Том 1 · Глава 87. Лес

Я невольно вздохнул.

Стоило ли вообще доводить до этого? Продави я всё собственными силами, не пришлось бы заходить в отдел изоляции.

Мы с Ю Даон шагали по его офису, а я вспоминал недавний разговор.

Бюро — организация по-своему гибкая. Незапланированное представление, которое сотрудники отдела кадров устроили вместе с Труппой, даже засчитали как сверхурочную работу, благодаря чему я законно заработал день отпуска.

Больше всего бесило, что теперь на меня смотрели не как на редкостного неудачника, а с выражением: «Ну вот, дождались».

При встрече с мужчиной в солнечных очках было то же самое.

—Это уже второй раз, верно?

—Похоже на то.

—Как Сон Арин?

—Вы за неё переживаете?

—Как-никак, когда-то она была под моим началом.

Он поправил дужку очков.

—Кажется… она немного потрясена.

—Она ещё молодая.

И действительно самая молодая среди нас.

—Я говорил не совсем об этом… В любом случае ей тоже пришлось многое пережить.

—Наверное.

По виду — замученная жизнью офисная работница, а по возрасту младше всех.

—Ладно. Теперь о разборе инцидента.

Он протянул мне бумаги.

На листах стоял символ в виде маски и были перечислены различные сведения.

—Ты уже сталкивался с ними. Они называются «Труппа». Сейчас их главная цель — ставить спектакли и мучить людей. Зачем именно, мы пока точно не знаем.

Я подпер подбородок и пробежался по документам.

—Почти всё здесь составлено со слов жертв и выживших. Вряд ли ты увидишь что-то новое.

—…Большую часть рассказал я, верно?

—Верно. И в Мануале записано то же самое.

Он посмотрел на меня.

—Но есть одна закономерность.

—Какая?

—Формально спектакли провалились. И «Алая дама», и «Сон в летнюю ночь».

—Так и есть.

—Однако Труппа каждый раз уходит так, словно всё-таки чего-то добилась. Будто проводит ритуал.

Ритуал и успех.

Пока я хмурился, он продолжил:

—Информации слишком мало, поэтому пока могу сказать только это. Но…

—Но?

—Будь осторожен. Я велел отделу изоляции тесно сотрудничать с вами. Они должны хорошо помогать.

—Звучит не слишком приятно… Но понял.

Я кивнул. Мужчина собрал документы и поднялся.

—Хорошо. Тогда я пойду.

—Уже?

—Если ты продолжишь так часто приходить ко мне, а я — встречаться с тобой, отдел кадров начнут считать вторым отделом изоляции.

—Тогда уходите поскорее.

Он громко рассмеялся и покинул комнату.

—О чём думаете? — спросила Ю Даон.

—О том, насколько мне не везёт.

Оставив её с вопросительным выражением, я пошёл дальше.

—Бом… Бом…

Каждый шаг отдавался так, словно мы шли по огромной полости.

—А здесь никого нет.

«Никого нет… нет… нет…» — разнеслось эхом.

—Именно. И это очень дурной знак.

«Знак… знак… знак…»

Едва стих мой голос, издалека послышались шаги.

—Добро пожаловать.

—Здравствуй…

Я повернулся поприветствовать человека и осёкся.

Половина лица мужчины была обуглена до черноты. Один желтоватый глаз неотрывно смотрел на меня, а на сгоревшей стороне вместо глаза стоял стеклянный протез.

—Впечатляет, правда? Обычные офисные сотрудники при виде меня обычно кричат.

Мужчина захихикал, обнажив жёлтые зубы. Над его головой всплыло окно.

╭─ ДАННЫЕ ОБЪЕКТА │ Имя: Ким Сонду │ Возраст: 38 лет │ Особенность: Пламя │ Дар: Пламя │ Предыстория: Зависимый от острых ощущений, он продолжает искать всё новые раздражители даже после того, как потерял половину лица. │ Слабость: Тому, кто однажды уничтожит себя собственными руками, отдельная слабость не нужна. ╰─

Его способностью было пламя.

Но больше всего тревожила Слабость.

—Я много о вас слышал.

Он оскалился и встретился со мной взглядом. Не знаю, можно ли было назвать это улыбкой.

—Отдел кадров. В последнее время о вас говорят и в отделе изоляции, и в отделе контроля, и в группе реагирования.

Он пристально посмотрел на меня.

—За короткое время столкнулись со множеством объектов изоляции и каждый раз возвращались практически без потерь.

Стеклянный глаз закрутился в глазнице.

—Конечно, у вас есть Чан Чхэён из отделения Кандон и Сон Арин из Центрального управления. Но двое остальных — совершенно зелёные новички.

—Джэхон.

Почувствовав что-то в его взгляде, Ю Даон вышла вперёд, будто прикрывая меня.

—Не тревожьтесь так.

Мужчина захохотал, давясь звуком.

—Я позвал вас лишь потому, что хочу кое о чём попросить. Говорят, мои сотрудники уже помогали вашей группе.

Он продолжал смотреть на нас с выражением, которое невозможно было отличить от простого оскала.

—…Что именно вам нужно?

—Ничего особенного.

Он кивнул.

—Вы наверняка часто это слышите… В последнее время Бюро сильно не хватает людей.

Уже тревожно.

—Поэтому мы хотели бы получить помощь от Бюро.

Именно этот вариант из всех воображаемых сценариев я желал услышать меньше всего.

—Разве мы… действительно можем помочь?

Попробуем вежливо отказаться.

—О чём вы? Ещё как можете.

Он продолжил так, словно это было очевидно:

—Операция вообще выходит далеко за рамки совместной работы отдела кадров и отдела изоляции.

—…Что?

—В отделении Кансо мобилизуют всех, кто не является обычным человеком и обладает хотя бы некоторым опытом.

—…

—Не верите?

Ким Сонду вынул из-за пазухи бумагу. Ю Даон, запинаясь, прочитала заголовок:

—…Регулярная процедура изоляции отделения Кансо…

—Верно.

Он сложил лист и убрал обратно.

—Отделение Кансо контролирует один лес.

—Лес?

—Да. Настолько большой и опасный, что вошедшие туда люди не возвращаются живыми.

Я не идиот. Если бы в обычном мире существовал такой лес, я бы хоть раз о нём услышал.

Значит…

—Верно. Обычно его скрывают.

Прочитав выражение моего лица, мужчина улыбнулся.

—Каждый год мы должны проводить там «ритуал».

—…Ритуал?

—Но это работа отдела изоляции, вам не нужно переживать.

Он махнул рукой.

—Никто не собирается отправлять вас на передовую. Считайте себя резервом и наблюдательной группой.

—Значит, как вы и сказали, мобилизуют все команды и всех сотрудников с достаточно сильными способностями?

—Да.

Он кивнул.

—Вся группа контроля и часть ветеранов группы реагирования уже согласились участвовать. Отдел изоляции сейчас собирает людей и из других подразделений.

—…Тогда можно было просто прислать официальный запрос. Обязательно было звать нас сюда?

—А, это…

Он уставился на меня.

—Мне стало любопытно.

—Что?

—Говорят, в последнее время больше всего обсуждают именно вас. Вы быстро набрали множество результатов, да ещё и собрали в офисной группе людей, прославившихся в других отделениях.

Мужчина развернулся.

—Поэтому я захотел увидеть вас своими глазами.

—…Только поэтому?

—Да.

Он сумасшедший?

—Подготовка уже закончена. Отделу кадров остаётся только явиться.

Он пошёл прочь.

Что это вообще за человек?

—Всё. Возвращайтесь.

—…Что с ним? Может, ударить? — прошептала Ю Даон, глядя ему вслед.

—Не надо.

Какой смысл? Хотя если сражаться до конца, Ю Даон наверняка победит.

—…Но этот человек… Как бы сказать…

Она нахмурилась.

—Вы его уже встречали?

—Нет. Просто…

Ю Даон продолжала смотреть ему вслед.

—Он весь пропитан комплексом неполноценности.

—Правда?

Я ничего подобного не заметил.

Она слегка улыбнулась.

—Разве я могу не узнать родственную душу?

На этот раз её улыбка показалась немного жуткой.

—…Да, — подтвердила Чан Чхэён.

Оказалось, ежегодная операция отделения Кансо действительно существовала.

—Каждое отделение отвечает за определённое место. Кансо — за лес, Кандон — за гору.

Лес и гора?

Увидев моё недоумение, Чан Чхэён покачала головой.

—О горе я кое-что знаю. О лесе — ничего.

—…Я тоже, — вмешалась Сон Арин.

После инцидента со «Сном в летнюю ночь» она почти не отличалась от прежней Сон Арин. Разве что иногда избегала моего взгляда, запиналась или становилась непривычно раздражительной.

—…В любом случае узнаем на месте.

—Именно поэтому мы туда и едем.

Я смотрел в окно трясущегося фургона. Того самого, на котором мы ехали спасать Ю Даон.

—Ребята, разве нормально заставлять начальника отдела вести машину? — ворчал он за рулём.

—Вы же не идёте в лес.

—Меня не позвали, что я могу сделать? А я так хотел. Очень жаль, правда?

—У меня есть прямой номер начальника отделения. Позвонить и попросить взять вас с нами?

—Джэхон, прости. Я был неправ.

За такими разговорами фургон всё дальше уходил в неизвестность.

Машина остановилась, громко дребезжа.

—Так… Кажется, где-то здесь.

Руководитель прищурился, глядя на навигатор.

Вокруг тянулся густой лес, пока ещё залитый ярким солнцем.

—Ничего не вижу.

—М-м…

Ю Даон вместе с ним стала искать дорогу.

—Сюда.

—Ага.

Фургон снова двинулся и вскоре остановился на огромной площадке для кемпинга.

—Посмотрим.

Руководитель вышел и начал выгружать вещи: палатки, холодильник, вяленое мясо, боевые пайки…

Боевые пайки?

—Зачем они?

—Бери.

Он бросил упаковку мне.

—Пригодятся.

С каждой его фразой становилось тревожнее.

Самое время воспользоваться Мануалом.

Я достал книгу и попытался раскрыть.

Именно попытался.

Она не открывалась.

—Хм-м…

Я потянул обложку сильнее, но та не шелохнулась.

—У-у-ух…

Сколько ни тянул, страницы словно склеили намертво.

—Да что такое?

—Что вы делаете?

—Мануал не открывается.

—Правда?

Ю Даон широко раскрыла глаза, достала свою книгу — и без труда раскрыла её.

—У меня всё работает.

Я уставился на Мануал с недоумением.

Наконец моя книга тоже открылась, и на странице проступили слова.

┌─ МАНУАЛ ДЛЯ ОФИСНЫХ СОТРУДНИКОВ │ Отделение Кансо. Лес │ 1. Извинитесь. └─

Дальше текст обрывался.