Том 1 · Глава 3. Золотая фея. Часть 1
Том 1. Глава 1. Золотая фея
Часть 1.
Десять лет спустя…
Маленькая европейская страна, Королевство Совиль.
Кстати, Совиль реально существует, только не как королевство, а как Сови́ль (фр. Sauville) — коммуна во Франции, находится в регионе Шампань — Арденны.
У подножия горного хребта, в уголке роскошного каменного здания престижной Академии Святой Маргариты…
… И вот, когда на круизный корабль прибыла морская спасательная бригада, на тарелках ещё оставалась горячая еда, камин пылал раскалёнными углями, на столе были разложены карты для игры… и всё-таки, всё же? Там не было ни души. Пассажиры корабля, штурманы
Мгм, мгм-м.
Двое учеников увлечённо беседовали возле клумбы за школой.
Маленькая дверь, ведущая из П-образного здания Академии, была распахнута и выходила на каменную лестницу, на второй из трёх ступенек которой они и восседали. Перед ними, сидевшими подле друг друга, распустились пёстрые яркие цветы, мягко колыхавшиеся на приятном весеннем ветерке.
Этими учениками были юный, серьёзный на вид мальчик-азиат и стройная светловолосая девушка с белой кожей.
Мальчик – Казуя Кудзё, студент по обмену из островного государства на востоке. Девочка – Аврил Брэдли, студентка по обмену из Великобритании. Несмотря на то, что учиться в одном классе они стали совсем недавно, ныне они говорили между собой без какого-либо дискомфорта, ибо оба были иностранными учащимися.
Его имя было записано как 久城(Kujō) 一弥(Kazuya). «久» – долгое время/давно, «城» – замок/дворец; «一» – один/первый, «弥» – «больше и больше», рост/увеличение чего-либо.
Аврил была так увлечена своим рассказом, что глаза на её красивом личике слегка сдвинулись к переносице. Короткие золотистые волосы девочки развевались на ветру.
… Од-на-ко.
Мгм, мгм.
Когда спасатели осматривали корабль… Стоило одному из них случайно коснуться вазы, как невесть откуда вылетела стрела, едва его не убив.
… И как это понимать? С вазой был какой-то подвох, ловушка? Или же там кто-то прятался и выстрелил из арбалета в тот же миг, как спасатель коснулся вазы? Или…
… Му-фу?
Просто дослушай меня до конца. Мы на самой важной части. Кудзё, твоя серьёзность тебя в зануду превращает.
… Прости. Продолжай, Аврил,
Внимательно слушаешь? Спасательная команда связалась с морской полицией и попыталась обследовать судно, но оказалось, что днище корабля затопила вода, так что времени на детальное расследование у них не нашлось. Вскоре пассажирское судно… «QueenBerry» в считанные секунды ушло на морское дно. Под плеск волн да громкий зловещий треск оно ушло под тёмную-тёмную толщу воды…!
Какой ужас.
Но знаешь… — «QueenBerry», корабль, что должен был затонуть ещё десять лет назад, продолжает являть себя.
Он не может являть себя. Разве он не затонул?
Умолкни. Помолчи хоть немного, Казуя.
… Извини.
Была ненастная ночь. Внезапно из тумана выплыл корабль с людьми на борту, что должны были сгинуть. Они успешно завлекали живых, приносили их в жертву, чтобы вместе с кораблём…
Голубые глаза Аврил вдруг широко распахнулись.
… утопить навсегда! Кья-я…!!!
Гья-я-я!!!
А-ха-ха-ха-ха. Попался, Кудзё-ё. Закрича-ал. Хоть ты и ма-альчик. Хоть ты и сын солда-ата. Закричал от истории о привидения-ях. А-ха-ха-ха…!
При виде сияющей от гордости Аврил Кудзё повесил голову, буркнув: «Ч-чёрт».
И пока он сокрушался над своим преувеличенно громким воплем, Аврил поднялась и смахнула с бёдер уличную пыль. Плиссированная юбка её школьной формы всколыхнулась, мельком открыв вид на длинные белоснежные ноги.
Погода была ясная, и солнце заливало ярким сиянием каменную лестницу за зданием школы. Казуя сощурился от яркого света.
Аврил радостно произнесла:
Пойдём. Пора возвращаться в класс. Ну и ну-у, Кудзё, ты на удивление робкий. Твои оценки всегда были хороши, а на лице
Под взглядом Аврил, кою распирала невинная гордость за свою победу, Казуя свесил голову ещё ниже.
Победа за мной. Я-ху-у!
Глядя вслед её фигурке, вбежавшей обратно в школьное здание, он твёрдо поклялся в глубине своей души:
У-у. Обязательно придумаю страшилку о приведениях куда хуже и расскажу её Аврил. Заставлю её закричать: «Кья-я-я-я!» даже громче моего. Отплачу ей сполна. Именем третьего сына имперского солдата!
С сожалением Казуя проследовал за Аврил в школьный корпус.
… Едва он вошёл, как его встретил кабинет, полный пятнадцатилетних белокожих потомков аристократических семей.
Роскошные столы, высеченные из высококачественного дуба, были выстроены рядами, и за каждым расположилось по одному мальчику с парой необычайно изящных сверкающих запонок и булавок для галстука и девочке с ухоженными волосами и ногтями. Все белокожие, с длинными стройными конечностями. И лица у них были ясными и спокойными.
А вот серьёзный мальчик-азиат Кудзё Казуя на их фоне выглядел совершенно неуместно. Стоило ему войти в класс, как одноклассники тут же стали перешёптываться, поглядывая на него издалека.
Мрачный Жнец…
Вернулся…
Слыша их бормотания на элегантном французском, Казуя поник ещё пуще прежнего.
1924 год…
Маленькая европейская страна, Королевство Совиль.
Граница со Швейцарией проходит по пологому горному массиву, плавно уходящему в уютное плато. На границе с Францией мирно раскинулись виноградники. На границе с Италией – шумный портовый городок на берегу Средиземного моря. Одним концом сия узкая страна протянулась в самое сердце Альп и полнилась природными богатствами, другой конец же был устремлён в Лионский залив, что был известен как летний курорт аристократов. И пускай Королевство Совиль было в окружении великих держав, оно сумело пережить Первую мировую войну и гордилось своим приятным климатом, богатством природы и долгой величественной историей.
Если Лионский залив был роскошным парадным входом в Королевство, то Альпы можно было бы назвать его самым глубоким, наиболее потаённым чердаком. У подножия горного хребта раскинулась Академия Святой Маргариты, тоже гораздая на долгую историю, пусть и не такую, как у самого Королевства. Престижная школа, известная на всё Королевство как учебное заведение для детей благородной крови. Комфортная, пышущая зеленью среда и величественное каменное здание школы, имеющее П-образную форму, составляли скрытую от широкой публики Академию, которая открывала свои двери лишь ученикам – детям аристократии – и педагогам.
Однако после окончания последней войны – Первой мировой войны, в коей приняли участие многие страны, – Академия Святой Маргариты начала принимать талантливых учеников из союзных стран в качестве учеников по обмену.
Пятнадцатилетний Казуя Кудзё, прибывший из островного государства на Дальнем Востоке, был отличником и младшим сыном семьи военного офицера. Два его старших брата были далеки от него по возрасту, и один из них уже стал учёным, в то время как второй начинал как политический деятель. Принимая во внимание заслуги семьи, мальчика выбрали в качестве ученика по обмену. И вот полгода назад он прибыл в Совиль.
Но преисполненного предвкушений Казую встретили лишь предрассудки юных лордов и леди, приправленные загадочными историями о привидениях, коими полнилась вся эта школа.
За строгим обликом Казуи скрывался искренний и добрый характер, но по какой-то причине его связали с историей о привидениях, из-за чего первое полугодие у мальчика не задалось… Но это уже другая история.
Прозвенел звонок, возвещая начало урока. Казуя, заняв своё место вместе с другими учащимися, неволей взглянул на пустое место у окна.
За последние шесть месяцев он ни разу не застал его хозяина в кабинете. Оно всегда пустовало. И всё же, словно сговорившись, ни единая живая душа класса не занимала его, не ставила ничего и в принципе старалась обходить стороной. Словно из страха перед чем-то.
Ныне Казуя знал, перед чем именно.
… В кабинет вошла учительница. Миниатюрная женщина с детским лицом. Большие круглые очки и пышные чёрные волосы. Она вечно прижимала к груди обеими руками книги и справочники и наклоняла голову вбок, будто маленькая собачка.
Встав перед трибуной, их классный руководитель – учитель Сесиль – вздохнула.
… Ох? – Казуя не мог не заметить, что учитель Сесиль пребывала не в лучшем расположении духа.
В этот момент с места позади прилетел скомканный лист бумаги, ощутимо ударив мальчика по голове. Когда тот поднял его и развернул, взору открылся коротенький текст на беглом английском:
«Сможешь сегодня сходить в уборную один? Трусишке Кудзё от милашки Аврил»
Обернувшись, он увидел Аврил, с улыбкой помахавшую ему ладошкой. Вот уж кто действительно в прекрасном расположении духа. …Это своего рода выказывание привязанности с её стороны?
… По окончании урока учительница Сесиль уже было собиралась покинуть класс, но вдруг остановилась.
Кудзё, подойди на минутку.
Услышав зов, Казуя поднялся со своего места и проследовал за учителем в коридор. Он невольно забеспокоился, что причиной его вызова классным руководителем могло быть ухудшение успеваемости.
Я хотела бы попросить тебя кое о чём. Вот, — Прости, что уже который раз поручаю, но не мог бы ты, пожалуйста, передать её Викторике?
Вот оно что… Хорошо,
Она бросила взгляд на распечатку и сказала:
Хе-е~. Учитель, насчёт Викторики, вы имеете в виду того ученика, что всегда отсутствует на занятиях?
Да. Но Академию она посещает. Верно, Кудзё?
Казуя неопределённо кивнул.
Аврил недоумённо качнула головой:
То есть? Тогда где же он?
… В ботаническом саду.
Э-э? В школе есть такой? Ботанический сад…?
Есть… один, — И он очень высоко…
Как так? Эй, а этот Викторик, ты с ним хорошо ладишь, Кудзё?
На вопрос Аврил учительница Сесиль радостно кивнула, Казуя же легонько склонил голову. У Аврил же это вызвало лишь больше вопросов:
Что не так?
Нет, я сам не знаю…
Говори яснее. Эй, что он за мальчик?
Аврил спутала имя Викторика (женское, та же Виктория, но на французский манер) с именем Викторик – мужское имя, происходящее от латинского слова «victor», что означает «победитель». И решила, что речь о мальчике, а Кудзё в свою очередь не заметил этого и говорил о девочке. Правда, не пойму в таком случае, почему никто не среагировал на её вопрос, т.к. здесь она напрямую спросила про «мальчика».
Я бы сказал, пугающая… грубая… или, наверное, бессердечная…
Аврил по-птичьи склонила голову вбок, но пробормотала: «Ну, ладно» и поспешила обратно в класс.
… Эм, учительница Сесиль,
М? Что?
Вам, кажется, нехорошо? Нет, просто я немного переживаю…
… А ты проницателен. На самом деле… м, нет, речь не о школе. В деревне, где я проживаю, произошёл странный инцидент. Утром прибыла полиция, опрашивала людей в округе…
Инцидент?
Учительница Сесиль понизила голос.
Может, дело в происшествии по соседству с ней, но глаза женщины подёрнулись тревогой.
Видишь ли… очень странный случай. Я знаю о произошедшем только со слов полиции да из соседских сплетен.
Что произошло?
Кто-то убил старушку, проживавшую на окраине деревни. Очень странным образом…
Старушку…?
Ну, она уже вышла на пенсию, но, как я слышала, прежде она была известной гадалкой. Если не путаю, её звали Роксана. Политики и управляющие предприятиями съезжались к ней толпами. Похоже, будущее она предвидела довольно точно.
Учитель, предсказания — с его языка едва не сорвалось слово «суеверие», но при виде опустошённой учительницы Сесиль мальчик резко его прикусил. Учительница продолжила:
Слышала, преступника ещё не поймали. Поэтому мне немного не по себе. Как бы то ни было, убийство и впрямь странное. Интересно, что же произошло…
Учительница Сесиль рассказала Казуе всё, что довелось узнать от полиции, и кое-какие сплетни, ходившие по соседям. Подводя итог сказанному, гадалку застрелили в запертой комнате, но орудия убийства не обнаружили, а личность виновника покрыта мраком…
История. Но, что ж, остаётся только терпеливо ждать. Инспектор Гревиль де Блуа, в последнее время ставший у всех на слуху как великий блюститель закона, поднял большой шум вокруг расследования. Он взял с собой двух подчинённых и ныне исследует всю деревню.
Как странно…
После чего…
Убитая старушка и сама была человеком странным. Тот особняк кишел дикими зайцами, и, слышала, время от времени она спускала на них собак. Бедняжки… Уверена, это было просто ужасно… — Что ж, Кудзё. Пожалуйста, передай ей сегодняшний материал. Взбираться немного… высоковато, но… эм, удачи с подъёмом.
Да-да… как и всегда,