Том 1. Глава 43

—Грей, сможешь отнести это бревно к Хейману? — Если уж ты не в силах... — Ты? — А? Я? Ну, конечно, смогу! За кого ты меня принимаешь? Для меня это сущий пустяк.

Дон, которого Грей ловко оттеснил в сторону, моментально снова распластался на бревне — как будто был не человеком, а прилипчивым рисовым пирожком, и вставать, судя по всему, не собирался вовсе.

Грей закатал рукава и скомандовал, не терпящим возражений голосом: — Дон, поднимайся. — Ах... молодой господин... — В чём дело? Ты что, мёдом его намазал? — Уж прости... но ты, как кошка, прилипшая к актинидии…

Дон нехотя отлип от дерева и, кряхтя, встал. Грей коротко воскликнул «Оп!» — и легко закинул бревно себе на плечо.

—Пошли, Солей.

Я уже было пошла следом, но всё же обернулась. Дон остался на заднем дворе. Один, с беззаботной, почти детской улыбкой, словно ничего не произошло. В груди что-то болезненно кольнуло.

—Дон, а где ты обычно обедаешь? — …Где придётся… Мне, в общем-то, всё равно, барышня…

Чёрт побери, от его «всё равно» у меня уже начинается нервный тик.

—Солей! Поторопись! То, что я его легко поднял, не значит, что оно лёгкое!

—Дон. Видишь, какой он крепкий? Какие у него мышцы? И даже он — и то ноет из-за одного бревна. А ты… Даже если ты не такой, как он, если вдруг проголодаешься — иди в столовую, поешь. Не задумывайся о чужих взглядах. Всё будет хорошо.

Дон опустил голову и, сложив руки, едва слышно ответил. Ноги его, впрочем, по-прежнему будто приросли к земле.

—Или... возьми еду с собой и поешь прямо здесь, в саду.

—Не стоит так переживать! Правда, со мной всё в порядке.

—Солеааа! Грей умирает под бревном!

—Проверю позже — поел ты или нет. Обязательно поешь, хорошо?

—Да, барышня…

Стало чуть легче. Я развернулась, чтобы догнать Грея. Но вдруг… Дон окликнул меня.

Впервые он прикоснулся ко мне. С мягкой улыбкой и большими глазами, полными искренности, он произнёс:

—Спасибо, что заботитесь обо мне, барышня.

И тут рядом возник Грей, с бревном на плече и мрачным лицом. Он надулся и буркнул с нарочито обиженным видом:

—Дон, а меня, между прочим, — того самого, кто подарил тебе свободу — ты даже не поблагодарил. Вот и всё. Грею обидно. Очень.

—Я и вам очень признателен, молодой господин! — с искренней теплотой добавил Дон.

Грей довольно улыбнулся и развернулся. Длинное бревно, следуя за его движением, как хвост у ящерицы, впечаталось мне прямо в затылок.

—Ай! Эй! — Что случилось? Ты ударилась? Где именно? — Ты что, глаза себе на затылке приклеил?!

－Если бы у тебя действительно были глаза на затылке, я бы всё точно рассчитал. У тебя опять шишка на голове? －Начни с извинений, ты, проклятый Грей! －Прошу прощения. Мне очень печально, что Солеа пострадала по моей вине…

Переругиваясь, я с досады пнула его по ноге и направилась к особняку. Но он — как будто боялся снова зашибить меня поленом — перехватил меня за руку свободной от дерева рукой.

－Ты просто прикинулся, чтобы меня за руку подержать, да? －Эээ… Грей ничего такого не имел в виду…

Так мы и вошли в комнату Хеймана. Он, застигнутый врасплох, округлил глаза. — Почему вы несёте бревно? И… почему вы держитесь за руки? — Хотим попробовать его продать, — невозмутимо ответила я. — Это?..

И Грей, и Хейман уставились на меня с одинаковым выражением — смесью удивления и лёгкого ужаса.

—Людям с зажатой мускулатурой такое может пригодиться. Но раз оно настолько тяжёлое — вряд ли кто-то купит. Придётся его облегчить.

На лице Хеймана отразилось смятение. Он нахмурился, очевидно не зная, как реагировать. — Даже если облегчить… сомневаюсь, что оно вообще найдет покупателя.

Внезапно Грей выступил в мою защиту: — Я недавно лежал на нём — удобно. Попробуй сам.

—Ты хочешь, чтобы я лёг на бревно? Кто вообще делает такие идиотские вещи?

Я молча подняла руку и указала на Грея. Грей, не вполне понимая зачем, тоже поднял руку и указал на себя.

—Не делайте больше такой ерунды, — тяжело вздохнул Хейман. — Солеа, ты ведёшь себя несерьёзно. А ты, Грей, перестань её дразнить.

－Эх… если у тебя нехватка маны, так и скажи. Зачем наезжать…

－Нехватка маны?

Эти слова, произнесённые почти мимоходом, вызвали странное чувство — будто я их уже где-то слышала. У Хеймана нехватка маны.

Я ведь и раньше слышала, что у каждого человека есть свой природный резерв маны… Но дело было не в этом. От этих слов во мне будто что-то сдвинулось.

Пальцы невольно задрожали, и я с усилием сжала кулак, стараясь взять себя в руки. Возможно, я выглядела слишком напряжённой — Хейман внимательно посмотрел на меня, потом тяжело выдохнул и спокойно продолжил:

—Если ты действительно хочешь это продавать, тебе нужно зарядить хотя бы сотню таких штук маной. Для этого придётся нанимать волшебников — а это дорого. Разве что у тебя вдруг появился бесконечный источник маны… Иначе — никто этим заниматься не станет.

Да, он был прав. Абсолютно прав.

Я лишь молча кивнула, стараясь скрыть дрожь в голосе. Грей, заметив, как моё лицо стало серьёзным, мягко наклонился ко мне и осторожно провёл ладонью по голове, как бы успокаивая.

—Эй, Хейман, — с упрёком сказал он, — зачем ты так с Солеа разговариваешь? Обидел её. Я понимаю, ты ранимый, но мог бы выразиться мягче... Пошли, Солеа.

Пока мы шли по коридору, Грей неустанно болтал, пытаясь меня развеселить.

—Ты расстроена? Давай в вышибалы сыграем! Я сейчас народ соберу — будет весело! — Знаешь, я оставил бревно у Хеймана нарочно. Представляешь, как он будет таскать его один? Намучается! Я молодец, правда? — Эй, Солеа, посмотри на меня — разве я не красавчик? Ну улыбнись хоть! ...Хм, не сработало. Значит, не такой уж красавчик.

Он ненадолго замолчал, а потом, уже более спокойно, добавил:

—Не злись, ладно? У Хеймана характер — просто невыносимый. Он всегда был таким, но бывает, что раз-два в месяц его совсем перекрывает. Хоть он и мой брат... но уж очень непростой.

Его слова вдруг резанули меня, будто внутри что-то щёлкнуло. Я резко остановилась.

—Подожди... Раз-два в месяц? — переспросила я, уцепившись за эту деталь.

—А? Ну да. Ты, наверное, не помнишь — тогда ты почти всё время в постели лежала. Но Хейман каждые пару месяцев начинал чудить: раздражался, шатался, сам не свой становился.

Я вспомнила. Да, действительно, бывало, что Хейман выглядел крайне бледным и подавленным. И правда — это происходило примерно раз в месяц… Иногда чаще.

—А потом он снова становился спокойным… — прошептала я. — Когда?

—А, ну да, — пожал плечами Грей. — Когда он возвращался с улицы — говорил, что был на тренировке или что-то вроде того. Или когда Идалон приходил. Тогда он словно выдыхал. Магия, наверное, его успокаивает, кто знает, как он там стресс снимает.

Проводив Грея, я вернулась в свою комнату и плотно закрыла за собой дверь. Щёлк — звук дверной ручки отозвался в ушах громом.

Идалон. Магия. Хейман.

И вдруг я вспомнила. Всё. Даже то, почему Хейман в тот день стёр мне память.

Хейман — вовсе не маг с истощённым резервом маны. Он — человек, едва живущий, получающий ману от Идалона. Он существует, будучи использованным.

Будто по щеке ударили, я обернулась и посмотрела на пустой коридор. Мне нужно спасти Хеймана. Если он и дальше будет марионеткой в чужих руках, то всё — и деньги, и попытки что-то изменить — окажется напрасным.

Но как? Что я могу сделать, если во мне самой нет даже капли магии? И если мы всё-таки избавимся от Идалона… Сможет ли Хейман выжить?

Всё вокруг померкло. Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

Я резко повернула голову, словно что-то ударило меня, и посмотрела назад по пройденному пути.

...Мне нужно спасти Хеймана. Если он будет жить как марионетка мага, то вся эта работа ради денег — просто бессмысленна.

Но как? У меня ведь даже магии нет — как я могу победить того парня?

А что будет после Идалона?

Сможет ли Хейман жить без магии?

Перед глазами потемнело.

Я сжала кулаки так сильно, что ногти почти вонзились в ладони.

Что же делать. Что если я провалюсь? Что если из-за моей неудачи всё обернётся хуже, чем если бы я вообще ничего не делала? Если Хейман умрет, и даже те крохи нежности, что я чувствовала, исчезнут, будто их и не было?

Неожиданные мысли навалились, будто уши залило водой — голова затуманилась.

Если остановиться сейчас, это всё может остаться хорошим воспоминанием.

Человек, у которого ничего не осталось, разрушается слишком легко. И то, что казалось любовью, тоже легко рушится.

Как в тот день, когда мама, тяжело дыша, шептала мне на ухо: «Лучше бы ты не рождалась» — и обнимала меня, будто хотела умереть вместе.

Любовь... Люди рушатся вот так просто.

Герцог, Хейман, Грей. Смогу ли я сделать кого-то из них счастливым? Я ведь даже себя не смогла.

Разве у меня, не Солеа, вообще есть на это право?

Хочу отдать то, что получила — вернуть счастье, которое было не моим.

Это глупо. Я не могу.

Воздух в комнате стал невыносимо тяжёлым, будто давил на грудь.

Я, по привычке, сжала кулон на шее.

Пора домой. Туда, где никого не надо было любить. Где никто не любил меня, и потому не было никакой ответственности.

Всё хорошо. Даже если вернусь, смогу жить, как прежде.

Если уйти сейчас, смогу вспоминать прошлое как счастливое, сказать себе, что это был просто хороший сон, и улыбнуться.

По крайней мере, никто не станет меня винить.

Всплывшие воспоминания накрыли с головой, нижняя губа начала дрожать от паники.

Пошатываясь, я подошла к комоду, достала дневник и раскрыла его.

Взяв ручку в руку, плотно обмотала её белой тканью и начала писать на чистом листе.

Даже если пыталась не думать, как в фильме, образы проносились перед глазами.

Голоса накладывались друг на друга, превращаясь в хаос.

«Лея, тебе не слишком горячо?» «Похоже, мои ноги самые красивые, хм?» «Ты не поранилась? Если больно — скажи». «Если кто-то обижает — позови меня». «Когда ты успела так вырасти, моя дочка?» «Эй, ты чего брата «сумасшедшим» называешь?» «Держу, чтоб ты не упала от испуга». «Ты что, реально читаешь такое? Совсем с ума сошла…» «Это холм Воссоединения».

На бумагу, как дождь, упали капли воды.

—А... Нельзя. Нельзя, чтобы промокло... — пробормотала я.

Я вытерла бумагу рукавом и сильно потерла лицо, но слёзы не прекращались, продолжая смачивать лист.

—Пожалуйста... Просто... Позволь мне сейчас уйти...

Не в силах остановить прозрачные слезы, я просто сжала руку сильнее и сосредоточилась на письме.

Возвращение.

Если написать всего эти два иероглифа — смогу ли я вернуться, независимо от того, что будет дальше?

Это же самое верное слово.

Жёлтые светлячки, что заполнили всё, как звёзды на тёмном небе. Хейман и Грей, улыбающиеся мне ярко, будто вот-вот рассыпятся.

«Давай ещё раз приедем, Солеа»

Руки дрожали так сильно, что писать было непросто.

Стиснув зубы, зажмурилась.

Рука, мокрая от пота, скользила, но я изо всех сил продолжала выводить линии.

Буквы вышли кривыми, но я всё-таки написала их.

Возвращение.

Готово.

Я закрыла дневник и, поджав ноги, уткнулась лицом между колен.

Теперь всё будет хорошо. Мне не нужно будет видеть разочарованных лиц.

Когда моя одежда уже начала промокать от слез, дверь открылась.

—Солеа, давай сначала сделаем один попроще... Эй, что случилось?

Голос Хеймана, такой спокойный, оказался совсем рядом.

Он поставил принесённое бревно на пол, быстро подошёл ко мне и сел рядом. Растерянный, он не решался дотронуться, только растерянно шептал:

—Ты плачешь?.. Почему? Это ведь не твоя вина. Зачем ты плачешь, Солеа?..

Теплая рука Хеймана обняла мои плечи.

А ты почему сдался, хотя тоже не виноват? Страшно было умереть? Или... как я — боялся быть брошенным?

Я не смогла сказать ни слова.

Уткнувшись лицом в колени, я молча оставалась рядом с его теплом несколько минут.

Зачем ты добрый... Зачем именно ты...

Я подняла голову, посмотрела в его розовые глаза и медленно заговорила:

—Зачем ты с такой слабой магией делаешь что-то подобное?..

Хейман, уставившись на моё лицо, промокшее от слёз, моргнул пару раз, а затем опустил взгляд и неловко пробормотал:

—У тебя же сильная мышечная боль... Я просто хотел сделать тебе хоть одну штуку.

И неловко добавил:

—Завтра... Пойдём вместе на озеро?

Я подняла холодную руку и на мгновение схватила его за ворот рубашки, потом медленно отпустила.

Нет. Сегодня — конец.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой, Вильхе и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!