Том 1 · Глава 461. Тридцать пятая страшилка — Игра с призраком (23)
Едва войдя в класс, я вернул нормальную яркость и отключил приглушение звука.
Все целы?
Молодцы. Молодцы, ребята.
Все шестеро вернулись живыми.
Члены клуба лишь устало кивнули, когда я похлопал их по плечам.
Ты тоже молодец, Джун…
Хорошая работа, председатель.
Эй. Никто не ранен?
Я подошёл к Хаюн, которая собиралась вернуться на своё место, и тоже слегка похлопал по плечу.
Она девушка и к тому же очень худая, поэтому я бил намного мягче, чем парней, — ещё улетит от одного дружеского хлопка.
Угу. Ты тоже молодец.
С совершенно вымотанным лицом она села и обмякла за партой.
После блуждания по горе, бега и постоянного напряжения силы у всех почти закончились.
Мы дождались остальных и пересчитали выживших.
То, что новые потери снова пришлись в основном на группу Чхэрин, уже не выглядело совпадением.
Мы заранее поделились с ними и местом общежития, и предполагаемым правилом игры. В информационном плане они не уступали никому.
Значит, причина была другой.
«Цель Культа Пустоты окончательно сместилась с Клуба страшилок на Чхэрин».
Группа Чан Хуна по-прежнему была многолюдной.
А вокруг Чхэрин осталось всего пятеро — теперь их было даже меньше, чем нас.
Но она не сломалась.
Не сдавайтесь. Давайте, возьмитесь за руки.
Когда в прошлый раз страшилка напала на школу, за уверенным лицом заместителя старосты скрывалась настоящая плакса.
Но за один день на неё свалилось слишком много.
То ли ответственность заставила её собраться, то ли она просто дошла до какой-то внутренней черты — Чхэрин будто стала другим человеком.
Мы можем. Слышите? Можем. Мы же уже столько прошли. Давайте, руки.
Она почти самоотверженно подбадривала оставшихся рядом людей.
«Обычному человеку в такой ситуации не сорваться
Но иногда бывает наоборот.
Чем сильнее человека прижимают обстоятельства, тем легче ему держаться, если он может полностью посвятить себя кому-то другому.
Останься Чхэрин одна, она, возможно, снова разревелась бы, как раньше.
Всё хорошо. Держитесь. Давайте!
Она сжала руки своих людей.
Ученики из группы Чан Хуна посматривали на это почти с завистью.
Им явно хотелось, чтобы их собственный лидер хоть раз так же поддержал их.
Но Чан Хун, окружённый девушками, безучастно сидел в телефоне.
Обычные ученики рядом с ним выглядели всё более уставшими.
Рационально они следовали за Чан Хуном: у него были подсказки, сеть общего чата и вроде бы план.
Но эмоционально, если бы им дали свободный выбор, многим хотелось бы оказаться рядом с Чхэрин.
С лидером, на которого можно опереться.
Я наблюдал, как Чхэрин, чем сильнее её загоняют в угол, тем яростнее старается отвечать за остальных.
Постепенно в этой игре всё отчётливее проявлялись «герой» и «злодей».
Теперь нам оставалось по-настоящему стать наблюдателями и посмотреть, как это повлияет на правила.
Тем более у меня есть нечестная способность: увидеть развязку, а потом начать снова.
Фш-ш.
Чем больше слёз — тем больше в ней было страсти.
«А я, наоборот, почти не плачу. Может, поэтому я такой психопат?»
В теле семнадцатилетнего школьника я будто пережил смерть уже больше сотни раз, а за последний год плакал, кажется, всего дважды.
И в прежней жизни до Наксона я не был особенно чувствительным.
«Завидую плаксам».
Плакса вкладывает в отношения с людьми всё сердце.
А мне и наших пятерых членов клуба зачастую хватает выше головы.
Хотя понемногу даже я начал понимать такие неловкие вещи, как дружба, любовь и товарищество.
Я усмехнулся, глядя на ребят.
Почти никто из нас раньше не умел строить нормальные отношения.
У меня за прошлую жизнь не осталось настолько близких школьных друзей, чтобы я за этот год хоть раз попытался кого-то найти.
Сона была бедной, робкой и подвергалась травле — тут и говорить нечего.
Джинхи большую часть времени просто спала.
Хаюн выросла драгоценной дочерью внутри секты.
Докхун — отаку.
Кёнвон… тоже Кёнвон.
Наверное, все мы одинаковы.
Нам шестерым уже хватает друг друга с избытком.
Ладно. Сколько у нас времени?
На мой вопрос лежавшие за партами ребята медленно зашевелились.
Кёнвон быстро посчитал в уме и поправил очки.
Один класс проходит испытание примерно за пятнадцать-двадцать минут. Сейчас всё ещё первая параллель.
Тр-р-р…
Четвёртый класс отправился искать нужную клавишу на пианино в музыкальном кабинете.
Кёнвон продолжил:
В первой параллели десять классов. После четвёртого останется шесть. Во второй параллели — один.
В третьей параллели, как мы уже знали, остался в живых всего один человек, поэтому там фактически был один класс.
Значит, впереди семнадцать очередей. Если считать примерно по двадцать минут на класс… около шести часов.
Шесть часов?
Мы переглянулись.
То есть нам теперь шесть часов просто сидеть здесь?
Получается так.
Кёнвон и сам выглядел озадаченным своим расчётом.
До сих пор каждая игра заканчивалась — и нас сразу гнали к следующей.
А теперь внезапно дали почти шесть часов.
Зачем?
Я осторожно осмотрел класс.
Пока ждём, нас не заставят делать что-нибудь ещё? Как думаете?
Наверное, нет, председатель. Первый и второй классы после своего прохождения вроде просто сидели.
То есть тот, чья очередь закончилась, действительно мог отдыхать.
Шесть часов.
Мы думали, что это значит, когда Сона выдала простейший вариант:
Ну… весь день уже прошёл, ночь наступила. Может, нам просто предлагают поспать?
Поспать, потому что наступила ночь.
Вокруг и правда уже многие клали головы на парты.
С утра мы без остановки носились по смертельным играм.
Похоже, школа наконец дала передышку.
Чан Хун и Чхэрин тоже, видимо, закончили подсчёты и не мешали людям отдыхать.
Спать? Вот так внезапно?
Но время шло, а ничего нового не происходило.
Четвёртый класс вернулся.
Тр-р-р…
Пятый класс ушёл и тоже вернулся.
У учеников даже появилось время спокойно обмениваться слухами.
Видел пятый класс? Один нашёл предмет, а потом вдруг повесился прямо там. Остальные это увидели и тоже перепугались, поэтому ещё несколько погибли…
Это уже безумие.
Тёмный класс постепенно стал напоминать ночь во время школьной поездки.
Кто-то спал.
Кто-то тихо шептался в маленьких компаниях.
От этого монотонного шороха нас тоже начало клонить в сон.
За день мы набегались больше остальных: спасали людей, собирали информацию, перебегали между местами.
Я проверил время и кивнул.
Нам тоже нужен отдых. Поспим. Ставим будильник.
Правда можно, председатель?
Пять часов. Проснёмся за час до конца и подготовимся к следующей игре.
Все, кажется, только этого и ждали.
Тогда я реально сплю.
Джинхи натянула капюшон красного пуховика на глаза и тут же легла на бок прямо на полу.
Если бы игра проходила в другое время года, лежать было бы намного неудобнее.
Но сейчас декабрь, конец семестра. У всех были толстые зимние куртки, которые можно подложить под себя.
Остальные тоже устроились между партами.
Похоже, годы школьной привычки спать где попало сделали такую позу вполне терпимой.
Сона не стала ложиться: осталась сидеть у стены, прислонилась и опустила голову.
По классу разнеслось тихое сопение.
Чхэрин и Йесыль всё ещё что-то серьёзно обсуждали.
Чан Хун тоже наконец лёг головой на парту.
А я вставил наушники и, слушая запись, один продолжил писать в блокноте.
Я снова и снова прокручивал разговор с детективом.
Затем оглядел класс.
«Вот оно».
Спящие ученики ждут следующей игры.
До сих пор такого времени не было.
Мы постоянно бежали, загнанные адреналином. Даже ужас проходил мимо — просто некогда было осознавать происходящее.
Но адреналин уляжется.
Пройдёт шесть часов. Люди поспят. Проснутся.
И тогда придёт настоящая тишина.
Говорят, в армии тяжелее всего не первый день, а утро второго.
В первый ты слишком ошеломлён, чтобы нормально страдать.
Настоящий удар приходит наутро в учебке.
Вчерашний адреналин уже исчез.
И остаётся простая мысль:
«Почему я здесь?»
Вот тогда ломается воля.
Не в тот момент, когда тебе кричат: «Выживай в смертельной игре!»
Пока человек захвачен ситуацией, он удивительно долго способен действовать автоматически.
Проблема — проснуться после сна и понять, что ты не дома.
Что это не был кошмар.
Что теперь нужно встать и снова идти умирать.
Вот тогда человек просто ложится обратно и не хочет двигаться.
«В этом и смысл этих шести часов».
Игра только что пересекла одну из границ.
Сона наивно сказала: «Ночь, значит пора спать».
Но я думал иначе.
Шесть часов.
Не слишком много и не слишком мало.
Ровно столько, чтобы проснуться усталым.
«В армии примерно столько и дают».
Когда эта ночь закончится и взойдёт солнце, мы проснёмся.
И тогда игра ударит по желанию жить.
Я сам до сих пор не знаю, какое у меня настоящее желание.
В голове постоянно только будущее.
Что эта игра объявит моим желанием?
А что объявит желаниями остальных членов клуба?
Я продолжал записывать мысли, снова и снова слушая голос детектива.
Культ Пустоты что-то знает.
Почему мы этого не знаем?
В голове крутились слова.
«Смертельная игра».
Игра, которую устраивают какие-то стоящие за миром высшие существа.
Существа выше людей.
Ведущий.
Добрый и злой.
Злодею позволено участвовать в проведении.
Победителю обещают желание.
«Игра с призраком».
Призрак. Привидение. Душа. Злой дух. Ghost.
Я начал заменять слова одно за другим.
«Игра с привидением. Игра с душой. Игра со злым духом. Ghost game».
Вспоминал другие страшилки: призрак девушки, призрак на шоссе, станция Оксу, Конджиам, Каяко из «Проклятия», Садако…
«А игра?»
Что такое игра?
«Забава с призраком. Развлечение. Матч. Состязание. Турнир. Конкурс. Шоу…»
Я писал всё быстрее.
В какой-то момент грифель механического карандаша сломался.
Я не стал его менять.
В голове будто вспыхнула молния.
«Понял».