Том 1 · Глава 48. Интерлюдия — [2026 год, ? месяц, ? день, 03:?0
]
Командир.
Кёнвон…
Ты ещё не ложился?
Фух.
Я перестал разбирать карты и потёр глаза.
Затем по привычке взглянул на часы.
Уже три часа. Джинхи вернулась?
Только что.
Как всё прошло?
Как и предполагал командир. Этаж ложной башни 63, на котором горел свет, оказался не убежищем выживших, а ловушкой.
Ясно…
Тела первых трёх бойцов срослись. Затем объединились и мозги, после чего эта масса начала выкрикивать зловещие пророчества…
Вы её уничтожили. Хорошая работа.
Я убрал со лба волосы, упавшие от усталости, и спросил:
Джинхи цела?
Кёнвон кивнул.
С ней всё в порядке.
Спасибо. Правда, спасибо вам.
Командир, иди поспи. Я закончу с картой.
Тогда оставляю её тебе.
На столе лежала карта Сеула с выделенными линиями метро.
На ней по районам были отмечены обнаруженные страшилки, опасные места, которых следовало избегать, убежища выживших и склады с припасами.
Иногда карта самовольно менялась, рисуя будущее, в котором отряд погибал и выживших больше не оставалось.
Поэтому нам приходилось постоянно исправлять её и хранить несколько копий.
Я сверял оригинал с копией, начиная от станции Норянджин. Продолжай отсюда. Кажется, здесь что-то изменилось.
Хорошо.
Особенно описание ресторана быстрого питания возле станции Силлим. По-моему, раньше там было написано другое. Прочитай внимательно.
Да понял я. Иди уже спать, пока я не разозлился.
Спасибо.
Я поднялся из-за стола и вышел из кабинета, протирая глаза.
Бойцы, только что вернувшиеся с поверхности, спускались на лифте в подземную оперативную базу. Они снимали защитное снаряжение с ромбовидными эмблемами и шумно переговаривались.
Я издалека обменялся коротким кивком с Джинхи, которая руководила группой, и направился в комнату наблюдения.
Командир, ты ещё не спишь, нян?
Докхун поприветствовал меня, поднимая палочками лапшу из стаканчика. На лбу выступил пот.
Ничего нового?
Кроме ещё трёх погибших бойцов
Хочу посмотреть записи с их нагрудных камер. Последние секунды.
Всё прекрасно записалось. Включить?
Ага.
Докхун, не переставая жевать лапшу, застучал по клавиатуре.
Три из нескольких десятков мониторов переключились на записи.
На двух бойцы входили в ложную башню 63.
На третьем окровавленная женщина с багровым лицом истерично смеялась, заполняя головой весь кадр.
Ой. Одна запись уже заражена.
Докхун быстро удалил видео с улыбающейся женщиной.
После возрождения Короля демонов мир всё глубже погружался в безумие и заражался страшилками.
Я сосредоточился на двух уцелевших записях.
Бойцы бродили внутри ложной башни. Помещение трудно было назвать зданием: стены и проходы покрывала липкая слизь, словно люди двигались по внутренностям огромного существа.
В записи прозвучал голос Джинхи, командовавшей отрядом.
Дверь распахнулась.
В кадре появилась правая нога бойца, пнувшая липкую створку.
Стоило отряду войти, как экран захлестнули яркие цвета.
Отвратительно яркие флуоресцентные оттенки смешались, будто на записи возник цвет, пришедший из космоса.
Что-то с грохотом врезалось в камеру.
Экран потемнел.
Объектив продолжил погружаться в столкнувшийся с ним предмет и снял его изнутри.
Человеческие органы.
Фух.
Я отвернулся.
Докхун выключил запись.
Хлюп… Чавк.
Даже после такого зрелища он спокойно доедал лапшу.
Именно поэтому я поставил его во главе комнаты наблюдения.
Теперь ни текст, ни видео, ни изображение не желали оставаться неподвижными и безопасными. Любой носитель мог исказиться, поэтому приходилось следить, чтобы информация не разрушила наш разум.
Я посмотрел на один из мониторов наружного наблюдения.
На фоне разрушенного ночного города стояли две огромные башни.
Одна — настоящее здание 63.
Другая — его копия, созданная страшилкой.
Мы подозревали, что это не строение, а живой организм.
Над башнями, в тёмных облаках, летел гигантский дракон, собранный из человеческих тел.
Работай. Я попробую поспать.
Хлюп. Спокойной ночи.
Я вышел из комнаты наблюдения и направился к спальным помещениям.
Характеристики.
Вспышка.
Когда-то Докхун рассказывал, что существуют безумцы, которые продолжают играть даже после плохой концовки.
Тогда я не поверил.
Фух…
После возрождения Короля демонов текст в окне характеристик становился всё менее разборчивым. Теперь большинство функций вообще не работало.
Я лёг, думая, сколько ещё лет… нет, сколько дней мы сможем продержаться.
Джун. Джун, проснись!
М-м?.. Какой ублюдок… А, Сона.
Она разбудила меня, и я поднял голову со стола, вытирая слюну.
Вместо четвёртого урока истории сегодня встреча с представителями профессий… Вставай…
М-м… Точно.
Я протёр лицо и привычно проверил время.
«Осталось три минуты».
Я поднялся.
Все уже вышли. В тихом кабинете остались только мы с Соной.
И зачем устраивать такие встречи? Всё равно собираюсь жить на выигрыш в лотерею.
Пойдём скорее…
Сона торопливо переступала с ноги на ногу, подгоняя меня.
Я нехотя протёр глаза и направился в спортивный зал слева от главного корпуса. Во время мероприятий его использовали как актовый.
Внутри уже собралась вся школа.
На сцене суровый преподаватель старших классов снова и снова требовал успокоиться.
Где наш класс?
Там…
Мы пробирались между сотнями шумных учеников и учителями, которые ходили по рядам и кричали. Вдалеке показался наш классный руководитель, спокойно выставивший вперёд живот.
Вон он. Идём.
Угу.
Сона с трудом протискивалась следом, пока её толкали со всех сторон.
Председатель, пришёл. Ты так крепко спал, что я решил не будить и ушёл без тебя.
Спасибо за неожиданную заботу.
Я прошёл мимо Кёнвона и втиснулся на свободный складной стул.
Вскоре на сцену поднялся ведущий.
Сейчас начнётся встреча, посвящённая выбору профессии. Все приглашённые гости более десяти лет работают в своих сферах и являются достойными членами общества. Сегодня будний день, когда они должны находиться на работе, но ради вашего будущего нашли время приехать в старшую школу Наксон. Поэтому не спим и слушаем внимательно. Эй, на втором ярусе! Убери телефон! Да, ты, третий ряд! Я только что сказал не спать и слушать, а ты…
Учитель истории испуганно сорвался с места и побежал наверх. Видимо, нарушитель был из его класса.
Хр-р…
Бам.
Ух!
Я открыл в настройках окна характеристик звук и отключил его, после чего спокойно задремал. Но Кёнвон вдруг ударил меня локтем.
Подняв голову, я увидел, как классный руководитель издалека сверлит меня взглядом.
На сцене говорил мужчина с суровым медвежьим лицом. Его рот беззвучно двигался.
«Фух. Я полночи изображал психопата. Дайте поспать…»
Я включил звук обратно.
Голос постепенно стал слышен.
Любопытно, что у повесившихся при смерти может происходить семяизвержение…
Мужчина встретился со мной глазами.
Внезапно подмигнул и продолжил лекцию.
Показалось?
Среди нескольких сотен учеников он ведь не мог подмигнуть именно мне.
В обеденный перерыв мы не пошли в столовую, а выбирали еду в приложении доставки.
Камень, ножницы, бумага! Камень, ножницы, бумага! Сона победила.
Сона, выбирай скорее.
М-м…
Она долго смотрела в телефон.
Может, курицу?..
Хорошо. Какую?
С сырной пудрой…
Следующим занятием были клубные часы, когда объединения могли заниматься своими делами. Мы решили заказать еду и пообедать в клубной.
Давайте ещё раз сыграем. Проигравший спускается на первый этаж за заказом.
Хорошо.
Во время клубных часов школа разрешала доставку. Но курьерам всё равно нельзя было свободно ходить по главному корпусу, поэтому ученики ждали возле выхода на стадион и забирали заказы сами.
Камень, ножницы, бумага!
Я проиграл.
Сона и Кёнвон, тихо посмеиваясь, поднялись в клубную. Я остался у входа и нетерпеливо ждал.
«Те, кому сейчас уже привозят еду, заказали её с телефона прямо на уроке. Вот герои».
Курьеры один за другим въезжали на стадион на мотоциклах и передавали тяжёлые бумажные пакеты ученикам, собравшимся у первого этажа.
У главных ворот охранник недовольно следил за мотоциклами.
Пожилому человеку такая картина наверняка казалась возмутительной.
Разница поколений.
Но школа сама дала разрешение.
Через некоторое время подъехал наш заказ.
«Вау-чикен. Дёшево и сытно», снежный сыр! Где Клуб страшилок?
Здесь!
Несколько старшеклассников покосились на меня из-за странного названия клуба.
Я забрал курицу и уже собирался уйти, когда столкнулся с Хаюн, направлявшейся в столовую.
Джун.
А… Привет.
Она посмотрела на пакет у меня в руках.
Мы просто заказали еду привычной компанией из трёх человек. Но другие участники клуба, увидев это, могли почувствовать себя исключёнными.
Теперь я не просто ученик, а председатель целого клуба.
Эта курица… Мы…
Хаюн молча смотрела.
Наверное, спрашивает, почему её не позвали.
П-прости. Так получилось.
Ненавижу.
Она слегка надула губы.
К счастью, тон был нарочно протяжным. По-настоящему злой она не выглядела.
Хаюн… Может, поешь с нами?
Уже поздно, Джун.
Она мягко отказала и прошла мимо в сторону столовой.
Прости. Правда… Можем пойти вместе прямо сейчас…
Всё из-за того, что у клуба до сих пор не было нормального способа связи.
Будь у нас общий чат, достаточно было бы написать, что мы обедаем в клубной.
Хаюн, подожди!
Я окликнул её.
Дашь свой номер?
М-м?
Она внимательно посмотрела на меня.
Номер телефона. Нам нужен общий чат клуба.
Я неловко протянул мобильник.
Хаюн улыбнулась.
Тебе интересно узнать мой номер?
Ага. То есть…
Сона расстроится.
Сердце дёрнулось.
Нет! Ты не так поняла. Я хочу создать общий чат.
У-ху-ху.
Хаюн улыбалась, явно наслаждаясь тем, как дразнит меня.
Значит, Джун мной очень интересуется.
Да не в этом дело…
Хочешь мой номер? Даже не знаю. Придётся подумать.
Она плавно склоняла голову то в одну, то в другую сторону, сохраняя мягкую улыбку.
Чем больше я пытался объясниться, тем сильнее это походило на оправдания.
«Постой. Такая ситуация уже случалась».
Когда?
Меня будто уже дразнили именно так.
Воспоминание ускользало, как сон после пробуждения.
«Сон?»
Точно.
Я вспомнил тот миг, когда в страшилке «Сон внутри сна» потерял сознание от дыхания Хаюн.
Я широко раскрыл глаза.
Хаюн ловко забрала у меня телефон, ввела номер и вернула.
Как ты мог, Джун? Мне очень обидно.
Из-за курицы? Прости, правда. Можем сейчас…
Она перебила меня и снова надула губы.
Как можно было оставить такую красивую девушку, как я, одну на крыше? Джун совершенно не годится в мужчины.
Хаюн изящно развернулась и ушла.
Я остался стоять с пакетом курицы в одной руке и телефоном с её номером в другой.
Лишь через несколько секунд мысленно приказал:
«Характеристики».
Вспышка.