Том 1 · Глава 298. Двадцать седьмая страшилка — «Особняк Культа Пустоты» (3)
А-а… у-у-у… рука…
О-хо-хо, ну надо же.
Классный руководитель Пак всё так же улыбался с чашкой в руке.
Он неторопливо допил чай, поставил чашку на стол и довольно усмехнулся.
Я ещё когда он начал бесцеремонно трогать Джуна, понял, чем это закончится.
Р-рука… моя рука…
Я ведь предупреждал. Джун
Остальные учителя тихо рассмеялись и согласно закивали, после чего как ни в чём не бывало отпили из своих чашек.
Хлюп. Хлюп.
У-у… а-а-а…
Все спокойно пили чай, пока один учитель математики корчился на полу.
Картина получилась сюрреалистическая.
Похоже, он нечасто получал по морде за своё хамство. Мужчина обливался холодным потом, дрожал и держался за сломанные пальцы.
Когда я один проходил «Апокалипсис», он вроде не был настолько чувствителен к боли.
Взрослый мужик, а ноет так, будто умирает.
Уберите его.
В конце концов заместитель директора Чан Ёок посмотрела на него как на насекомое и спокойно приказала.
Две пожилые женщины, ожидавшие за дверью, вошли мелкими шагами.
А-а… рука… моя…
Ш-шорк.
Они выволокли учителя математики наружу.
Дверь закрылась.
Оставшиеся взрослые обменялись едва заметными улыбками, и первой строгим голосом заговорила Чан Ёок.
Значит, вы говорили, он необычный.
Но и мы, как вы уже понимаете, не обычные учителя.
Последователи Культа Пустоты с непринуждёнными улыбками согласно закивали.
Сегодня они даже не пытались скрывать свою принадлежность к культу.
В этот момент еда, кажется, наконец была готова. В комнату одна за другой въехали тележки.
Прошу прощения.
Др-р-р. Др-р-р.
Среди седых старушек одна выделялась крашеными чёрными волосами. Она вышла вперёд и жестом представила блюдо.
Столько уважаемых людей сегодня собралось. Мы в точности воссоздали рецепт самгетхана из чёрной курицы с морским ушком из Косона — и сделали его ещё изысканнее. Внутри, помимо морского ушка, клейкий рис, финики и различные орехи…
У чёрноволосой старушки был лёгкий северокорейский акцент.
И не только её речь.
Ханбоки учителей.
Кимоно Хаюн.
Местоположение дома.
Лабиринт огромного ханока.
Всё вместе создавало ощущение, будто сейчас не 2019 год, а начало XX века.
На этом фоне именно я — в обычной футболке с короткими рукавами — выглядел чужеродно.
Поскольку юная госпожа будет обедать вместе со своим другом и всеми вами, мы намеренно приготовили самгетхан, который требует времени, чтобы за столом было о чём поговорить. А вместе с женьшеневым вином он послужит хорошей летней восстанавливающей пищей и поможет пережить жару…
Пока она объясняла, седые старушки расставляли по длинному столу чаши с самгетханом из чёрной курицы и морского ушка.
Получая свою порцию, учителя радостно смеялись.
Когда перед нами выстроились два десятка порций блюда, которое любил даже президент, комнату вмиг наполнил великолепный запах.
Вот так всегда.
Одноклассница загадочно приглашает тебя домой. Ты идёшь с какими-то ожиданиями…
…а там внезапно сидит вся её старшая родня.
Ситуация была до абсурда неловкая, но перед тщательно приготовленным блюдом из дорогих продуктов рот всё равно наполнялся слюной.
Ну что же! Приятного аппетита!
Ха-ха, ешьте! Ешьте!
Учителя уже взялись за ложки и палочки. Классный руководитель поднял куриную ножку и восхищённо протянул:
О-о, вы только посмотрите!
Хаюн тоже с улыбкой посмотрела на свою тарелку.
И тут я заметил удивительную вещь.
Возле Хаюн стояла отдельная старушка и двумя щипцами молниеносно отделяла мясо от костей.
Ни мне, ни кому-либо ещё такой услуги не полагалось.
Как только стол был накрыт и мясо Хаюн очищено от костей, служанки быстро увезли тележки и вышли.
Так-так, сначала поедим! А потом поговорим!
После такого всю летнюю жару переживём~
Ученик, ешьте побольше~
Берите ложку, Джун. Хо-хо…
Хаюн во главе стола тоже перестала полулежать, взяла палочки и улыбнулась мне.
Ешь побольше, Джун.
⁂
К счастью, с началом обеда учителя занялись собственными разговорами, и ощущение допроса на семейном празднике немного отпустило.
Чтобы не оказаться тем единственным человеком, который возится с едой, когда все уже закончили, я быстро опустошил чашу.
Один из учителей заметил и довольно улыбнулся.
Ого, ученик и правда проголодался. Возьми ещё порцию.
Стоило этим сектантам ещё хоть раз начать комментировать мои действия покровительственным тоном взрослых, разговаривающих с ребёнком, и я уже был готов запустить в кого-нибудь самгетханом.
Но, похоже, все как раз закончили.
Ложки опустились.
О-о, как вкусно было!
Спасибо, юная госпожа, что устроили сегодня такой пир.
Благодарим!
Все взрослые разом поклонились Хаюн во главе стола.
Только я остался сидеть с поднятой головой.
А Хаюн, будто и не замечая их благодарностей, подперла подбородок и продолжала смотреть на меня.
Нас разделяло приличное расстояние, но на миг наши взгляды встретились.
Что у тебя в голове, Ин Хаюн?
Пригласила домой — а здесь меня ждёт целая толпа учителей из Культа Пустоты.
И они даже не пытаются скрывать, кто они такие.
Сейчас уберём~
Прошу прощения.
Старушки снова гурьбой вошли, унесли пустые тарелки и выставили вместо них блюда с фруктами.
Кто-то кашлянул, собираясь заговорить.
Это оказался завуч третьих классов — пожилой учитель-мужчина. Он наклонился со своего места в нескольких креслах от меня и внимательно посмотрел.
Понимаю, нынешняя ситуация кажется тебе непонятной, ученик.
Но мы позвали тебя, потому что есть одна вещь, которую обязательно нужно обсудить.
Очень важная вещь.
Чан Ёок поправила очки с противоположной стороны.
Я молча смотрел на них, ожидая продолжения, и параллельно прикидывал расположение людей за столом.
Наверное, на таком собрании право голоса зависит от ранга.
И чем ближе к Хаюн во главе стола, тем выше положение.
Если так, школьная должность и внутренняя иерархия Культа Пустоты в целом совпадали.
Рядом с Хаюн сидели заместитель директора Чан Ёок и завуч, дальше — остальные примерно по возрасту и должностям.
Любопытно другое: классный руководитель Пак сидел рядом с несколькими заведующими отделениями.
Выходит, в культе он занимал довольно высокое место.
А самой младшей здесь была учительница музыки Чха Еын.
Даже Ю Джина, примерно того же возраста, сидела ближе к середине и свободно разговаривала со мной.
Чха Еын же сидела на самом дальнем конце стола напротив меня и до сих пор не произнесла ни слова.
На уроках такая холодная и резкая, а здесь даже головы не поднимает.
После короткой паузы, как я и ожидал, первым из старших заговорил классный руководитель.
Джун, помните происшествие на церемонии перед каникулами?
…Перед каникулами?
Я ответил тихо.
Вы из-за этого меня позвали?
Да.
Именно.
Учителя, будто только и ждали вопроса, одновременно закивали.
Церемония перед каникулами.
Тогда случилась страшилка директора «Нескончаемое нравоучение».
И впервые я открыл лицо перед всей школой, когда разбирался с происшествием.
Теперь я начал понимать, куда они ведут.
В тот день я намеренно решил действовать максимально заметно, чтобы вся школа запомнила моё лицо.
До сих пор и Культ Пустоты, и наш клуб работали из тени.
А тогда я впервые вышел на свет.
Из-за этого позвали?
Хотят сказать, чтобы больше так не делал?
Я пытался понять их намерения и осторожно спросил:
И что? В тот день я сделал что-то не так?
Нет. С вами проблем нет.
И с вашим клубом тоже.
Классный руководитель кивнул, Чан Ёок добавила:
Чтобы не возникло недоразумений: мы позвали вас не для того, чтобы расспрашивать или отчитывать за ваши действия в тот день.
Мы хотим поговорить о более фундаментальной проблеме. Понимаете, Джун?
Конец месяца?
Хм…
Я бросил ответ почти наугад.
Классный руководитель нахмурился — явно ожидал не этого.
Взрослые снова переглянулись.
Я внимательно следил за их лицами.
То есть то, что я схватил микрофон и устроил представление перед всей школой, их не беспокоит.
Они зовут меня из-за чего-то более фундаментального.
Фундаментального…
Может, из-за бредовой проповеди директора, одержимого страшилкой?
Что под школой якобы лежит упавший в древности метеорит и всё такое.
Если говорить о первопричине, это действительно выглядело началом всей истории.
Но я молчал и позволил им самим продолжить.
Чан Ёок наконец нахмурилась.
Странно. Детектив разве ещё вам не рассказал?
Детектив?
Я резко поднял глаза.
Классный руководитель с интересом усмехнулся.
Вы думали, мы не знаем? Он постоянно шастает по школе.
К тому же именно он сообщил о смерти учителя естественных наук первого класса от сердечного приступа.
…И?
Я старался сохранять спокойствие.
Классный руководитель кашлянул и стал серьёзнее.
В любом случае, похоже, детектив вам ещё ничего не говорил. Тогда объясним вместо него.
Причина, по которой мы пригласили вас, связана с более фундаментальной стороной массовой истерии на церемонии перед каникулами.
Он сделал паузу.
Точнее
Почему…
Я нахмурился.
Если выразить это моими словами: кто послал ту страшилку?
Для меня тут даже думать не о чем.
Конечно же, Король демонов.
Тот самый, которому вы поклоняетесь.
По моему лицу, видимо, было видно, насколько странным кажется сам вопрос. Учителя тоже стали серьёзнее.
Похоже, у вас есть догадка о причине.
Расскажешь?
Ю Джина спросила дружелюбным голосом.
Скажи, что ты думаешь.
Я покосился на Хаюн.
Все остальные были в бледных ханбоках, а она одна — в ярко-красном кимоно — полулежала во главе стола.
Наши глаза встретились.
Она лишь прищурилась и продолжила наблюдать, не собираясь вмешиваться.
Ладно.
Буду говорить как хочу.
Я равнодушно оглядел учителей.
Даже если я что-то знаю, почему должен вам рассказывать?
Завуч сразу отреагировал и негромко рассмеялся.
Верно. Совершенно верно. Нет никакой причины отвечать только потому, что мы спросили.
Но тогда разговор не сдвинется. Мы с трудом собрались здесь. Может, попробуем сотрудничать продуктивнее, друг мой?
Он повернулся ко мне, глаза блеснули.
Рассказывай спокойно. Не думай, будто выдаёшь свои секреты. Если обсудим эту тему, и ты, и мы наверняка что-то получим.
Вот как?
Я задумался.
Как ни крути, они первыми раскрыли карты.
Собрались здесь и прямо показали, что принадлежат к Культу Пустоты.
Одно только раскрытие личности — уже часть их ставки.
Значит, мне тоже нет смысла тянуть время и нарочно изображать незнание того, что и так знаю.
Тем более он сказал «продуктивно».
Если я упомяну Короля демонов под школой, их реакция сама по себе даст мне информацию.
Пока все эти взрослые учителя смотрели и ждали ответа, я почему-то повернулся не к ним.
Я посмотрел на молодую красивую учительницу музыки Чха Еын, сидевшую, как и я, на противоположном конце стола.
Ту самую холодную женщину, которая, по словам Докхуна, ужасно издевалась над ним ещё в начальной школе.
Если спрашиваете, почему произошёл тот случай перед каникулами…
Чха Еын медленно подняла голову от пустой тарелки, словно не понимала, почему я отвечаю именно ей.
Я встретился с ней взглядом.
Думаю, причиной был странный бог… Король демонов. Именно он послал страшилку.
…Странный бог?
Учителя заинтересованно погладили подбородки.
Ю Джина, до этого самая приветливая ко мне, вытянула шею с выражением: «Почему ты вдруг отвечаешь учительнице музыки?»
А что для тебя этот Король демонов, Джун?
Я ответил прямо.
Чудовище, которое закопано под школой.
Глаза Ю Джины дрогнули.
Остальные учителя, ещё секунду назад слушавшие с интересом, тоже вздрогнули и мгновенно изменились в лицах.
Кто-то резко втянул воздух.
Комната словно замёрзла.
Что?
Раз уж разговор зашёл так далеко, я думал, это можно произносить вслух.
Неужели на этом этапе сама информация о существе под школой настолько шокирует?
Все замолчали и уставились в свои фруктовые тарелки.
По виску Чан Ёок скатилась капля холодного пота.
…Понятно. Значит, ученик называет это так.
Она быстро осушила рюмку женьшеневого вина.
Остальные с напряжёнными лицами начали тихо переговариваться.
Значит, на той стороне его называют Королём демонов.
Кто дал ему такое имя?..
Только классный руководитель не выглядел особенно потрясённым. Он выждал, положил руку на стол и наконец перешёл к главному.
Не ожидал, что вы знаете настолько много.
Некоторое время они ещё переговаривались между собой.
Потом учитель Пак спросил:
Раз уж вы дошли до этого, задам один вопрос, Джун.
Он посмотрел прямо на меня.
Вы заметили… знамения, которые появляются в мире?