Том 1 · Глава 420. Кошмар
Мне доводилось слышать немало страшных историй о снах.
Стоит спросить: «Это сон?» — и все вокруг начинают пристально смотреть на тебя. Или внезапно замечаешь, что окружение выглядит неправильно.
Последнее я уже проверил.
Даже раньше было заметно: с фоном что-то не так. Дом отличался от настоящего в совершенно неожиданных мелочах.
А затем появились родители Пак Йеын.
Одних странных штрихов, скрывавших их лица, хватало, чтобы понять: это ненормальное место.
Йеын, очнись. Йеын.
Я похлопал её по плечу, но она только невнятно стонала.
Не знаю, всё ещё ли девушка спала или просто не могла оправиться от потрясения. В любом случае оставлять её в таком состоянии было нельзя.
Йеын.
Я встряхнул её сильнее, но она не реагировала.
Проблема.
Продолжая бежать по бесконечному коридору, я оглянулся.
…
Кажется, те двое нас не преследовали.
Но где тогда выбросило Ю Даон?
Точнее, на каком этапе она потерпела неудачу?
Я до сих пор не понимал, что здесь считается успехом, а что — провалом. Хотелось встретить Ю Даон и хотя бы спросить об этом.
…
От неизвестности становилось невыносимо. Пока оставалось лишь двигаться и оценивать ситуацию по ходу дела.
Иди за мной, Йеын.
О-оппа?..
Она понемногу приходила в себя. Я потянул девушку за руку и не переставал с ней говорить.
Ты понимаешь, где мы?
О-оппа…
Всё хорошо.
Я продолжал успокаивать её на ходу.
К счастью, у коридора всё-таки обнаружился конец.
Я уже начал опасаться, что он действительно бесконечный, но до такого не дошло.
Обернувшись, я снова увидел две неподвижные фигуры с исчерченными лицами. Они смотрели вслед, но не гнались за нами, не двигались и даже больше не звали.
Чего они добивались?
Ответа всё равно не найти.
Идём.
Я потащил Пак Йеын дальше и распахнул входную дверь.
…
Открывшийся вид на мгновение лишил меня дара речи.
Будь там толпа чудовищ или беспросветная тьма, я хотя бы подумал: «Всё как обычно».
Что это ещё такое?
За дверью находился свадебный зал.
Огромный свадебный зал.
…
Под торжественную песню я пошёл через помещение, одной рукой поддерживая всё ещё не пришедшую в себя Пак Йеын, а другой сжимая пистолет.
Здесь царила та же неправильность, что и в её доме.
В странных местах не хватало деталей.
Хрустальная люстра мягко светилась, хотя её устройство не походило ни на что существующее в этом мире. Гости хлопали, но казались частью декораций: на лицах не было ни воли, ни собственного сознания.
Но главное — почему именно свадебный зал?
…
Я медленно приблизился к проходу для молодожёнов.
Здесь уже кто-то прошёл.
На полу виднелись следы мужских и женских туфель.
Пойдём по ним.
Ух…
Я потянул Пак Йеын по свадебной дорожке.
…
Вскоре обнаружилось нечто чуждое этому счастливому месту.
Кровь.
Совсем немного — несколько капель, ещё не успевших засохнуть. Значит, кто-то прошёл здесь совсем недавно.
…
Я несколько секунд смотрел на следы, а потом двинулся дальше.
Стоять на месте бессмысленно. Нужно идти как можно быстрее.
На всякий случай я позвал:
Госпожа Даон! Госпожа Чхэён! Госпожа Арин!
Ответа не последовало.
Ничего не поделаешь.
Тихо вздохнув, я дошёл до следующей двери. Невозможно было предугадать, что скрывается за ней.
…
Не ослабляя бдительности, я открыл её.
Лицо обдало прохладным ветром.
И что теперь?
Прищурившись, я увидел самую обычную оживлённую улицу.
Какая ещё улица?
Чем дальше, тем меньше происходящее поддавалось пониманию.
По тротуарам шли люди, а в самом конце дороги зияло нечто похожее на чёрную дыру.
Следов наших товарищей не было.
Я имею в виду настоящих людей, а не этих странных прохожих.
Госпожа Даон! Госпожа Чхэён! Госпожа Арин!
Сколько ни кричал, никто не ответил.
…
И всё же эта улица казалась знакомой.
Я точно видел её раньше, но никак не мог вспомнить где.
Ничего не поделаешь.
…Оппа?
Пак Йеын постепенно приходила в себя. Я продолжал вести её вперёд.
Сейчас важнее всего найти выход.
Чан Чхэён открыла глаза.
Вокруг по улице шли бесчисленные прохожие. До этой секунды она и сама спокойно двигалась среди них.
Точнее, спокойно шла — пока не опомнилась.
…?
Чан Чхэён растерянно огляделась.
Улица? Что это за место?
Она прекрасно его знала.
Иногда они с тем мужчиной шли здесь вместе после работы.
Почему эта улица оказалась здесь?
Размышления оборвались почти сразу.
…Что?
Впереди появился он.
Мужчина шёл легко и свободно, будто ни о чём не тревожился. На лице не осталось привычной усталости.
Чан Чхэён окликнула его:
Простите.
…
…Простите.
А, вы ко мне?
Услышав обращение, мужчина удивлённо распахнул глаза и указал на себя.
Что-то случилось?
В его настороженном голосе не было ни капли узнавания. Чан Чхэён показалось, будто на грудь рухнул огромный камень.
…Это я.
Она говорила медленно, изо всех сил сохраняя спокойствие.
Эм…
Мужчина озадаченно посмотрел на неё.
Простите, но я не знаю, кто вы.
…
Дыхание остановилось. Нет, она просто больше не могла вдохнуть.
Чан Чхэён знала, что означает подобное.
Увольнение из Бюро.
Покидающим Бюро сотрудникам стирали память ради сохранения секретности, а также ради их собственной безопасности и душевного здоровья.
Значит, он уволился?
Почему?
С затуманенным разумом Чан Чхэён пыталась осмыслить этот кошмар.
Хотя ответ был очевиден.
Потому что ему стало слишком тяжело.
Работа в Бюро — особенно та, которую брал на себя этот мужчина, — слишком часто выходила за пределы человеческих возможностей.
Сколько раз он спасал мир? Сколько раз подходил вплотную к смерти?
Если однажды он окончательно выдохся и решил уйти, это было бы не случайностью, а закономерностью.
Именно этого Чан Чхэён всегда боялась. Она тревожилась, что когда-нибудь действительно увидит подобное.
…Ах.
Но из горла вырвался лишь слабый стон.
Она не имела права спорить.
Это был его выбор. Он слишком долго страдал.
Виновата была только она.
Возможно, не стоило влюбляться в человека из Бюро. Возможно, она слишком мало заботилась о нём.
…
Чан Чхэён не находила слов.
Несколько раз открыв и закрыв рот, она наконец покачала головой.
Прости… Нет. Простите меня.
А, хорошо.
Мужчина отвернулся и пошёл дальше.
И так всё вокруг странное, ещё и незнакомка пристала…
Эти слова разорвали ей сердце.
И это уже не было иллюзией.
…
Прижимая ладонь к груди, где сердце будто стало слишком тяжёлым, чтобы продолжать биться, Чан Чхэён рухнула на землю.
Сожаление. Горе. Отвращение к самой себе.
Голова раскалывалась и, казалось, вот-вот взорвётся.
Чан Чхэён обхватила её руками.
Даже если теперь череп разорвёт…
Система › Уровень эмоций превысил…
Но сообщение оборвалось.
Кто-то тяжело вздохнул и с размаху ударил Чан Чхэён по щеке.
Шлёп!
От звука, рассёкшего воздух, её голова дёрнулась в сторону.
…Что?
Когда Чан Чхэён подняла глаза, мужчины уже не было.
Осталась лишь жгучая боль в щеке.
…
Она посмотрела на место, где он исчез, вытерла рукавом слёзы и поднялась.
Шатаясь по дороге, будто всё ещё была пьяна от сна и не понимала реальности, Чан Чхэён надеялась лишь на одно.
Если это кошмар, пусть кто-нибудь её разбудит.
…Твою мать.
Сон Арин стиснула зубы.
Что за до невозможности недружелюбная аномалия?
Не хочешь идти — тебя всё равно забирают. Прямо услуга сопровождения до места назначения.
Очень смешно.
Цокнув языком, она проверила собственное сознание.
Стоило черноволосой произнести слово «сон», как Сон Арин заранее подготовила Ментальный барьер. За эту предусмотрительность она могла себя похвалить.
Нужно поскорее вытащить остальных.
Она уже представляла, что скажет тот мужчина.
Наверняка подденет её, но всё равно признает заслугу. А она сделает вид, будто нехотя принимает похвалу.
При этой мысли Сон Арин улыбнулась.
В таком месте она почти неуязвима.
С уверенностью, слегка затуманенной сном, девушка дошла до двери.
Посмотрим…
Она открыла её.
…Что?
Перед глазами возник свадебный зал.
Свадебный зал?
Не совсем то, чего я ожидала.
Сон Арин осмотрелась.
М-м…
Пока она пыталась понять, что происходит, откуда-то донёсся голос:
Система › Жених и невеста входят в зал.
Перед ней появились мужчина и женщина.
Одна фигура была в свадебном платье, другая — в строгом костюме.
…Что?
Сон Арин могла лишь глупо стоять с открытым ртом.