Том 1. Глава 24

Люциус сидел в пустынном ресторане в самом центре города, тихо ожидая кого-то.

Он был один за столом, его глаза сканировали пустое пространство вокруг него.

Вскоре кто-то сел напротив него.

Это был Илья.

—Есть какие-нибудь новые новости о местонахождении Каликса?

Без всяких любезностей Люциус сразу перешёл к делу.

—Никаких. Почти невероятно, как мало информации, — ответил Илья с намёком на разочарование, но Люциус оставался спокоен, как будто он этого ожидал.

—Кто-то намеренно прячет его.

Другого объяснения не было. Рыцари Люциуса тщательно прочесали империю, и было немыслимо, чтобы они вернулись с пустыми руками.

—Должен сказать, Люциус, ты кажешься необычно спокойным. Учитывая, что ты не из тех, кто выставляет свои эмоции напоказ, я ожидал бы увидеть некоторые признаки беспокойства. Ты не беспокоишься о Каликсе?

Люциус встретился взглядом с Ильёй, его глаза были непоколебимы.

—На данный момент нет.

Илья удивлённо приподнял бровь.

Люциус не стал вдаваться в подробности, но его рука медленно переместилась к карману пальто.

Он чувствовал маленькую фигурку внутри. Если бы что-то случилось с Каликсом, фигурка изменилась бы.

Она всё ещё была такой, какой должна быть, но Люциус знал, что она может измениться в любой момент.

—Что насчёт Рейны? — спросил он тихим голосом.

Илья сузил глаза, изучая Люциуса.

—Она тот, кому ты можешь доверять, чтобы путешествовать вместе?

—Она необычная женщина.

Илья кивнул, как будто что-то понимая. Улыбка тронула его губы.

—Она выросла как цветок в теплице, не так ли? Следовать за тобой не может быть легко для неё.

Он предположил, что с Рейной, вероятно, было трудно путешествовать, она жаловалась и вела себя суетливо по дороге.

—Нет, на удивление, у неё не было никаких жалоб.

Илья скептически посмотрел на Люциуса.

—Тогда что в ней странного?

Люциус, казалось, чувствовал себя неловко, продолжая.

—Она сказала, что... у неё была первая любовь.

Глаза Ильи расширились от удивления, прежде чем он разразился смехом.

—Боже мой.

Он продолжал смеяться некоторое время, вытирая слезу из уголка глаза.

—Она та ещё личность.

Через мгновение смех Ильи стих, и он задумчиво посмотрел на Люциуса.

—Знаешь, ты не должен судить о Рейне только по слухам.

—Слухи?

—Ходят слухи, что у неё проблемы с управлением гневом.

—Она не может контролировать свой гнев?

Илья серьёзно кивнул.

—Говорят, когда её вспыльчивость обостряется, она не может сдержать её, пока не упадёт от истощения.

Люциус вспомнил случай с карманником.

Если бы Рейна действительно боролась с контролем над своим гневом, она устроила бы там целую сцену.

—Тогда ты подозреваешь Рейну? — спросил Илья, откинувшись назад и скрестив руки на груди.

Люциус замялся, взвешивая свои слова.

—Сэр Сирил изучает это, но есть несколько подозрительных деталей.

После короткой паузы Люциус добавил более мягким тоном:

—Есть несколько вещей, которые я лично хочу проверить.

—Проверить?

—Насколько она действительно ценна.

Илья заинтригованно приподнял бровь.

—Интересно. На самом деле, у меня тоже есть кое-что, что я хочу проверить с Рейной.

—......

Люциус не ответил, но улыбка Ильи стала шире.

—Думаю, мы скоро узнаем.

Илья залез в пальто и достал аккуратно сложенный листок бумаги.

—Лорд Мартин в движении, — сказал он.

Глаза Люциуса тут же сузились, стали острыми и сосредоточенными.

—Куда он направляется?

—На юг.

В южном регионе Мартин посетил санаторий, где содержался Каликс.

—Я искренне сожалею о том, как всё обернулось, — сказал Мартин, выражая соболезнования матроне санатория. — Но вы должны признать, что его жадность взяла над ним верх.

Матрона, не в силах говорить, просто молча приняла компенсацию, предложенную Мартином.

Мартин, уже посетив для выражения своих соболезнований, направился в камеру одиночного заключения, где содержался Каликс.

—Тцк.

Мартин цокнул языком, осматривая комнату.

—Неудивительно, что мальчик сбежал.

Он показал на одного из своих подчинённых, который следовал за ним.

—Посмотри на это.

Мартин указал на замок на двери.

—Безопасность этого замка смехотворна.

Его глаза сверкнули презрением, когда он осмотрел его.

—Если персонал забыл запереть его, слабый мальчик мог легко сбежать.

Его подчинённый кивнул в знак согласия.

—Жалкое устройство.

Мартин усмехнулся, размышляя о ситуации.

Матрона была жадной и глупой, что делало её лёгкой в манипулировании, но даже её персонал был некомпетентен.

У Каликса было отведено время для побега, но упущение сотрудника заставило его действовать раньше, чем ожидалось.

«Всё же, это не была проблема, которую нельзя было решить».

Мартин размышлял о том, что, если бы они просто обыскали пляж рядом с санаторием, они бы легко нашли Каликса.

Однако кто-то другой вмешался и забрал его.

—Похоже, небеса не были на моей стороне в тот день.

Однако у него не было времени горевать.

Чаще всего Мартин чувствовал, что судьба на его стороне.

Его старший брат, герцог Инґерсолл, умер в тот день, когда он это понял, небеса помогали ему воплотить свои мечты в жизнь.

Когда Мартин вышел из камеры одиночного заключения, он повернулся к своему подчинённому.

—Где Люциус?

—Он ищет детский приют вместе с графиней Кроллот.

Мартин приподнял бровь при этой неожиданной новости.

—Почему он ищет приют, и почему он с графиней Кроллот? Между ними нет никакой связи.

«Итак, Люциус подозревает семью Кроллот, не так ли?» — подумал Мартин. Если это так, ему не нужно было искать человека, который забрал Каликса.

Люциус найдёт его достаточно скоро.

Он решил оставить эту задачу Люциусу и сосредоточиться на подготовке к следующим шагам.

Его планы потерпели неудачу на этот раз, но это не вызывало беспокойства; планы всегда можно перестроить.

—Тщательно исследуйте семью Кроллот.

—Понял, — ответил подчинённый, низко поклонившись.

Когда Мартин проходил мимо своего подчинённого, он остановился и повернул взгляд в конец коридора, где собрались матрона и её персонал.

—Убедитесь, что не осталось никаких концов, — холодно сказал он.

—Конечно.

Подчинённый поклонился ещё ниже.

Вернувшись в детский дом Белое поле, Люциус нашёл Рейну во дворе с маленьким ребёнком рядом с ней.

Это был тот самый ребёнок, который жаловался на плохое самочувствие накануне.

—Я сделаю Вам цветочный венок, — с нетерпением сказал ребёнок.

Рейна слегка нахмурилась, когда маленькие ручки ребёнка начали крутить её волосы.

—Цветочный венок? — пробормотала она, осторожно держа руку ребёнка, чтобы остановить её. — Нет. Не надо.

—Почему нет?

Лицо ребёнка вытянулось, выглядя обиженным.

Рейна собиралась ответить, когда услышала приближающиеся шаги.

Люциус подошёл к ним, и сразу же ребёнок подбежал к Рейне, крепко прижавшись к ней.

Люциус подавил смех в душе.

Ребёнок, который был равнодушен всего несколько мгновений назад, теперь цеплялся за Рейну, когда заметил его.

Люциусу было ясно, что Рейна пытается показать другую сторону себя, ту, которая изображала её сострадательной и заботливой.

Однако его нельзя было обмануть.

Он видел, как ожесточилось еë выражение лица, когда она поняла, что испачкала руки в тот день.

—Вы решили, куда поедем дальше? — спросила Рейна, нарушив молчание.

—Да, в санаторий «Золотой цветок» на востоке. Они приобрели травы, о которых Вы упоминали.

Пока они разговаривали, ребёнок, все ещë любопытный, потянулся к мечу Люциуса.

Заметив увлечение ребёнка богато украшенными ножнами, Люциус немедленно предупредил.

—Не трогай это.

Ребёнок замер, инстинктивно испугавшись резкого тона в голосе Люциуса.

Люциус слишком хорошо знал этот голос из своего детства.

—Простите! Я больше не буду трогать это!

Ребёнок быстро опустился на колени и низко поклонился, дрожа от страха.

Брови Люциуса дрогнули, но, прежде чем он успел что-либо сказать, вмешалась Рейна.

—Всë в порядке, — мягко сказала она, помогая ребёнку подняться на ноги. — Он просто сказал не трогать его, потому что он острый.

Люциус уставился на Рейну, его выражение лица было нечитаемым.

—Думаю, скоро время перекуса. Иди поищи Анну, — добавила Рейна, улыбаясь, когда говорила.

Ребёнок, заметно воодушевившись упоминанием о перекусе, с нетерпением побежал в сторону приюта.

Когда Люциус снова обратил своë внимание на Рейну, он не мог не задаться вопросом.

—Ты ожидаешь, что я буду так относиться к детям?

Рейна встала, стряхивая траву со своего платья, и посмотрела на него.

—Просто не показывай слишком много своей холодной стороны рядом с детьми. Они легко пугаются.

—Я не пугаю детей, — ответил Люциус тихим и опасным голосом.

Взгляд Рейны сузился.

—Может, и нет, но Ваша манера поведения пугает их.