главную песню Cream Girls, «Fresh Cream», и понял, что несколько раз слышал её в последнее время на улице.
А-а, вот эта. Так это их песня.
В прошлой жизни, кажется, не слышал.
Хотя, может, и слышал, просто тогда тоже пару раз где-то на улице и не запомнил.
Судя по музыкальным чартам, держались они действительно довольно высоко.
Но, несмотря на ярлык «соперницы», даже дебютировав и выпустив альбом позже, они спустя несколько месяцев проигрывали Forincess с их уже порядком выжатым хитом «Oh Yeah».
«У Forincess с первого альбома прошло почти полгода, песня уже на излёте, а главные треки всё ещё держатся в первой десятке. Cream Girls даже со свежим синглом еле залезли в двадцатку».
Большинство новых женских групп сейчас не обходилось без рэпа и хип-хопа, а Cream Girls, которых и правда обвиняли в копировании Forincess, наряжались поголовно как принцессы и мазали носы сливками.
Четыре участницы и “милая девочка”-концепция? И это сразу после того, как выстрелили Forincess?
Хм-м.
Даже у меня возникли подозрения.
«Только внешность для такой концепции слишком обычная. Разве в “милой” группе внешность не должна тащить вообще всё?»
В полном соответствии с названием Cream Girls они старались изображать «сливочную сладость» и бесконечно миловались, но выглядело это почему-то не к месту.
На мой взгляд, будто взяли нескольких симпатичных школьных задир и заставили дебютировать.
На вид курят как паровозы, а тут сливками нос мажут и сюсюкаются.
Я поискал ещё и нашёл какие-то слухи о том, что они были школьными хулиганками, и споры вокруг школьного насилия.
Внешностью они не дотягивали даже до звёзд первой линии вроде Дасом или Чха Дживон. По-моему, их затмевали даже участницы «второго эшелона» Forincess — Серён и Борам.
А уж их отчаянные попытки выстрелить через приторное кривляние заставляли пальцы на руках и ногах сами собой скручиваться от стыда.
Ай. Это уже…
Я остановил видео.
Как и ожидалось, в комментариях сыпались насмешки: слишком приторно, будто ложкой чистые сливки жрёшь.
А фанаты Forincess постоянно сцеплялись с их фэндомом, превращая любые комментарии по всему интернету в помойку.
Я не выдержал и закрыл YouTube.
И снова понял одну вещь.
«Стать популярным айдолом правда невероятно трудно».
Если даже я, проживший три года наперёд, их не знаю, то, скорее всего, скоро они провалятся.
И всё же смотреть, как они настолько отчаянно стараются миловаться, было даже жалко.
«Да и в чём их вина?»
Просто жертвы агентства, которые делают то, что им велели.
И за то, что “подделка”, получают тонны ненависти, а настоящего успеха всё равно не добились.
Участницы Forincess сильно нервничали и болезненно реагировали на то, что их копируют, но, по-моему, волноваться им особо не о чем.
«То, что Forincess вообще считают их конкурентками,
Но всё-таки… какого чёрта они появляются в окне нашего общежития? Живые же, целёхонькие.
Я посмотрел ещё пару роликов, но не выдержал уровня кринжа, сдался и для очищения души включил Forincess.
У Forincess была естественная привлекательность девушек их возраста, без насильно выдавленной милоты.
Успокоив душу с довольным лицом, я открыл общий чат нашего Клуба страшилок.
…А? Никто не отвечает?
Я снова написал, что появилось срочное дело и встречу сегодня придётся перенести.
Все прочитали — и тишина.
…А может, это я сейчас неправильно поступаю?
Вообще-то именно я как председатель должен первым собирать людей, а я уже два дня подряд переношу встречу.
«Но я думал, все будут только рады, если перенесём. Каникулы же
И всё-таки такой участник, как Докхун, который ждал встречи клуба, мог и расстроиться.
Решив хотя бы объяснить ситуацию, чтобы никто не обиделся, я примерно описал, что происходит, и снова отправил сообщение.
По цифрам рядом с сообщением было видно, что несколько человек уже прочитали, но ответа по-прежнему не последовало.
Будто чат превратился в призрачный, а администратор один разговаривает сам с собой.
«Так нельзя…»
Выгляжу как староста курса, который пытается один поддерживать жизнь в мёртвом групповом чате.
«Хотя в университете я ни разу не был».
Я вздохнул.
Чем сейчас заняты ребята?
Как проводят каникулы?
«Надо было хотя бы чаще спрашивать, как у них дела».
Пока я сожалел об этом, позвонила Дасом.
♪ Forincess — «Knock» ♪
…Алло?
Красивый, бодрый голос.
Чувствуя вину перед ребятами из клуба, я кивнул, хотя Дасом этого не видела.
…Да. Стою там же, где вчера вы ждали такси.
Хорошо. Уже иду.
…А? Э-э, ладно… понял.
Вот так я поговорил с популярной участницей женской группы, словно мы близкие старший брат и младшая сестра.
Но думал я о другом.
«Что это сейчас было?»
Она сказала, что это важно: если нажать «4», уйдёт удача?
…Ну, бывает, наверное.
Сделаю, как попросила.
Во многих зданиях четвёртый этаж и правда обозначают буквой F, потому что число четыре по-корейски созвучно слову «смерть».
Да я и сам иногда стараюсь не наступать на плитку другого цвета.
Наверное, они просто чувствительны к приметам.
В шоу-бизнесе удача порой важнее способностей — может, поэтому.
«Ладно. Подыграю».
Я убрал телефон и с колотящимся сердцем направился к общежитию Forincess.
«То, что ребята из клуба молчат, немного беспокоит, но одно другому не мешает».
Судя по тому, что отметка “не прочитано” у всех исчезла, пока меня не было, их хотя бы не перебил Владыка демонов.
Разберусь сегодня ночью с одной страшилкой, а завтра встречусь с ребятами и снова всех расшевелю.
«Ну что, начнём!»
Я завернул за угол и увидел тот самый офис-тель, о котором говорила Дасом: жилой дом с магазинами на первом этаже.
Всё-таки я шёл в гости, поэтому решил взять хоть что-нибудь с собой. Зашёл в магазин, немного подумал и выбрал четыре бутылки кукурузного чая.
«В энергетиках тоже есть калории
Кукурузный чай, реклама которого обещала стройную S-линию.
У девушек, которые уже и так обладали идеальной S-линией, такой напиток выглядел особенно уместно.