Том 1 · Глава 472. Тридцать пятая страшилка — Игра с призраком (34)

Я повёл четверых выживших к тайной двери, которую заранее подготовил для себя.

Этой «тайной дверью» оказался пожарный шкаф в углу коридора.

Клац.

Я открыл маленькую металлическую дверцу. Вместо пожарного рукава за ней обнаружился спуск: несколько парт, соединённых под наклоном и тянущихся до нижнего этажа.

Результат моей перекройки пространства с помощью функции управления школой из окна состояния.

Даже если со следующего года нашу школу превратят в интернат и слежка усилится, можно будет соорудить для клуба такую аварийную горку и спокойно выбираться наружу.

—Так вот он какой… выход из этой школы-лабиринта. Но куда же мы всё это время пытались попасть?.. — с опустошённым видом пробормотал классный руководитель.

Похоже, ему было тяжело оттого, что он блуждал по созданному мной лабиринту и растерял всех своих товарищей.

Я по очереди отправил женщин вниз по импровизированной горке. Когда мы с классным руководителем остались вдвоём, ткнул в него пальцем.

—Насколько же надо быть толстокожим, чтобы до сих пор тащиться за мной?

—Доберётесь до выживших — вас там всё равно забьют. Я всем расскажу, кто вы такой. Может, не пойдёте? Останетесь здесь один и тихо дождётесь конца игры?

Он помрачнел.

—Я тоже… хочу занять первое место.

Он спятил?

—Нельзя ли… как-нибудь договориться?

Я от возмущения отвернулся.

Остановить его здесь или нет?

Если останавливать, придётся отбросить наши роли учителя и ученика и выяснять отношения один на один, как мужчина с мужчиной.

Не вариант.

Чан Хун был очевидным злодеем — такого я мог без угрызений совести приложить бейсбольной битой.

А с этим человеком у меня, как ни крути, успели сложиться какие-то человеческие отношения.

«Блядь. Нельзя привязываться к врагам».

Он всё это время относился ко мне как вполне обычный, нормальный учитель, и от этого становилось только сложнее.

Если сейчас отдубасить его битой, мне самому будет казаться, будто я творю какую-то мерзость.

И к тому же это опасно.

Он пережил весь тот ад, который устроили мои ловушки.

Как я и подозревал с самого начала, у него наверняка есть неизвестная мне способность.

«Разберёмся в спортзале. Задавим числом и просто лишим его возможности действовать».

В итоге я не стал его останавливать и повернулся к спуску.

—Это не разрешение. Просто вы сами за мной увязались. Делайте что хотите.

—С-спасибо, Джун…

Я съехал вниз. Следом он тоже осторожно протиснулся в проём и пополз за мной.

⁂

—Учительница!

Стоило нам войти в спортзал, где собрались выжившие, как первыми нас встретили члены клуба.

Сона подбежала ко мне и схватилась за форму, а остальные бросились к учительнице Чан Хваын и помогли ей удержаться на ногах.

По спортзалу разносилось объявление призрака.

—Значит, вот как всё соединяется.

В прошлой временной линии, когда мы не вмешивались, в Игру с призраком попало только полицейское управление — и на нём всё закончилось.

А теперь, когда страшилка затянула и нас, похоже, она собиралась стравить две группы насмерть.

«Ну да. Желание получает только один победитель».

В центре сцены, как на обычной школьной линейке, был опущен экран и работал проектор.

Вот только проектор показывал красную дверь.

Судя по всему, если войти в дверь на экране, начнётся финал. Выглядело это настолько странно, что мозг отказывался воспринимать картинку всерьёз.

Пока около восьмидесяти выживших школьников переговаривались, уставившись на экран, ко мне подошёл Кёнвон и положил руку на плечо.

—Председатель. Люди Культа Пустоты все погибли?

—…Ага. Кроме вон того классного руководителя сзади.

—Когда примерно?

—Минут десять назад.

—И объявление об окончании раунда возвращения проигравших началось тогда же?

—Да. А что?

Лишь после того, как Культ Пустоты был полностью уничтожен, молчавшие динамики наконец объявили об окончании раунда.

Среди шума выживших продолжал звучать приказ идти в финал.

Кёнвон выглядел нехорошо.

—Это серьёзно, председатель. Слушай. После того как нас загнали в тупик в кабинете музыки, прошло довольно много времени: мы успели перестроить школу, выбраться и заманить Культ Пустоты в ловушку. Если сложить всё вместе — примерно полтора часа.

—Было дело.

—И всё это время призрак не сделал ни одного объявления. Это уже не похоже на игры в начале.

—В каком смысле?

—В начале нам всегда давали конкретное время. Призрак появлялся через определённые промежутки и сообщал, сколько минут осталось. Пока каждый выполнял свою задачу вовремя, выжить могли многие.

Он поправил очки.

—А чем дальше, тем иначе. Ограничения по времени больше нет. Игра заканчивается только после того, как погибнет столько людей, сколько ей нужно.

Я посмотрел поверх его плеча на красную дверь, мерцающую на экране в центре сцены.

Проектор в нашей школе был далеко не премиальный, поэтому изображение немного расплывалось.

Кёнвон заговорил тише:

—Если войдём туда и начнём финал, пути, где выживут все, уже не будет. Председатель. Одна сторона обязательно погибнет.

—…То есть либо Наксон, либо полицейское управление будет уничтожено целиком.

Я понял.

Вот в чём заключалась злобная конструкция этой игры.

Пусть я хоть сто раз вернусь назад и спасу всех в Наксоне — в финале одну из двух групп всё равно вырежут.

Либо потеряю детектива Пака.

Либо школьных друзей.

В самой структуре игры чувствовалась сильнейшая злая воля организатора: нам принципиально не позволят получить то, чего мы хотим.

—Потому мы и собираемся пройти не по правилам. Через скрытый маршрут.

Я похлопал Кёнвона по плечу, успокаивая его.

Именно ради этого мы и затеяли всю операцию с «раем».

Не оставаться запертыми в рамках этой издевательской игры, а вырваться наружу и встретиться с её организатором.

—…Точно. Ради этого, — на напряжённое лицо Кёнвона вернулась улыбка. — Надеюсь, там действительно найдётся выход…

—Вот и узнаем. Эй, народ!

Я поднял руку, созывая членов клуба.

Те оторвались от учительницы Хваын, которую до этого окружили со всех сторон, и посмотрели на меня.

—Джинхи, Докхун. Соберите всех выживших.

—Э-эй! Все сюда-а-а!

—Сюда!

Люди, до этого растёкшиеся по спортзалу и шумевшие небольшими группами, постепенно начали подходить.

Когда мы были заперты в кабинете музыки, многие сходили с ума и орали на меня.

Но теперь они собственными глазами видели, как одним моим решением удалось спасти всех, и потому, пусть и неохотно, выполняли указания.

Когда все собрались, оказалось, что выживших — всего около восьмидесяти, едва на три класса.

На фоне огромного спортзала эта последняя горстка школьников выглядела особенно жалко.

Зато мне даже микрофон не понадобился.

—Объявление для последних выживших старшей школы Наксон! Мы стоим перед финалом.

Все затихли.

—Но на этот раз нам предстоит сражаться не друг с другом. Как вы уже слышали, здесь, в Сеуле, в остановленном городе есть ещё одно место, где идёт Игра с призраком. В финале мы будем противостоять выжившим оттуда. И они, между прочим, взрослые.

Я обвёл собравшихся взглядом.

—Думаете, без меня вы сможете выжить против опытных полицейских и детективов?

Насколько вообще опытны корейские полицейские и детективы — вопрос индивидуальный.

Но с мерзкими страшилками они, по крайней мере, умели обращаться достаточно хорошо.

Я поднял руку и заявил без тени сомнения:

—Без меня вы не победите. Никогда. Если кто-то ещё цепляется за желание, забудьте! Сейчас главное — выжить.

—Пока я не дам команду, все остаются на месте. Если кто-нибудь самовольно попытается подойти к той двери финала — остановите его, хоть избейте. Зону в десять метров перед сценой наши ребята вообще перекроют. И ещё — вон там!

Я указал в угол спортзала, где классный руководитель пытался спрятаться за занавеской.

Выпирающий из-за ткани силуэт дёрнулся от неожиданности.

—Этот человек — единственный выживший из группы, которая пыталась вас убить. Свяжите ему руки и ноги и бросьте где-нибудь в углу. Если понадобится — можете применить силу.

Школьники тут же ринулись к занавеске и схватили его.

—Учитель корейского! Так это вы?!

—Ах ты, блядь!

—Вот же ублюдок!

Убедившись, что последнюю потенциальную угрозу обездвижили, я обратился к членам клуба:

—Следите, чтобы никто не подходил к сцене. Мне нужно ненадолго отлучиться.

—Куда, Джун? — Сона снова встревожилась, будто спрашивала: «Ты опять куда-то собрался?»

—Для начала выйду и попробую связаться с детективом Паком. И ещё…

Я посмотрел на школьные ворота со стороны стадиона.

Раньше они были закрыты.

Теперь — открыты.

А среди чёрных машин Clover, перекрывавших путь снаружи, один лимузин остановился точно на границе между школой и внешним миром, словно приглашая меня войти.

Я кивнул на него подбородком.

—Это уже финал. Если войдём в ту дверь на сцене, никто не гарантирует, что сможем вернуться. Если встречаться — то сейчас.

Кёнвон напряжённо сжал губы.

Докхун подошёл к окну, крепко стиснув кулаки, а Джинхи приняла у меня бейсбольную биту и уставилась в сторону лимузина.

—Эй, Ли Джун. Ты уверен, что идти туда одному — хорошая идея? Может, мы…

—Всё нормально, Джинхи. Вы оставайтесь здесь.

Я успокаивающе поднял ладонь.

—Будь у Clover какой-то скрытый злой умысел, они бы с самого начала не показывались так открыто. И присматривайте за классным руководителем.

—Я только поговорю и сразу вернусь. А вы следите за людьми. Поняли? Кроме вас мне здесь доверять некому.

Сона, Докхун, Кёнвон и Джинхи кивнули.

Хаюн сидела чуть поодаль рядом с учительницей Чан Хваын.

С тех пор как они вернулись, ни наши ребята не заговорили с Хаюн, ни она с ними.

Я всё яснее чувствовал возникшую между ними стену и подошёл к той стороне.

Чхэрин, обрабатывавшая раны учительницы, подняла голову.

—Ли Чхэрин. Я скоро вернусь. Держись рядом с нашими.

—А… да. Хорошо…

—Я схожу и вернусь, учительница.

Чан Хваын с трудом улыбнулась.

—Сегодня столько всего случилось. Береги себя до самого конца и возвращайся. Что бы ни произошло, ты хороший ребёнок.

Я на секунду склонил голову, а потом кивнул.

Наверное, это было её способом утешить меня после того, как по моей вине погибли сотни членов Культа Пустоты.

—Хорошо. Я вернусь. Ин Хаюн, сиди спокойно.

Хаюн с совершенно невозмутимым лицом надула щёки.

Я показал на неё пальцем, будто предлагая остальным полюбоваться на эти щёки, затем открыл дверь спортзала и вышел на стадион.

Детектив Пак всё ещё не отвечал — видимо, его игра продолжалась. Поэтому я отправил ему сообщением всё, что произошло у нас.

—Фух. Ну что, пойдём.

Застывшая во времени школа была тихой.

Голубое небо.

Широкий стадион.

Слышались только мои шаги по песку.

Шурх. Шорх.

Песок разлетался из-под кроссовок.

А взгляд всё это время был прикован к воротам.

«Что он хочет мне сказать?»

«Зачем приехал?»

«Что вообще за день сегодня для меня?»

Я думал об этом, а потом вдруг обернулся.

За спиной стоял пустой школьный корпус.

Совсем недавно он гудел от присутствия сотен учеников.

Теперь под синим небом царила тишина.

Почему-то уже сейчас возникало послевкусие конца — будто всё действительно подходило к завершению.

Так я дошёл до ворот.

«Хорошая тачка».

Чёрный лимузин блестел лаком, остановившись поперёк входа.

За воротами время было заморожено. Если бы я просто попытался выйти к машине, тело могло бы начать рассыпаться на частицы воздуха.

Но лимузин встал идеально: ровно одной стороной касаясь границы внешнего мира и школы.

Я несколько секунд смотрел на тонированное окно, затем постучал.

Тук-тук.

Спустя мгновение дверь бесшумно отъехала.

—Прошу вас, ученик Ли.

Изнутри меня поприветствовал пожилой секретарь, который обычно сопровождал Чхон Сынджэ.

Чёрный костюм, белоснежные волосы, ухоженные усы и борода.

Именно этот дедушка говорил от имени Чхон Сынджэ на Научной выставке Clover.

—Председатель ждёт вас.

Я слегка склонил голову и забрался внутрь.

В салоне было довольно темно.

Внутреннее освещение не горело вовсе, а стёкла были затонированы настолько сильно, что внутрь проникала лишь полоска дневного света.

Сев на сиденье, я нарочно не закрыл дверь, через которую вошёл.

Секретарь тихо указал на неё.

—Тут темно.

—Понимаю.

На самом деле меня беспокоила совсем не темнота.

Стоило закрыть дверь — и казалось, будто связь с внешним миром оборвётся, двигатель внезапно заведётся и машина увезёт меня неизвестно куда.

«Хотя уже поздно дёргаться».

С того самого момента, как я сунул тело внутрь, особого смысла в этом не было.

Просто мой маленький акт сопротивления.

Мы сидели в полумраке: через открытую дверь справа был виден школьный стадион, через окно слева — застывший Силлим-дон.

Секретарь открыл небольшой футляр рядом с собой, достал шприц и несколько раз щёлкнул пальцем по игле.

—Вытяните руку, пожалуйста.

—Это ещё что?

—Вакцина.

—От чего?

—Вы ведь собираетесь в рай.

Он вежливо протянул шприц и посмотрел на меня.

Из-за прищуренных глаз и густых усов выражение лица дедушки совершенно не читалось.

А вообще, люди с постоянно прищуренными глазами в историях подозрительно часто оказываются мастерами своего дела.

Я насторожился и промолчал.

—Вам необходимо сделать прививку.

—Я спрашиваю — зачем?

—Из-за микроорганизмов, которые там существуют.

—…В раю?

Что, в раю есть бактерии и вирусы?

Рука со шприцем даже не дрогнула.

—Он находится в космосе. А в космосе существует множество болезней, неизвестных человечеству.

—Если вы отправитесь туда, заразитесь чем-нибудь и затем вернётесь на Землю, возникнут проблемы.

—Вот как?

—Да.

—Всё равно не хочу.

—Без вакцинации председатель не сможет с вами встретиться.

—…Да чтоб вас.

После короткой борьбы взглядами я сдался и закатал рукав.

Секретарь воткнул иглу мне в руку и надавил на поршень.

«А дед-то сильнее, чем выглядит».

Личный секретарь самого Чхон Сынджэ.

Для его возраста хватка была совсем не стариковская.

Я почувствовал укол, а затем прохладную жидкость, входящую под кожу.

Закончив, он даже достал спиртовую салфетку и прижал к месту укола.

Из чистого упрямства я отмахнулся от его руки.

—Хватит. Сам подержу.

Он кивнул и отпустил меня.

Я некоторое время тёр место укола ватой, а секретарь постучал в маленькую стеклянную дверь сбоку.

«В лимузине ещё и отдельная комната?»

Наверное, в таких длинных машинах салон действительно делят на секции, почти как помещения.

—Председатель. Я провожу его к вам.

Секретарь кивнул мне.

Я неловко поднялся, прошёл мимо него и остановился перед стеклянной дверью.

За ней было совершенно темно — ничего не различить.

Перед тем как открыть, я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

Наконец-то пришло время встретиться с этим человеком лицом к лицу.