Том 1 · Глава 355. Пока я рядом
…
…
Ю Даон и моя подруга детства молча разглядывали друг друга. Наконец Ю Даон спросила:
Господин Джэхон, кто эта девочка?
Так это она.
Обе повернулись ко мне.
…
И как объяснить?
Вообще-то эта подруга — Мануал.
Или: это моя подруга детства.
Или…
Мин Ноа.
Первой заговорила подруга детства.
Она гордо расправила плечи и посмотрела на Ю Даон.
Меня зовут Мин Ноа.
Всё-таки решила до конца придерживаться этого вымышленного имени.
…
Ю Даон пристально посмотрела на Мануал и наклонила голову.
Но запах…
Запах?
Да. От неё немного… М-м… Неловко такое говорить…
Она закрыла глаза и несколько раз принюхалась.
Пахнет залежавшейся бумагой…
…
Мануал угрюмо поднял на меня глаза. Я встретился с ним взглядом, затем повернулся к Ю Даон.
Надо сказать что-нибудь уместное.
Даон.
Да?
Вы гений.
Ахаха!
Эй!
Ай!
Мин Ноа пнула меня по голени. Пока я скакал, схватившись за ногу, обе продолжали разглядывать друг друга.
И, разумеется…
…Что происходит?..
А… Какого чёрта вы опять творите посреди ночи…
Уа-а-а…
Шум разбудил остальных троих.
…Кто это?
Что происходит?
О!
Реакции на Мин Ноа и Ю Даон у всех оказались разными.
Чан Чхэён и Сон Арин настороженно уставились на Мин Ноа. Пак Йеын, наоборот, обрадовалась.
Уже началось?
Эти происшествия даже ночью покоя не дают…
Ноа!
Не обращая внимания на их ворчание, Пак Йеын с сияющей улыбкой подбежала к Мин Ноа, подняла её и начала кружить.
Надо же, снова внезапно появилась! С оппой случилось что-то опасное?
Подожди…
Или ты пришла, потому что волновалась за нас? Какая прелесть!..
Подожди!
Мин Ноа растерянно кричала, вращаясь в воздухе.
Она посмотрела на меня, но я ничем не мог помочь.
Ты старше. Потерпи немного ласки младшей сестры.
Так кто она?
Значит, вы знакомы,
…
Похоже, придётся всё объяснить Сон Арин, Чан Чхэён и Ю Даон.
Выслушав меня, все уставились на Мануал с разной степенью потрясения.
Когда ты говорил, что твой Мануал живой, ты имел в виду буквально живой?
Ну да.
Почему не рассказал?
Я огляделся.
Мануал стоял со скрещёнными руками. За столом сидели четверо и смотрели на меня.
Потому что предполагал именно такую реакцию.
Вот же… Ну надо же…
Сон Арин потёрла переносицу и покачала головой. Чан Чхэён спросила:
Значит, ты каждый день жил вместе с этой девочкой?
«Жил»
За исключением личного времени мы всегда были вместе,
Все посмотрели на него.
Иначе нельзя.
Мануал прикрыл глаза и с непонятной гордостью продолжил:
Мы вместе ели, вместе спали…
Потому что ты был книгой.
Говоришь так, словно не будь я книгой, всё было бы иначе.
Конечно, было бы.
Не будь он книгой, я немедленно передал бы его руководителю отделения или купил отдельную квартиру.
Вот как… Вот как…
Сон Арин потрясённо качала головой. Чан Чхэён некоторое время смотрела на Мануал, потом снова прижала пальцы к переносице.
А Ю Даон…
…
…Даон?
Да?
Ничего.
Она молча улыбалась. Почему-то это пугало.
…В любом случае.
Мануал кашлянул и посмотрел на меня.
Я появился потому, что…
Случилась проблема.
Верно.
Он кивнул.
Похоже, спектакль уже начался.
Есть для меня совет?
…Я тоже впервые вижу третий акт.
Правда?
Обычно к этому моменту либо ты уже погибал, либо был мёртв виновник происходящего.
Взгляд Мануала на миг скользнул к Сон Арин, затем вернулся ко мне.
То есть обычно к этому моменту умирала Сон Арин или я.
Но раз Мануал смог появиться передо мной, происходило нечто действительно серьёзное.
…
В общих чертах всё понятно.
Я отдёрнул штору и посмотрел наружу.
Безлюдная предрассветная улица.
…
Совсем безлюдная.
На дороге не было ни одной машины.
Вообще ни одного человека.
Идёшь со мной.
Хорошо.
Мануал пристроился рядом. Остальные посмотрели на меня в недоумении.
К-куда вы?
Снаружи никого нет. Нужно осмотреться.
Я тоже могу пойти…
Она подняла руку, остальные согласно кивнули.
Опасно.
Если действует ментальная атака, им лучше не выходить.
Со мной всё будет хорошо,
Арин, останьтесь и проследите за возможными переменами.
Она поднялась, но я остановил её рукой.
Если появится физическая угроза, Чхэён и Даон справятся. Если ментальная
Куда ты собрался?
Недалеко. Скоро вернусь.
В такие моменты лучше держаться вместе.
Я лишь ненадолго выйду на разведку.
Тогда почему её берёшь?
Потому что она книга.
…Я не книга.
Ты ешь?
Нет.
Спишь?
…Нет.
Поддаёшься ментальным атакам?
…Нет.
Значит, книга. Пошли.
Я потянул Мануал за собой. Он заворчал, но пристроился рядом.
В общем, скоро вернусь.
Мне это совсем не нравится,
Не волнуйтесь.
Далеко я не уйду.
За дверью нас встретил всё тот же тёмный предрассветный свет.
Идём.
Угу.
Мы спустились по лестнице.
…
Я прислушался. Издалека едва слышно доносилась музыка.
Хорошо, что вышел один.
Ты точно в порядке?
Как кое-кто сказал, я книга. Уши у меня для красоты.
Прости. Просто…
Знаю. Ты нарочно пошутил, чтобы остальные не волновались.
Я похлопал обиженно ворчащий Мануал по плечу. Он будто прочитал мои мысли, и мне нечего было ответить.
Здесь никого нет. Можешь хоть немного говорить искреннее.
По-моему, я и так обычно искренен.
Конечно-конечно.
Мануал вздохнул.
Я смог появиться потому, что вокруг происходит слишком много аномальных явлений.
Похоже на то.
Вероятно, вся эта территория превратилась в аномальное явление.
…
Если даже жилой комплекс внутри Бюро затронут, снаружи, скорее всего, ещё хуже.
Мы молча спустились на первый этаж.
Обратно поедем на лифте.
Устал?
Нет смысла зря тратить силы.
Я посмотрел наружу.
Только тишина.
Ни голосов, ни прохожих.
Что думаешь?
Наверное… — Те, у кого сохранился рассудок или кто понял ситуацию, не выходят из квартир.
А остальные?
Те, кого уже зачаровали, скорее всего, направились к месту спектакля.
К месту спектакля?
Мануал поднял голову и посмотрел вперёд.
По всему жилому комплексу разливалась тихая классическая музыка. Слабая головная боль не прекращалась.
Да. К сцене.
Знаешь по опыту?
Нет. Но я видел множество чужих историй и могу сделать вывод.
А как я обычно погибал, когда сталкивался с труппой?
Ты действительно решил спросить об этом у меня?
Мануал посмотрел с обидой, затем вздохнул.
Хотя нет. У тебя есть право знать.
Он заговорил медленно:
Чаще всего… ты погибал в первом акте.
Понятно.
Обычно Сон Арин жертвовала собой, чтобы тебя спасти. Либо вы дружно умирали вдвоём. Иногда ты спасал её и погибал сам.
А как сейчас?
Вы уже выбирались, объединив силы. Но Сон Арин никогда не вступала в отдел кадров.
Мануал говорил совершенно буднично.
Всегда складывалось примерно так.
Ясно.
Вот и всё.
Он посмотрел на меня.
На самом деле вы с труппой сталкивались не так часто.
Правда?
Судя по тому, что она вытворяет в последнее время, труппа едва ли не отчаянно добивается моего внимания.
Всё запуталось из-за тех девиц. Обычно труппа не должна так часто цепляться к тебе. Эти паразитирующие на других твари…
Мануал неприязненно посмотрел вперёд и вздохнул.
Кажется, он кое-что неверно понимает.
Нет. Скорее это хорошо.
Что?
Если посмотреть с другой стороны, сотрудники отдела кадров тоже помогают мне.
Без Ю Даон, Чан Чхэён и Сон Арин мне не хватило бы и сотни жизней.
Только благодаря им я дошёл так далеко.
…
Мануал всем телом излучал недовольство и хмурился.
Что опять?
Ничего.
Лучше промолчать.
Я вздохнул и посмотрел вперёд.
Музыка продолжала звучать.
Внезапно включилось районное оповещение.
Раздался знакомый сигнал.
А-а.
Кто-то придвинулся к микрофону.
Громкоговоритель › Дамы и господа. Спектакль начинается.
Громкоговоритель › Разве это не прекрасно?
На телефон тут же пришло сообщение.
От матери.
Спектакль распространяется,
Я молча смотрел на экран, не зная, что сказать.
Для начала… — Идём. Я ничего не знаю о третьем акте, но понимаю, чего добивается труппа.
Чего?
Он направился к лифту.
Провести ритуал.
Какой?
Через спектакль призвать чудовище, находящееся за пределами восприятия.
…
Не волнуйся.
Мануал улыбнулся и нажал кнопку.
Динь!
Двери лифта открылись. Он уверенно посмотрел на меня.
Я ведь рядом. Я остаюсь с тобой даже после твоей смерти.
Не очень утешает.
Какой колючий.
Мануал рассмеялся и нажал кнопку этажа. Я вошёл следом.
Двери закрылись.
Дзынь!
Снаружи разбилось окно, а затем послышались глухие удары падающих тел.