Том 1 · Глава 40. Вера в благополучие
Мы без конца спускались по разветвлённому подземелью.
Вы уже придумали, как его победить?
Всё ещё думаю.
Это сочетание… где-то я его уже видел.
Я покосился на усердно бегущую Ю Даон.
Знакомый запах бесперспективной комбинации.
Просто нашей боевой силы явно недостаточно.
Будь здесь Чан Чхэён, всё могло бы сложиться иначе.
Конечно, даже её присутствие не гарантировало победу. Но сражение стало бы хотя бы немного легче.
Сколько ещё мы бежали? Лишь после долгого спуска показался выход.
Ю Даон, направлявшаяся к нему, остановилась и подала знак. Я тут же замер следом.
…Что там?
Люди.
Она прошептала и указала наружу.
Я осторожно выглянул. Как и сказала Ю Даон, в огромном пустом пространстве собралась группа людей. Все кланялись чему-то впереди.
О горный дух…
О горный дух…
Странно, но они совсем не походили на членов тайного культа в капюшонах.
Пожилые люди, которым полагалось работать в деревенских огородах, и селяне, которым больше подошло бы вести трактор.
Все склонялись и смотрели вверх.
Я проследил за их взглядами.
…Вот оно.
Гигантский младенец из дерева.
Точнее, не совсем новорождённый, но впечатление было именно таким.
Словно нечто, не понимающее людей, неумело попыталось воспроизвести человеческий облик.
Это основное тело?
Я быстро осмотрел горного духа.
╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
│ Имя: Горный дух
│ Возраст: Создан восемьдесят лет назад
│ Черта: Собрание желаний
│ Дар: Творение
│ Предыстория: Эта вера, пусть и существующая недолго, передавалась из поколения в поколение и удивительно долго избегала искоренения Бюро. В результате новый бог вновь пытается родиться.
│ Слабость: Не забывай: прежде чем родился бог, появилась вера.
Не забывать, что сначала появилась вера.
Это перекликалось со словами Сон Арин.
Эй!..
Пока я обдумывал стратегию, Ю Даон коснулась моего плеча и прошептала:
Там разве не Чан Чхэён?
Что?
У дальней колонны без сознания висела связанная Чан Чхэён.
Все верующие стояли к ней спиной, склонив головы перед горным духом.
Значит, жива.
Будто из сердца вытащили глубоко застрявшую колючку.
Спасём её?
Только если сможем сделать это незаметно.
Мы встретились взглядами и одновременно кивнули.
Риск обнаружения против возвращения Чан Чхэён?
Тут нечего обдумывать.
Если что-то пойдёт не так, я буду драться.
Полагаюсь на вас.
Мы тихо отступили и по широкой дуге направились к колонне.
Стараясь не шуметь, медленно добрались до Чан Чхэён.
То ли без сознания, то ли спала — глаза закрыты, нашего приближения не заметила.
Видимых ран на теле, к счастью, не было.
Она без сознания.
Ю Даон прищурилась и осмотрела её.
Похоже на лёгкое сотрясение после сильного удара.
Откуда вы знаете?
Я много раз умирала.
Она мягко рассмеялась.
Если разбудить, должна встать.
Звучало сомнительно, но я осторожно потряс Чан Чхэён за плечо.
Чан Чхэён, проснитесь.
…М-м.
Чан Чхэён.
После ещё нескольких попыток она медленно открыла глаза.
…Ты пришёл меня спасти?
Можно сказать и так.
Чан Чхэён мягко улыбнулась.
Спасибо.
Не за что.
Она посмотрела на верёвки, и те сами ослабли и соскользнули.
Как вы здесь оказались?
Я заблокировала атаку. Потом меня что-то схватило и утащило.
Поэтому мы и не могли её найти.
Сможете победить то существо грубой силой?
Я?
Чан Чхэён внимательно посмотрела на меня и медленно покачала головой.
Силой не победить. В лучшем случае задержу.
Верно. Надеяться на прямую победу было слишком многим.
Мне хватит и этого. Мы с Даон займёмся верующими.
Чан Чхэён кивнула.
Ударим, пока нас не заметили.
Главная цель — обездвижить. Если не получится, применять смертельную силу.
Я вытащил пистолет. Ю Даон сжала кулак.
Чан Чхэён вытянула руку. Невидимая волна расколола землю и устремилась вперёд…
Бах!
Что-то остановило её, словно это было само собой разумеющимся.
Люди обернулись.
Враги!
Они мешают господину горному духу! Убейте их!
С серпами, топорами и мотыгами они бросились к нам с убийственными лицами.
Я поднял пистолет и выстрелил.
Бах!
А-а-а!
Господин Ким!
Мужчина с простреленной ногой рухнул.
Если продолжать стрелять, сработает?
Я прицелился в ногу женщины средних лет с мотыгой.
Хлоп!
Уродливый младенец, державший глаза закрытыми, распахнул их.
Зрачки повернулись и встретились с моими.
По спине пробежал холод.
Не совсем как в подвале Бюро, но очень похоже.
Из земли поднялась почва и обхватила ногу женщины.
Ах! О горный дух!
Она восторженно закричала и снова подняла мотыгу.
Бог защищает нас! Вперёд!
Бог ещё и пули блокирует? Если поверить в него, получишь бронежилет?
Держитесь рядом и следуйте за мной.
Чан Чхэён спокойно заговорила, вышла вперёд и побежала.
Земля задрожала. Перед нами рухнул поток почвы, но после взмаха её руки разошёлся в стороны.
Атаковать трудно. Оставляю это вам.
Я займусь людьми!
Ю Даон ни секунды не колебалась и уверенно отошла в сторону.
Что за женщина?! Убейте её!
Крупный мужчина с криком взмахнул топором. Лезвие опустилось на шею Ю Даон.
Хлюп!
Шея неестественно согнулась, брызнула кровь. Ю Даон одной рукой вытащила застрявший топор и рукоятью ударила мужчину по голове.
Хрясь!
Кх…
Глаза закатились, мужчина рухнул. Ю Даон с невозмутимым лицом подхватила топор и побежала на остальных.
Не переусердствуйте!
Хорошо!
Она ярко улыбнулась, словно ничего не случилось, и продолжила атаку.
Сельскохозяйственные инструменты вонзались в руки, шею и туловище, но Ю Даон не обращала внимания и била людей рукоятью мотыги.
Следуя за Чан Чхэён, я вновь задумался.
Что такое бог?
Если достаточно большого числа верующих, то лотерея давно должна была стать богом вероятности массовой религии.
Одной обычной веры недостаточно, чтобы призвать божество.
Нужны соответствующие действия и результат.
Чем же отличается эта вера?
…
Я смотрел на горного духа, источавшего подавляющее присутствие.
Чем ближе подходил, тем сильнее сдавливало грудь и тем больше хотелось склонить голову.
Это не ментальная атака. Скорее благоговейный страх.
М-мф!
Откуда-то хлынула земля, и донёсся задушенный голос Ю Даон.
Чан Чхэён.
Да.
Вернитесь и один раз помогите Даон. Заодно обездвижьте остальных и отвлеките внимание.
…Ты справишься?
Она тревожно посмотрела на меня.
Придётся. Что ещё остаётся?
Если физически уничтожить его невозможно, разобраться могу только я.
Попробуем хотя бы пробить путь.
Хорошо.
Чан Чхэён кивнула. Я сосредоточился.
Система › Разрыв координат — осталось применений: 3
Мир превратился в лист миллиметровой бумаги.
На этот раз не нужно рвать конкретную часть.
Просто как можно больше.
Будто понимая мой взгляд, Чан Чхэён вытянула руку и сжала кулак.
Хруст!
Всё впереди смялось.
Давление исчезло.
Увидимся позже.
Я вам доверяю.
Чан Чхэён развернулась и протянула руку в сторону верующих.
Ух ты! Я один раз задохнулась и умерла!
Сосредоточьтесь.
Чувствуя, как вокруг продолжает сыпаться земля, я побежал глубже.
Чем ближе становился горный дух, тем сильнее благоговение.
Шаги сами замедлились. Опомнившись, я уже едва шёл к существу.
…
Я заставил себя поднять голову и посмотреть ему в лицо.
Горный дух лишь молча наблюдал.
Даже земля перестала падать.
Но я понял.
Я боюсь не потому, что ты бог.
Чем вера отличается от убеждённости? Почему бога лотереи нет, а горный дух может появиться?
Потому что люди верили в само твоё существование.
Покупатели лотерей верят в розыгрыш, но не считают, что существует бог лотереи.
А эти люди поколениями были убеждены, что горный дух реален.
Обычно Бюро искореняет подобное до рождения божества, но иногда возникают особые случаи.
Существо неотрывно смотрело на меня.
Будь ты богом, не позволил бы мне подойти настолько близко.
Разве всемогущий бог не смог бы убить обычного человека?
Нынешний страх — всего лишь благоговение перед бесчисленными желаниями множества людей.
Снаружи непрерывно что-то рушилось.
Чан Чхэён и Ю Даон уже истощали силы и дух горного духа, а его войско Сон Арин успешно подчинила в одиночку.
Умное дитя.
Молчавший до сих пор горный дух заговорил.
Тем же голосом, что женщина в домике.
Он мягко продолжил:
Бюро всегда поступает так. С лёгкостью отбрасывает человеческую веру, прикрываясь единственным оправданием
Понятно.
Эти люди верили в меня. Я родился, чтобы исполнять их желания. В конечном счёте я появился ради людей.
Можно посмотреть и так.
Верно. Почему бы тебе не присоединиться к ним? Я дарую славу и богатство.
Вот почему Черта называлась Собранием желаний.
Множество людей просили богатства и славы и призывали меня. Теперь я наконец могу исполнить их молитвы.
Человеческие желания удивительно похожи.
«Дай хорошо жить». «Дай много денег». «Дай здоровье». Особым разнообразием набор не отличается.
Но во время разговора я понял ещё кое-что.
Бог — не человек. Поэтому он не способен правильно представить способ исполнения человеческого желания.
Если попросить богатства, ему проще убить всех богатых вокруг, чем осыпать просителя золотом.
Иными словами, это общечеловеческая обезьянья лапа. По крайней мере, такова моя гипотеза.
Я вытащил пистолет.
Моё предложение тебя не заинтересовало.
Боишься?
Горный дух тихо рассмеялся.
Чего мне бояться? В тебе нет ничего особенного. Человек, который не способен умереть и вернуться, не управляет разумом и не обладает великой силой. Зачем мне тебя бояться?
Можно подумать и так.
Я посмотрел на полупрозрачное окно.
╭─ СИСТЕМА
│ Ваше понимание существа, стремящегося исполнить великие желания человечества, возросло.
│ Крит: 0 → 1
Шум снаружи стих.
Похоже, остальные закончили обезвреживать людей.
Из земли выстрелил острый древесный корень.
Прискорбно, но ожидаемо.
Прежде чем он пронзил меня, возникшая неизвестно откуда глиняная кукла приняла удар.
Эй! Живой?!
На спине куклы бодро въехала Сон Арин.
На спине?
Чего смотришь? Ноги болят.
Не обращая внимания на мой взгляд, она слезла.
Вскоре позади появились Ю Даон и Чан Чхэён.
Я пришла!
Немного… медленнее… бегите!..
Когда все трое оказались за спиной, я поднял пистолет.
Как всегда. Просто истощим его силу.
В чистом виде кража последнего удара.
Сон Арин проворчала, но заняла позицию.
Впервые с момента создания отдела кадров вся группа вступала в бой вместе.