Том 1. Глава 45

Аррил улыбнулась и заговорила, думая, что ей придётся работать больше, чем требуется обычно, для атаки:

—Какое расписание на сегодня?

—Можно будет сделать больше лишь тогда, когда поступит больше информации, поэтому планируется немного подождать.

—Значит, мы свободны? — улыбнувшись, Аррил повернула голову и посмотрела на Итана.

—Пока что да.

Услышав его ответ, девушка встала со своего места. Следя за её движениями, взгляд Итана медленно переместился. Аррил подошла к нему и протянула руку:

—Тогда, может, прогуляемся по городу вместе?

Вольфрон, первый город, в котором они остановились, был самым красивым и многолюдным. Стиль и архитектура зданий также сильно отличались от столицы, поэтому посещать его было одно удовольствие. Чтобы просто пройтись по улицам, Аррил нужно было находиться рядом с Итаном, но это всё же было куда лучше, чем просто сидеть в комнате и ждать. Девушка посмотрела на Итана, который неуютно и скованно шёл рядом, и тихо сказала:

—Нужно вести себя естественно. В противном случае люди заметят странности.

—……понимаю.

Аррил слегка улыбнулась, прикрывая глаза, увидев, как мужчина на выдохе осторожно обхватывает её плечо. Девушка посмотрела на фонтан, в котором ярко играли блики солнечного света. Это был резной фонтан со скульптурой прекрасной богини и склонившегося перед ней мужа.

Многочисленные художники были заняты рисованием возле него. Аррил посмотрела на них и, вновь переведя взгляд на фонтан, спокойно сказала:

—Знаешь, почему я предложила совершить прогулку по городу?

—Хотела осмотреть достопримечательности……

—Нет, разве могла я предложить это по такой простой причине? — Аррил посмотрела на Итана, который озадаченно смотрел на неё сверху-вниз, и кратко продолжила. — Ты когда-нибудь слышал о мудреце с Юга?

На её вопрос Итан, молча смотревший в глаза Аррил, спокойно кивнул:

—Ты говоришь о том мудреце, который живёт уже триста лет?

Мудрец Юга, одна из легенд, существовавших уже несколько веков. Мудрец с Юга, который, как говорили, прожил триста лет, был известен как грозное существо, способное заставить замолчать плачущих детей.

—Но почему вдруг… — с озадаченным выражением лица спросил Итан, качнув головой.

—Я хочу встретиться с ним.

«Возможно, мы встретимся здесь. Мудрец с Юга.

В детстве он часто называл себя мудрецом с Юга,» – Аррил улыбнулась, крутя кольцо на пальце.

«Кажется, он может дать мне нужный ответ.»

—Сэвес Рудин, — тихо сказала девушка, смотря на фонтан.

—Сэвес… Рудин?

Аррил медленно подняла глаза и посмотрела на Итана. Тот смотрел на неё сложным взглядом, словно не мог понять. Словно это было слишком странным.

«Сэвес Рудин, которого называли мудрецом века, и который называл себя мудрецом с Юга, известен как человек, которому не более 60 лет. Но никто не знает его настоящего возраста. Возможно, он и правда прожил более 300 лет, как говорится в легенде.»

—Но Сэвес Рудин…

—Это всего лишь предположение.

«Прошло уже несколько лет с тех пор, как Сэвес Рудин покинул меня. Я пыталась узнать о нём больше, но не смогла раскрыть ни единого слоя тайны, которую он оставил после себя. Единственный человек, которого не мог удержать даже Император. И как маг, и как мудрец, он — человек, в голове которого больше знаний, чем в имперской библиотеке.»

—Когда я была маленькой, меня воспитывал Сэвес Рудин. Я научилась жить в этом мире и получила знания о нём от него. Он был первым, кто сказал мне, юному ребёнку, что у меня есть всё, что нужно, чтобы выжить, в одиночку брошенной в этом мире, — уголки губ Аррил двигались от едва слышного голоса.

«Сэвес Рудин — человек, на которого я могу полностью положиться. Если няня Обера ощущается матерью, что заботилась обо мне, то Сэвес Рубин — учитель, друг и человек, компенсировавший отсутствие семейных уз.

Я бы солгала, если бы сказала, что не хочу снова увидеть его. Но сейчас вместо тоски по нему верх берёт любопытство. Почему я смогла вернуться после своей смерти? Думаю, Сэвес Рудин единственный, кто сможет дать мне ответ.»

—Думаю, он крайне непредсказуемый человек. Однажды он пришёл ко мне, чтобы защитить меня, а после внезапно исчез, оставив после себя лишь кольцо. Каждый раз он называл себя мудрецом с Юга. Я не знаю, правда это или ложь, но не думаю, что Сэвес Рудин лгал.

Итан молча слушал девушка, а затем повернул голову к статуе, на которую она смотрела, и заговорил:

—За последние сто лет никто не видел мудреца с Юга. Существует множество имён, прозвищ и историй о его внешности. В некоторых из них он старый, где-то молодой, а где-то совсем не человек. Есть даже описание разных рас, которые давно исчезли.

—Внешность не имеет значения. Если я смогу встретить мудреца Юга, и этот мудрец окажется Сэвесом Рудин, тогда не нужно будет искать дальше. Это просто вопрос встречи с Сэвесом Рудин.

«Не думаю, что мы сможем встретиться в ближайшее время. Возможно, мы не сможем встретить его во время этой миссии. Но, Сэвес Рудин. Он услышит, что я хочу сказать, находясь здесь. Потому что он подобен богу, превосходящему людей.»

Аррил достала из кармана монету и подошла к фонтану. Сжав монету и прикрыв глаза, она сквозь ресницы посмотрела на фонтан, из которого лилась чистая вода. Передав небольшое желание в монету, Аррил слегка подбросила её.

Монета, летевшая по дуге, с тихим звуком упала в воду, скрываясь под шумным водным потоком и уходя на дно. Пока Аррил смотрела за полётом монеты, вновь поднялась небольшая рябь, сопровождающаяся звуком падающей в воду монеты.

—Могу и я сделать это?

Когда Аррил повернула голову на голос Итана, тот подошёл к ней с лёгкой улыбкой. Мужчина посмотрел на фонтан, искусно вырезанный, и тихо продолжил:

—Это напоминает мне о словах моего старого учителя по экономике о том, что это всё просто способ собирать со всех деньги для Храмов, — Итан посмотрел на затонувшую серебряную монету и улыбнулся. — Один аристократ заплатит больше, чем другой, сделавший это на его глазах.

Итан слегка пожал плечами:

—Лишь когда я стал взрослым, я узнал, что учитель был крайне известным пессимистом. Благодаря этому, я снова вспомнил об экономике.

Слегка улыбнувшись, Аррил повернулась и, сев на край фонтана, огляделась. Как и они, многие люди собрались у фонтана, чтобы вознести молитвы, бросали монеты и загадывали желания.

Сегодня было не слишком жарко и не слишком влажно, а потому одновременно тепло и прохладно. Когда Аррил собралась поднять руку, ощущая, как ветер развевает её волосы, она повернула голову от ощущения тёплых, слегка жёстких кончиков чужих пальцев. Итан аккуратно поправлял танцующие на ветру волосы девушки.

Он наклонил голову и посмотрел на Аррил:

—Как?

Услышав шум вокруг себя, Аррил подняла глаза и увидела несколько женщин, прогуливающихся по улице, на лицах которых застыло ошеломление, словно они были поражены Итаном. Аррил снова посмотрела на Итана.

Внезапно она вспомнила, что сказала Аллиса, юная горничная, которую Аррил встретила в императорском замке.

«Аллиса сказала, что Итан слишком красив. Тогда я не очень хорошо поняла это, но сейчас, когда я думаю об этом, мне не кажется, что она была неправа.»

—Итан, могу я кое о чём спросить тебя?

—Конечно, — коротко ответил Итан, слегка улыбаясь.

—Это грубый вопрос, поэтому я заранее прошу прощения, — Аррил продолжила говорить, смотря на Итана, наклонившего голову под углом. — Итан, разве тебе совсем не важно, что я — чудовище?

—Я не знаю причин, по которым Аррил — чудовище.

—Ты знаешь.

Шорх, – кончики пальцев Итана, которые касались волос Аррил, остановились.

Мужчина посмотрел на неё серьёзными глазами. Девушка встретилась с ним взглядом, и сама сказала это:

—Половина моего лица покрыта чёрным пятном, что очень некрасиво, а глаза имеют цвет крови. Причина, по которой меня называют Дьяволом, и причина, по которой меня называют чудовищем, заключается в этих двух вещах. Большинство людей отталкивают меня и пытаются убежать. Но, Итан, ты лишь продолжаешь приближаться ко мне.

Аррил прищурилась. Итан смотрел на неё, не меняя выражения лица. Девушка не ждала от него ответа, поэтому сразу же продолжила:

—Поэтому я иногда путаюсь. Для меня привычные эмоции — это лишь гнев, страх, разочарование, ожидание и презрение. Всё. Поэтому я не могу даже предположить, на что похоже поведение Итана. Просто, ты делаешь это потому, что ты рыцарь и сейчас находишься на задании, поэтому ты показываешь такую мораль или шаг вперёд?

—Аррил, это…

—Поэтому, если это первое, пожалуйста, не подходи слишком близко. Как человек, неуверенный в себе, у меня нет воли, чтобы не поддаться твоему внешнему дружелюбию. А если последние… — Аррил замолчала, прикусывая губу.

«Что я должна сказать? Мне нужен этот мужчина. Это желание не рационально. Мне нужен мужчина по имени Итан, чтобы отомстить семье Бриксия и отделиться от него.

Даже если моё лицо изменилось, это не изменит того, что я – чудовище. Люди продолжат обращаться со мной как с чудовищем. До того, пока я не верну себе своё изначальное имя – Аррил.

Поэтому у меня нет выбора, кроме как быть очень осторожной с Итаном. Я боюсь, что мой эгоизм, который не жаждет ничего, кроме как использовать его, может причинить боль Итану.»

—Тогда… — когда Аррил выдохнула и снова заговорила, позади них раздался голос:

—Виконт Этбет?

Поражённая внезапным голосом, Аррил обернулась. Там стоял Бен, охранник управляющего гостиницей. Взгляд Итана медленно переместился.

—Что? — с хмурым лицом спросил он, словно недовольный прерванным разговором.

Низкий, хриплый голос прозвучал довольно угрожающе, но Бен заговорил о деле со спокойным лицом, словно его это не волновало:

—Управляющий ищет вас.

—…и что с того? — Итан поднялся со своего место со смешком, словно это было абсурдом. Шагнув к Бену, он, хмурясь, продолжил говорить. — Просто прервать наш разговор, чтобы сказать, что меня ищет управляющий…

—Граф Филбот только что передал весточку о том, что ищет вас двоих.

—Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –