Том 1 · Глава 459. Тридцать пятая страшилка — Игра с призраком (21)

Мы надели наушники и по очереди прослушали записи объявлений призрака, которые Кёнвон делал с начала игры.

—Разве это не просто объявления?

—Я тоже сначала так думал. Но послушайте.

Кёнвон открыл записанные в блокноте фразы.

До третьей игры голос просто звучал зловеще и с паузами.

А потом темп вдруг стал совершенно хаотичным.

Кёнвон включил первое и третье объявления подряд.

—Слушайте именно ритм. Если сравнить, разница очевидна.

Он был прав.

В ранних объявлениях призрак тянул слова медленно и мрачно.

Начиная с третьей игры фразы вдруг стали ускоряться, обрываться, растягиваться и сбиваться без всякой системы.

Я прислушался.

—…Ого.

Даже я не заметил этого сразу.

В моментальной импровизации я силён, а вот в кропотливой перепроверке мелочей мне часто не хватает терпения.

—У-у… Я тоже только сейчас заметил, председатель. Переслушивал запись из-за того, что мы сделали перед нынешней игрой, и вдруг понял.

Именно Кёнвон, который всё записывал, сверял и перепроверял, мог выцепить такую деталь.

Даже Хаюн, обычно почти ничего не упускающая, снова внимательно прослушала кусок.

—Но… что это означает?

—Я рассчитываю, что председатель объяснит.

Кёнвон ухмыльнулся.

—Потому что я сам заметил закономерность только после нашей недавней переклички.

«Перекличка, которую мы устроили через Чхэрин?»

Кёнвон смотрел на меня с ожиданием.

Я несколько секунд подумал и решил не разочаровывать его.

—С какого момента ритм объявлений изменился? И для чего была игра, которая шла в тот момент?

—Это… объявление перед третьей игрой.

Вторая игра была про то, чтобы сидеть на местах.

Третья — «Пробирайся между кровью».

—Именно. Нужно было лавировать между кровью и в итоге добраться до актового зала — к четвёртой игре.

—А четвёртая игра была с песней школы. Темп там постоянно менялся.

И как раз перед ней темп голоса призрака стал таким же беспорядочным.

Будто заранее предупреждал.

Сона и Джинхи одновременно открыли рты.

—То есть… призрак прятал в объявлениях подсказки о следующей игре?

Остальные переглянулись.

Похоже, никто даже не думал в эту сторону.

—Он заранее предупреждал нас?

—Похоже на то. Смотрите дальше.

Кёнвон с довольной улыбкой подчеркнул ещё один фрагмент записи.

В объявлении несколько раз особенно неестественно прозвучало слово «журнал посещаемости».

И ещё одна фраза:

Именно это мы только что сделали по подсказке Кёнвона через Чхэрин — сверили присутствующих по списку.

У членов клуба одновременно пробежали мурашки.

Призрак не просто менял ритм.

Он действительно оставлял сообщения.

Сначала темп объявления предупреждал: следующая игра будет связана с хаотическим ритмом.

Потом внутри следующего объявления появилась подсказка: проверить список и не забывать погибших.

—Что за… Он реально нам помогает?

Все посмотрели друг на друга.

Если это действительно подсказки призрака, одной из главных угроз нынешнего испытания мы уже избежали.

В первый класс мертвецы вошли вместе с живыми.

С нами могло случиться то же самое.

Но мы заранее устроили перекличку и отсеяли их ещё до выхода.

Испытание храбрости почти наверняка карало за сильный испуг.

В классе мы действительно закричали, когда увидели призраков, но игра ещё не началась, поэтому наказания не последовало.

Получалось, призрак заранее предупредил нас практически обо всём.

Члены клуба задумались.

—Пока это всего несколько подсказок, председатель. Других я ещё не нашёл.

Сона схватилась за лоб.

—Но эта тварь сама сотни людей вверх ногами подвешивает и головы им отрывает! Это же «Игра с призраком». Раз призрак тут есть, значит он босс. Давайте не усложнять и просто его изобьём.

—Так и сдохнем…

—Притащим дробовик и застрелим. «Игра с призраком» — значит надо бить призрака.

Но её наивная версия дала мне новую мысль.

—А что, если призрак только ведущий?

В историях о смертельных играх ведущий не всегда был врагом участников.

Иногда его заставляло служить нечто, стоящее выше.

Он вынужден проводить игры, хотя на самом деле не хочет, чтобы участники умирали.

Иногда сам ненавидит правила.

—Да-да. Классический сюжет. Поверь мне.

Это не обязательно было именно такой историей.

Но сейчас происходило нечто очень похожее.

Если этот призрак и правда пытается нам помогать…

В коридоре послышался шум.

Похоже, второй класс уже возвращался.

После него была наша очередь.

Я принялся пересчитывать учеников.

—Один, два… одиннадцать. Погибли только двое.

—Из-за общего чата выживаемость резко выросла. Но всё равно кто-то умирает.

Тр-р-р…

Призрак назвал наш класс.

Мы вдохнули и приготовились вставать.

А следующая фраза заставила всех замереть.

—Что он сказал?

Дверь с грохотом распахнулась.

Несколько секунд никто не двигался.

—Какое ещё общежитие? У нашей школы нет общежития!

Ученики загудели.

Почему именно наш класс отправляют в место, которого даже не существует?

На лицах у всех читалась обида.

«Потому что нас выжило слишком много».

В других классах оставалось примерно по десять человек.

У нас же — почти полный состав.

А в играх большое число участников часто делает задачу сложнее, чем одиночное прохождение.

К счастью, я уже знал, где находится наше общежитие.

—Статус школы. Управление. Общежитие.

Фш-ш!

Почему я знал?

Потому что это общежитие строил я сам.

Оно располагалось на горе за школой.

—Председатель… Общежитие. Это ведь там?

—Да. Там сейчас только лес вырубили и площадку начали готовить.

Здание ещё даже не поднялось.

Абсурдно, но если игра сказала идти туда — придётся идти.

Я осторожно передал информацию Чу Йесыль, а через неё Чхэрин.

Она проверила сообщение вместе с Ли Джэмином и уверенно кивнула.

—Все за мной! Слух о том, что Clover внезапно строит нам общежитие, появился совсем недавно, но я знаю место. Оно примерно на середине горы за школой. Я заранее смотрела участок!

На этот раз даже группа Чан Хуна была вынуждена идти за Чхэрин.

Проект Clover был её территорией: она знала о нём лучше остальных учеников.

—Пошли!

Чхэрин возглавила группу, и мы вышли из класса.

Сам Чан Хун по-прежнему ничего не объяснял.

Мы пересекли центральный холл и вышли через задний вход.

Тёмный закрытый магазинчик.

Школьная ограда.

За ней — склон горы, где уже расчистили часть леса.

—Перелезаем здесь и поднимаемся прямо вверх. Самого здания ещё нет, поэтому ориентиров почти никаких. Не отставайте!

Чхэрин первой перебралась через стену.

За пределами школы время тоже было остановлено.

Никто не знал, не порежет ли нас там снова на молекулы или не сработает ли какое-нибудь другое ограничение игры.

Но с той стороны Чхэрин бодро крикнула:

—Всё нормально! Перелезайте!

Ученики начали подсаживать и подтягивать друг друга.

В этой суете я быстро объяснил членам клуба план.

—Местоположение общежития полностью оставляем Чхэрин и Джэмину. Мы занимаемся другим.

—Чем?

Я покачал головой.

—Глазами и ушами.

Фш-ш.

Я открыл настройки.

Причина была той же, что и раньше: не реагировать ни на что, что нам покажут.

—Это испытание храбрости. Нам обязательно будут показывать страшные вещи. Если отреагировать сильнее определённого порога — выбываешь.

Вспомните людей, которые хватались за сердце. Потом кровь, разрыв сердца… Всё крутится вокруг испуга.

Пока остальные перелезали стену, я повернулся к Хаюн.

—Это не идеально, но если хотим выжить, идём как я: уши почти закрываем, глаза прищуриваем. Впереди — Ин Хаюн.

Я ещё ни разу не видел, чтобы Хаюн по-настоящему испугалась.

Если поставить её во главе, а самим спрятаться сзади, шансы вырастут.

—Ты одна держишь глаза открытыми и ведёшь нас за руку. Остальные — за тобой, почти ничего не смотрим.

Хаюн прищурилась и посмотрела на меня.