Том 1 · Глава 437. Интерлюдия — Школа Наксон
Я вышел в коридор, оставив окно характеристик открытым, и осмотрелся.
Три повышения «Расширения пространства» завершились одновременно, поэтому захватили мы прилично.
«Часть коридора и даже лестничную площадку…»
Наша территория разлилась по пятому этажу почти до входа в комнату ученического совета.
А вниз она спустилась ещё немного и захватила примерно половину лестничной площадки.
Оставался вопрос: что вообще означает «наша собственность» для обычной реальности?
Как раз в этот момент с другого конца коридора подошёл парень в повседневной одежде, с лицом в прыщах.
Я мельком видел его чуть раньше — в ту секунду, когда во время загрузки пространство ненадолго вернулось в реальность.
Можно я в ту комнату зайду?
В комнату?
Он говорил со мной на «ты», значит, старше.
Я посмотрел туда, куда он указывал: на помещение ученического совета.
Небольшой кабинет между читальным залом и нашей клубной комнатой. Иногда там собирались старосты и прочие представители совета.
По сути, их собственная клубная комната.
Но, как это обычно бывает в корейских школах, ученический совет у нас существовал в основном для галочки, поэтому по-настоящему этим помещением пользовались редко.
«Председатель школьного совета и всё такое
Какие ещё самостоятельные собрания школьников?
Всё равно администрация и учителя решают почти всё сами.
Похоже, стоявший передо мной старшеклассник был как раз из этого совета.
Он ждал ответа, не пересекая невидимую линию территории, которую система теперь считала нашей.
Я решил немного проверить механику.
Кхм.
Я заложил руки за спину и нарочно принял серьёзный вид.
Хотите воспользоваться комнатой ученического совета?
А что?
Да так… вещи забрать хотел.
Какие вещи?
Ну… учебники, задачники там…
Он ответил неуверенно. Похоже, характер был не из бойких.
Я надавил сильнее.
Суббота, утро. Какие ещё вещи? Ученический билет есть?
Билет… сейчас.
Парень достал бумажник и протянул мне карточку.
Сам он всё ещё не переходил границу — вытянул только руку. Я подошёл и взял билет.
Третий класс. Скоро выпуск.
После экзамена пришли вещи забрать?
Ага.
Хорошо поработали. Проходите.
Спасибо.
Только после разрешения старшеклассник переступил линию и, шаркая ногами, вошёл в помещение совета.
Вот такая мелочь возникла лишь потому, что мы умудрились съесть даже кусок коридора перед его дверью.
«Значит, правда работает».
Как танцевальный клуб с того момента, когда зал стал нашей собственностью, всё время вёл себя так, будто обязан нам за одолжение.
Так и здесь: ученики теперь не решались даже просто пройти по принадлежащему нам коридору или лестнице, не спросив разрешения.
Если потом ещё и перестраивать эту территорию, можно будет вытворять то же, что в будущем внутри «Живой видеозаписи», когда школа превращалась в крепость против Улыбающейся женщины: двигать стены, менять лестницы и устраивать полный троллинг.
«Если использовать с умом, вещь просто безумная».
Захватить пространство учительской на втором этаже, убрать оттуда дверь и заставить преподавателей ради ухода домой прыгать из окна…
Пока я предавался подобным мыслям, старшеклассник открыл комнату совета, порылся в вещах и собрал свою сумку.
Судя по его поведению, он вообще не понимал, что видел исчезающую территорию во время загрузки.
Я оставил его в покое и вернулся в клубную комнату.
Хеджин сидела у стены.
Следы слёз на лице уже высохли.
После долгого плача она выглядела пустой и странно отрешённой.
Я сел рядом, тоже прислонился к стене и осторожно заговорил.
Ин Тхэсан. Расскажи мне всё, что знаешь об этом человеке.
…Наш глава.
Голос был без сил.
Нас учили, что он постиг истину и является мудрецом, посланным богом…
Каким богом?
Богом над богами… Но, наверное, правда в том, что это тот космический демон, которого ты показал…
Хеджин была вымотана и телом, и эмоциями. Кожа вокруг глаз оставалась бледной, веки дрожали.
Но я продолжил.
Расскажи о нём подробно. Всё, чему вас учили в Культе Пустоты.
О Короле Демонов я сам всё ещё почти ничего не знал.
Возможно, на всей Земле именно Культ Пустоты понимал его лучше остальных.
В конце концов, земля, где он был погребён, принадлежала им.
Значит, в их вероучении могли сохраниться подсказки.
Хеджин прижала пальцы ко лбу и медленно заговорила:
Этот бог над богами… про него скорее просто говорят, что он существует. Даже внутри культа нет сильного поклонения именно ему. Слишком уж запредельное существо. Считается, что до нас ему нет дела…
Значит, вы это понимаете.
Я уже видел, что бывает, когда Король Демонов посылает одну страшилку: участники Культа Пустоты дохнут пачками как насекомые.
Во время летних каникул, когда я в особняке спросил учителей, не является ли Король Демонов тем самым богом, которому они поклоняются, те только многозначительно улыбались.
Похоже, культ и правда в общих чертах понимал: этому существу до них безразлично.
Вместо него мы почитаем господина Ин Тхэсана. Нашего главу… Его называют человеком, который стал единым с богом. Поэтому даже когда сам бог не обращает на нас ни малейшего внимания, господин Тхэсан всегда находится внутри него, говорит от нашего имени, защищает нас и заступается за слабых последователей…
Подсказка.
Ин Тхэсан, которого мы нигде не могли найти.
По их учению — «находится внутри бога».
«Внутри Короля Демонов».
Я мысленно отфильтровал религиозную оболочку и внимательно запомнил смысл.
Значит, Ин Тхэсан находится внутри бога. Вот почему его не видно.
Ведь глава Ин Тхэсан не находится в Республике Корея.
На этот раз Хеджин медленно повернулась ко мне с видом человека, которому сказали полную чушь.
…Почему ты думаешь, что его здесь нет?
Ну… хотя бы потому, что такого имени вообще нет?
Я сам закончил фразу вопросительной интонацией.
Хеджин всё ещё частично смотрела на мир через то, чему её учили в культе. Для неё существование главы было само собой разумеющимся.
Мы через полицию проверили жителей всей страны. Человек по имени Ин Тхэсан, ваш глава, в реальности официально не существует.
Имущество фонда тоже записано на других руководителей Культа Пустоты. Земля, банковские счета церкви, зарегистрированный государством номер религиозной организации
То есть… его выдумали? Но этого не может быть…
Да, не может. Я сам с ним однажды разговаривал по телефону.
Хеджин резко уставилась на меня.
Ну да. Услышать, что я даже беседовал с их главой, было трудно принять спокойно.
Он не выдуман. Он существует. Только, похоже, не в обычной реальности.
Вот почему твои слова про «внутри бога» мне и показались важными. Он есть
…В космосе?
Кто знает.
Я опустил взгляд на пол.
Или под школой.
Хеджин тоже посмотрела вниз.
На лице легла глубокая тень.
Но это не сходится… Среди наших последователей много людей, которые видели его лично и даже разговаривали с ним.
Ты видела?
Нет. Но мама с папой говорили, что встречались.
Я насторожился.
Где?
Просто встретились, поговорили. Он объяснял учение, общался с ними очень по-доброму…
Где именно?
Кажется, пришёл к нам домой… Мне тогда было три года, я почти ничего не помню. Но именно после этого мои родители, до того обычные люди, полностью обратились в Культ Пустоты.
Хеджин снова сдавила лоб.
У них на работе был последователь. Мама с папой понемногу учились у него медитации. А потом однажды сам глава неожиданно пришёл домой и лично объяснил им доктрину. Наверное, это произвело очень сильное впечатление… С того момента они окончательно стали верующими.
Странно.
Я сразу возразил:
В юридической реальности Кореи такого человека нет. Он не должен иметь возможности просто прийти к кому-то домой.
…Но они оба его видели. И не только мои родители. Среди взрослых последователей много тех, кто встречался с ним.
Я нахмурился.
Хеджин покосилась на меня, а затем бессильно уставилась в узор на полу.
Если уж искать странности… Он довольно часто лично навещал последователей, но на официальных собраниях никогда не появлялся. И в последние годы его почти никто не видел…
Я мысленно записал и эти два факта.
Потом перешёл к следующему вопросу.
О том, что находится под школой, ничего не слышала?
Извини… Нет.
Хеджин опустила голову — похоже, здесь она действительно ничего не знала.
Но об истории самой школы кое-что знаю. У нас в историческом зале главного центра Культа Пустоты это подробно расписано.
Наксон считается школой-предшественницей Культа Пустоты. Во время японской оккупации здесь существовало учебное заведение, а по нашим записям ещё в конце эпохи Чосон на этом месте была конфуцианская академия. Нам учили, что история школы Наксон уходит ещё глубже, в Чосон, и что она старше даже Сонгюнгвана…
Здесь и раньше была школа?
Конечно, не в виде нынешнего здания…
Хеджин посмотрела на стену поверх коленей.
Формы менялись, но эта земля из поколения в поколение принадлежала Культу Пустоты и всегда оставалась местом, где мальчики и девочки учились. Нам объясняли, что так же, как древняя школа Наксон веками продолжала учить и учиться, так и наш культ должен до конца постичь своё учение… что-то в этом духе.
Старше Сонгюнгвана?
В обычных корейских исторических книгах такого не было вообще.
Я невольно усомнился, правильно ли услышал.
Мы с детективом уже копали тайны Культа Пустоты, но по самой земле почти ничего не нашли.
Поскольку под ней был погребён Король Демонов, мы не раз пытались проследить историю участка.
Однако в административных документах ничего особенно подозрительного не обнаружилось.
Само нынешнее здание школы появилось только в восьмидесятых. Документы того времени в основном бумажные, а более старые записи почти не сохранились.
Даже в нескольких бумагах, которые детектив сумел отыскать, участок до появления школы чаще всего значился пустой землёй или вообще оставался незаполненным — словно специально под тематику Культа Пустоты.
К тому же государственная система Кореи за последние сто лет несколько раз полностью менялась: Корейская империя, японская оккупация, освобождение, Республика Корея.
Найти административный след столетней давности почти невозможно.
«Но как концепция школы это место существует очень давно…»
Культ Пустоты и помимо Наксона содержал альтернативные школы.
Вообще он был заметно зациклен на учебных заведениях.
Я тоже отложил это в голове и перешёл к следующей теме.
Что такое «Небесная кара»?
Глаза Хеджин расширились.
Ты… и это знаешь?
Небесная кара.
Негласное правило, которого боялись все последователи Культа Пустоты.
В Наксоне был учитель, который однажды восстал против них и получил эту «кару».
Причём один и тот же человек — дважды.
Учительница естественных наук третьего класса, Чхве Джоним.
Я спокойно произнёс имя.
Хеджин вздрогнула.
Во время школьного этапа научного конкурса Чхве Джоним сорвалась, попыталась поглотить школу и была поражена Небесной карой.
Один раз — когда до возврата времени была чудовищем.
Второй — когда после возврата снова стала человеком.
Дважды.
И оба раза за считанные секунды полностью высохла и лишилась сил.
…Чхве Джоним. Я слышала о ней на собраниях. Её исключили из наших рядов. Говорили, что она подняла здесь бунт… Значит, она получила Небесную кару. Этого я не знала…
Ты тогда ещё не перевелась сюда.
…Да.
Хеджин появилась в Наксоне уже после того случая — перед самыми летними каникулами.
Вспомнив международную школу, она горько улыбнулась и снова спрятала лицо в коленях.
Если знаешь, объясни, что это.
…Небесная кара.
Она медленно выдохнула.
Название буквально описывает смысл. Вечная боль… вечное наказание…
Что именно?
Не знаю. До таких подробностей не посвящали.
Вечная боль и тело, которое мгновенно высыхает.
Я задумался о связи между этими вещами.
Совсем ничего больше?
Нет… Небесная кара
Если бы я понял природу Небесной кары, то приблизился бы и к способности Ин Тхэсана.
Я ещё немного расспрашивал Хеджин, но, похоже, кроме того, что внутри Культа Пустоты это запретная тема, она ничего не знала.
Однако слово «вечная»…
Я был почти уверен, что уже видел его где-то ещё, рядом с человеком, связанным с Культом Пустоты.
Я открыл окно характеристик.
Фш-ш!
[Ан Кёнвон Lv.3 [0/400] — рост завершён!]
[О Докхун Lv.3 [0/400] — рост продолжается…]
[Юн Сона Lv.4 [0/600] — рост завершён!]
[Ли Джинхи Lv.3 [0/400] — рост продолжается…]
[Ин Хаюн Lv.3 [0/400] — рост завершён!]
[Чан Хваын Lv.2 [0/200] — рост продолжается…]
«Так вот почему они столько времени не повышались. После набора уровня процесс не заканчивается сам
Я уже давно вложил в них очки и удивлялся, почему от ребят никаких новостей.
Оказалось, первый уровень завершался автоматически, потому что персонаж получал совершенно новую особенность.
А на более высоких уровнях можно было, словно у характеристик клубной комнаты, выбирать, какую из существующих черт развивать дальше.
Поэтому даже после заполнения шкалы рост стоял на паузе и ждал моего решения.
Но окно характеристик я открыл не ради этого.
Разберусь с их повышениями потом.
Сейчас я нажал на имя Ин Хаюн.
Фш-ш!
[Имя: Ин Хаюн Lv.3 [0/400]]
[Особая способность: Обаяние [C-ранг]]
«Вот где я это видел».
Способность Ин Тхэсана — вечная боль.
Причуда Ин Хаюн — «Вечность».
Я отметил совпавшее ключевое слово и запомнил его.