Том 1 · Глава 518. Интерлюдия — Clover

Когда Ким Йеджин вернулась в превращённый в поле боя универмаг, делать ей там почти ничего не пришлось.

Изначально она вообще работала не в сеочхоской Clover Tower, а в другом здании корпорации в Сеуле.

Но сверху спустили проект школы-партнёра, Йеджин с энтузиазмом носилась по объектам, продвигая его, и именно ей первой довелось связаться со старшей школой Наксон.

Только по этой причине её внезапно повысили и перевели в штаб-квартиру — Clover Tower.

Даже внутри одной компании отношение к сотруднику различалось радикально в зависимости от того, работал ли он в сеочхоской Clover Tower, где лично находился председатель Чхон Сынджэ, или в каком-нибудь другом здании.

Доступ к сведениям о страшилках тоже разрешался только сотрудникам штаб-квартиры.

Поэтому Йеджин, едва ступившей в этот новый мир, на месте операции почти нечего было делать.

—...Всё идёт нормально?

Она спросила как руководитель объекта, но сотрудники с бесстрастными лицами просто проходили мимо.

Это были люди из штаб-квартиры, которых она раньше даже не встречала.

«Они получили доступ ко всему этому гораздо раньше меня».

Теперь Йеджин формально тоже была сотрудницей штаб-квартиры, однако из груди невольно вырвался тихий стон.

Удача досталась ей благодаря Клубу страшилок.

Но если она не удержится на новом месте, её вышвырнут обратно.

Таков был мир Clover.

Мир, где корпоративные мозги насмерть грызлись во внутренней конкуренции.

Можно случайно понравиться начальству и по удаче попасть в штаб-квартиру.

Но за то, удержишься ты там или нет, никто уже не отвечал.

Это зависело исключительно от самой Йеджин.

Белых воротничков, не выдерживавших давления работы и внутренней конкуренции и кончавших с собой, было немало.

Clover жила по закону сильного.

«Не смейте смотреть на меня сверху».

Не желая позволить им себя презирать, Йеджин снова вышла в центр разгромленного универмага.

Профессиональные уборочные команды Clover молча приводили всё в порядок.

Не понимая, что именно должна контролировать, Йеджин всё равно следила за ними цепким взглядом и наконец ненавязчиво спросила одного сотрудника:

—Значит... страшилки «Скрытая камера» и «Социальный эксперимент» оживили всех?

—Если применить такое ко всей Земле, разве нельзя добиться бессмертия?

Фраза прозвучала нарочито остро и интеллектуально.

Сотрудник в защитном костюме прошёл мимо, будто её не существовало.

Йеджин неловко скрестила руки.

К ней приближался другой человек в костюме.

—Разве нет?

Он тоже не ответил и прошёл дальше.

От унижения сердце Йеджин бешено заколотилось.

«Как я вообще здесь оказалась? Насколько смешно я сейчас выгляжу?»

Это была её собственная компания.

И она была беспощадной.

Йеджин едва не расплакалась, но силой сдержала слёзы.

«Ничего. Семья унижала меня и сильнее».

Всего чуть-чуть не хватило до Сеульского национального — пришлось идти в Ёнсе, и дома ей ещё долго напоминали, какой это позор.

Причём Сеульский национальный считался всего лишь минимальным уровнем, необходимым, чтобы тебя не презирали.

А двоюродные братья и сёстры все учились в прославленных зарубежных университетах.

Оксфорд.

Гарвард.

Кембридж.

В груди вспыхнул гнев.

Йеджин протолкнулась сквозь стыд на силе этого жара и снова заговорила звонким голосом:

—Разве для рухнувшего потолка на верхнем этаже не понадобится тяжёлая техника? Мы действительно справимся здесь сами?

—Наверное.

—Не «наверное». Если я задаю вопрос, вы должны объяснить, как именно собираетесь закончить работу в ближайшие часы.

Сотрудник, собиравшийся пройти мимо после ленивого «наверное», наконец остановился.

Йеджин почувствовала: поймала одного.

«Вот этот».

Как некомпетентному начальнику-парашютисту утвердить свой авторитет?

Найти одного удобного подчинённого, вытащить наружу его ошибку и публично разнести в клочья.

С ощущением «попался» Йеджин начала быстро давить:

—Смешно, да? Какая-то незнакомая женщина пришла и начала вами командовать? Но раз мне поручили работу, её надо выполнить нормально!

—«Наверное»? Вы в своём уме? Если ещё раз услышу настолько бездумный ответ, использую в отчёте все самые уничтожающие формулировки, какие знаю. Что будет потом — потом, но сейчас руководитель этого объекта я. Не забывайте.

Она была уверена: инициативу перехватила идеально.

Скрытый защитным костюмом сотрудник наконец слегка наклонил голову и ответил:

—Отдельная тяжёлая техника не нужна. В местном складе есть оборудование. Очень, скажем так, передовое. Им кое-как разберём завал, а остальное потом отремонтируют в назначенный день.

—Как только определите дату, подрядчика и порядок работ — немедленно подайте мне письменный отчёт. Максимально быстро.

—Максимально быстро?

—Конечно! Нужно же как можно скорее снова открыть универмаг для клиентов! Вы даже об этом не подумали? Или предлагаете работать с таким обрушением?!

—Но тот потолок, на который вы указали, находится на скрытом страшилкой этаже. Клиенты всё равно его не видят.

—Поэтому аргумент «быстрее чинить, чтобы это не увидели посетители» звучит несколько противоречиво.

—Э... Н-ну! Всё равно сделайте. Быстро. Максимально. Так... лучше.

Сотрудник бросил это почти небрежно, словно подчёркивая, что она ничего не понимает, и Йеджин снова мгновенно залилась краской.

Она наконец отвернулась, запинаясь:

—Работайте нормально. Б-без ошибок... Председатель лично следит за этим делом.

Никто не ответил.

⁂

«Страшилки, страшилки... Чёрт бы их побрал!»

По дороге обратно в штаб-квартиру Йеджин в одиночестве корчилась на заднем сиденье машины от стыда.

«Что вообще за страшилки такие?!»

Она выросла в элитной семье и всю жизнь бежала только за успехом.

Страшные истории, городские легенды и подобная чепуха всегда казались ей инфантильной бессмыслицей.

А теперь именно эта бессмыслица захватила её жизнь.

Она подписалась на все хоррор-радио на YouTube, вступила в интернет-сообщества, которыми раньше вообще не пользовалась, и подряд читала разделы страшных историй.

В книжных скупала стопками дешёвые третьесортные сборники городских легенд и забивала ими шкаф в своей офистели.

Нелепое хобби, совершенно не сочетавшееся с привычным образом Йеджин: строгий офисный костюм, полный макияж, кофейные колготки, туфли — аккуратная, уверенная в себе сотрудница крупной корпорации.

И чем больше она читала, тем меньше понимала, где здесь вообще удовольствие.

Одни жалкие детские истории.

Дешёвка.

В лифте Clover Tower Йеджин придавила пальцами лоб.

Её мнение о хоррор-посте на экране смартфона сводилось к одному слову.

Дешёвка.

Динь.

Лифт приехал на тридцать четвёртый этаж.

Цок-цок.

Йеджин, не убирая телефон, приложила его к защитному шлюзу как пропуск и вошла.

Пик.

Первое января.

Раннее утро.

Но в Clover Tower уже было полно сотрудников.

Как и положено мозговому центру корпорации, почти все были трудоголиками.

Йеджин нашла своё место в офисе.

Когда благодаря Клубу страшилок её внезапно выбрали и перевели в Clover Tower, ей казалось, что от счастья она взлетит.

А теперь собственное кресло ощущалось почти невесомым — словно его в любую секунду может сдуть вместе со столом.

«И приземлюсь я в каком-нибудь областном филиале в Кёнгидо, где от Clover осталось одно название».

Если уж так понижаться, лучше застрелиться или умереть от переработки.

Она должна остаться здесь.

Здесь находился центр мира.

Здесь происходили все действительно важные события.

Йеджин села так, будто специально придавливала кресло весом тела, чтобы оно никуда не улетело.

Не особо понимая, что и как нужно докладывать, она всё равно начала писать итоговый отчёт по универмагу.

Пока сосредоточенно закончила документы и отправила их начальнику отдела, солнце уже поднялось высоко — наступил обед.

—Пойдём есть.

—Пошли.

Сотрудники сектора офиса на тридцать четвёртом этаже направились в корпоративную столовую.

Йеджин молча встала и пошла следом.

И здесь всё оставалось по-прежнему.

Она внезапно получила повышение и попала в Clover Tower, но никто не собирался брать новичка под крыло.

Для этого офиса она была человеком, которого не существует.

«Я выдержу. Хоть зубами вцеплюсь».

Яростью удержу своё место.

Йеджин втиснулась между сотрудниками в лифт.

—Так вот, акции я...

—Говорят, вы новую машину купили, заместитель?

—Да у ребёнка одна академия сколько стоит~

Коллеги смеялись и разговаривали.

Йеджин стояла среди них и лишь осторожно следила за реакциями.

Даже в тесной кабине она оставалась невидимкой.

От неловкости Йеджин незаметно отступила в самый дальний угол лифта.

И вдруг менеджер Ким обернулся и легко тронул её.

—Йеджин-си.

—Я посмотрел отчёт, который вы прислали.

Он улыбался.

Это было настолько неожиданно, что Йеджин замерла.

Менеджеру Киму было за пятьдесят.

Можно было бы ожидать, что такой мужчина хотя бы станет похотливо улыбаться молодой красивой сотруднице.

Но с самого знакомства и все прошедшие месяцы он просто полностью игнорировал её.

И это были едва ли не первые слова, которые он сам ей сказал.

Йеджин резко выпрямилась и закивала.

Наконец-то её перестанут считать пустым местом?

—Д-да. Я слушаю.

—Отчёт очень хороший~ Но знаешь, есть один момент. Хочу, так сказать, осмелиться дать совет.

Ким продолжал широко улыбаться.

Остальные сотрудники в лифте были заняты своими разговорами и даже не смотрели сюда.

—Если не возражаешь... Excel? Функции? Не слишком ими увлекайся.

Йеджин внимательно прислушалась.

—Excel? Функции? Конечно, это удобно, когда работаешь с документами. Но где растёт удобство, там растёт и опасность.

Он усмехнулся.

—Нужно ли брать нож для быка, чтобы зарезать курицу? Иногда самое простое — правильное.

—Чтобы разделать быка, нужен соответствующий клинок.

—Сводить данные. Сортировать. Есть простые способы. Времени почти не нужно. Есть и аналоговые методы.

—Представим, Йеджин-си, что вы генерал на поле боя.

Йеджин слегка свела брови.

Она никак не могла понять, к чему он ведёт.

А Ким всё улыбался.

—Разумеется, на войне нужно победить. Стратегия должна соответствовать обстановке. Побеждать только сухопутной армией? Нет. Я считаю, иногда быстрее считать в уме. Конечно, зависит от человека. Иногда лучше калькулятор. А компьютер — разве не нож для быка? Просто делюсь мнением.

Красивые брови Йеджин сдвинулись ещё сильнее.

Лифт продолжал спускаться.

Она несколько секунд пыталась разложить бессвязный совет по смыслу, затем спросила:

—...То есть вы предлагаете не использовать Excel при подготовке документов?

—М-м, эти... функции? Не доверяй им слишком сильно. Всё надо вручную проверять, только тогда точно.

Йеджин оглядела тесный лифт.

До этажа столовой оставалось ещё несколько десятков секунд.

Коллеги болтали между собой и не замечали происходящего.

«Может, здесь действительно такое внутреннее правило?»

Все расчёты и документы обязательно выполнять вручную?

Нет.

Что-то внутри Йеджин, привыкшей топтать и прижимать конкурентов, выдало почти сверхчеловечески быстрое решение.

Она мгновенно достала смартфон и сообщила в службу безопасности Clover.

Тук-тук-тук-тук.

Пальцы Йеджин, представительницы поколения, выросшего с сенсорными экранами, забегали с невероятной скоростью.

Увидев это, менеджер Ким снова улыбнулся.

—Йеджин-си. Смартфон? Тоже не доверяй слишком сильно. Конечно, удобно. Но разве при передаче электромагнитными волнами не может потеряться содержание? Позволю себе совет: лучше всегда лично приходить, встречаться лицом к лицу и вежливо докладывать. Это и есть традиции страны восточной вежливости...

Динь!

Двери лифта открылись.

И прямо перед ними уже ждали.

Лязг! Лязг! Лязг!

Люди в дорогих футуристических боевых костюмах.

Блестящая чёрная броня.

На плечах — зелёная эмблема Clover.

Служба безопасности корпорации, мгновенно прибывшая по сообщению Йеджин.

В столовой наступила тишина.

Сотрудники за огромными столами повернули головы к лифту.

Больше двадцати спецназовцев перекрыли выход.

Красные лазерные точки их оружия без единой ошибки остановились точно в центре лба каждого человека внутри кабины.

Коллеги Йеджин рефлекторно подняли руки.

Менеджер Ким продолжал улыбаться, хотя лазер светил ему прямо между глаз.

Один из бойцов произнёс приказ искажённым голосом.

Стоявший ближе всех заместитель поднял руки и выпалил:

—Юн Джунсон! Заместитель! Табельный номер 53486!

—Н-Но Сынюн... сотрудник... 81723...

Правильно ответившие по одному спешно выходили из лифта.

Йеджин, спрятавшаяся в самом дальнем углу, оказалась последней.

—Ли Гонхо, сотрудник, 83621.

—Кан Кёнмо, сотрудник... 8... 83635...

Наконец в кабине остались только Йеджин и менеджер Ким.

Десятки красных лазерных точек теперь целились им прямо в лоб, так что от красного света рябило в глазах.

Йеджин, щурясь, подняла руки.

—К-Ким Йеджин!

Она и менеджер Ким заговорили одновременно.

—Ким Йеджин! Сотрудник! Табельный номер 99734!

—Позвольте... позвольте мне осмелиться дать один совет?

Ким всё ещё улыбался.

—Ничего особенного. Просто не стоит так полагаться на винтовки? Нужно ли брать нож для быка, чтобы зарезать курицу?

Тра-та-та-та-та-та!

БАХ! БАХ! ТА-ТАХ!

—А-а-а! Кья-а-а!

ТАХ! БАХ! БАХ! БАХ!

Стволы службы безопасности одновременно полыхнули в сторону менеджера Кима.

Йеджин сжалась в углу лифта.

—А-а-а-а-а!

Пах! Пах!

БАХ! БАХ! ТА-ТАХ!

—...совет... хотел... дать...

—А-а-а-а-а-а!

Прямо рядом с ней Ким, не переставая улыбаться, дёргался под градом пуль.

Кровь брызгала во все стороны.

Осколки зеркал лифта разлетались по кабине.

Пах! Дзинь! Пах! Пах!

Наконец послышался щелчок остывающего оружия.

Тишина.

Йеджин, дрожа всем телом, медленно подняла голову.

Один из бойцов сказал в рацию:

Бронированная группа отошла.

На смену им уже шли сотрудники в защитных костюмах, чтобы убрать последствия.

Они забрали всё ещё улыбающийся труп Кима и даже не посмотрели на Йеджин.

Она, трясясь, вышла из лифта.

Дорогой офисный костюм был залит кровью.

Лицо тоже.

—Ха... Ха-а...

Она тяжело дышала у входа в огромную столовую, когда кто-то издалека помахал ей рукой.

Коллеги, успевшие раньше выйти из лифта и укрыться.

—Идите сюда.

Йеджин, пошатываясь, подошла к ним.

Ситуация закончилась, и люди в столовой снова разговаривали и ели.

За её спиной лифт превратился в кровавую мясорубку.

Сотрудники в костюмах грузили тело на носилки.

Сама Йеджин шла по столовой вся в крови.

А работники Clover Tower, будто такое было обычным делом, уже вернулись к своим темам и спокойно жевали.

Йеджин на ватных ногах дошла до коллег.

—Всё нормально. Мы вам еду уже набрали.

—Салат любите?

Йеджин бессильно кивнула и рухнула на стул.

И тут коллеги, месяцами обращавшиеся с ней как с невидимкой, вдруг начали разговаривать.

—Несколько месяцев тяжело было, да? Но в итоге вы сделали то, что надо.

—Мы вообще не заметили. Вы прямо в лифте мгновенно сообщили службе безопасности. Вы сами доказали, что имеете право здесь находиться. Теперь никто ничего не скажет.

—Тяжело было, когда мы вас игнорировали?

Йеджин не ответила.

В её молчании было слишком много всего.

Сотрудники офиса как ни в чём не бывало принесли из корпоративного буфета фуа-гра и стейки.

Заместитель Юн Джунсон сел рядом и широко улыбнулся, показав белые зубы.

—То, что только что произошло, называют страшилкой «ккондэ». Или ещё страшилкой «говноконторы».

—У того менеджера и раньше проскакивало что-то подобное. А тут страшилка окончательно в него вцепилась.

—Ещё один ушёл, эх.

—Не переживайте, Йеджин-си. Страшилки приходят не к каждому.

Юн Джунсон улыбнулся ещё шире.

Нет, теперь, наверное, следовало называть его менеджером Юн Джунсоном.

—Сегодняшний Ким сам был человеком с подходящими наклонностями, поэтому такая страшилка к нему и прицепилась. Если сами будете держать голову в порядке — ничего не случится.

—А я теперь займу освободившееся место. Спасибо, Йеджин-си.

—Хорошо сработала, Йеджин.

—Правильно сообщила.

Менеджер умер.

Сотрудники под ним поднимутся на ступень и заполнят освободившиеся позиции.

Поэтому они внезапно признали Йеджин и стали дружелюбны?

Или действительно оценили скорость её решений и способность адаптироваться?

Или просто закончился период корпоративной «прожарки» новичка?

Йеджин некоторое время сидела молча, затем кивнула.

Амбиций ей тоже было не занимать.

—...А что делать с кровью на одежде? После обеда мне ещё работать.

—Быстро адаптируетесь, Йеджин-си.

Юн Джунсон и сотрудник Но Сынюн рассмеялись.

Именно такие люди и были кадрами, которые нужны Clover.

—Свяжитесь с отделом поддержки персонала Clover. Они купят такой же комплект и доставят минут за двадцать. Пока едите, оформите заявку во внутреннем приложении. Если где-то ранены — все расходы тоже заявляйте.

—И осторожнее. В последнее время такие атаки на Clover участились. А тот менеджер ведь был очень умным человеком. Жаль.

—...Атаки? — спросила Йеджин. — Кто атакует?

—Ну этот. Вы знаете.

Юн Джунсон, будто собирался рассказать секрет, чуть съёжился и усмехнулся.

—Огромный.

—Очень большой?

—Чёрный. Огромный.

—Дьявол.