Том 1 · Глава 448. Когнитивное загрязнение
Пустынный холод пронзил тело.
Я прислушался к доносившимся звукам.
Если разобрать внимательнее, будто повторяют «ом» или что-то похожее.
Даже полный глупец понял бы: происходящее ненормально.
Вероятнее всего — нет, почти наверняка причина — великан, которого я видел днём.
Из-за того, что меня засыпало землёй?
Или сон приснился всем, кто его увидел? Только мне?
Если сюда попал не я один, значит, втянуло и остальных?
Я постучал пальцами по вискам и задумался.
Голова хотя бы не болела. Но отсутствие боли ещё ничего не решало.
Это сон, поэтому ментальный барьер может не действовать. Хотя откуда мне знать.
Я обыскал карманы, но неуловимой Мануал нигде не оказалось.
Куда она опять делась? Именно сейчас от неё нужны подсказки.
Эй! Мануал!
Я крикнул в пустоту, но голос словно поглотила звукоизолированная комната.
И это было не всё.
Стоило закричать, как безлюдный холод мгновенно усилился.
Инстинкт подсказывал: шуметь не стоит.
И задерживаться здесь тоже нельзя.
Я медленно двинулся вперёд.
Раз Мануал не собиралась отвечать, могла бы хотя бы не затаскивать меня сюда.
Насколько я знаю, защищать себя она не умеет. К тому же выглядит ребёнком.
Сначала нужно как-нибудь выбраться.
К сожалению, путь был только один.
Я посмотрел на храм впереди.
Монотонный звук не прекращался.
Будто кто-то читал буддийские сутры или повторял заклинание.
Но звучание слегка отличалось от всего знакомого.
Необычайно чужое. До странности неправильное.
Я снова проверил карманы.
Пистолета тоже нет.
Впрочем, странно было бы принести оружие в сон.
Значит, придётся справляться голыми руками.
Я медленно вошёл на территорию храма и остановился перед огромными воротами.
…
Громадные.
В детстве я несколько раз бывал в буддийских храмах.
Не молился — просто осматривал их или приезжал с классом на экскурсию.
У входа всегда стояли одни и те же фигуры.
Четыре статуи, похожие на военачальников, неотрывно смотрели на меня.
Как они назывались? Четыре Небесных Царя?
Восточная статуя держала отрубленную человеческую голову. Западная — ногу, южная — руку, северная — туловище.
С первого взгляда ясно: это не те Небесные Цари, которых я видел в детстве.
Они ведь не оживут и не нападут?
Я осторожно прошёл вперёд. К счастью, статуи не сдвинулись с места.
За воротами возвышался молитвенный зал размером с целое здание.
Не слишком ли светское сооружение для тех, кто отрёкся от мирской жизни?
˥∩ᗺ ∀I⊥∀ ∩∀W∩N
˥∀SOᗺ ϻ∩Ƨ∩M N∩W∩∀
˥∀SOᗺ ⅁∩∀N ᴉſ
Раздались жуткие голоса.
Кричал не один человек. Казалось, большая толпа хором повторяла одну и ту же фразу.
Я совершенно не понимал слова.
Но одно знал точно: приближаться к голосам нельзя.
Вопреки моему желанию они становились всё ближе.
Всегда так. Обязательно идут туда, где я нахожусь.
Куда спрятаться?
Подумав, я понял: подходящее место только одно.
Я укрылся за статуей Небесного Царя, державшей человеческое туловище.
˥∩ᗺ ∀I⊥∀ ∩∀W∩N…
˥∀SOᗺ ϻ∩Ƨ∩M N∩W∩∀…
˥∀SOᗺ ⅁∩∀N ᴉſ…
Что они вообще говорят?
Вскоре показались люди в монашеских одеждах.
Они шли, постукивая деревянными колотушками.
Выглядели совершенно обычно. Тогда почему их речь…
˥∩ᗺ ∀I⊥∀ ∩∀W∩N…
˥∀SOᗺ ϻ∩Ƨ∩M N∩W∩∀…
˥∀SOᗺ ⅁∩∀N ᴉſ…
Неужели она настолько странная?
Главное — не попасться.
Я спрятался глубже и проследил, куда направляются монахи.
Они вошли в святилище слева.
Хорошо. Тогда я пойду направо.
Там тоже стояло небольшое святилище.
…
Чем ближе я подходил, тем сильнее становилось дурное предчувствие.
Я ускорил шаг.
Оставаться на месте точно нельзя.
Я осмотрел правое святилище.
Выкрашенное в чёрный дерево вызывало такое отвращение, что входить не хотелось всем существом. Но другого пути не было.
Словно спасаясь от погони, я шагнул внутрь. Зрение тут же начало чернеть, будто этого только и ждало.
[[IMAGE_447_01]]
В конце темноты что-то находилось.
…
Туда нельзя идти.
Я это понимал, но ноги сами медленно понесли меня вперёд.
Словно принадлежали не мне, а были одолжены у другого человека.
Нет. Это мои ноги.
Верно. Сзади кто-то гонится, поэтому выбора нет.
Ничего не поделаешь.
Я иду вперёд.
Силуэт становится отчётливее.
Чёрный, с чудовищным выражением…
[[IMAGE_447_02]]
Передо мной появились человеческие фигуры.
И затем…
ॐ.
Кх!..
Я распахнул глаза.
В комнату лился утренний свет.
Я поспешно схватил Мануал, осмотрел её со всех сторон и проверил пистолет.
Мануал и оружие были на месте.
В ту же секунду зазвонил смартфон.
На экране высветилось имя:
Коллега · Ю Даон.
Я немедленно ответил.
Даон.
…Господин Джэхон.
Из динамика донёсся её голос.
…
…
Ни одному из нас не требовалось объяснять, что произошло.
Один и тот же сон?
Да.
Едва придя в офис отдела кадров, мы поделились информацией с остальными.
Сон Арин и Чан Чхэён нахмурились. Пак Йеын испуганно пискнула.
Такое только в фильмах ужасов бывает.
…
Начальник отдела молчал, глубоко задумавшись.
Для начала нужно связаться с руководителем отделения и Ан Санхёном…
Тр-р-р!
Я не успел договорить, как ожили внутренние динамики Бюро.
Внутренняя трансляция › Объявление отдела внутреннего вещания.
Голос был предельно деловым.
Внутренняя трансляция › Всем сотрудникам, которые вчера присутствовали при работе с Клином, видели сущность под условным названием [Великан] и столкнулись с аномальными явлениями, срочно собраться у входа в отдел изоляции.
Внутренняя трансляция › Повторяем. Всем сотрудникам, которые вчера присутствовали при работе с Клином, видели сущность под условным названием [Великан] и столкнулись с аномальными явлениями, срочно собраться у входа в отдел изоляции.
Внутренняя трансляция › Этот приказ имеет приоритет над любыми другими распоряжениями. Независимо от текущей работы вы обязаны явиться. Конец сообщения.
Щёлк.
Трансляция оборвалась.
…
…
Мы с Ю Даон обменялись взглядами и одновременно двинулись с места.
Эй, давайте вместе!..
Кажется, сзади донёсся голос Сон Арин.
По дороге к лифту мы ещё раз сверили утренний разговор.
Вы видели статую Будды?
Да.
А вы что видели, Даон?
Ну… что-то похожее на череп.
Значит, образы похожи.
Господин Джэхон, а вы случайно видели меня?
Я? Ю Даон?
Нет. А вы видели меня?
Нет-нет. Я не об этом.
Ю Даон покачала головой. В этот момент лифт прибыл.
У входа в отдел изоляции собралась большая группа.
Почти весь отдел, а также несколько сотрудников других подразделений, которых я вчера видел по дороге.
Здесь были Ли Ханыль и Ан Санхён.
Заметив меня, Ли Ханыль подозвала жестом. Стоило подойти, как она без предупреждения принялась ощупывать меня с разных сторон.
Руководитель отделения?
Простите.
Даже извинившись, она не остановилась.
Наконец Ли Ханыль вздохнула и покачала головой.
По крайней мере, с телом всё в порядке.
Обязательно было проверять это, ощупывая меня целиком?
Ой. Я сделала так только с господином Ким Джэхоном, поэтому не переживайте. Я не настолько легкомысленная женщина.
Какая здесь связь?
Ли Ханыль оглядела собравшихся.
Похоже, почти все пришли. Проверю одно.
Разговоры стихли. Люди повернулись к ней.
Поднимите руку, если сегодня ночью вы проснулись во сне в незнакомом буддийском храме.
Руки подняли все.
От Ан Санхёна и Ю Даон до самой Ли Ханыль.
…
Она цокнула языком.
Раз вы и сами всё понимаете, скажу прямо. Похоже, все участники вчерашней операции подверглись когнитивному загрязнению.
Когнитивное загрязнение?
По толпе прокатился гул. Ли Ханыль немного помолчала и спросила:
Кто-нибудь ещё не пришёл?
Тишина.
Хорошо. Значит, все…
Один человек.
Кто-то произнёс это дрожащим от ужаса голосом.
Один сотрудник вчера издалека делал фотографии для отчёта. Он не пришёл.
Домашний адрес.
Ли Ханыль мгновенно повернулась к говорившему. Под её взглядом тот, запинаясь, назвал адрес.
Едем. Господин Ким Джэхон, господин Ан Санхён, госпожа Ю Даон.
Почему именно мы?
Впрочем, уже через несколько минут мы сидели в машине Ли Ханыль.
Мы остановились у довольно старого многоквартирного дома.
Ли Ханыль шла впереди, мы следовали за ней.
Вскоре остановились перед указанной квартирой.
Номер 68.
Не говоря ни слова, Ли Ханыль ударила дверь ногой.
Бах!
Дверь распахнулась.
В нос ударил тяжёлый запах воска и гари.
Уф…
Ю Даон нахмурилась и прикрыла нос рукавом.
Ли Ханыль быстрыми шагами вошла внутрь и остановилась.
…
Мы посмотрели на неё.
Его нет.
Я подошёл ближе.
Горела свеча.
[[IMAGE_447_03]]
А рядом висела верёвка, сложенная в незнакомую форму.