Том 1 · Глава 37. Горный дух
В детстве я читал роман об убийстве в затерянном горном доме.
Тогда мне было интересно, насколько страшно идти по тёмному коридору такого места.
Долго вы ещё будете так идти?
Я же просила со мной не разговаривать!..
Из-за шагающей впереди обладательницы тёмно-фиолетовых волос я нервничал по совершенно другой причине и не чувствовал никакого страха.
Она отказалась идти за мной, потому что якобы не могла смотреть мне в спину. Нелепость, но теперь её поведение напоминало фанатку перед любимым кумиром, так что я уже ничему не удивлялся.
Кстати, если Метод связал её с Чан Чхэён, разве она не должна стать молчаливее? Почему разговоров только прибавилось?
Я ожидал, что она будет бросать лишь короткое «заткнись» или «умри».
Здесь нужно спуститься.
И-и!..
Ю Даон кивнула и посмотрела вниз, а Сон Арин снова вздрогнула от моих слов.
Пусть она сейчас и походила на Чан Чхэён, настоящая Чан Чхэён никогда не реагировала на меня настолько бурно.
Я посмотрел на спину идущей впереди женщины.
Её белые — нет, серебристо-белые — волосы словно впитывали и отражали даже слабый свет. Она о чём-то тихо советовалась с Ю Даон.
Я спускаюсь.
Сначала пойду я. Остальные следуйте по очереди.
Похоже, они договорились.
Ю Даон медленно ступила на лестницу.
Раздался едва слышный скрип.
Когда мы ходили здесь раньше, доски скрипели при каждом шаге. Как ей удаётся двигаться настолько тихо?
Я следующая.
Сон Арин пошла вперёд.
Она тоже спускалась почти бесшумно.
Давай прыгнем.
Что?
Чан Чхэён посмотрела на меня и выдала неожиданное предложение.
Сможешь пройти так же тихо?
…Не смогу.
Вот и я о том. Прыгай со мной. Я тебя поймаю.
Она мягко улыбнулась и протянула руку.
Кажется, это было намеренно.
Хорошо.
Причин отказываться не имелось.
Я положил ладонь на руку Чан Чхэён, и она тут же перемахнула через перила.
Держась за неё, я прыгнул следом.
…Ого.
За мгновение до столкновения с полом мы мягко остановились и приземлились.
Ю Даон и Сон Арин, продолжавшие спускаться и ошеломлённо смотревшие на нас, стали приятным дополнением.
Пойдём.
Чан Чхэён поправила волосы и двинулась первой. В её голосе отчётливо слышалось торжество.
Если мы действуем вместе, разве мы не… почти непобедимы?
Цепляясь за слабую надежду, я огляделся.
В помещении стояла зловещая тишина. Невозможно поверить, что недавно здесь шумно жарили мясо.
Не знаю, когда всё успели убрать, но теперь вокруг царила безупречная чистота. Ни людей, ни следов их присутствия.
Который час?
Половина восьмого.
Возвращаться было ещё совершенно не пора.
Прищурившись, я осмотрел помещение и заметил странный предмет на обеденном столе.
Он выглядел так, словно кто-то вылепил из глины новорождённого ребёнка.
От одного вида становилось невыносимо не по себе.
Вскоре над статуэткой появилось окно.
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
│ Имя: Печальное прошлое
│ Возраст: Создано восемнадцать лет назад
│ Черта: Двойник
│ Дар: —
│ Предыстория: Ты не понимал слова Бога, но ныне слово оказалось истинным, и потому ты оказался здесь.
│ Слабость: И отрёт Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло.
От этого уже раскалывалась голова.
!..
Пока я пытался понять Слабость, Сон Арин заметила статуэтку и резко отвернулась.
Что такое?
…Это она.
Не поворачиваясь, Сон Арин приглушённо ответила и указала пальцем.
Мне показали эту вещь, после чего я потеряла память.
Эту?
Но виски совершенно не болели.
Я внимательно осмотрел статуэтку и ничего не почувствовал.
Не трогайте.
Я похожа на сумасшедшую? Кто станет прикасаться к такой мерзости?
Вы назвали её мерзостью?
Впереди раздался хриплый голос. Я рефлекторно выхватил пистолет и прицелился.
Неестественно длинная шея, промелькнувшие между волосами налитые кровью глаза и сгорбленная спина…
Та самая женщина.
Нет. Кое-что изменилось.
…Не вижу.
Над её головой ничего не появилось.
Она не человек?
Но это бессмысленно. До сих пор окна прекрасно возникали и над нечеловеческими существами. Почему способность вдруг перестала работать?
Обезвредить её?
Давайте.
Прежде чем женщина успела открыть рот, Чан Чхэён протянула руку. Невидимая сила хлынула вперёд и должна была отбросить противницу.
Но лишь должна была.
!..
Чан Чхэён растерянно замерла. Я тоже ошеломлённо уставился на женщину.
Та не сдвинулась ни на сантиметр.
Чан Чхэён снова взмахнула рукой.
Бах!
Пол вокруг женщины смяло.
Такой силы хватило бы, чтобы расплющить обычного человека по земле, словно раздавленную лягушку.
Но она даже не качнулась. Лишь продолжала смотреть на нас.
…Не действует. Нужно искать другой способ…
Плохая новость: гипноз тоже не работает.
Сон Арин будто предугадала следующий шаг.
Закончила, дитя?
Женщина захихикала.
Сила, отличная от человеческой, и спокойствие даже в такой ситуации… Значит, Бюро снова пришло.
Снова?
Я покосился на Чан Чхэён. Она встретилась со мной взглядом.
…Вы говорите о горном духе?
Вы убили господина горного духа, а теперь притворяетесь, что не знаете?!
От её крика задрожал пол.
Говорили, после долгих лет приехали чужаки. А это всего лишь ублюдки из Бюро, которых даже сожрать
Все назад!
Чан Чхэён рванулась вперёд с вытянутой рукой.
Грохот!
Пол раскололся, и дом в буквальном смысле взорвался.
Перед глазами взметнулась густая пыль, но ни один обломок не коснулся моего тела.
Все целы?!
Жива!
Я тоже в порядке!
Голоса Сон Арин и Ю Даон.
Чан Чхэён, вы целы?!
Ответа не было.
Чан Чхэён!
Я звал её сквозь плотное облако, но она не отвечала.
Что за…
В панически мечущемся поле зрения появилось полупрозрачное окно, стремительно приближавшееся из тумана.
Стрелять поздно.
Я скрестил руки, защищаясь от удара.
Кх!
Кухонный нож вонзился в предплечье. Руку пронзила острая боль, и стон вырвался сам собой.
Джэхон!
Подбежавшая Ю Даон ударом ноги отбросила нападавшего.
Вы в порядке?!
Да.
Не обращая внимания на пульсирующую боль, я посмотрел на человека, которого она отшвырнула.
Хозяин домика.
Сжимая кухонный нож, он снова бросился ко мне.
Куда собрался?!
Ю Даон заблокировала лезвие рукой в перчатке, и между ними началась схватка вблизи.
Я вновь вытащил пистолет и прицелился.
Цель…
Ствол остановился на голове, затем опустился к ноге.
Бах!
А-а-а!
Пуля попала в подъём стопы в тот момент, когда мужчина наступал. Он схватился за ногу и упал. Ю Даон не упустила возможность: её нога взлетела под прямым углом и точно ударила в челюсть.
Кхр…
Мужчина рухнул, пуская пену изо рта. Сон Арин подбежала ко мне.
Ты ранен?!
Сейчас это не главное. Где Чан Чхэён?
Тебе лучше знать!
Потому и спрашиваю! Я её не вижу!
Окно Ю Даон было видно. Окно Сон Арин тоже.
Но окна Чан Чхэён нигде не было.
Словно она внезапно исчезла из этого мира.
Пыль начала оседать.
Место, где стояли мы с Ю Даон и Сон Арин, осталось совершенно невредимым и чистым.
Всё остальное превратилось в руины.
Над головой простиралось безоблачное ночное небо.
Ни Чан Чхэён, ни начальника.
…Обрушилось. Всё здание.
Сон Арин ошеломлённо пробормотала:
Нужно связаться с Центральным управлением…
…Посмотрите туда.
Ю Даон перебила её и указала на окружавший дом тёмный лес.
Между деревьями стояли люди.
Нет. Не люди.
Нечто, сделанное из глины.
Они напоминали фигурки, которые дети лепят на уроках труда в начальной школе.
Несоразмерные конечности, руки и ноги, о строении которых никто не задумывался, лица, грубо прорезанные пластиковым ножом.
От детских поделок их отличало лишь одно: все они прятались среди деревьев, смотрели на нас троих и улыбались ртами, будто вырезанными тем же ножом.
…Нужно уходить.
Сон Арин произнесла это тихо.
А Чан Чхэён?
Если бы её можно было сейчас найти, мы бы уже нашли. Ты видишь её?
…
Я снова осмотрелся.
Имени «Чан Чхэён» нигде не было.
Я не предлагаю убегать далеко. Сначала перегруппируемся. Потом будем искать эту женщину и остальных. Втроём мы здесь ничего не остановим.
Как ни раздражало, она была права.
Прятавшиеся за деревьями существа медленно двинулись к нам.
Сюда!
Мы с Сон Арин обернулись на голос Ю Даон.
Она уже сидела за рулём фургона, на котором нас привезли.
Садитесь! Быстрее!
Глиняные существа сначала пошли, а затем побежали.
Топ! Топ!
Земля задрожала.
Будто заранее договорившись, мы с Сон Арин сорвались с места. Ю Даон высунулась из окна и замахала нам рукой.
К счастью, мы оказались быстрее.
Я запрыгнул на переднее сиденье. Сон Арин забралась назад и с силой захлопнула дверь.
Поехали!
Ю Даон ловко сняла ручной тормоз, переключила передачу и нажала на газ.
Фургон рванул вперёд.
Куда исчезла Чан Чхэён? И что вообще произошло?
Я посмотрел в боковое зеркало на преследующих нас глиняных людей.
Перед тем как они скрылись из виду, наконец появилась информация.
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
│ Имя: Человек
│ Возраст: —
│ Черта: —
│ Дар: —
│ Предыстория: И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою.
│ Слабость: Всем людям суждено умереть и быть погребёнными в земле.