Том 1 · Глава 376. Интерлюдия — Научная выставка Clover (2)
Хаюн уставилась на меня, будто проверяла, действительно ли услышала это.
Мы… похоже, проиграем.
Я уже видел результат. Третье место.
Её брови сразу сошлись.
А первое и второе?
Какие-то ребята из научных школ. Темы выбрали сложные, зато на практике от них толку не будет.
Даже невозмутимой Хаюн было неприятно узнать, что несколько месяцев работы пойдут насмарку.
Я осторожно продолжил:
Поэтому мне нужно землетрясение возле COEX. Не такое, чтобы весь Сеул рухнул. Просто… чтобы здание немного просело.
Хаюн молча смотрела.
Остальные шли впереди и отвлекались на учеников из других классов.
Мы держались чуть позади.
Сможете сделать землетрясение в Сеуле?
Джун, ты с ума сошёл?
Говорила она спокойно, но даже на её лице проступило лёгкое замешательство.
Сам сделай, если хочешь.
А я как? Ваш Культ Пустоты умеет. Съедите какой-нибудь тотем, станете огромными и
Я изобразил гориллу, колотящую кулаками по полу.
Хаюн прошла мимо с выражением крайнего презрения.
Мы тебе что, услуги на хранение принимали?
Вообще-то да.
Я догнал её.
На школьном отборе этой выставки, в первом семестре. Когда учительница Чхве Джоним превратилась в монстра.
Хаюн чуть повернула голову.
Я тогда получил обещание от вашего главы.
Какое?
Что Культ Пустоты выполнит одну мою просьбу. Любую. Один раз.
В памяти всплыл тот разговор.
«Тогда договоримся так: в следующий раз вы выполните одну мою просьбу. Что угодно, но только одну. Согласны?»
Ответ Ин Тхэсана.
И моё требование подтвердить это лично, чтобы потом Хаюн не сказала, что ничего не знает.
Лицо Хаюн стало холодным.
Правда. Ин Тхэсан сам обещал. Одну мою просьбу.
Не произноси его имя так легко.
Извини. Но он действительно обещал. Можешь спросить.
Я не хочу спрашивать.
Хаюн резко отцепила мою руку и ускорила шаг.
Остальные уже переобувались у центрального входа.
Я остановился рядом, пока она надевала белые парусиновые туфли.
Серьёзно, Ин Хаюн. Обещание есть обещание.
Обещания надо выполнять. Вы же религиозные люди. Разве нет?
Она просунула тонкую ступню в обувь.
После очередного моего напоминания с силой прижала пятку к полу, будто давила насекомое.
Длинные чёрные волосы взметнулись и хлестнули меня по щеке.
Я говорю, что даже если такое обещание существует, тебе лучше его не взыскивать. С нас.
Но без этого сегодня почти наверняка проиграем…
Я снова встал у неё на пути.
Остальные уже махали машине Чан Хваын.
Обещание есть обещание,
Хаюн вдруг усмехнулась.
Обещание есть обещание?
Да.
Она скрестила руки и посмотрела вслед ребятам.
Несколько раз насмешливо качнула головой.
Обещание есть обещание, Джун…
Угу.
Хаюн ещё немного повторяла эту фразу с холодной улыбкой, а потом достала телефон и кому-то написала.
Значит… сделаете?
Джун. После сегодняшнего выбора ты ещё сильнее запутаешься в наших делах.
Она убрала телефон.
Подошла почти вплотную.
И тихо, красивым голосом, от которого почему-то пробежал холодок, произнесла:
Скоро станем одним целым, Джун.
После этого она развернулась и пошла к машине.
Поехали, ребята~
Хваын махала нам с водительского места.
Я несколько секунд стоял неподвижно.
Потом поспешил следом.
⁂
Самсон-дон.
Перед нами возвышался COEX.
Никогда не думал, что однажды приеду сюда ради соревнования…
Кёнвон вышел из машины с почти благоговейным лицом.
Вокруг было полно людей и машин телеканалов.
Серьёзное мероприятие.
И это среди рабочего дня, а народу сколько, Джун…
Остальные ничего не знали о том, что должно произойти сегодня.
Разумеется, я им не рассказал.
Чтобы объяснить «мы собираемся устроить в Сеуле землетрясение», пришлось бы заодно объяснять, кто и зачем это сделает.
А многие ещё не знали, что Хаюн состоит в Культе Пустоты.
И я не хотел заранее говорить, что при честной игре мы проиграем.
«Если они ничего не знают, то будут стараться так же, как в прошлой линии».
Народу-то…
Я тоже изобразил новичка и завертел головой.
Хаюн последней вышла из машины.
Я тихо подошёл.
Всё идёт нормально?
Она коротко кивнула.
Обращение Джуна в Культ Пустоты идёт успешно.
От этой фразы стало неприятно.
«Я ещё в вашу секту не вступал, девочка».
На этом я решил её не трогать.
Внутри COEX нас встретила огромная вывеска:
По зданию звучало объявление:
Вот теперь реально ощущается национальный финал.
Кёнвон восхищённо оглядывался.
Повсюду стояли охранники и сотрудники протокольной службы в костюмах.
После окончания соревнования награды должны были вручать президент и премьер-министр.
С высокой вероятностью сюда мог приехать и сам Чхон Сынджэ.
«Если хотя бы один раз окажусь рядом с ним…»
Я сжал кулак.
Стоит создать единственный момент встречи — и дальше благодаря откатам можно будет пробовать бесконечно.
Можно броситься к нему и заорать: «Я герой, а ты кем был?!»
Можно прямо спросить, не хранит ли Clover страшилки в своей штаб-квартире.
Ставим здесь.
Понял.
Докхун и Джинхи принесли к нашему стенду настоящую дверь с магнитными петлями.
Полноразмерная модель: рама, замок, доводчик — почти как образец из магазина стройматериалов.
Выставка была устроена так, что каждая команда размещала свой проект в выделенном стенде, а судьи ходили между ними и оценивали.
С девяти до одиннадцати — свободный осмотр.
С одиннадцати команды по очереди выходят на сцену с презентациями.
Вон судьи идут.
Готовьтесь.
К нашей линии стендов приближалась группа улыбающихся мужчин в костюмах.
Руководители Clover, высокопоставленные чиновники научно-технологического ведомства, профессора.
Некоторых участников они явно знали лично.
«Знакомы по другим конкурсам».
Национальные представители от научных школ были лучшими учениками даже в своих элитных заведениях.
Они постоянно ездили на олимпиады, конференции и исследовательские программы.
Обязательно хорошо учитесь и приходите к нам в Clover. Победителям при найме дают дополнительные баллы.
На талантливых детей здесь смотрели ещё со школы.
Мир высшей элиты.
Родители таких учеников часто сами работали в тех же кругах.
Отец здоров? Слышал, у него прекрасные результаты исследований.
Да, всё хорошо.
Передай, что надо как-нибудь сыграть в гольф. Проект у вас хороший.
Ты головой прямо в отца. Становись таким же отличным учёным.
Пусть это и не была открытая коррупция, но знакомое лицо неизбежно вызывало больше симпатии.
«Совсем другой мир».
Судьи подошли к нашему стенду.
Кёнвон, как и в прошлой линии, забегал.
Вышел вперёд и поклонился.
З-здравствуйте.
Здравствуй.
Мы представляем Сеул, старшая школа Наксон. Наш проект
Один из судей, улыбаясь, перебил:
Вы те самые единственные участники из обычной школы?
Д-да.
Я, признаться, хотел увидеть проект Сеульской научной школы, а тут, оказывается, их на городском этапе выбили обычные школьники. Ха-ха.
Да, так получилось. А наш проект…
Они продолжили разговаривать между собой.
Почему от Сеула нельзя было взять две команды? Город огромный.
Что у той команды было?
Протон-проводящая мембрана и распределённый катализ…
А-а! Так они применили её туда?
Интересная идея.
Кёнвон пытался втиснуться в разговор.
Да, конечно, ха-ха… А наш проект предназначен для…
Но взрослые ещё не закончили.
Чтобы разбираться в распределённом катализе, нужно университетскую программу знать.
Ученики научных школ это заранее проходят.
Тогда что мне в университете им преподавать? Ха-ха!
Они стояли перед нашим стендом и обсуждали чужую, проигравшую нам работу.
Улыбка Кёнвона постепенно застывала.
Наконец один спохватился:
Ой, мы у чужого стенда совсем не о том говорим. Давайте послушаем.
Да. Что у вас за магнитные петли?
А! Да! Если взять недавние землетрясения в Японии…
Кёнвон изо всех сил продолжил.
Но лица судей быстро стали равнодушными.
Один вообще ушёл посреди объяснения.
…На этом всё.
Они уже разворачивались.
Последний сухо кивнул:
Спасибо. Хорошо поработали. Посмотрим презентацию.
С-спасибо…
Кёнвон низко поклонился.
Судьи перешли к соседнему стенду и снова оживились.
Ай, господин Ким, нельзя же уходить посреди рассказа детей!
Вы и без меня оцените.
Что тут у вас?
Интересная штука с гистаминовым комплексом…
Ученики научной школы улыбались и уверенно объясняли.
«В прошлой линии я сомневался. Теперь ясно».
Кёнвон стоял, опустив голову, и дрожал.
Эти ублюдки действительно решили нас прокатить.
Может, они знали кого-то из учеников Сеульской научной школы, которых мы выбили.
Может, им не понравилось, что в нашей теме нет умных слов вроде «протон-проводящая мембрана» и «гистаминовый комплекс».
А может, достаточно было того, что мы из обычной школы.
«Их можно понять».
Это национальный финал, поэтому прямого взяточничества, вероятно, не было.
Скорее, их предубеждение выглядело для них самих как научный принцип.
Как если бы ученик языковой школы выиграл научную олимпиаду, а научники возмутились: «Ты вообще кто такой?»
Или студент с другой специальности забрал все лучшие оценки и стипендию на чужом факультете.
Обычные школьники всё равно пойдут кто куда.
А ученик научной школы наверняка станет учёным и принесёт пользу стране.
Наверное, так они это оправдывали.
Вот ублюдки.
Я проводил судей взглядом.
Значит, дело не в слабости нашего проекта.
В прошлой жизни именно Clover распространяла такие устройства в странах, пострадавших от землетрясений.
Если бы судьям просто заплатили, как на школьном этапе, можно было бы сломать схему.
Но убеждения откатом не исправишь.
Они изначально не хотели нас видеть победителями.
Я дождался, пока судьи отойдут, и крикнул им вслед:
Во время землетрясения наша штука вам ещё пригодится!
Они даже не обернулись.
Я хлопнул Кёнвона по плечу.
Не переживай. Мы обязательно возьмём первое место.
Сона, Джинхи, Докхун и Хваын тоже подошли поддержать его.
Всё хорошо, Кёнвон~ Ещё будет презентация~
Мы справимся…
Сона сжала маленький кулак.
Все эти слова в прошлой линии закончились бронзой.
Я посмотрел на ребят и медленно кивнул.
«Да. Мы справимся».
А потом встретился глазами с Хаюн.
Она едва заметно указала взглядом на судей и без выражения посмотрела на меня.
Одного землетрясения мало.
Чтобы оно действительно принесло нам победу, нужна подготовка.