Том 1 · Глава 196. Конец

Глава 196

Лошадь, вырвавшись из окрестностей площади, направилась к окраинам Азенки. Миновав особняк Юриена и квартал роскошных домов, они выехали на аллею, усаженную метасеквойями. В конце дороги, пролегающей между высокими деревьями, виднелось что-то белое, мерцающее в темноте. Это был величественный особняк, который вполне можно было назвать замком.

Перед коваными воротами, украшенными замысловатыми узорами, Юриен остановил Сильфида. Золотистые ворота — то ли из латуни, то ли покрытые позолотой — выглядели как произведение искусства. Он лично отпер замок и распахнул створки. Для обычного человека открыть такие тяжёлые ворота было бы непосильной задачей, но для него сие действие оказалось проще простого.

Юриен, открыв ворота, подошёл к Эхи, которая заворожённо смотрела на особняк.

—Юра, это… что?

—То, что я хотел тебе показать.

—Этот особняк?

Он вновь вскочил на Сильфида и медленно повёл коня вперёд. Звук копыт разносился по тихому саду. Сад, слегка припорошённый снегом, обещал весной превратиться в вышитый зелёный ковёр. Разноцветная галька, выложенная мозаикой, образовывала дорожки.

—Внутренняя отделка и мелкие работы ещё не завершены. Всё можно оформить по твоему вкусу. Тебе нужно только выбрать. Если тебе не понравится, скажи — у меня есть ещё несколько вариантов…

Его спокойные объяснения, доносившиеся до её ушей, сначала не укладывались в голове. Эхи, словно в трансе, смотрела на приближающийся особняк.

Большие окна пропускали бы яркий солнечный свет днём. Сейчас, ночью, внешние фонари отбрасывали мягкое сияние. По всему зданию виднелись террасы с резными балюстрадами. Остроконечные и восьмигранные крыши были серо-коричневыми. На самой высокой крыше находилась небольшая смотровая площадка, окружённая узорчатой балюстрадой.

Глаз привлекала изящная лестница, спускающаяся с второго этажа к земле плавной дугой, и галерея, соединяющая первый этаж с задним двором. В конце галереи виднелось небольшое озеро, по краям покрытое тонким льдом. На воде покачивались несколько белоснежных лебедей, приводящих в порядок свои перья. От озера во дворе к садовому павильону вела деревянная галерея с решётчатым перекрытием. На её крыше вились лозы, которые летом, должно быть, покроются сочной зеленью. Особняк был словно из сказки.

Они подъехали к входу. Сильфид фыркнул и остановился. Рука Юриена, обнявшая Эхи сзади, накрыла её ладонь. Эхи ощутила тёплый металлический предмет. Металл, нагретый его теплом, был приятно тёплым. Она машинально сжала предмет, и в тот же момент Юриен притянул её к себе, обняв. Его шёпот коснулся уха девушки:

—Это мой ответ на твоё предложение.

Голос слегка дрожал. Он подхватил её, спуская с лошади, и осторожно поставил перед входом в особняк. Только тогда Эхи разглядела, что держит в руке — золотой ключ. Юриен мягко повёл её к массивной двери из красновато-коричневого дерева с металлическими украшениями.

Верхняя часть ключа была выполнена в виде тонких золотых нитей, сплетённых в форме цветка. Такой же цветок из тонкого золота украшал дверь, и в его центре находилась замочная скважина. Её разум словно замер. Будто под действием заклинания, Эхи вставила ключ в замок и повернула. Дверь бесшумно отворилась. Перед ней открылся холл с лестницей. Огромная люстра пока была пуста — ни свечей, ни магических светильников. Высокие стены тоже были голыми. Это было чистое полотно, ждущее, чтобы хозяин вдохнул в него жизнь. Пространство, готовое к завершению, было пустым. Почти пустым.

Прямо напротив входа стоял длинный стол, покрытый бархатом. На нём лежал пышный букет, завёрнутый в кружево. В центре — нежно-розовые цветы эхинацеи, окружённые белыми лилиями, пурпурными статицами, гиацинтами, лизиантусами и майскими лилиями — цветами, которые трудно достать зимой, но здесь они сияли свежестью. Юриен прошёл мимо неё к столу. Взяв букет, он извлёк священный меч из правой руки и положил его на стол. Затем вернулся к ней и протянул букет. Эхи, всё ещё в оцепенении, приняла его. Аромат цветов окутал её — сладкий, тонкий, круживший голову.

—Отсюда я хотел бы, чтобы были только ты и я, — тихо произнёс Юриен.

Эхи сразу поняла, что он имеет в виду.

—…Подожди немного. — Эхи подошла к столу и положила рядом со священным мечом свой бормочущий демонический меч.

Юриен подхватил руку, поддерживая её. Эхи, держа букет в одной руке и его ладонь в другой, поднималась по винтовой лестнице. На вершине их ждала та самая смотровая площадка, которую она заметила снаружи. Это было самое высокое место в особняке. Восьмиугольное пространство окружала терраса, отделённая стеклянными дверями. Когда они вышли на террасу, прохладный и чистый зимний ветер взъерошил её волосы.

Эхи опёрлась о перила. За аллеей метасеквой виднелись стены внутренней крепости Азенки. Ещё дальше возвышался штаб Ордена Лазурного Неба. Ночное небо над головой было усыпано звёздами, словно готовыми вот-вот пролиться вниз. Внизу расстилался весь особняк и сад, укрытые тонким слоем снега. Лебеди в озере заднего двора взмахнули крыльями.

—Нравится? — спросил Юриен, приблизившись к ней.

Она подняла взгляд и увидела, что он смотрит на неё с лёгким напряжением. Эхи улыбнулась.

—Очень.

Его лицо просветлело. Он прикрыл рот рукой, словно не зная, как справиться с волнением. Эхи тоже не могла избавиться от ощущения, будто парит над землёй. Она коснулась букет, теребя его, и заговорила:

—Так вот что вы готовили, Юра? Это место?

Глаза Юриена мягко изогнулись, а голубые глаза, смотрящие на особняк внизу, мечтательно заблестели.

—Я не хотел довольствоваться казённым жильём. Хотел создать наше собственное место — для нас с тобой. Я присматривался к разным вариантам и в итоге выбрал это место, но на его обустройство и отделку ушло немало времени.

—И поэтому я вас опередила, — с игривой улыбкой произнесла Эхи.

Он покраснел, но посмотрел на неё прямо.

—Эхи.

Короткое колебание. Юриен сделал ещё один шаг к ней.

—Я хочу… жить здесь с тобой.

Он наклонился к ней, стоя совсем близко, и мягко убрал прядь её волос, развеваемую ветром.

—Я хочу вместе с тобой создавать то счастье, о котором ты говорила. Здесь.

Медленно моргнув, мужчина тихо спросил:

—Примешь ли ты мой ответ?

Аромат цветов, витающий в её объятиях, был слишком сладким. Казалось, их дыхание смешивалось с этим цветочным ароматом. Эхи глубоко вдохнула, позволяя запаху наполнить её.

—Да, — ответила она, привстав на цыпочки и шепнув перед самым поцелуем: — С радостью.

Их губы встретились. Его рука, сжав затылок, притянула её ближе. На миг показалось, что он поглощает девушку целиком. Букет, зажатый между ними, зашуршал. Лепестки, оторвавшись, прилипли к их одежде. Когда он отстранился, его дыхание было глубоким, с жаром, от которого веяло страстью. Затуманенные голубые глаза жадно смотрели на неё, но, заметив смятый букет, мужчина вдруг опомнился.

—Ох, — выдохнул он с лёгким укором себе и потянулся к букету в её руках.

Раздвинув цветы, Юриен извлёк маленькую коробочку.

—Это…

—…Чуть не забыл.

К бархатной коробочке прилип цветок статицы. Юриен стряхнул его и открыл коробку. Внутри лежало изящное кольцо с прозрачным камнем. Это был магический камень, обработанный как драгоценность. Такие камни, напитанные маной, принимали её цвет, и их часто дарили рыцари и маги своим возлюбленным как символ со значением «я хочу окраситься в твой цвет» или «я хочу окрасить тебя в мой».

Юриен, с пылающим лицом, протянул кольцо ей. И, наконец, озвучил то, что решил:

—Эхинацея, я хочу, чтобы ты подарила мне свою фамилию.

—Мою фамилию? Роаз?

—Я полностью отказался от императорской фамилии, и теперь у меня нет своей. Если мы поженимся… я хочу носить твою фамилию.

Это было неожиданное предложение. Попросить её фамилию для себя. Эхи переводила взгляд с кольца на его раскрасневшееся лицо. На коробочке всё ещё висел не отцепленный цветок статицы. Её охватил внезапный порыв. Она протянула к нему руку.

—Не наденете?

Юриен медленно достал кольцо. Одной рукой он осторожно поддержал её ладонь, надевая кольцо на тонкий палец. Левый безымянный. Место для обручального кольца. Он долго смотрел на её руку с кольцом. Переполняющие эмоции бурлили, и мужчина не знал, что сказать. Поэтому, не говоря ни слова, он склонился и крепко прижался губами к тыльной стороне её ладони. Его длинные серебристые волосы мягко скользнули вниз.

Рука девушки пылала. Это тепло, ощущение кольца на пальце и круживший вокруг аромат оформили импульс, зародившийся в душе Эхинацеи, в нечто твёрдое и ясное. Она снова взглянула на коробочку с кольцом, которую Юриен оставил на перилах террасы. На бархате виднелись мелкие фиолетовые цветы.

—Статиц.

—?..

—Пусть будет Статиц.

Юриен удивлённо поднял голову. Эхи, улыбнувшись, добавила:

—Наша с тобой фамилия. Наш собственный род.

—Не Роаз?

—Нет. Роаз достанется Ланселриду.

Его глаза расширились. Она начала раскрывать свою оформившуюся мечту:

—Мы с тобой создадим новую семью. Род, который начнётся с нас и перейдёт к нашим детям.

—Новая семья… наш род, который продолжится в наших, наших детях… Статиц…

Юриен, вспыхнув, словно огонь, закрыл лицо рукой. Эхи слегка наклонила голову.

—Слишком спонтанно? Хм… Юриен Статиц и Эхинацея Статиц. Звучит неплохо, да? Или не очень?

Будущее, которое они разделят. Имя, принадлежащее только им и их детям. Возлюбленные, рисующие это будущее. Юриен нежно обхватил её лицо. Очарование Эхи было невыносимым. Он прильнул к её губам, шепчущим это ароматное имя. Букет выпал из рук Эхинацеи. Она обняла Юриена в ответ.

Руки девушки на спине мужчины, её талия под его пальцами, волосы, скользящие по коже, и их смешавшееся в поцелуе желание сводили с ума. Даже ворчание священного меча, которое обычно звучало бы в такой момент, осталось позади — он предусмотрительно убрал клинок.

Юриен, напоминая себе сотню раз, что в этом особняке ничего нет, с трудом сдерживался. Первую ночь нельзя провести на голом полу. «Надо было купить кровать», — подумал он, ощутив укол стыда. Он же не животное.

Отстранившись, Юриен выровнял дыхание. Эхи, с раскрасневшимся лицом, спросила:

—Значит… вы согласны с идеей о новой семье?

—Ты всегда превосходишь мои ожидания, — хрипло ответил Юриен. — И делаешь это чертовски очаровательно.

Он поцеловал её в лоб.

—Как пожелаешь.

Эхинацея ослепительно улыбнулась.

[…]

…Когда речь заходит о Гиосах и Ордене Лазурного Неба, о священной земле рыцарей Азенки, всегда упоминается одна семья — «Статиц».

Статиц так часто производила на свет командующих Орденом Лазурного Неба, что в Азенке ходит шутка: «Милорд Азенки — наследственная должность Статицов». Эта семья дала множество владельцев Гиос. Хотя родов, производящих мастеров, немало, только Статиц так часто рождал владельцев Гиос.

Потомки Статицов обычно обладают врождённым талантом к фехтованию, выдающейся внешностью и, независимо от пола, носят имена цветов. Герб рода — два скрещённых меча на фоне цветка. За эти черты жители Азенки с любовью называют Статиц «цветок с мечом».

Начало роду положили Эхинацея Статиц, самая молодая из Зенитов, первая изменившая Гиосу и признанная «хозяйкой демонического меча», и её супруг, также Зенит, владелец священного меча, Юриен Статиц.

Фамильная реликвия Статиц, символ главы рода, меч «Аметист», был создан и подарен Юриеном своей Эхинацее. Об Аметисте ходит множество историй, и одна из них…

—Из книги «Цветок с мечом: Рыцари Статиц».

Конец основной истории.