Том 1 · Глава 8. Вторая история о привидениях — Смеющаяся девчонка (4)
Я пришёл в себя за партой.
Утреннее солнце заливало класс. Ученики спокойно сидели на местах.
Школа.
«Школа…»
Я несколько секунд смотрел перед собой, а потом медленно выдохнул.
Жив.
Как бы то ни было, я снова жив.
«Вернулся».
Опять к проклятой церемонии поступления.
Не в первый же раз.
Стоп.
Что-то не сходилось.
Утро, класс — всё знакомо. Но какая-то мелочь изменилась.
Какая?
Лампы.
Из-за яркого солнца я не сразу заметил, что в классе горит свет.
В день церемонии электричество было отключено.
«Какое сегодня число?»
Я выхватил телефон.
В тот же миг дверь резко отъехала в сторону.
Ха… Ха…
Сона едва успела до звонка. Она тяжело дышала и опустилась за ближайшую свободную парту.
Я вернулся не к церемонии, а к утру этого дня.
Через несколько минут в класс вошёл наш лысеющий классный руководитель.
Итак, ученики. Подходите по одному и вытягивайте номер.
Одноклассники начали вставать и выстраиваться у стола. В очереди я заметил Сону и Кёнвона.
«На этот раз контрольная точка
По какому принципу она менялась?
Размышляя об этом, я тоже встал в очередь.
«Какой листок я тянул? Этот?»
Развернул бумажку.
Двадцать шесть.
Тот же номер.
Раз уж события отмотались, лучше пока не вносить лишних изменений. Повторить прежние действия и внимательно наблюдать.
На месте двадцать шесть меня уже ждал Докхун. Он шумно дышал и раскладывал вещи.
«В прошлый раз я первым поздоровался. Потом понял по речи, что он отаку, и показатель понимания вырос».
Интересно, откатилось ли вместе со временем и окно характеристик?
Я вызвал его до разговора.
[ОКНО ХАРАКТЕРИСТИК
Имя: О Докхун Возраст: 17 Характер: ??? Особая способность: ??? Причуда: ??? Понимание: 15/100]
«Так и осталось».
Значит, возвращение во времени не затрагивало сведения Системы.
Хотя это уже можно было понять по вчерашней статистике.
Привет. Давай ладить.
Ху-у… Рад знакомству-дэсу…
После короткой болтовни я повторил прежний вопрос.
Докхун, помнишь вчерашнюю памятку? Ту, которую раздали и сразу собрали.
Ага.
Говорят, там было странное предупреждение. Что-нибудь запомнил?
Докхун вынул наушник и уставился куда-то в сторону.
А-а, ты про Улыбающуюся женщину?
Да. Помнишь точную фразу?
Он тихо захихикал.
Если встретишь Улыбающуюся женщину, ни в коем случае не показывай, что заметил её, маруё…
Нельзя показывать, что заметил?
Дамэ.
Ещё хоть одно слово?
Дзэндзэн.
«Дамэ» и «дзэндзэн»
Докхун вздрогнул.
«Нельзя» и «совсем ничего»…
Понял. Спасибо.
Он снова вставил наушник и вернулся к аниме.
«Никакой скрытой подсказки».
Теперь Сона.
Рядом с ней спокойно читала Хаюн — безупречно ухоженная, похожая на дочь из богатой семьи.
Сона же нервничала рядом с незнакомой соседкой, перебирая пальцами край пенала. Увидев меня, она обрадовалась, но первой заговорить не решилась.
Почему-то от этого стало тепло.
Может, потому что совсем недавно мы вместе бежали от смерти.
Или потому что теперь можно было начать нашу дружбу заново, без неловкости после случайного прикосновения.
Привет. Сегодня едва не опоздала.
Бабушка поздно разбудила…
Вы живёте вдвоём?
Угу.
А с соседкой познакомилась?
Ещё нет…
Хаюн коротко посмотрела на нас и снова опустила глаза к книге.
Привет. Я Ли Джун.
Она тут же улыбнулась.
Привет. Я Ин Хаюн.
Помнишь памятку, которую вчера забрали?
Помню. А что?
Там было странное правило. Можешь повторить?
Могу. Хочешь услышать?
Да.
Хаюн коснулась пальцем губ, вспоминая.
Кажется, так: «Если в школе вы увидите женщину, которая странно улыбается, сделайте вид, что не заметили её, и ведите себя естественно, пока она не пройдёт мимо».
Жутко.
В прошлый раз после этих слов Сона почувствовала себя лишней, и я предложил сходить в буфет.
«Сегодня туда не пойдём».
Я повернулся к ней.
Правда странное правило?
Сона слегка вздрогнула, затем с облегчением улыбнулась.
Угу. Очень.
Оставшуюся перемену мы втроём проговорили о прежних школах и других обычных вещах.
Потом начался английский. Поскольку урок был первым, каждый лишь называл своё имя и коротко представлялся.
На следующей перемене я вместо буфета вышел в коридор и стал наблюдать за ним через окно.
«Откуда она появляется?»
Через некоторое время над стеной, отделявшей территорию школы, показалось белое лицо.
Женщина широко улыбалась.
Она стояла с внешней стороны прямо за буфетом.
Сначала взобралась на стену, затем перебралась на крышу и медленно поползла по ней. У самого входа опустилась вниз.
«Вот почему она возникла посреди толпы так внезапно».
Я наблюдал, обливаясь холодным потом.
В этот момент рядом появился Кёнвон.
Привет. Со вчерашнего дня мы ещё не разговаривали. На что смотришь?
Эм… Кёнвон.
Он проследил за моим взглядом и нахмурился.
Что делает эта женщина?
Кёнвон…
Я помедлил, но времени почти не оставалось.
Думаю, это Улыбающаяся женщина из вчерашней памятки.
Что?
Докхун и Хаюн тоже сочли предупреждение странным, но только Кёнвон сразу узнал в нём страшилку-инструкцию.
Возможно, он понимал больше остальных.
От буфета донеслись раздражённые голоса.
Господи, напугала…
Женщина, не стойте в проходе. Отойдите.
Блядь, дорогу перекрыла…
Скоро она начнёт убивать.
Я заговорил быстро:
Кёнвон, вопрос прозвучит странно, но отвечай сразу. Как выживают в страшилках-инструкциях?
Он повернулся ко мне.
Сразу, слышишь? Как спасается главный герой?
Главный герой?
Кёнвон явно не понимал, к чему я веду.
Да что угодно скажи! Быстрее!
Я вроде вчера объяснил, что в таких историях обычно нет главного героя. У них нет нормальной завязки, развития и развязки.
Он посмотрел на меня почти снисходительно.
Ты что, до сих пор не понял? Это же совсем простая концепция.
Да понял я, блядь! Скажи, как выживают люди, которые с этим сталкиваются!
Кёнвон вздрогнул. К ругани он оказался совершенно не готов.
Немного подумав, ответил:
Ну… Раз это инструкция, вероятно, нужно следовать инструкции. По сути, она ведь состоит из правил и предупреждений.
Точно.
Кёнвон снова посмотрел в окно и усмехнулся.
Ты чего так разнервничался? Неужели из-за той женщины? Да она просто городская сумасшедшая…
Н-е-е-е-е-ет!
Женщина взвизгнула и метнула что-то в нашу сторону.
Строительный резак.
Он пролетел по прямой.
Звон.
Стекло разлетелось, и лезвие вонзилось Кёнвону точно в лоб.
Ук…
Он не успел даже закричать. Голова запрокинулась.
Силы броска хватило, чтобы отшвырнуть его далеко назад. Кёнвон остановился, лишь ударившись о стену, и медленно сполз вниз.
Голова безвольно повисла.
Мой новый друг, с которым мы познакомились только вчера.
Ан Кёнвон.
Всё случилось за одно мгновение.
Несколько учеников в коридоре испуганно замерли, но большинство ещё ничего не заметило.
Снаружи место падения Кёнвона не просматривалось, поэтому у буфета продолжали ругаться, не понимая, что произошло.
Я бросился обратно в класс.
«Следовать инструкции? Сделать вид, что не вижу?»
Какого хрена.
Это вообще под силу человеку?
Перед тобой ненормальная женщина с улыбкой до ушей режет людей, а ты должен вести себя естественно?
Даже профессиональный актёр не справится.
«Блядь… Блядь…»
Я не знал, что делать.
Героем, который добровольно лезет решать чужие проблемы, я никогда не был.
В конце концов, это всего одна женщина. Пусть полиция или армия сами с ней разбираются.
Я вытащил из шкафчика мешок со сменной обувью и уже собирался бежать, когда заметил Сону.
Она сидела рядом с безразличной Хаюн и, не зная об опасности, тихо оглядывалась по сторонам.
Я быстро подошёл.
Сона.
Да?
Она обернулась с приветливой улыбкой.
Эм…
Что сказать?
Я хотел сбежать.
Но снова выжить одному, как в прошлой жизни, — нет. Хватит.
Если вывести Сону из школы, пока женщина занята буфетом, и добежать до станции метро, может, мы спасёмся.
Остальное решим потом.
Паника оставляла место только одной мысли: выбраться отсюда любой ценой.
Сона… Хочешь прогуляться по стадиону?
Она удивлённо посмотрела на меня.
Перемена скоро закончится…
Её продлили. Из-за каких-то школьных дел.
Хаюн приподняла глаза от книги.
Я продолжил, не обращая внимания:
Ещё на двадцать минут. Наверное, расписание после церемонии сбилось. Пойдём.
Ну… Хорошо.
Сона неуверенно поднялась, и я почти вытолкнул её из класса.
Издалека уже доносились крики.
А-а-а!
Помогите!
Сона хотела посмотреть в окно.
Что там?..
Идём быстрее.
Она замялась, но последовала за мной.
Буфет находился позади главного корпуса, стадион — впереди. Шум ещё не успел обогнуть всё здание, поэтому здесь царило спокойствие.
Старшеклассники торопились сыграть в футбол за короткую перемену. Несколько девушек медленно ходили по дорожке и смеялись.
Сюда.
Угу…
Мы присоединились к гуляющим и направились вдоль края стадиона.
Цель — главные ворота.
Я шёл широкими шагами, Сона семенила рядом и всё больше смущалась от того, что я внезапно вытащил её на прогулку.
Мы молчали.
У ворот стоял грузовик с продуктами для столовой. Охранник задержал машину и болтал с водителем о погоде.
Значит, ворота открыты.
Я остановился у баскетбольной площадки неподалёку. Сона осталась рядом, посматривая на меня.
Снова раздались крики.
Теперь они доносились из главного корпуса и были слышны даже через весь стадион.
Гулявшие ученики остановились. Кто-то прикрыл глаза ладонью от солнца и посмотрел на окна.
Что там случилось?
Смотрите!
На одном из средних этажей мелькали люди. Ученики кричали, толкались, перебегали из кабинета в кабинет. Между развевающимися шторами то и дело возникали сцепившиеся фигуры.
Несколько человек высунулись наружу.
Помогите! Вызовите полицию!
Спасите нас!
Некоторые пытались перебраться в соседние классы снаружи, цепляясь за трубы и оконные выступы.
По стадиону прокатился испуганный гул.
Охранник и водитель грузовика тоже уставились на здание.
Что там творится?
Один парень выбрался из окна и начал боком двигаться по трубе к соседнему кабинету.
Из оставленного им окна показалось белое лицо.
Женщина указала на него пальцем и расхохоталась.
Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Парень вздрогнул, нога сорвалась.
А-а-а-а-а!
Он рухнул на землю.
Глухой удар.
Ха-ха-ха-ха-ха!
Он упал!
Господи!
На стадионе началась паника.
Сона смотрела на корпус, всё сильнее бледнея.
Сона.
Да?
Я остановил её и заговорил медленно, чтобы она поняла каждое слово.
В школу проникла женщина с оружием. Она нападает на людей. Пока всё не закончится, нам лучше выйти за территорию.
Сона широко раскрыла глаза, затем неуверенно кивнула.
Но пройти нужно так, чтобы охранник не заметил. Пригнись и тихо следуй за мной. Хорошо?
Она снова кивнула.
Пока охранник отвлёкся на здание, мы спрятались за грузовиком и проскользнули через ворота.
Позади раздался новый взрыв криков.
А-а-а-а!
Бегите!
Неужели женщина уже добралась до стадиона?
Я прошёл ещё несколько шагов и обернулся.
По полю к нам неслась белолицая женщина.
Из-под её ног столбом поднималась пыль, а на лице всё так же сияла широкая улыбка.
Не уходи-и-и-и!
Руки и ноги дёргались с такой скоростью, словно кто-то перематывал старую видеокассету.
Она одним прыжком перелетела через грузовик.
Белое улыбающееся лицо стремительно приближалось.
«Блядь».
Моя голова взлетела в воздух.
Последним я увидел собственное обезглавленное тело и женщину, которая принялась безжалостно кромсать Сону.
Дверь класса отъехала в сторону.
Ха… Ха…
Сона, едва не опоздавшая, села за ближайшую парту и попыталась отдышаться.
Я снова был в классе.
Если встретить женщину — погибну.
Попытаться убежать — она догонит и убьёт.
«И что мне, блядь, делать?»
Оставалась подсказка Кёнвона.
Раз страшилка имеет форму инструкции, нужно следовать инструкции.
Значит, единственный путь — с нечеловеческим самообладанием вести себя перед ней как ни в чём не бывало?
«Как это вообще возможно?»
Сделать вид, что не заметил, — не значит просто отвернуться или закрыть глаза.
Я видел, как люди отворачивались, зажмуривались и пытались бежать. Женщина всё равно их убивала.
Нужно по-настоящему вести себя так, словно её не существует.
Смотреть на этот белый грим, улыбку до ушей, строительный резак — и не дрогнуть.
«Я с ума сойду».
Хоть бы выглядела не настолько страшно.
Двухметровая женщина с выбеленным лицом, которая хохочет и рубит людей резаком.
Тут уже радоваться надо, если штаны останутся сухими.
«Но попробовать всё равно придётся».
Встретиться с ней нужно один на один.
При других учениках невозможно: кто-нибудь обязательно закричит, начнёт шептаться или попытается убежать — и спровоцирует её.
До того как женщина переберётся через стену на крышу буфета, я сам выйду за территорию и встречу её там.
Один на один.
Другого способа не было.