Том 1. Глава 31

—Не волнуйтесь, Мисс, я закончила! Комната прибрана.

Услышав голос Нянюшки, Аррил подняла голову и увидела, что та спускается по лестнице держа в руках мешок с мусором. Подойдя к ним, Нянюшка Обера тепло поприветствовала Итана:

—Спокойно поднимайтесь наверх. Там ничего не шокирует Вас.

—Нянюшка!

—А я говорила Вам, будьте аккуратней.

Аррил смущённо прикусила губу, смотря на няню, которая улыбалась так, словно эта ситуация была смешной. Итан, который стоял неподвижно, направился к лестнице, за ним последовала и девушка.

Поднявшись по деревянным ступеням, он остановился перед дверью и указал на неё пальцем.

Аррил кивнула и, пройдя мимо, открыла дверь, чтобы первой войти в комнату. Внутри было чисто, но она всё равно была чуть смущена.

Это был первый раз, когда кто-то входил в её комнату, поэтому Аррил было немного неловко за свой мрачный интерьер. Если бы это была комната обычного аристократа, то на стенах висели был различные картины, но здесь были лишь стены, выкрашенные в коричневый цвет.

К тому же, в отличии от комнат других молодых леди, интерьер комнаты не был светлым или ярким. Проверив, что Итан вошёл в комнату, Аррил глубоко вздохнула, не в силах быстро выровнять дыхание, а затем села на стул и предложила присесть и мужчине:

—Няня принесёт закуски. Вам нравятся фрукты?

—Я не привередлив в еде.

—Тогда она принесёт нам немного фруктов.

—Всё в порядке. Я виноват в том, что пришёл так внезапно, поэтому не волнуйтесь слишком сильно.

—Я не… — глаза Аррил невольно округлились, когда Итан посмотрел на неё так мягко, что она лишилась дара речи.

У мужчины было настолько мягкое выражение лица, что нельзя было подумать, что он всего несколько минут назад давил на Бериктаса с ледяным лицом.

—Возможно это прозвучит грубо, но… — мягко сказал Итан, снова окидывая комнату взглядом.

«Что он хочет сказать?» — Аррил смущённо посмотрела на него.

Взгляд Итана прошёлся по комнате, остановился на столе девушки и вернулся к ней:

—Эта комната очень похожа на Вас, Аррил.

—А?

«Что это значит? Говоря, что такая комната похожа на меня, он имеет в виду, что я такая же мрачная и пустая? Или это значит, что здесь не на что смотреть?»

Заметив, что Аррил не поняла смысл его слов, Итан поспешно объяснил:

—О, это не значит ничего плохого. От взгляда на комнату я ощущаю то же, что и от Аррил. Смотря на потёртый стол и стопки книг, можно увидеть, сколько усилий Вы приложили. Невероятно, как и ожидалось.

—… — Аррил неотрывно смотрела на Итана, пытаясь понять, как же он догадался, что она неправильно поняла его.

«Какой этот мужчина видит меня? Он думает, что я невероятный трудоголик или молодая аристократка, которая умеет лишь учиться?»

—Я слышал, что комнаты других знатных девушек заполнены всевозможными платьями, драгоценностями и прочими безделушками. Но в комнате Аррил этого очень мало.

—Потому что я почти никогда не выхожу из дома, — легко ответила Аррил, но выражение лица Итана на мгновение стало жёстким.

«Потерял дар речи? Я просто говорю, как есть,» — но всё же девушка быстро добавила:

—Это не значит, что у меня нет одежды. Много… хотите, я покажу Вам?

—Это немного… — Итан озадаченно покачал головой.

«Это не так уж и сложно, чего так стесняться? Стыдно увидеть чужую одежду?» — Аррил была настроена немного скептически, но больше не стала настаивать.

Она даже подумала, что теперь повиснет тишина, однако, к счастью, в это время пришла Нянюшка Обера и принесла чай. Итан, сделав глоток чая с молоком, посмотрел в глаза Аррил и медленно произнёс:

—Вы, должно быть, удивились, когда внезапно увидели меня.

—Да, это…

—Я отправлял письмо Герцогу Бриксия, но ответа не последовало.

«… этот человек бесполезен.»

—Всё потому, что он в отпуске…

—Я слышал об этом. Однако откладывать дела на потом уже было нельзя, поскольку время на исходе, так что у меня не осталось выбора, кроме как совершить внезапный визит.

«Время на исходе? Что такое?» — так и не поднеся чашку к губам, Аррил поставила её:

—Что случилось? Какое-то происшествие?..

—Нет, не это… — Итан озадаченно закатил глаза и негромко вздохнул, словно на мгновение задумался, а затем с отчаянием на лице осторожно спросил. — У Вас есть планы на отпуск?

—Вы планируете отпуск?

Когда ему задали внезапный вопрос, Итан спокойно кивнул:

—Да. Так у Вас есть какие-нибудь планы?

«Планы…» — поскольку для Аррил не существовало понятия отпуска, ей было трудно сразу ответить на этот вопрос. «Но почему он внезапно спрашивает об этом?»

Наклонив голову, Итан медленно сказал:

—Не так давно я получил сообщение о том, что Леди Аррил проконсультировала Бэлфорта.

—Тот разговор с Бэлфортом нельзя назвать консультацией. Это было просто моё личное место. Более того, это был уровень размышлений, доступный для любого, кто владеет информацией.

—Есть много людей, которые даже не задумываются об этом. Разве найдётся хотя бы несколько человек, которые пристально следят за ситуацией на далёких южных территориях?

«Ну, причина моего интереса — нянюшка Обера. Точнее встревоженность её состоянием. Похоже, я что-то неправильно поняла, поэтому и отнеслась скептически к происходящему на Юге, не посчитав это важным.

Похоже, именно из-за того, что я заинтересовалась этим делом из-за Нянюшки, мне удалось посмотреть на ситуацию с другой точки зрения…»

—Итак, было внутреннее собрание по этому вопросу, на котором было решено, что мы должны самостоятельно разобраться в происходящем.

—Тогда туда нужно кого-то отправить.

Итан молчал. С тяжёлым вздохом, он вновь закатил глаза. Аррил спокойно смотрела на него, гадая, что происходил, а затем медленно, на всякий случай, спросила:

—Туда случайно отправили не Вас, Итан?

—Это так.

Повернув голову, Аррил увидела, как мужчина кратко отвечает на её вопрос

«Похоже, ему не нравится этот приказ.»

По-птичьи наклонив голову, Итан добавил пояснения:

—Бэлфорт уже несколько раз был там, поэтому его исключили из-за высокой вероятности того, что его могут узнать в лицо, а другие рыцари недоступны из-за тренировок. Кроме того, они сказали, что требуется тот, кто сможет вмешаться, если что-то пойдёт не так.

—И это Итан?

—Да.

Услышав причину, Аррил поняла, что она вполне оправдана.

«Человек, который отправляется на секретное задание, должен быть способным, а не идиотом. Если посланного человека поймают, ситуация может усугубиться. Поэтому они переложили бремя ответственности на Итана, который заслуживает доверия…» — Аррил была немного озадачена тем, что Итан был единственным человеком, кто мог взять на себя эту миссию.

—Однако если я отправлюсь туда один, есть большая вероятность, что меня станут подозревать.

—Да…

«Да, это верно. Он аристократ и всегда ведёт себя достойно, поэтому его легко могут начать подозревать.»

Итан некоторое время молчал, а затем, снова вздохнув, тихо заговорил:

—Это, чёрт… Нет, Эстиан сделал лучшее предложение.

—Какое?

—Как сделать так, чтобы находиться там и не вызывать ни малейшего подозрения? Южные территории считаются лучшим местом для отдыха молодожёнов, так как море и порт находятся в шаговой доступности. Южные территории далеко, однако в нижних провинциях часто бывают аристократические пары.

—Неужели?

«Что ж, тогда можно притвориться молодожёнами.»

—Наследный Принц сказал Вам изобразить молодожёнов?

—Только если я найду девушку, которая подойдёт, — Итан прикусил губу и, посмотрев в глаза Аррил, мягко сказал. — Вот почему ранее я спросил… Есть ли у Вас планы на отпуск?

—Нет, я не привязана к расписанию… — отвечая на его вопрос, девушка на мгновение остановилась.

«Почему он вдруг спросил меня об этом?»

Беседа, которая только что прошла между ними, быстро пронеслась в голове Аррил. Ответ нашёлся мгновенно. Её брови нахмурились, а голос прозвучал немного низко:

—Нет… Он ведь не говорил о молодожёнах, имея в виду Итана и меня?

—Ха… — вздох вновь сорвался с губ Итана.

«Что? Он хочет, чтобы мы притворились парой молодожёнов?»

—Так… даже если в нашей Империи брачный возраст составляет 16 лет, позволяя вступать в брак до церемонии совершеннолетия, не сложится ли от меня неправильное впечатление? — Аррил посмотрела на мужчину, который закрыл глаза, чтобы поспешно избежать её взгляда. — Получается, у меня нет выбора? Мне обязательно нужно ехать?

—Это не так, Вы в любом случае можете не согласиться. Аррил не рыцарь и не солдат, поэтому Вы можете отказаться. Тем более Вас даже не предупредили об этом заранее. Если Аррил откажется, то мы найдём другую подходящую Леди, что будет сопровождать меня. Поэтому Вам не нужно чувствовать себя слишком обременённой.

—…

«Думаю, это уже достаточно обременительно, однако, если есть другая кандидатура, то почему не перейти сразу к ней? Почему я? Я никогда не выполняла секретных миссий, и у меня нет сил даже защитить своё тело. Если бы я умела обращаться с магией или духами, тогда выбор меня был бы понятен. Однако я всегда использовала свою голову.

Большинство военных знаний, которые у меня есть, основаны на торговле, а в остальном чёрная пропасть. Что же я могу там сделать?» – Аррил посмотрела в глаза Итану, который внимательно смотрел на неё. «Прости, Итан, но я не могу поехать.»

Мысли о том, что она должна закончить работу здесь, заполнили голову девушки.

«Даже без непосредственного участия в расследовании происходящего я смогу нанести достаточно вреда семье Бриксия.

Мне не нужно выходить на передовую в ситуации, когда даже не понятно, вмешивался ли Олдэн в происходящее на Юге. Поэтому…» – когда Аррил вновь повернулась, чтобы посмотреть на Итана, она увидела, что от чая в его чашке всё ещё идёт пар.

—Сколько это займёт времени? — закусив губу, негромко спросила она.

—Думаю, это займёт неделю или около того.

—Неделю… — когда Аррил опустила голову, её волосы рассыпались вниз, перекрывая ей обзор. В темноте, упорядочив свои мысли, девушка осторожно повернула голову и, взмахнув рукой, негромко сказала. — Есть одно условие.

Перевод с кор.: Delightful_Witch

Редактура: MinaUami