Том 1 · Глава 523. Интерлюдия — Странная история о способностях (5)
В тот день они собрались на школьной площадке, чтобы проверить способности друг друга.
А потом, из-за внезапной затеи Ли Джуна, всё всплыло наружу, и Хаюн при всех разоблачили и унизили.
После этого она одна покинула школу.
И пока шла через Силлим-дон к высившемуся вдали Кванаксану, не остановилась ни разу.
Некогда красивое лицо было залито кровью. По всему худому телу зияли рваные раны, кровь смешалась с пылью и грязью — выглядела она ужасно.
Но даже не вызвала роскошный лимузин из особняка, который примчался бы после одного звонка.
Шаг за шагом, пошатываясь,
она всё-таки одна дошла до Кванаксана.
⁂
На горной дороге к особняку Культа Пустоты, примерно на середине подъёма, Хаюн наконец рухнула на землю.
Для её хрупкого тела путь оказался слишком долгим, чтобы пройти его без единой передышки.
Хаюн посмотрела вниз, на Силлим-дон.
Уже начинались сумерки.
Закат почти исчез, оставив лишь тонкую полоску мутно-жёлтого света, а над Силлим-доном опускалось тёмно-синее небо.
Один за другим загорались окна зданий.
И далеко внизу — школа.
Старшая школа Наксон.
Не дойдя совсем немного до особняка Культа Пустоты, Хаюн сидела на склоне и смотрела на далёкую школу.
Не возвращалась в особняк.
И обратно в школу не шла.
Просто бесконечно смотрела туда.
⁂
К тому времени, когда наступил настоящий вечер и горная дорога погрузилась во тьму, Хаюн наконец поднялась и направилась в особняк.
Луна ещё не взошла, впереди не было видно почти ничего.
Но этой дорогой она ходила всю жизнь, поэтому медленно,
пошатываясь,
вернулась домой.
⁂
Хм?..
Дежуривший сегодня у ворот учитель Пак высунул голову, услышав шаги.
Даже проходя мимо него, Хаюн, едва державшаяся на ногах, резко выставила ладонь.
Безмолвный приказ: не вмешиваться.
Хотя она была вся в ранах и совершенно обессилела, в вытянутой руке чувствовалось что-то такое, словно любого, кто попробует хоть словом сунуться, она убьёт на месте.
Будь сегодня на посту какой-нибудь менее опытный учитель, тот наверняка заметался бы в панике.
Но учитель Пак некоторое время задумчиво смотрел на неё, а потом просто отвернулся.
Будто ничего не видел, снова принялся насвистывать у ворот.
Хаюн, шатаясь, пересекла сад.
Но пошла не к главному входу в особняк, а свернула в узкий проход вдоль боковой стены.
Этой дорогой она иногда пользовалась, когда не хотела встречаться с людьми культа.
Га-га-га.
Садовые гуси какое-то время побежали за ней, но, когда Хаюн скрылась в проходе у стены, вернулись обратно.
Так она, спотыкаясь, пробиралась по лабиринту особняка, сворачивая снова и снова,
пока, не встретив ни единой души, не добралась до своей комнаты.
Там рухнула прямо на голый пол
и потеряла сознание.
⁂
Юн-а.
...
Юн-а.
Услышав зов, Хаюн открыла глаза.
Приподняв голову с пола,
она увидела посреди тёмной комнаты сидящего в позе для медитации главу культа — Ин Тхэсана.
Седой старик.
Даже в темноте вокруг него витала странная аура, и выглядел он почти как бессмертный мудрец.
Хаюн молча села и посмотрела на Тхэсана.
...
Он всё так же сидел с закрытыми глазами.
После долгого молчания наконец цокнул языком.
Я уже давно знал, куда тянется твоё сердце. Но посмотри.
...
Наше дело
...
Голос Тхэсана, появившегося впервые за долгое время, звучал совершенно обычно.
Хаюн откинула растрёпанные волосы и пристально посмотрела на него.
Сам Тхэсан по-прежнему сидел неподвижно, не открывая глаз.
Последний раз он появлялся несколько месяцев назад — тогда почти умирающим голосом умолял её сделать что-нибудь с Кемёнсоном.
Теперь же выглядел совершенно как прежде.
И чувство, которое Хаюн испытала при виде наконец вернувшегося Тхэсана,
оказалось неожиданным даже для неё самой.
Отвращение.
Зачем пришли? Несколько месяцев все вас искали
...Тебе пришлось нелегко. Одной вести культ.
Нет. Вы пришли не это сказать.
Интуиция Хаюн не подвела.
Если бы Ли Джун, собираясь сказать нечто важное, специально выбрал дату, время и место, а потом долго подводил к сути, она бы разочаровалась.
Но Ли Джун так не делал.
А вот глава культа Ин Тхэсан — делал.
Он сидел с благопристойным видом бессмертного мудреца и долго ходил вокруг да около.
В лунном свете красота Хаюн казалась почти безумной.
Она усмехнулась ему в лицо.
Увидели, что сегодня со мной случилось, решили: «Вот он, шанс»,
Некоторое время они молчали.
Хаюн не сводила с него глаз.
Тхэсан сидел с закрытыми глазами.
Время тянулось.
Даже внутри Культа Пустоты никто толком не знал, кем на самом деле является его глава — Ин Тхэсан.
Если отбросить религиозные преувеличения про божество и всё такое, что он вообще такое по существу?
Известно было лишь, что он — очень далёкий предок этой семьи.
Что появился где-то во времена Чосона и с тех пор правил культом.
Хаюн очень долго смотрела на неизвестного старика, сидящего перед ней в позе бессмертного мудреца.
Однажды она листала древнюю семейную родословную.
В далёком прошлом её род не был таким псевдорелигиозным культом, как сейчас.
В старых записях — ещё до Чосона, ещё до эпохи Трёх государств — говорилось, что люди одной фамилии тайно жили отдельной деревней, словно у них была только одна цель:
не допустить возрождения Короля демонов.
И подобно тому, как шаманка, служащая сосудом для божества, наследует свой дар по женской линии,
эта священная кровь тоже передавалась только по материнской линии — от матери к первой рождённой дочери.
Иногда в род принимали мужчин извне и давали им фамилию Ин, чтобы продолжить потомство.
Но священная кровь всё равно переходила только от дочери к дочери.
Только женщины, в год своего семнадцатилетия, признавались, что перед глазами у них появляется божественное окно.
И следуя указаниям, которые показывало это окно,
из поколения в поколение удерживали под этой землёй запечатанного злого Короля демонов.
Такова была древняя история Культа Пустоты — история матрилинейного наследования.
А вовсе не история о том, как внезапно объявился никому не известный старик по имени Ин Тхэсан и начал наращивать влияние.
Почему ты всё ещё сомневаешься?
Тхэсан пробормотал это с закрытыми глазами, словно искренне огорчённый.
Ни мать твоя, ни бабка, ни бабка твоей бабки такими не были. Что же за судьба выпала тебе?
...
Если бы я не был предком этой крови, как бы я мог назначать вечное наказание, которое провозглашает то окно?
...
И откуда бы я в мельчайших подробностях знал всю историю этого рода?..
Цок-цок.
Тхэсан снова цокнул языком.
Никто не сомневался, что Ин Тхэсан действительно является далёким предком этой семьи.
Хаюн и сама этого не отрицала.
Но тогда чем именно был этот Тхэсан?
Почему он прожил так долго и до сих пор оставался предком, управляющим собственным родом?
Ни до него, ни после него не существовало ни одного другого предка семьи, который жил бы столько же.
Что же такое Ин Тхэсан, если он до сих пор жив, ведёт этот род, расширяет Культ Пустоты и пытается подчинить себе страну?
И какое отношение следование за главой Ин Тхэсаном вообще имеет к изначальной цели их рода — не допустить возвращения Короля демонов?
Почему путь Культа Пустоты должен заключаться в том, чтобы он занял президентское кресло и построил на земле тысячелетнее царство?
Вот в чём была проблема.
Глупая Юн, которая не спешит поверить сердцем всему, что я говорю.
Наконец Ин Тхэсан повысил голос.
Его голос загудел по всей комнате.
Хаюн зажмурилась от боли — задрожали барабанные перепонки.
Тхэсан при этом по-прежнему не открывал глаз и даже не шевелил губами.
Я знаю твою слабость. Вечность.
...Почему?
Хаюн выплюнула слово в сторону старика.
Накажешь вечностью?
...
...
Хуууууууу...
Старик перед ней наконец выдохнул очень, очень глубокий вздох.
Это была не та девочка, которую можно приручить одним желанием приручить.
Ей уже причиняли боль, которую обычный человек даже представить не смог бы, и пытались обращаться мягко.
Но Хаюн до сих пор так и не подчинилась.
И вот наконец, в самом конце долгой истории этого рода,
родился настоящий потомок, способный однажды править Культом Пустоты.
Я знаю. Это твоя болезнь.
...
Потому что ты испытала это, когда ещё находилась в животе своей матери.
...
Возможно, Юн, ты даже старше меня. Хо-хо.
Тхэсан улыбнулся так, словно наконец сдался.
Они вели эту борьбу уже семнадцать лет.
Он не сумел сломить одну хрупкую девочку, которая ещё даже не стала взрослой.
Тхэсан рассмеялся с бессильной горечью.
Хаюн тоже медленно опустила глаза.
Она хотела только одного.
Всего, что изначально должно было принадлежать ей.
Отдам тебе Культ Пустоты. Этот род. Всё. Разумеется
...
Сколько ещё этому старику из прошлых веков сидеть на троне? Я уже говорил: если захочешь, передам тебе всё.
Я не прошу «передать».
Тихо сказала Хаюн.
Я прошу «вернуть».
Говоришь так, будто я это у тебя отнял. А ведь я правил всем этим сотни лет.
Кто вы такой? Вас нет в родословной.
Твой предок.
Какой именно предок?
Кто? Из какого поколения?
Старик Тхэсан лишь улыбнулся.
Противостояние между ними снова затянулось.
...
Первым наконец заговорил Тхэсан.
Исправь свой характер, Юн-а. Ты... движешься не логикой, а одной какой-то интуицией. Только эта интуиция у тебя развилась ненормально сильно. И ты слишком полагаешься лишь на неё.
...
Вероятно, и это тоже из-за вечности, которую ты пережила в утробе матери.
Мать Хаюн в семнадцать лет как положено унаследовала окно.
Она была «законной» героиней.
Но с того момента, как мать Хаюн достигла совершеннолетия, культ больше двадцати лет пытался добиться от неё потомка — безуспешно.
Лишь в конце тридцатых она наконец забеременела Хаюн.
Но в день родов
умерла во время схваток.
Женщинам этой семьи была свойственна болезненная красота, и ранняя смерть или смерть при родах здесь не считалась чем-то совсем необычным.
Проблема была в другом.
Хотя мать Хаюн, как законная героиня, получила окно, она игнорировала всё, что оно приказывало, стала слугой Тхэсана и служила только Культу Пустоты.
К поздним родам её окно уже было сломано.
А героиню, которая бежала от предписанной окном миссии и сумела дожить даже за пределами положенного срока,
в конце ждало лишь одно.
Вечное наказание.
После смерти она не возвращалась в семнадцатилетний возраст.
Вместо этого внутри сломанного возврата во времени бесконечно повторяла сам момент своей смерти.
Именно это случилось с матерью Хаюн.
Так, рожая Хаюн, она пережила вечность внутри боли родов.
Для медсестёр культа, помогавших роженице,
всё произошло за одно мгновение.
Женщина, которой они только что помогали,
умерла — пережила вечность — и уже в следующую секунду изменилась настолько,
что все присутствовавшие потеряли сознание.
А придя в себя, сошли с ума.
Рождённая посреди всего этого Хаюн даже не плакала.
С детства она всегда была такой.
Не было вещей, которые по-настоящему радовали бы её.
Не было вещей, которые по-настоящему огорчали бы.
Пустота.
Она сама была пустотой.
Тогда, Юн, ты ещё была соединена с матерью пуповиной. Вы всё ещё были одним телом, поэтому эту вечность ты пережила вместе с ней.
...
Но твоё собственное «я» ещё даже не успело сформироваться. Поэтому, хотя ты тоже прошла через целую вечность, сумела продолжить жить. Если приговорить к вечности низшее создание вроде насекомого
Тхэсан хихикнул.
Будто наблюдать за этим было занимательно.
Если запереть муху в коробке на тысячу лет, разве она обезумеет? Выпусти её — такое же низшее создание. Ты пережила это, но не осознала. Для тебя оно просто прошло.
...
Но сейчас ты не плачешь и не радуешься. Живёшь лишь благодаря какой-то ненормально развитой интуиции. Это болезнь того, кто пережил вечность. Исправь её.
...
Или, быть может, эта твоя интуиция сейчас настаивает на чём-то другом? Что я
Хи-хи.
Лицо старика, прежде похожего на мудрого бессмертного, исказилось, словно маска Хахве.
Его жуткая улыбка напоминала древнюю улыбку с какого-то произведения искусства времён Чосона.
Так и есть. Что же ты собираешься делать? Я добьюсь своего. А ты заберёшь своё. И на этом разойдёмся.
...
Впервые вижу потомка, которого так трудно обмануть. Я действительно твой предок. Это правда. Но всё отдам. Если будешь как следует слушаться меня и поведёшь этот культ за собой.
...
Забирай. Когда придёт время, мне это уже будет не нужно.
Хо-хо-хо-хо.
Бессмертный мудрец смеялся как демон.
В облике очень мудрого старика звучал смех, источавший злую мудрость.
Фигура Тхэсана начала медленно исчезать.
Хаюн смотрела на пустоту, где он только что сидел.
А затем силы разом покинули её, и она опустила голову.
«Сработало».
Склонив голову, Хаюн широко раскрыла глаза.
Сработало.
«Замысел» Ли Джуна.
Тхэсан не знает.
Вообще ничего.
⁂
Прости.
Ли Джун провёл ладонью по лбу.
Между пальцами его глаза словно горели.
Я ведь понял.
Члены клуба смотрели на него.
Хаюн тоже.
Если в мире и был человек, способный докопаться до тайны Ин Тхэсана,
то этим человеком будет Ли Джун.
Она знала это уже очень давно.
...Так что, мне её бить?
Джинхи подняла кулак и уставилась на Хаюн.
Её? Вот так внезапно?
Ли Джун молча продолжал держать руку на лбу, а глаза его горели.
Хаюн смотрела на него.
Разве бывают у людей такие глаза?
Словно огонь, пылающий внутри тени.
Прости. Я понял.
Кто он такой.