Том 1 · Глава 552. Тридцать восьмая страшилка — Игра в квест-комнату (20)

«Наш мир — сверху ли, сбоку ли, внутри ли — одновременно содержит множество миров, которых нельзя увидеть из реальности».

—Сверху, сбоку, внутри…?

Когда Канун пробормотал это, Кёнвон кивнул и пояснил:

—Есть ещё впереди, есть мир внутри видео… есть и мир снов.

—Что за херню ты несёшь?

Если всё это вообще ни при чём, зачем они сидят и слушают? Докхун тоже протянул «м-м» и подал голос:

—Разве общая цель у всех нас не в том, чтобы убить Короля демонов? Чем дольше ты объясняешь, тем больше выходит, что они всё пытаются куда-то уйти. По-моему, к нашей цели эта история вообще никакого отношения не имеет.

—…Вот поэтому мне и страшно.

На лице Кёнвона тоже читалась тревога.

—Мне страшно, что… убить Короля демонов пытаемся только мы.

—Что и эта сила, и та — организации куда крупнее нашей и с гораздо большим опытом… на самом деле вообще не интересуются Королём демонов. Что только мы изо всех сил пытаемся его остановить. Мне от этого очень страшно.

—……

—Похоже, это действительно никак не связано. Всё, что Кловер до сих пор исследовала, всё, что мы успели увидеть, — никак не связано с убийством Короля демонов. Поэтому мне так страшно…

—……

—……

По гостиной ненадолго разлилось молчание.

Никому нет дела.

Никому нет дела до того, чтобы убить Короля демонов и спасти мир.

На них — всего лишь старшеклассников — тяжело легло осознание этого факта.

—…Но если у нас и остаётся хоть одна надежда…

Кёнвон дрожащей рукой снова поправил очки.

—Это всё-таки… председатель, да?

Среди тревожной дрожи на его лице проступила слабая улыбка.

Докхун кивнул.

—Получается, верить и полагаться можно только на Ли Джуна… Ну, мы и так давно это делаем.

—Нет. Я не об этом.

Держась за очки, Кёнвон выдавил дрожащую улыбку.

—То, на что Кловер бросила столько людей и ресурсов, наплевав даже на Короля демонов… председатель, похоже, уже однажды сделал.

—…?

—…?

На этот раз глаза одновременно загорелись и у Джинхи, и у Докхуна.

Когда?

Когда он успел?

Да, Кёнвон сегодня и так наговорил уже немало.

Но если свести всё к одному, выходило, что Кловер отложила Короля демонов в сторону и изо всех сил исследовала нечто совсем другое.

А их председатель уже добился того, чего Кловер не смогла добиться, как ни билась.

И при этом всё равно продолжал пытаться убить Короля демонов.

Во всех отношениях он оказался на шаг впереди Кловер.

—…Ты уверен? Не смотришь на него сквозь розовые очки?

—Думаю, уверен. Не знаю только, понимает ли сам председатель, что с ним это уже случилось.

Кёнвон улыбнулся.

—По-моему, всё точно. Председатель уже однажды, сам того не понимая, побывал снаружи.

—…!?

—Он уже там был… председатель.

Джинхи и Докхун переглянулись с недоверием.

Обычно они всегда разбирались со страшилками вместе с председателем, а если что-то случалось только с ним, потом он всё равно рассказывал остальным и делился опытом.

И теперь им предлагали поверить, что он побывал в настолько важном месте, где бы оно ни находилось, а они вообще ничего об этом не знают.

Разве такое возможно?

—Может, ты про то место, куда он попал во время лунной страшилки? Изнанка мира? Он ведь туда один сходил и потом почти ничего не объяснил. И во время социального эксперимента Доппель-Джун туда же сбежал.

—Нет, нет. Как председатель и объяснял, то место — это «позади». Одно из направлений вроде «впереди», «сбоку» или «сверху». Это ещё не снаружи. Если судить по самому названию «позади» и допустить, что там бесконечно повторяются похожие пространства, то, по-моему, это что-то вроде Backrooms.

—Тогда что же?.. Да нет у нас реально ничего такого, о чём мы не знаем.

—Есть. Причём это случилось в самом начале семестра. Клуб только появился, мы ещё даже первого часа клубных занятий не провели.

—Тот самый «наружный мир», который Кловер несколько десятилетий отчаянно искала… председатель уже однажды бесплатно сходил туда и вернулся.

Даже произнося это, Кёнвон ощущал внутренний восторг.

Проект, который крупная корпорация не смогла осуществить, вложив невиданные деньги, какой-то старшеклассник из соседней школы завершил просто благодаря удаче.

—«Благодаря удаче». «Случайно».

Кёнвон подчеркнул эти слова и поправил очки, словно предлагая им вспомнить.

Там, где Ли Джун давно бы уже всё выложил напрямик, Кёнвон, любивший всё разжёвывать, привык выдерживать драматическую паузу.

Но даже без понуканий Докхун и Джинхи уже отчаянно перебирали память в поисках того времени.

«Разве тогда было что-то такое?»

Их мысли вернулись к самому началу семестра — марту прошлого года.

Уверенный в себе Кёнвон взял ручку с кривоватой усмешкой.

И без колебаний обвёл на листе один пункт.

—Вот тогда.

Мир за границей игры, которую разрабатывали те люди.

→ История страшилки про Mark.

Мир за пределами этой жизни, куда попадаешь, входя в сон внутри сна.

→ История страшилки «Сон внутри сна».

Мир за пределами Вселенной, который можно пересечь, добравшись до её края.

→ Физическое перемещение?

Мир загробной жизни по ту сторону сознания.

→ Возможно… история не о фальшивом рае, а о настоящем загробном мире?

—Вот тогда. Тогда он и сходил туда. Наверное. Нет, точно.

—«Сон внутри сна»…!

Глаза Докхуна и Джинхи одновременно расширились.

Если подумать, среди событий того времени действительно оставалось одно так и не разгаданное происшествие.

Кёнвон крепче сжал ручку и криво усмехнулся.

Прежде всего он чувствовал себя преданным Кловер.

Теперь выяснялось, что вместо того, чтобы ради человечества убивать Короля демонов, они сами по себе увлечённо занимались какой-то бесполезной хренью.

Для клуба, который изо дня в день будто жил на войне, трудно придумать более раздражающую помеху.

Люди, у которых есть сила и знания для спасения мира, с чувством собственной избранности отдают себя делу, почти никак не помогающему человечеству, вместо того чтобы заниматься действительно важным.

От одной мысли об этом хотелось взорваться.

А ведь их председатель уже однажды сделал то, что они всё ещё исследуют.

Получалось, Кловер — просто бесполезные и ещё раз бесполезные ублюдки.

—…«Сон внутри сна». Если это было тогда…

Джинхи уставилась на надпись на листе и задумалась.

Всё случилось так давно, в самом начале семестра, что, похоже, ей приходилось по-настоящему напрягать память.

—Тогда…

Насколько она слышала, одноразовая способность председателя Ли Джуна S-класса «Богиня удачи» внезапно заставила членов клуба столкнуться головами и потерять сознание.

После этого Ли Джун не пытался отчаянно проснуться.

Наоборот — он стал засыпать внутри сна и таким способом забрался в предельно глубокий «сон внутри сна», а затем вернулся.

—Похоже, в нашем мире, стоит выйти за пределы реальности, повсюду сначала разворачивается бесконечно копирующийся мир. Впереди, сбоку, позади — везде было так. Со снами то же самое. Сон ведь отражает реальность. Но при этом пространство в нём ничем не ограничено, оно бесконечно. Пересекаешь границу — и каждый раз открывается нечто такое.

Стоило перейти границу того, что можно отнести к «этому миру», и всякий раз происходило одно и то же.

Мир за границей игры, которую разрабатывали те люди.

→ История страшилки про Mark.

→ Стоило выйти за пределы мировой карты игры, как появилось бесконечное пространство, где элементы игры копировались и перемешивались.

Мир за пределами этой жизни, куда попадаешь, входя в сон внутри сна.

→ История страшилки «Сон внутри сна».

→ Чем дальше уходишь от реальности в сон, тем шире разворачивается бесконечный мир снов, где перемешаны элементы реальности.

Мир за пределами Вселенной, который можно пересечь, добравшись до её края.

→ Физическое перемещение за пределы Вселенной?

→ Точно неизвестно, но, вероятно, там точно так же развернётся огромный фрактальный мир, где перемешаны элементы нашей Вселенной.

+ Место, называемое «позади», где Кловер проводит эксперименты, о которых не может объявить миру; туда же сбежал Доппель-Джун.

→ Предположительно Backrooms. Если так, совпадает свойство бесконечного повторения похожих пространств.

—И место, где мы сейчас находимся, такое же. Мы ушли из реальности — и квартира, которая служит сценой этой игры, точно так же начала самокопироваться, разрастаясь в бесконечное число этажей.

—……

—Вверх, вниз, влево, вправо — в каком бы направлении ты ни выходил из реальности, происходит одно и то же. Но это ещё не «снаружи». Это только путь туда.

Кёнвон показал на комнату вокруг.

—Вот мы. Сидим сейчас здесь, в гостиной этого дома. А стены, потолок и пол, которые нас окружают, вот такие невероятно…

Он развёл руками, словно пытался показать немыслимую толщину.

—Неве-е-е-е-ероятно… невероятно толстые…

—……

—Вверх или вниз… мы заперты в огромном фрактальном мире бесконечной толщины…

—……

—…И это как раз мы.

Поэтому неважно, идти вверх, вниз, в сторону или назад.

За границей реальности всегда происходит одно и то же.

Внутри бесконечно толстой стены вновь и вновь копируются одни и те же ресурсы.

Эта стена бесконечно толста, и выбраться через неё наружу невозможно.

Поэтому до сих пор человечество не знает никого, кто покинул бы её и вернулся, увидев, что находится снаружи.

—…Кроме председателя.

Кёнвон снова обвёл «Сон внутри сна».

—Помните, как решалась эта страшилка? Хотя нет, из нас троих непосредственно пережил её только я.

Докхун тогда тоже столкнулся с остальными, но сознания не потерял и во сне не оказался, а Джинхи вообще не было на месте.

—Но вы оба хотя бы слышали рассказ. Вообще-то способ, которым председатель тогда всё решил, не имеет смысла.

—…А?

—…Правда?

—За этот год в клубе я столько ужасного насмотрелся, следуя за председателем, что кошмары мне снятся регулярно. И сонный паралич бывает часто. Особенно «сны внутри снов» — их мне тоже доводилось видеть несколько раз.

—……

—А вам кошмары снились? Особенно сон внутри сна?

—А-а? Наверное, пару раз…?

Докхун потёр подбородок.

—Не из-за страшилок. Иногда бывало утром, когда полусонный собирался в школу. Я точно помнил, что почистил зубы и вышел из дома, а потом оказывалось, что это сон… Я в испуге вскакивал, снова чистил зубы и выходил, но и это тоже оказывалось сном…

—Ли Джинхи, а ты?

—Я?

Джинхи широко раскрыла глаза и через мгновение ответила:

—Честно? Не было. Я как засну, так сплю очень крепко. Мне вообще за всю жизнь сны почти не снились.

Она была настолько здоровой и физически крепкой, что сама идея «не суметь глубоко заснуть» была ей почти непонятна.

Именно поэтому по будням она могла работать ночами, а потом держаться, урывая короткий сон в школе.

—Тогда председатель решил «Сон внутри сна», наоборот, заснув прямо внутри сна. Ну… отчасти это похоже на правду. Бывает, человек мучается в сне внутри сна, а потом в какой-то момент теряет сознание — и просыпается уже утром.

—И при сонном параличе бывает: человек пытается проснуться, выбивается из сил, просто засыпает — а потом приходит в себя только на следующий день…

—Верно. Но когда председатель тогда применил эту идею внутри страшилки «Сон внутри сна», было одно странное отличие. Каждый раз, погружаясь в следующий сон, он всё дальше утягивался в прошлое.

—…!

—В обычных снах так не бывает. Сон — это просто мозг, который как попало вытаскивает элементы реальности и разворачивает их перед тобой. Сон во сне будет лишь ещё одним беспорядочным сном. Никакого правила, по которому ты каждый раз возвращаешься всё дальше в прошлое, нет.

Но тогда действовал какой-то иной закон — словно что-то из прошлого тянуло председателя к себе.

И чем глубже председатель засыпал внутри сна, тем более юной версией самого себя становился.

В конце концов… оказавшись собой ещё в утробе, он сам затянул пуповину вокруг шеи.

Но что находится дальше, за этим прошлым?

Если каждый новый сон открывает всё более далёкое прошлое, а дальше должно было показаться прошлое до его рождения…

—Тогда председатель на короткое время и вышел наружу.

—…!