Том 1 · Глава 261. Притворство
Мы продолжали путь.
Ю Даон шла рядом со мной. Руководитель отделения — впереди.
Зачем вы сами пришли сюда?
Ради справедливости.
Она ответила так, словно всё очевидно.
Справедливости?
Разве само её присутствие не нарушает равенство?
В физическом бою Ан Санхён фактически неуязвим. Даже мне с ним пришлось бы повозиться.
Если руководитель отделения признаёт, что с человеком хлопотно сражаться, значит, он действительно необыкновенно силён.
Но это испытание устроено несправедливо.
Большое значение имеют физические способности?
Именно.
Она кивнула.
Было бы странно, если бы Ан Санхён не прошёл такую проверку.
Тогда какое условие оценивают у нас?
Если руководитель отделения держалась рядом с нами, у этого была причина.
Предположим, сила здесь не играет решающей роли. Что она хотела увидеть?
Не могу сказать.
Она покачала головой.
Может, так и следовать за ней?
Но Мануал не давал покоя.
Я пойду впереди.
Это опасно!
Вы будете рядом. Руководитель отделения
Тогда согласна!
Ю Даон энергично кивнула и встала сбоку. Руководитель отделения с лёгкой улыбкой заняла место за нами.
А что мне делать?
Даон.
Да?
Чего вы сами хотите?
Она растерянно посмотрела на меня.
Что значит «чего хочу»?
Например, вести людей за собой. Защищать их. Или уничтожить все объекты изоляции в мире.
Ю Даон задумчиво склонила голову.
Наверное, у меня нет настолько больших желаний. Может, потому что я всегда довольна жизнью.
Она посмотрела на меня.
А вы?
Я?
Зачем хотите получить повышение? Чего вы добиваетесь?
В её серьёзном взгляде не было привычной лёгкости.
Я ищу одного человека.
Понятно.
Ю Даон улыбнулась.
Тогда моей целью будет помочь вам найти его.
Это испытание не игра.
Похоже, что я шучу?
Она смотрела прямо на меня.
А когда мы найдём этого человека?
Тогда выберу новую цель.
Ю Даон произнесла это буднично и подстроилась под мой шаг.
Я всегда буду вам помогать.
Через некоторое время дорога вывела на широкую площадку.
Проход был завален.
Точнее, его намеренно загородили те, кто находился здесь раньше.
Гора мусора: старые куклы, велосипеды, бытовая техника.
Ничего общего между предметами не было, но назначение конструкции понималось сразу.
Руководитель отделения посмотрела на завал.
Зоопарк любви. Происшествие тридцатилетней давности.
Она закрыла глаза.
Когда я прибыла, первым увидела это. Люди пытались спастись и перегородили дорогу хламом.
Руководитель отделения помолчала.
Оказалось, они не закрывали проход. Они заперли нечто внутри.
Она посмотрела на груду.
С этого момента начинается испытание. Действуйте как считаете нужным.
То есть без крайней необходимости она больше не вмешается.
Я мысленно цокнул языком и подошёл к завалу.
Хорошо укрепили, — Только пахнет ужасно.
Всё давно сгнило.
Нет. Запах другой.
Она нахмурилась.
Не человеческий и не звериный. Словно они смешаны.
Ю Даон несколько раз повела носом.
Слишком много разных запахов. Не могу разобрать.
Я посмотрел на руководителя отделения. Та стояла, сложив руки за спиной, и молчала.
Глаза тоже ничего не показывали.
Оставалось идти вперёд.
Разбираем.
Мы с Ю Даон принялись растаскивать хлам.
С каждым предметом она морщилась всё сильнее. Вскоре и я почувствовал источник её беспокойства.
Странная смесь парфюма и животной вони.
Чем глубже мы разбирали завал, тем сильнее становился запах. Наконец мы остановились и переглянулись.
Похоже, дальше опасно.
Для вас особенно.
Ю Даон кивнула.
Я проверю одна.
Пойду с вами.
Нет.
Она резко покачала головой.
Вам нельзя рисковать.
Тогда сразу возвращайтесь, если что-то случится.
Хорошо.
Ю Даон протиснулась в небольшой лаз между предметами. Уже с другой стороны высунула лицо и улыбнулась:
Скоро вернусь!
Она исчезла в темноте.
Оставалось ждать неизвестно сколько.
Руководитель отделения подошла ко мне.
Вы сильно беспокоитесь.
Конечно.
Как иначе?
Хотя Ю Даон не может умереть?
Боль она всё равно чувствует.
Почему же добровольно идёт навстречу боли?
Руководитель отделения смотрела на лаз.
Самопожертвование? Самоудовлетворение? Или ей нравится страдать?
Я промолчал.
Относитесь к ней хорошо. Она несчастный человек.
Я и без ваших слов отношусь хорошо.
Знаю. Поэтому она и пришла сюда вместе с вами.
Я вздохнул.
Только не уверен, сможет ли Ю Даон стать начальником отдела.
Я тоже об этом думала.
Руководитель отделения неловко улыбнулась.
Думаю, не захочет.
Темнота.
Первое, что почувствовала Ю Даон.
Влажный воздух. Странные звуки из глубины.
Они не вызывали никаких эмоций.
Войдя сюда, она уже приняла возможность смерти.
Для Ю Даон смерть не была даже этапом. Только средством.
Пригнувшись, она продвигалась вперёд.
Самым надёжным и одновременно самым глупым способом.
Она понимала это.
Чан Чхэён расчистила бы путь Телекинезом, чтобы внутрь могли пройти двое или трое вместе с руководителем отделения.
Сон Арин догадалась бы, что скрывается за завалом, собрала информацию или обсудила всё с Ким Джэхоном.
Ю Даон сжала кулак.
Какая разница, перешла она точку сингулярности или нет?
Единственное, что умеет, — идти первой и заставлять его волноваться.
Будь у неё хоть немного больше таланта…
Умей она лучше оценивать обстановку или хотя бы нормально сражаться…
Чувство поражения становилось всё тяжелее.
Вдруг нос ударила чудовищная вонь.
Ю Даон достала шило.
Оружие, подаренное Ким Джэхоном.
Пользоваться неудобно, но раз оно от него, причин отказываться не было.
Наоборот, каждый раз с шилом она ощущала странное превосходство.
Ю Даон осмотрелась и увидела источник запаха.
Животное.
Нет, человек.
Или нечто, сшитое из обоих.
Грязные длинные волосы. Вместо человеческого лица — крокодилья пасть. К уху прикреплена маленькая бумажная бирка.
Так выглядел бы человек, соединённый со зверем руками отвратительного портного.
Кто-то другой закричал бы или задохнулся от страха.
Ю Даон лишь бесстрастно смотрела.
Она слишком часто видела подобное.
Что именно?
Мгновения, потраченного на попытку вспомнить, хватило существу для нападения.
Оно пригнулось и сомкнуло пасть на её ноге.
Мир перевернулся.
Ю Даон упала. Ноги больше не было.
Она опёрлась на руки, а в следующую секунду поднялась уже целой.
Ни раздражения. Ни чувства опасности.
Только одна мысль.
Так даже лучше.
Не нужно красиво падать. Не нужно прикрывать лицо или сохранять достоинство.
Ю Даон перехватила шило обратным хватом.
Она всё равно победит.
Потому что не способна умереть.
Из глубины доносился непрерывный грохот.
Иногда что-то влажно разбрызгивалось. Иногда раздавался стон, который едва ли мог принадлежать человеку.
Помогите ей,
Простите. Это не моя задача.
Она покачала головой.
Мы повторили разговор уже в третий раз.
Больше ждать я не мог.
Тогда пойду сам.
Я шагнул к отверстию.
В тот же миг оттуда показалось лицо Ю Даон.
Всё закончено!
Она сияла улыбкой.
Как бы ни хотелось отрицать, в мире существует талант.
Сон Арин знала это прекрасно. Она сама была талантливой.
Даже не просто талантливой.
По меркам Бюро её карьера до отдела кадров была ровной дорогой к успеху.
Способность признали, назначили в сильное подразделение, а потом она снова и снова доказывала ценность.
Пока не пришла в отдел кадров.
В отделе изоляции всегда существовала Чан Чхэён, показывавшая результаты лучше.
Теперь Сон Арин смотрела на Ю Даон на экране.
Бессмертие, как бы сама Ю Даон к нему ни относилась, было для Бюро не просто благословением, а одной из самых необходимых способностей.
Один человек мог снова и снова ставить единственную жизнь на кон — и без всякого страха.
Ради такого сотрудника Бюро сделало бы всё возможное.
Ю Даон обладала тем, чего не было у Сон Арин.
Горечь поднялась к горлу.
Она прикрыла рот и судорожно сглотнула. Чан Чхэён и мужчина в тёмных очках удивлённо посмотрели.
Всё хорошо?
Не обращайте внимания.
Сон Арин заставила себя смотреть на монитор.
Ю Даон сияла улыбкой, глядя на Ким Джэхона.
Контраст с самой Сон Арин, способной лишь наблюдать за ними через экран, был слишком явным.
Она чувствовала себя жалкой.