Том 1. Глава 18

Мужчина обернулся на звук шагов и увидел Росику. Рексид, что держал в руке только что зажженную сигарету, тут же бросил её на землю и притоптал ботинком.

—Чего тебе? — грубо спросил мужчина, нахмурившись.

—Могли и оставить.

—А, забудь. Зачем пришла? Летними вечерами уже холодно.

—Эм… Я так и не смогла извиниться перед Вами как следует. Прошу прощения. Я не хотела поиздеваться над Вами.

—Знаю. Я здесь не потому, что злюсь на тебя. Возвращайся в поместье.

Несмотря на то, что Рексид попросил девушку вернуться, Росика не сдвинулась с места.

—Ещё стоишь? Простуда тебе потом работать не помешает?

Мужчину беспокоил тот факт, что девушка стояла в тонком платьице. Поэтому он поспешно снял с себя мантию и швырнул её в сторону Росики.

—Надень.

—Если наследный принц сейчас наблюдает за Вашим Высочеством…

Рексид, услышав осторожные слова Росики, замер как статуя.

—Я думала, что в своём последнем письме он написал бы именно так. Искренне прошу прощения, если задела Вас за живое.

Рексид, смотревший на Росику, которая продолжала извиняться, перевел взгляд на березу, улыбнулся и пробормотал:

—… Ладно.

—… Правда, извините.

—Ничего.

В руке Рексид по-прежнему сжимал письмо, написанное Росикой.

—У тебя получилось намного лучше, — сказал мужчина, взглянув на письмо.

—…

—Ты ни разу не встречалась и не разговаривала с ним. А такое чувство, будто знаешь Рэйвена лучше, чем я.

Несмотря на то, что мужчина, что ранее плакал и страдал, внешне вновь вернулся к своему привычному состоянию, горечь и боль внутри него никуда не ушла.

—Ты прочитала все письма, что написал Рэйвен.

—…Да.

—Кажется, он плакал, когда писал последнее письмо. Ты в курсе?

—…

По молчанию девушки, Рексид понял, что она знала об этом. Затем мужчина расхохотался и протер лоб.

—Ха-ха..

Несмотря на то, что Рексид громко рассмеялся, в его глазах стояли слезы. Его лицо, по которому было сложно понять хотел ли он плакать или смеяться, было странно искаженно.

—Если так подумать, то я на это письмо и не ответил даже.

Рейвен умер и Рексид винил себя за свою равнодушную натуру. Он мог хотя бы раз спросить, что его гнетет и тревожит… В результате, даже к последнему внутреннему крику Рэйвена Рексид проявил безразличие.

—Нет, не только на него. Я ни разу…

—…

—… ни разу этого мальчишку не пробовал ни понять, ни утешить… , — тихо сказал Рексид, в голосе которого слышались нотки отчаяния.

Мужчина сжал руку, в которой было письмо, в кулак.

—А каким человеком был наследный принц? — спросила Росика.

Рексид молча взглянул на девушку и представил себе лицо Рэйвена.

Рэйвен. Рэйвен Ван Гексен.

Он был другом и братом, которого он хотел защитить. Очень добрым, отзывчивым человеком, который принимал всё близко к сердцу.

—Он был хорошим парнем.

—Я так и думала. Это можно понять по одним письмам.

—Матушка… скончалась вскоре после моего рождения.

Императрица была уже немолода, когда родила Рексида. Она была слабой, поэтому скончалась сразу же после родов. По этой причине Рексид не видел лица своей матери.

—Когда я подрос, то понял, что у меня нет человека, которого я могу звать мамой. У Рэйвена же была Её Высочество наследная принцесса.

Когда Рексид был маленьким, ему было грустно от того, что у него хоть и были родители и он не мог услышать голоса отца и матери. Император был настолько суров, что не любил, когда его называли «отцом».

—В отличие от меня он мог услышать голоса и мамы и папы. Тогда я завидовал ему, — сказал Рексид, погрузившись в воспоминания и улыбнувшись. — С шести лет Рэйвен начал называть своего отца Его Высочеством наследным принцем, а мать — Её Высочеством наследной принцессой.

—С шести лет? — засмеялась Росика, улыбнувшись.

—Да. Наверняка он пожалел своего несчастного друга.

Росика кивнула головой в ответ. В столь юном возрасте мальчик оказался необыкновенно добрым и в какой-то мере зрелым. Именно так думала об этом девушка.

—А ещё Рэйвен до смерти боялся отца. Моего отца, то есть бывшего императора.

—Поняла.

—Но знаешь, когда меня ругали, он каждый раз приходил, плакал и принимал наказание вместе со мной.

Погрузившись в воспоминания Рексид засмеялся.

—Я должен был терпеть и учиться, хотя бы глядя на его искренность. Это было не так уж и трудно.

—Ясненько. Ну, всё равно от учебы не отвертеться, да и не особо тяжкий труд это, — покачала головой Росика, ухмыльнувшись.

—Я был эгоистом. У меня была гора книг, которую мне нужно было переписать, однако я этого не делал и лишь дурачился каждый день. От одного взгляда на тексты у меня начинала болеть голова. Лучше бы меня ругали за это.

—…

—Однако меня не ругали. Видимо, Рэйвен переписывал и мои книги…

Лицо Рексида, на котором недавно сияла улыбка, вновь стало печальным.

—Настолько… Настолько добросердечным он был человеком. Когда мне было плохо, он всегда приходил меня поддержать. Удивительно, правда?

—…

—Если подумать, Рэйвен всегда был рядом. Поэтому мне ни разу, ни разу не было трудно…

Рексид, охваченный разочарованием, поднял руки и схватил себя за воротник. Вид рук, сжимающих горло, разрывал сердце.

—А сам я для него ничего не сделал.

—…

—Я не мог утешить его, хотя он кричал всем сердцем, что ему тяжело. Я способен только кулаками махать, и всё равно не смог его защитить.

Рексид, чье лицо исказилось ещё больше, задрал голову вверх. Он не хотел показывать девушке свои слезы.

—Даже когда он умер… О его смерти никто не знает.

Мужчина стиснул зубы и сдержал слезы, однако боль внутри него никуда не делась.

—Знаешь, о чём я жалею больше всего?

—…

—Стоило взять вину на себя. Рэйвен ведь даже за своё убийство не стал бы никого осуждать.

—Да, наследный принц именно такой человек. Он бы непременно сказал что-то похожее на то, что я написала.

Услышав слова девушки, Рексид взглянул на письмо в своей руке и слегка улыбнулся.

—…Лучше бы тогда рядом с ним был такой человек, как ты, — тихо пробормотал мужчина. — Ты бы точно поняла, как плохо и трудно ему было в последние дни. Ты бы поддержала…

—…

—… и утешила его.

Рексида охватила волна сожаления. Он думал, что если бы он знал чего боится Рэйвен и что его так тревожит, то, возможно, он смог бы уберечь его от смерти.

Может, все действительно так и было бы. Но Рэйвен был мертв и Рексиду осталось лишь отомстить за него.

—С ума сойти… выгляжу как полный идиот.

Рексид, которого переполняли эмоции, наклонил голову.

—…

Росика, обеспокоенная состоянием Рексида, приблизилась к мужчине.

—Подождите.

Когда Рексид наклонил голову, девушка вытянула руки и закрыла глаза мужчины рукавами мантии.

—Кажется, Вам пыль в глаза попала.

—…

Таким образом девушка не увидела слез Рексида.

—Я правда думаю, что наследный принц и тогда, и сейчас желает Вам счастья, — сказала Росика, не отводя рук от лица Рексида.

—…

—И… добрый человек с большим сердцем не стал бы просить отмщения за себя. Ведь тогда Вы неизбежно станете опасным преступником.

—Так нельзя. Я…

—Нет. Я пытаюсь сказать, чтобы вы не должны зацикливались на мести.

Наследный принц желал бы счастья Рексиду. И даже не просил бы за него мстить. Однако… Если Ресид вздохнет с облегчением только после мести, то пускай так и будет.

—Мы обязательно исполним последнее желание Рэйвена.

Последнее желание… Чтобы Рексид был счастлив.

Когда Росика отвела руки от лица Рексида и мужчина взглянул на неё, девушка добавила:

—Скажите, как мне сделать Вас счастливым?

—…

—Если жаждите поймать убийцу и отправить его в ад, так и поступим. А если хотите осуществить последнюю волю наследного принца и стать императором, то непременно станете.

Несмотря на такие речи, Росика выглядела расслабленной. Рексид даже отвел взгляд, увидев знакомое выражение лица, полное уверенности.

—Вы же для этого меня сюда и привели.

—…

—Я могу помочь, — широко улыбнувшись, сказала девушка. — Со мной все Ваши желания сбудутся.