Том 1 · Глава 37. Шестая история о привидениях — Песня, запрещенная на экзаменах (11)

Лидер медленно приблизилась к девушке.

—Не подходите! — крикнули участницы.

Она обернулась.

—Всё нормально. Она месяц была с нами.

Лидер остановилась перед существом.

—Как тебя зовут? Ты… призрак? Что с тобой случилось?

Девушка плавно вернулась в обычное положение. Тело развернулось почти без веса, но лицо оставалось направленным вперёд и неестественно потянулось за ним, словно плохо сделанная компьютерная модель.

—Ты вызвала всё это? Почему?

Призрак беззвучно шевельнул губами.

—Forincess? Да, мы Forincess. Не бойся, скажи.

—Идол? Что с идолом?

Девушка начала становиться прозрачной.

—Подожди! Я лидер! Отвечай!

Она лишь грустно улыбнулась. Последние движения губ уже почти невозможно было различить.

Силуэт исчез.

Очков не дали.

«Самостоятельно?»

Участницы смотрели в пустое место.

Система сообщила, что страшилка решена, но песня не исчезла.

Призрак был связан со слухом о женщине, чей шёпот слышен в пустых коридорах телецентра. Теперь она по какой-то причине обрела покой.

Однако люди превратили её слова в песню. История о проклятой композиции продолжала существовать отдельно.

Я кашлянул.

—Послушайте. Некоторое время назад в этом телецентре убили женщину и спрятали под полом третьей гримёрной. Вероятно, она была стажёркой, так и не успевшей дебютировать.

Участницы молча смотрели на меня.

—После этого появился слух: если идти по зданию одному, можно услышать женский шёпот. Автор текста столкнулся с этим явлением, записал слова и превратил их в припев.

—Страшилка…

—Да. А в музыкальной индустрии принято верить: если во время работы увидеть призрака, песня станет хитом. В вашем случае в припев попала сама фраза призрака.

Дасом задрожала. Стоявшая рядом девушка взяла её за руку.

—Если воспроизвести припев задом наперёд, получится: «Я похоронена под полом третьей гримёрной».

—Боже…

Они пели эту строчку сотни раз и ничего не знали.

—Убитая девушка пыталась сообщить, где лежит. Когда её слова превратились в популярную песню, композиция стала носителем её обиды и проклятия. Навязчивый мотив и восторг слушателей усиливали её, пока песня не начала ломать сознание людей и не призвала саму душу погибшей. Именно она весь месяц выступала рядом с вами.

—Теперь понимаю… Она никогда не ела и не спала.

—Я была уверена, что знаю её имя и характер, но не могу вспомнить ничего конкретного.

—Как мы могли не заметить?

—Вы находились под внушением. Даже сохраняя разум, оставались внутри влияния песни.

—Тогда всё закончилось? Призрак исчез.

Я покачал головой.

—Посмотрите наружу.

Дасом приоткрыла чёрную штору. Город всё ещё был охвачен хаосом.

Кёнвон впервые вмешался:

—В книгах шаманов говорится, что призрак может уйти не только после мести. Иногда достаточно получить предмет, которого он хотел при жизни, или пережить что-то утешающее. Эта девушка обрела покой по другой причине. Но мы не устранили её обиду.

С ровесниками Кёнвон говорил резко и книжно, а здесь осторожно использовал вежливые окончания.

—И сама песня создана людьми. Она уже отделилась от ушедшего призрака.

—Тогда как снять проклятие?

Кёнвон поправил очки.

—Нужно поймать убийцу и извлечь тело из пола. Похоронить его достойно. Вероятно, только так можно разрешить обиду несправедливо убитой женщины.

Я кивнул.

—Ждать здесь армию бессмысленно. Ни полиция, ни военные не могут победить такую историю. Единственный путь — третья гримёрная.

Лидер побледнела.

Она уже собиралась согласиться, когда в дверь тяжело постучали.

Бум. Бум. Бум.

Сона подняла нож.

—Кто там?

—Вас пришли сопроводить!

Участницы узнали голос.

—Это наш менеджер. Сегодня утром его увели после приступа.

—Менеджер?

—Куда вы собираетесь нас вести? — спросила лидер через дверь.

—Немедленно в третью гримёрную! Вас зовёт подруга!

Мы переглянулись.

—Он точно не в порядке.

—Прогоним. Похоже на ловушку.

—Мы доберёмся сами. Уходите.

—Тогда приведу другого сопровождающего!

Шаги удалились.

Через некоторое время снова раздался стук.

—Кто?

—Певец Пхё Ёниль! Я пришёл проводить вас!

Мы остолбенели.

Пхё Ёниль был легендой, королём корейской сцены, человеком, которого называли Королём певцов.

—С-старший! Куда вы хотите нас проводить? — растерялась лидер Чха Дживон.

Для будущей звезды она пока оставалась новичком перед великим ветераном.

—Мне приказано проводить вас в третью гримёрную!

Странно было слышать от настолько старшего исполнителя почти почтительную речь.

—Вас зовёт подруга!

—Что делать? — спросила Дживон.

—Если прогнать его, пришлют следующего. Мы всё равно собирались туда. Откроем и надеемся, что это не ловушка.

Сона отошла от двери. Дживон сняла замок.

За дверью стоял невысокий мужчина, однако от него исходило давление человека, достигшего вершины профессии.

Участницы поняли, что с ним что-то не так, но всё равно одновременно поклонились под прямым углом.

—Здравствуйте! Мы женская группа Forincess! Для нас честь встретиться с вами!

Пхё Ёниль не обратил внимания.

—Мне приказано провести вас в третью гримёрную! Следуйте за мной!

Только подняв головы, девушки увидели пустые глаза и вывернутые назад ступни.

Он пошёл спиной вперёд, нелепо переставляя ноги.

—Следуйте за мной!

Нам оставалось идти за ним.

У лестницы несколько людей, стоявших на руках, посмотрели на нас, но не напали. Они лишь продолжили напевать и разошлись.

—Почему нас не трогают?

—Подожди, — Кёнвон задумчиво поправил очки.

С пятого этажа доносилось оглушительное многоголосое пение. Исполнители, которые ждали эфира и не спускались, всё это время оставались наверху.

Пхё Ёниль остановился у закрытой двери.

—Сюда!

За ней десятки певцов одновременно орали разные части «Oh Yeah». Это нельзя было назвать даже каноном — только разрушительным шумом.

Сона крепко сжала мою руку. Четыре участницы Forincess обнялись.

—Наверное, всё будет хорошо.

Я открыл дверь.

Пение оборвалось.

На нас повернулись сотни лиц. Старые и молодые, известные и незнакомые артисты в сценических костюмах и дорогих костюмах. У каждого были пустые глаза, а рука, нога или шея вывернуты назад.

Люди начали молча расступаться.

Хруст. Хруст.

Прижатые к стенам тела ломались под давлением. Одни вставали на ноги другим, чтобы освободить проход. Никто не кричал.

Они находились ближе всего к источнику и уже превратились в настоящих кукол.

В образовавшемся коридоре мы увидели дверь.

—Понятно. Это материнский очаг, — пробормотал Кёнвон. — Ты сравнивал песню с вирусом. Нас ведут к его источнику.

Я взялся за ручку.

Внутри на стуле был связан тучный мужчина средних лет.

—Я… обещал дебют… а потом…

Он бессвязно бормотал.

В углу одну напольную плиту недавно подняли. Под ней, в бетоне, лежало женское тело.

Разложение уже началось, но черты напоминали девушку, которая только что исчезла из Forincess.

—Кто этот мужчина? — спросил я.

—Директор телекомпании, — ответила Дживон. — Когда-то присутствовал на нашем открытом прослушивании и всё время смотрел на мои ноги.

По обрывкам его слов всё стало ясно.

Пользуясь должностью, он пообещал стажёрке быстрый дебют, пытался принудить её к сексу, а когда она сопротивлялась, убил. Вывезти тело из многолюдного здания было трудно, поэтому он нанял рабочих и замуровал его в полу прямо на месте преступления.

Это произошло месяц назад — раньше моей контрольной точки. Вернувшись, спасти её я уже не мог.

Я присел возле тела.

—Мы пришли, потому что ваша подруга позвала нас. Вы подготовили всё: место, где лежите, и убийцу.

От тела исходил запах гниения, но сохранившаяся линия лица была красивой. Вероятно, она была примерно моего возраста.

—Простите. Даже вернув время, я не успею вас спасти.

—Вы хотите, чтобы он попал в тюрьму? Сейчас это трудно. Люди, которые должны исполнять закон, тоже обезумели.

—Вы были слишком талантливы. Хорошо танцевали, хорошо пели и старались.

—Каково было стать лучшим идолом страны? Это хотя бы немного вас утешило?

Я подошёл к связанному мужчине.

—Нужны доказательства, что ты её убил.

Он вращал глазами.

—Сперма… моя сперма…

—Мразь!

Дживон ударила его по лицу.

—Грязный ублюдок!

Пока остальные пытались сдержать её, я позвал Дасом.

—Дайте номер телефона.

—Мой?

—Да.

Она продиктовала.

Перед выходом я сказал Кёнвону:

—Следи, чтобы никто не тронул тело. Мне нужно сделать ещё кое-что.

—Ты собираешься вернуть время?

—Да.

—Тогда скажи прежнему мне: моим первым телефоном был кнопочный Clover с AMOLED-экраном. После этого я поверю.

—Этого хватит?

—Должно.

—Хорошо. Спасибо тебе.

Когда я вышел, артисты в коридоре стояли на коленях.

Великие звёзды корейской сцены поклонялись новорождённой королеве идолов.