Том 1 · Глава 350. Как
Я знал, что однажды этот день наступит.
Сам понимал: всё, чем я занимался, было немного — нет, очень необычным.
Я с пугающей регулярностью сталкивался с объектами изоляции и каждый раз каким-то чудом оставался жив.
Но до такого доводить не хотелось.
Ощущая чудовищное давление, я выдавил неловкую улыбку.
Хотелось немедленно сорваться с места и сбежать, но взрослая рабочая жизнь не настолько проста.
Приходится улыбаться и принимать происходящее.
Весь зал смотрел на меня. Я стоял как прибитый, сохраняя приличествующее случаю выражение лица.
Большая часть софитов тоже почему-то светила именно на меня.
Группа по происшествиям с людьми и объектами изоляции отделения Кансо полностью оправдала своё название, разрешив множество крупных и мелких проблем Бюро.
Я собственными глазами наблюдал чудо: отдел кадров незаметно переименовали в группу по происшествиям с людьми и объектами изоляции.
И даже не мог изменить выражение лица.
Более того, они предотвращали мировые кризисы, о которых большинство из вас даже не подозревало.
Ура! Отдел кадров Кансо
Желание придушить радостно вопившего рядом Ан Санхёна крепло с каждой секундой. Но победить его я всё равно не смог бы, поэтому пришлось терпеть.
Именно поэтому благодарственная награда Бюро в этом году вручается группе по происшествиям с людьми и объектами изоляции отделения Кансо!
Ура-а-а-а-а-а!
В притихшем зале раздался безумный крик Ан Санхёна, а затем зазвучали аплодисменты.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!..
Вскоре остальные тоже начали хлопать.
Бешеный пёс Кансо радуется, будто награду дали ему…
Как они вообще сумели его приручить?
Я просто велел ему катиться и пообещал взять ответственность на себя.
Но кто поверит, даже если объяснить?
Я тяжело вздохнул и покорно отдался потоку аплодисментов.
Не знаю, сколько это продолжалось. Начальник штаба всё это время с довольным видом смотрел в нашу сторону.
Что ещё?
Я так же недоумённо посмотрел на него. Старик наклонил голову.
Вам нужно выйти и получить награду.
А. Ещё и на сцену идти?
Надо же устроить полный спектакль.
Я огляделся в поисках добровольца, который сходил бы вместо меня.
Сон Арин и Чан Чхэён дружно отвели глаза.
Ю Даон, наоборот, радостно собралась встать. Я поспешно остановил её рукой.
Ладно. Идти всё равно мне. Кто ещё?
Я медленно поднялся и направился к сцене.
Начальник штаба смотрел на меня с гордой улыбкой, но она почему-то раздражала.
Не потому, что была неприятной. Просто с ней я окончательно почувствовал себя бесплатным сотрудником отдела изоляции.
Начальник штаба, ничего не замечая, добродушно протянул мне табличку.
Благодарю, Ким Джэхон. В этом году вы были надеждой и светом нашего Бюро.
…Да.
Хотелось, чтобы он перестал говорить такие вещи.
На табличке было выгравировано:
«Подарок тому, кто трудился ради Бюро».
…
Вполне в духе этой странной организации: загнать сотрудника почти до смерти, а затем вручить одну табличку и считать вопрос закрытым.
Перед глазами появилось окно.
┌─ │ КАРТОЧКА АНАЛИЗА │ Имя: Наградная табличка │ Возраст: X │ Особенность: Сигнал тревоги │ Дар: Сигнал тревоги │ Предыстория: Бюро не упускает перспективные кадры. Обычно оно использует эту табличку, чтобы заставить их прибежать в момент опасности. │ Слабость: Увольтесь. └─
…
Я посмотрел на награду со сложным выражением лица. Начальник штаба широко улыбнулся.
Его взгляд говорил: «Вы всё поняли, правда?»
Значит, прекрасно знал, что вручает.
А я что мог сделать?
Только принять.
Я взял табличку, поклонился, а начальник штаба добродушно помахал рукой.
Я уже собирался спуститься со сцены, когда…
Кхек!
Кто-то резко схватил меня за руку и утащил в сторону.
По силе — точно не руководитель отделения.
От её рывка рука уже лежала бы отдельно от тела.
В темноте я разглядел тусклые золотистые волосы и белое платье.
Эйлин посмотрела на меня.
Покажу, как этим пользоваться.
Спасибо.
Не уверен, что ради этого требовалось тащить меня в самый дальний угол.
Дай.
Эйлин протянула ладонь. Я положил на неё табличку.
Она несколько раз постучала по верхнему краю.
Шурх!
Табличка сложилась и превратилась в маленький значок.
Эйлин потянула меня за лацкан.
Наклонись.
Я приблизился. Она улыбнулась и прикрепила значок к костюму.
Готово.
Откуда вы знаете, как это делается?
Мне сказали, что ты получишь награду. Меня научила руководитель отделения.
Значит, она позаботилась и об этом.
Ещё она сказала, что когда-то я тоже получила такую.
Эйлин произнесла это так, будто рассказывала о чужом прошлом, и отвернула край собственного лацкана.
Там был старый, немного потёртый значок.
Теперь мы одинаковые.
Она застенчиво улыбнулась и легонько коснулась моего значка.
…
Я посмотрел сначала на него, затем на Эйлин.
Не успел заговорить, как она подняла руку.
Не извиняйся.
…Как вы догадались?
Когда собираешься говорить о том, чего я не помню, у тебя всегда искажается лицо.
Так заметно?
…
Эйлин мягко положила руку мне на плечо.
Всё хорошо. Я хочу видеть не твою печаль, а твою радость.
…Постараюсь.
Даже не старайся.
Она легонько хлопнула меня по плечу и посмотрела снизу вверх.
Стараться буду я. А ты просто стой рядом и смотри.
…
Почему все люди вокруг меня такие достойные?
Похоже, мне действительно повезло с окружением.
Возвращаемся.
Пойдём вместе?
Из группы реагирования здесь только я. Одной скучно.
Эйлин мягко улыбнулась.
Ты ведь не против?
Варианта ответить «против» у меня не существовало.
Когда я вернулся вместе с Эйлин, остальные трое уставились на нас.
Так и знала. Получил награду и сразу куда-то исчез,
Чан Чхэён и Ю Даон не сводили глаз с Эйлин.
О чём вы говорили?
Ни о чём особенном.
Я показал значок и беспечно махнул рукой.
Не знал, как его крепить, поэтому Эйлин помогла.
…
…
…
Все трое замолчали.
Что? Всего лишь прикрепила значок.
Я растерянно посмотрел на них. Эйлин мягко рассмеялась и положила ладонь мне на руку.
Именно. Я всего лишь прикрепила значок. В таких вопросах я всё ещё старшая.
Она улыбнулась остальным.
Три пары глаз продолжили молча смотреть на неё.
…Тц.
Сон Арин раздражённо цокнула языком. Чан Чхэён и Ю Даон тоже выглядели чем-то недовольными.
Что-то случилось?
Ничего.
Сон Арин тяжело вздохнула и указала на место рядом.
Просто садись. Церемония ещё не закончилась.
Хорошо.
Я сел возле неё.
…
…
Люди продолжали разговаривать, а мы с Сон Арин смотрели на сцену.
Один человек получал награду. За ним выходил следующий.
Сон Арин тихо сказала:
Не думала, что когда-нибудь сюда приду.
Вас впервые пригласили?
Думаешь, меня раньше не звали? Я просто… отказывалась.
Почему?
Люди, которых постоянно видишь, однажды исчезают. А потом приходит извещение об их смерти. Не самое приятное чувство.
Сон Арин горько улыбнулась.
Поэтому не ходила.
Значит, дело было не в том, что вы психопатка из центрального отделения.
Показать, как выглядит настоящая психопатка?
Она широко раскрыла глаза и сердито уставилась на меня. Я улыбнулся, показывая, что пошутил.
…В любом случае я не думала, что появлюсь здесь за всю жизнь.
Сон Арин смотрела на человека, поднявшегося на сцену.
Из-за тебя всё-таки пришла.
Благодаря мне?
Даже не мечтай.
Она тихо усмехнулась.
На сцене награждённый радостно улыбался начальнику штаба.
Когда увидела на его месте тебя… — Мне стало страшно.
Страшно?
Да. Я подумала: что будет, если ты действительно умрёшь?
Тогда… умру.
Честно говоря, что ещё можно сделать, когда смерть уже пришла?
Буду бороться до конца. А если ответа не найдётся — останется только спокойно ждать.
Не говори так.
Сон Арин покачала головой.
Если ты будешь умирать, найдётся немало людей, готовых умереть вместо тебя.
Даон?
Ты всегда первым делом думаешь о черноволосой.
Она снова покачала головой.
Кроме неё тоже есть люди, которые умрут ради тебя.
…
Я не стал спрашивать дальше.
Не хотел. Да и понял, что вопрос не имеет смысла.
Мы молча смотрели, как награды получают другие.
Итак.
Сон Арин нарушила тишину и повернулась ко мне.
Что собираешься делать с признанием беловолосой?