Том 1 · Глава 296. Двадцать седьмая страшилка — «Особняк Культа Пустоты» (1)
Так мы решили, пока лето окончательно не закончилось, уже на этой неделе первым делом съездить к морю, а потом разошлись по домам.
Дорога домой превратилась в сплошной позор: подарочная коробка Хаюн размером со стиральную машину не влезла даже в такси, поэтому мне пришлось обхватить её обеими руками и бегом тащить до самого дома.
Что она вообще туда засунула?..
Вернувшись, я первым делом заперся в комнате и принялся распаковывать подарок Ин Хаюн.
И, конечно же, коробка оказалась совершенно пустой.
На всякий случай я тщательно провёл ладонями по дну и стенкам — только пыль собрал.
Я крепко зажмурился и тихо произнёс имя Хаюн.
Ладно… Дядька, который макулатуру собирает, хотя бы обрадуется.
Я уже собирался закрыть крышку и выкинуть коробку наружу, когда вдруг почувствовал, будто что-то болтается.
Снова открыл её — и заметил предмет, прикреплённый к нижней стороне крышки.
Надо было крышку проверить!
Я торопливо перевернул её и положил на пол. К внутренней стороне были приклеены липучки, а на них держался белый носок.
Белый, немного поношенный и слегка запачканный.
Я несколько раз протянул руку и отдёрнул её, прежде чем всё-таки сгрёб носок в ладонь.
В мягкой ткани пальцы нащупали что-то твёрдое, металлическое.
Я перевернул носок и потряс.
Дзынь.
На пол выпал чёрный ключ.
Я тут же поднял его и поднёс к глазам. В глаза бросилась чернильно-чёрная пика.
Чёрный ключ в форме пики, выпавший из белого носка Хаюн.
Прищурившись, я долго его рассматривал.
…Культ Пустоты?
Чёрный пиковый ключ.
Для чего он нужен?
Я покрутил его в руках, а потом решил пока убрать и плотно засунул в отделение кошелька.
Если это подарила Хаюн, наверняка где-нибудь пригодится.
Остальные подарки оказались совершенно обычными — просто знаками дружбы.
То, что я принял за книгу у Кёнвона, и в самом деле было книгой — сборником страшилок, который он сам любил читать. Наверное, намекал, что мне не помешает хоть немного поучиться.
Мягкий подарок Соны оказался маленькой куклой, похожей на меня и связанной так, будто её делала чья-нибудь бабушка.
Тонкий футляр Докхуна — старой японской хоррор-игрой в жанре sound novel от компании [Chunsoft].
А длинная пластиковая «игрушка» Джинхи оказалась кулинарной газовой горелкой.
Щёлк. Щёлк.
Фш-ш-ш!
Такими пользуются люди, которые ради одного куска мяса готовы втыкать в него шприцы и термометры, запихивать в пакеты с застёжками, топить в воде и проделывать ещё бог знает что.
Ох ты, блядь…
Я нажал кнопку просто проверить — пламя оказалось куда мощнее, чем ожидалось.
Щёлк. Щёлк.
Фш-ш-ш!
Этим вот так
Как настоящая игрушка: пощёлкал несколько раз — и уже весело.
На кемпинге у моря на этой неделе пригодится.
Я аккуратно сложил подарки и убрал их на край стола.
Надо же. И подарки получил.
День рождения прошёл на удивление тепло.
А два дня спустя.
⁂
Джун~ Ты ведь завтра едешь с ребятами из клуба на море с ночёвкой? Мама оставит карточку на столе. Если нужны какие-нибудь угли или ещё что-то, купи заранее. И раз уж выйдешь, прогуляйся немного, а не только играй дома. Живёшь как безработный дядька лет тридцати.
М-м… Хорошего дня…
Ага, мама пошла~
Лёжа в кровати, я проводил мать на работу.
Пи-ри-рик~
Щёлк.
Услышав, как закрылась входная дверь, я кое-как приподнялся.
Обычно ещё повалялся бы или сразу рванул к компьютеру.
Но сегодня, как и велела мама, первым делом поплёлся в ванную умываться.
Не только из-за подготовки к поездке.
Сегодня мы с Хаюн договорились вместе пообедать у неё дома.
⁂
Значит, действительно только меня пригласила.
Суша волосы, я снова перечитал нашу переписку.
Похоже, приглашение зайти к ней домой, которое Хаюн обронила на моём дне рождения, вовсе не было пустой вежливостью.
За день до поездки к морю она и правда позвала меня к себе.
Молодёжный центр «Пустота»… Что это вообще за название такое?
Навигатор показал место всего в пятнадцати минутах автобусом от моего дома.
Прямо под горой Кванаксан.
Но выше только гора. Она сказала подниматься дальше? Там правда дом есть?
Как ни увеличивай карту, выше центра ничего не отображалось.
Да и само существование такого подозрительного здания под её домом выглядело странно.
На здании прямо написано имя Культа Пустоты. Уже даже не пытается от меня скрывать.
Прямо мы это никогда не обсуждали, но оба давно поняли, кто есть кто.
Я всё же думал, что, раз Хаюн школьница, у неё где-нибудь в городе должен быть отдельный дом для прикрытия. А она приглашает меня прямо к сооружению Культа Пустоты.
Дом в горах…
Некоторое время я вертел карту туда-сюда, а потом всё-таки вышел.
Увижу на месте.
⁂
От дома я дошёл до Доримчхона, сел на автобус №152 и поехал к возвышавшемуся вдали Кванаксану.
По дороге листал интернет.
История с Cream Girls уже успела остыть, и пользователи рыскали в поисках нового повода пошуметь.
Точно. Тогда все как раз обсуждали вот это.
Люди смеялись, плакали, злились и ругались из-за каждого нового инфоповода, а мне, вернувшемуся из 2022 года, всё это казалось давно протухшим.
Ещё бы.
Для меня это была история, которую я уже один раз прожил.
Я в одиночку листал интернет трёхлетней давности и смотрел на новости, срок годности которых давно вышел.
Единственное отличие — весь остальной мир видел их впервые и реагировал со всей возможной страстью.
Лидеру Cream Girls двадцать один?.. Так она вообще даже не школьница была.
Я вспомнил высокую длинноногую лидерку, которая скрещивала ноги и строила томные лица.
Вот почему выглядела такой взрослой.
Наверное, когда они в спешке копировали чужую концепцию, агентство соврало даже про её возраст.
А вот младшая, которая так ловко сжимала меня ногами, действительно оказалась третьеклассницей средней школы, как Дасом.
И наконец, самое потрясающее: сколько бы грязи ни вылилось на Cream Girls, они так и не принесли никаких извинений и вообще никак не отреагировали.
Их выкинули из развлекательных программ и рекламы, фанбаза рассыпалась, на музыкальные шоу они уже носа показать не могли.
Неужели всё равно продолжат выступать?
Последней я прочёл статью о том, что агентство Cream Girls полностью залегло на дно и никак не комментирует скандал, после чего выключил телефон и поднялся.
Пи-и.
Автобус остановился посреди тихой дороги у подножия Кванаксана.
Вышел только я.
Вру-у-ум.
Автобус уехал. Оставшись один, я медленно огляделся.
По обе стороны дороги вокруг горы стоял такой густой лес, что города почти не было видно. Ощущение, будто приехал не в центр Сеула, а куда-то в деревню.
Табличка остановки заржавела, сиденья местами заросли мхом.
Похоже, здесь вообще никто не выходит.
Зачем тогда остановка?
Ни прогулочной тропы, ни чего-либо ещё.
Будто её поставили специально для Культа Пустоты.
На другой стороне виднелась небольшая дорога.
После моего автобуса машин не было, перехода тоже, поэтому я просто перебежал проезжую часть.
И, как парни, которых отправили на сборы резервистов без машины, начал всё глубже уходить в пустой горный лес.
Топ. Топ.
Между густыми кронами просачивался свет, где-то пели птицы.
Минут через десять показался обещанный Хаюн молодёжный центр «Пустота», спрятанный среди деревьев.
Фу-у. До сюда добрался.
Я перевёл дух и посмотрел на здание за сетчатым забором.
Невзрачный краснокирпичный корпус, куда вполне могли возить младшеклассников на школьные сборы.
Но это ещё не пункт назначения.
И отсюда ещё чёрт знает сколько подниматься…
Я достал телефон.
На карте дорога здесь определённо заканчивалась.
Но слева и правда была пустая асфальтовая дорога со знаком:
С обеих сторон на неё сыпались листья.
Прямо как в начале «Унесённых призраками».
Одинокая дорога, которой нет даже на карте и которая уходила всё глубже в гору.
Осмотревшись, я перелез через знак и пошёл дальше.
Топ. Топ.
⁂
Ха-а, ха-а… Ещё не пришёл? Хорошо хоть пораньше вышел.
Я уже добрался до середины склона и вытирал пот со лба.
Из-за густого леса город почти не просматривался, но по подъёму было понятно, что я забрался довольно высоко.
Да это уже настоящий поход.
Когда начало казаться, что так я доберусь до самой вершины, дорога завернула буквой S.
За поворотом посреди асфальта кто-то стоял.
Красивая девушка в кимоно.
Густой лес по обе стороны, пустая дорога тянется всё глубже в гору, а прямо посреди неё меня молча ждёт женщина в красном кимоно.
…Что?
Сон?
Посреди Сеула. На склоне Кванаксана.
Заброшенная остановка, где никто не выходит.
Запрещённая дорога, которой нет на карте.
Я один, весь в поту, поднялся сюда — и вижу посреди дороги женщину в красном кимоно.
Слишком много странных деталей наложилось друг на друга, превратив всё вокруг в совершенно чужую картину.
Я настороженно подошёл ближе.
Девушка улыбнулась.
Чёрные волосы.
Белая кожа.
Красное кимоно.
Не зная, что сказать, я немного замешкался. Хаюн лишь чуть улыбнулась и развернулась.
Идём.
А… ага.
Я торопливо побежал за ней.
Мы долго шли молча. Всё происходящее казалось настолько нереальным, что я даже ущипнул себя за щёку, а потом осторожно окликнул её со спины.
Эм… а одежда?..
Культ Пустоты был прояпонским.
…
Это след ещё со времён периода модернизации. Члены культа носят ханбок.
…Понятно…
Я всё равно ничего не понял, но кивнул.
Хаюн шла быстрым ровным шагом, даже дыхание не сбилось. Я же вымотался и то и дело вытирал пот со лба.
Примерно через двадцать минут бесконечная дорога наконец закончилась.
Впереди открылся просторный вид на Силлим-дон, а вместе с ним показалось нечто огромное.
Особняк.
…Ого.
Глубоко в Кванаксане, в черте Сеула, в конце дороги, которой нет на карте, ни с того ни с сего стоял огромный традиционный корейский особняк.
А я шёл к нему рядом с Хаюн в кимоно.
Будто попал на историческую реконструкцию.
Я снова покачал головой, пытаясь вернуть чувство реальности.
Нет. Всё это было настоящим.
Добро пожаловать, юная госпожа и её друг.
У ворот нас ждала пожилая женщина в ханбоке.
Когда мы подошли, она сложила руки перед собой и почтительно поклонилась.
Я растерялся и тоже поспешно согнулся:
А… здравствуйте…
Хаюн никак не отреагировала и просто остановилась.
Сюда, пожалуйста.
С добродушной улыбкой старушка распахнула огромные ворота. Хаюн первой вошла внутрь.
П-простите за вторжение…
Да-а.
Сама старушка не вошла. Всё так же улыбаясь, она осталась снаружи и закрыла за нами ворота.
Гу-ун.
Ты чего? Идём.
Хаюн, уже ушедшая вперёд, обернулась с лёгкой улыбкой.
Я поспешил за ней через сад.