Том 1. Глава 57

Когда Рейна вернулась в особняк Ингерсолл, её уже ждали Люциус и Илья.

«Похоже, мне придётся иметь дело и с этими двумя».

При виде этих двоих Рейна почувствовала себя измотанной, но быстро взяла себя в руки.

Она села на диван рядом с мужчинами, и они вместе стали пить чай.

—Ты как следует проводила молодого господина Кроллота? — спросил Илья, и Рейна кивнула в ответ.

—Почему вы двое ждали меня? — спросила Рейна.

—Это чтобы развеять слухи о вас двоих, — ответил Илья. Он чувствовал себя ответственным за то, что слухи о репутации Рейны становились всё хуже.

—Я знаю одну юную леди, которая является светской красавицей, — продолжил Илья. Он предложил пригласить юную леди в особняк. — Если мы воспользуемся её услугами, сплетни быстро распространятся в светских кругах.

Илья также упомянул, что эта девушка связана с Рейной.

—Она занимается благотворительностью, — добавил Илья.

Глаза Рейны расширились.

—Раз вы управляете детским домом, я уверен, вам будет о чём поговорить, — сказал Илья.

—Вы предлагаете мне сблизиться с ней?— спросила Рейна.

Илья кивнул.

—Если у вас сложатся хорошие отношения, вы не пожалеете об этом.

Рейна взглянула на Люциуса, интересуясь его мыслями. Но он в глубокой задумчивости уставился в свою чашку с чаем.

—Ваша светлость? — позвала Рейна, и Люциус медленно поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.

—Раз уж мы заговорили о молодом господине Кроллоте, я мог бы сказать вот что, — сказал он.

Рейна уставилась на него, сделав глоток чая, и задумалась, не погрузился ли он в мысли о Джонатане, раз всё это время молчал.

—Меня уже несколько дней мучает одна мысль, — сказал Люциус как раз в тот момент, когда Рейна собиралась проглотить чай.

—Почему я первый жених? — спросил он.

—Ха! — поперхнулась Рейна, не успев проглотить чай. Она подавилась и начала сильно кашлять.

Илья быстро достал платок и протянул ей.

Рейна прижала платок ко рту и зажмурилась. День выдался долгим.

Илья прояснил ситуацию с комментарием Джонатана, кратко и доходчиво объяснив Люциусу, что произошло недоразумение. Рейна была благодарна, потому что, если бы ей пришлось объяснять, она могла бы упасть в обморок от усталости.

—Илья упомянул, что сегодня в особняк приедет одна юная леди, — сказала Рейна.

Илья, не теряя времени, сразу же договорился о встрече с юной леди.

Рейна, ожидавшая её вместе с Люциусом, строго напомнила ему.

—Даже если вы не в настроении, пожалуйста, ведите себя так, будто мы помолвлены.

—Как мне себя вести? — спросил Люциус.

—Простите? — удивлённо ответила Рейна.

—Я имею в виду, как мне вести себя перед другими? Можешь меня научить? — спросил Люциус, как будто уже согласился на её просьбу.

Рейна была ошеломлена. Она ожидала, что он будет ворчать или сопротивляться, но он на удивление легко согласился.

—Может, просто скрестить руки? — предложила она.

Затем она поправила его одежду, как ранее сделала для Ильи, и он стал выглядеть опрятно.

—И как мы объясним, почему влюбились друг в друга? — спросила она.

—Что ты скажешь? — спросил Люциус.

Рейна беспечно пожала плечами.

—Мне легко. Я просто скажу, что вы — моя первая любовь.

Люциус замолчал, и Рейна быстро спросила:

—Вы наводили справки?

—...

Люциус не ответил.

Как и ожидалось, он, должно быть, собрал информацию от слуг в особняке.

«Должно быть, у Люциуса сильно разболелась голова».

Люциус когда-то подозревал Рейну, но когда он нашёл свидетелей, подтверждающих, что он действительно был её первой любовью, ему больше нечего было сказать.

Рейна увидела его напряжённое выражение лица и сказала:

—Не волнуйтесь.

—Что ты имеешь в виду?

—Это было в прошлом. Я больше не испытываю к вам чувств.

На самом деле у неё никогда не было никаких чувств.

—Я не буду умолять вас жениться на мне, — добавила она.

—Это облегчение.

В этот момент вошёл слуга и объявил о прибытии молодой леди.

—Руку, пожалуйста! — поспешно обратилась Рейна к Люциусу.

Люциус слегка нахмурился, но протянул ей руку.

Рейна взяла его под руку, и они пошли приветствовать юную леди.

—Благодарю, что пригласили меня в особняк Ингерсолл, — сказала юная леди с улыбкой. У неё были вьющиеся красные волосы и круглое дружелюбное лицо. — Я Кэрол из маркизата Кемпер.

Кэрол вежливо поздоровалась.

После обмена любезностями Рейна и Люциус проводили Кэрол в гостиную. Все трое сели на диван и стали пить чай с закусками.

—Хоть и поздно, но поздравляю вас с помолвкой, — сказала Кэрол. Она выразила сожаление, что не смогла присутствовать на церемонии помолвки из-за личных обстоятельств.

«Должно быть, до неё дошли слухи обо мне».

Однако Кэрол вела себя с Рейной так, словно не слышала никаких сплетен.

«Кажется, она хороший человек».

Пока Рейна молча оценивала Кэрол, девушка заговорила:

—Я слышала, что леди Рейна хочет узнать моё мнение по одному вопросу.

Узнав о благотворительной деятельности Кэрол, Рейна решила расспросить её и о расследовании по второму делу. Если Кэрол занимается благотворительностью, она наверняка знает многих людей, оказавшихся в трудной ситуации. Рейна надеялась, что сможет найти зацепку.

—Прежде всего я хочу поблагодарить вас, — сказала Рейна.

Они с Рейной уже встречались благодаря пожертвованию, которое Кэрол сделала детскому дому Зелёный сад.

—Большое вам спасибо за пожертвование детскому дому, — сказала Рейна.

Кэрол тепло улыбнулась.

—Если это помогло, я рада. Удивительно, что вы управляете детским домом.

Рейна и Кэрол продолжили дружескую беседу, ведь Кэрол умела располагать к себе людей.

—Я подумываю о том, чтобы устроить благотворительный вечер, и хотела узнать ваше мнение, — сказала Рейна.

—Благотворительный вечер? — удивилась Кэрол. — Это звучит замечательно.

Она посмотрела на Люциуса.

—Вы оба будете вести мероприятие?

—Да, — подтвердила Рейна.

—Это удивительно.

Кэрол не осознавала, что в особняке Ингерсолл никогда раньше не устраивали благотворительные вечера, поскольку Люциус, глава семьи, редко бывал дома, а хозяйки, которая могла бы организовать мероприятие, не было.

—Это предложила леди Рейна? — спросила Кэрол.

Рейна кивнула и взглянула на Люциуса.

«Сейчас самое время».

Рейна потянулась к руке Люциуса.

Люциус посмотрел на её руку, когда она приблизилась. Он медленно поправил галстук, а затем взял её руку и аккуратно просунул её между складками своего пиджака.

«Что это?»

Рейна в шоке уставилась на него, но он лишь ослабил галстук, прежде чем отпустить её руку.

Кэрол внимательно наблюдала за ними, заинтригованная странным напряжением между ними.

Рейна быстро откашлялась.

—Поэтому мы решили провести его вместе.

—Понятно, — сказала Кэрол, всё ещё улыбаясь, а затем взглянула на Люциуса. — Кажется, вы полностью покорили сердце великого герцога.

Хотя это было шутливое замечание, Люциус ответил серьёзно, а затем, поколебавшись, продолжил.

Кэрол с нетерпением ждала его следующих слов.

—У Рейны особенный запах, которого нет ни у кого другого.

—Запах? — в замешательстве спросила Кэрол.

—Это запах, от которого мне становится спокойно.

Люциус посмотрел на Рейну.

—Каждый раз, когда я чувствую его, мне хочется провести всю жизнь рядом с ней.

Глаза Рейны расширились от удивления.

Кэрол в шоке прикрыла рот рукой и пробормотала:

—О боже.

Лицо Рейны залилось румянцем.

«В этом нет необходимости».

Им было достаточно притворяться помолвленными; не нужно было заходить так далеко и вести себя так, будто они созданы друг для друга.

Однако Люциус говорил так прямо, с такой искренностью, что казалось, будто он говорит от чистого сердца.

«Кажется, они действительно неравнодушны друг к другу», — заметила Кэрол, словно верила в их настоящую помолвку.

—Я рада... — начала она, но её прервали шаги.

Каликс, который выгуливал собаку в саду, вернулся в особняк. Бледная собака лежала у него на руках.

Каликс замер на месте, увидев гостей.

Он не знал, уйти ему или остаться, но Рейна окликнула его.

—Я хочу познакомить тебя с гостем.

—Меня? — удивлённо переспросил Каликс.