Том 2 · Глава 10. Лжец Лжетаро

Стоило разрезать ножом яйцо-пашот, щедро политое густым соусом, как золотистый желток лениво потёк наружу. Похоже, кулинарное мастерство Нино снова выросло.

—Странно видеть, что Ичика в такой час в выходной уже не спит, — заметила Ицуки за залитым утренним светом обеденным столом.

—Среди нас пятерых я же самая соня. Да и Мику куда-то исчезла — когда я проснулась, её уже не было в кровати.

Утром Ичика действительно обнаружила, что Мику, спавшая рядом, пропала. Хотя вчера именно Мику уступила Футаро свою кровать, а сама легла с Ичикой… Мысль о том, что Мику, будучи сонной, просто вернулась в свою кровать, Ичике и в голову не пришла.

—Ух… Ёцуба пошла искать Мику, и до сих пор не вернулась… — пробормотала Нино.

—…А он? — как бы между прочим спросила Ицуки и с аппетитом откусила бенедикт.

—Кто знает? Наверное, ещё спит, — ответила Ичика.

—Значит, он правда остался ночевать… — недовольно буркнула Нино, затем взяла чашку с чаем и почему-то слабо улыбнулась. — Ну, осталось потерпеть совсем немного.

—Нино, могла бы и сама участвовать в учёбе. На удивление, это даже весело, — предложила Ичика.

—Фигушки. Ицуки, ты только не поддавайся, — высунула язык Нино.

Ицуки ничего не ответила – выглядела она какой-то задумчивой.

—Тебе бы просто быть честнее с собой, — тихо усмехнулась Ичика.

—Мы с ним совсем не ладим… Недавно опять поссорились. Из-за пустяков я почему-то сразу вспыхиваю… Позавчера, на мосту у станции, они снова поругались.

—Я не могу быть такой, как ты или Мику…

Глаза Ичики вдруг сверкнули.

—Ещё как можешь, Ицуки!

Ичика встала, обошла стул и принялась возиться с её волосами.

—Вот так… сюда прядь… — и готово, Мику!

Если зачёсать чёлку набок и закрыть левый глаз, почти любой примет её за Мику.

—Я вообще-то серьёзно говорю! — возмутилась Ицуки.

—Аха-ха, прости-прости, шутка про близнецов.

Тут резко вскочила Нино:

—Ичика! Ты пробор перепутала! И ещё, Ицуки! Сделай более сонные глаза! Эта прядь мешает!

Теперь и Нино пристроилась сзади, раздавая указания.

—Не надо мной играться! — протестовала Ицуки.

Игнорируя её, Ичика хитро улыбнулась Нино:

—Раз уж Мику нет, давай проверим, получится ли его обмануть.

—Серьёзно? Тогда и одежду сменить надо.

—Эм… — робко попыталась вставить Ицуки.

—Да ладно! Он всё равно нас не различит, — Нино уже вовсю веселилась.

Ч-что… что это за ситуация…

Не подозревая о заговоре этажом ниже, Футаро проснулся в комнате Мику на пол-этажа выше – и застыл, побледнев.

Почему-то в той же кровати лежало нечто мягкое, тёплое и приятно пахнущее…!

(Кто это вообще рядом со мной спит?! Вчера я ночевал в комнате Мику… И эту пижаму носила Мику… Значит, это Мику?..)

Плохо дело. Стараясь не разбудить её, Футаро тихо выбрался из кровати и направился к двери. Осторожно повернув ручку и выйдя в коридор, он обомлел. Прямо перед ним стояла Мику – в розовой пижаме!

(Постой… Мику же внутри… Тогда эта…) Эту пижаму вчера носила… память молниеносно всё расставила по местам.

—Ч… что случилось, Ицуки?

—…Вы поняли? — Ицуки удивлённо опустила глаза и едва слышно прошептала: — Эм… насчёт предстоящего экзамена…

В этот момент за спиной Футаро послышалось сонное:

—У-у-м…

Мику перевернулась во сне. Сердце чуть не выскочило изо рта. Только не Нино и Ицуки – они не должны это увидеть!

—Э… если больше ничего, я пойду! Мне переодеться надо!

Не дав Ицуки возразить, Футаро вытолкнул её за дверь и захлопнул её.

—Э-э-э?!

Паника не оставляла Футаро ни капли пространства для сочувствия.

—…Хватит с меня! — раздражённо бросила Ицуки и, судя по звукам, ушла, хлопнув дверью своей комнаты.

Футаро тихо вышел из комнаты Мику. Похоже, Ицуки, рассердившись, заперлась у себя.

(Чёрт… можно было просто выслушать её в коридоре…)

Он уныло опустил плечи – и тут снизу раздался голос Ичики:

—Футаро-кун, ты не знаешь, куда Мику ушла?

—А… э-э… в библиотеку? — соврал он на ходу.

—Тогда давайте и мы сменим обстановку и позанимаемся в библиотеке.

—Д-да… давай…

—Я тогда Ёцубе напишу.

В полутёмной комнате Ицуки стояла одна. Сквозь дверь до неё доносился их разговор. Она сжала губы. Снова была слишком резкой с Футаро. Хотя на самом деле ей было приятно, что он сразу понял, что это она, а не Мику…

Футаро без особого энтузиазма пришёл в библиотеку с Ичикой и Ёцубой.

—Где же Мику-у? — Ёцуба вертела головой.

—Не вижу… — пожала плечами Ичика.

Естественно – Мику ведь дома. Но сейчас Футаро тревожила не Мику, а Ицуки.

(Так и оставить всё как есть?..) Нет. Она сказала, что справится сама. Придётся поверить.

—Даже если меня отчислят, я ни за что не буду у тебя учиться!

Эти слова Ицуки болезненно всплыли в памяти.

(Чем больше вспоминаю, тем злее… Да пошло оно!) Тем более он сам тогда брякнул: «Тебя я точно учить не буду!»

—Есть вещи, которые можешь сделать только ты, Футаро-кун. Пожалуйста.

Но теперь в голове прозвучал голос Ичики.

—Уэсуги? Что-то случилось? — Ёцуба и Ичика вернулись к нему.

—А… нет… Просто… Ёцуба, допустим, кто-то из вас не сможет перейти в следующий класс. Что бы ты сделала?

—Я бы ещё раз осталась во втором, — не задумываясь ответила Ёцуба. — Хотя, скорее всего, это буду я… Аха-ха. Но с тобой, Уэсуги, волноваться не о чем!

Её улыбка заставила Футаро отвернуться.

—Уэсуги?

За спиной растерянной Ёцубы Ичика тихо усмехнулась и подошла ближе.

—Футаро-кун, я, кажется, пенал забыла.

—Ичика! У меня полно ручек! — Ёцуба показала целую россыпь карандашей между пальцами.

—Мы пока начнём. Сходишь за забытым? — Ичика подмигнула ему, мягко подталкивая к решению.

—…Ага. Я быстро!

Футаро, запыхавшись, вернулся в высотку. Он не имел права делать работу спустя рукава и предавать доверие Ёцубы. И Ицуки тоже…

Он уже собирался войти, как чуть не столкнулся с кем-то.

—Ой?! М… Мику.

—Ф-Футаро… — Мику отступила на шаг, удивлённая. — Ты разве не в библиотеке…?

—Забыл кое-что. Ичика с Ёцубой ждут — иди к ним.

Футаро прошёл мимо и вошёл внутрь.

—Ф-Футаро!

Он обернулся.

—Эм… может… прошлой ночью…

Мику покраснела, мяла пальцы.

(Чёрт! Она же проснулась в своей кровати, где спал я… Конечно, она растерялась.)

—Ночью? А, ночь… Ты хорошо спала? Я вот плохо — к кровати не привык, поэтому спал на полу в гостиной, спина болит.

Он говорил монотонно, будто робот.

—А… да… понятно… Хорошо… Тогда до встречи в библиотеке. Удачи.

Мику с облегчённой улыбкой вышла.

(Ложь, но, наверное, ей лучше не знать)

—…И мне тоже, — он решительно поднял взгляд вверх. — Придётся солгать ещё раз.

Ицуки сидела за обеденным столом в гостиной. В наушниках Мику, уткнувшись в раскрытую тетрадь, она уснула.

—Эй, вставай.

Футаро потряс её за плечо. Ицуки приоткрыла глаза.

—У… м… а… простите…

Сняв наушники и обернувшись, она широко раскрыла глаза.

—Э… э-э…

—Наконец-то нашёл тебя — Мику!

—Ч-что?

Футаро не шутил. Ицуки, ничего не понимая, коснулась наушников.

—А…

Он принял её за Мику – так решила Ицуки.

—Сачковала от учёбы и от меня бегала, да?! Не прощу!

Он наступал, не давая передышки.

—Эм…

—Давай ручку!

—Я…

—Открывай учебник!

—Я вообще-то…

—В наказание — жёсткие занятия! Ты обязана избежать красной отметки!

—Я же сказала, это не Мику… — Кстати, Ицуки что-то не видно, — как ни в чём не бывало протянул Футаро, оглядывая гостиную. — Наверное, и сейчас в комнате усердно занимается… Уж точно не задремала, правда?

Он сглотнул и решился пойти ва-банк.

—…Что такое, Мику?

Ицуки колебалась. Достаточно было всего одного слова – «я Ицуки». Но…

«Тебе бы просто быть честнее с собой» – вдруг вспомнился голос Ичики.

—А… ничего… всё нормально… нет, ничего… — пробормотала она, подражая манере речи Мику. Лицо Ицуки мгновенно залилось краской. Но, может быть… если она сейчас «Мику», ей удастся быть честной.

Футаро на мгновение опешил, но тут же посерьёзнел.

—…Ладно, тогда начнём. На чём ты остановилась?

Он встал у неё за спиной и заглянул в учебник.

—Биология… — тихо ответила Ицуки.

—Продолжим отсюда? Есть непонятные места?

—Эм…

—…А, кстати. За позавчерашнее… прости. Он смущённо пробормотал это себе под нос.

Ицуки вздрогнула, но, не выходя из роли, ответила:

—…За что?

—А, ну да… ха-ха… Что это я перед Мику извиняюсь.

—…Это мне «прости»… — так же тихо сказала Ицуки, не поднимая головы.

—М-Мику, ты чего такое говоришь?

—Д-да… ну… вот здесь…

Неловко делая вид, что ничего не происходит, они вернулись к занятиям.

—Ничего себе, ты уже так далеко продвинулась.

Футаро был искренне впечатлён: почти весь экзаменационный материал уже пройден.

—Одна… здорово постаралась.

На его похвалу Ицуки, не поднимая глаз от учебника, счастливо улыбнулась. За этой сценой с галереи второго уровня с недовольным выражением наблюдала Нино.

—На промежуточном экзамене — все по сто баллов!

Ицуки разложила перед Футаро идеально заполненные работы.

—У нас тоже по сто! Ичика, Мику и Ёцуба показали свои листы — тоже сплошные сотни.

—Хм. Ладно, признаю. Ты отличный репетитор, — смущённо сказала Нино. И у неё самой — тоже сто баллов!

—Ура-а-а! — пятёрка радостно подбросила Футаро в воздух.

—Что это вообще такое?! Полный успех!! Да это же как сон!!

Футаро вскочил с криком – и в тот же миг реальность безжалостно вернула его назад. Он был в гостиной дома Накано. Ночью он снова остался здесь, чтобы заниматься с ними.

—…Да уж, сто баллов — это слишком… ай…

После истории с Мику он спал на полу, постелив мат, но поясница всё равно ныла. Рядом за низким столиком спали Ичика, Мику и Ёцуба, а за дальним обеденным столом, уткнувшись лицом в тетради, – Ицуки. Все четверо почти не спали ночью.

—Неделю… вы правда отлично поработали…

Футаро посмотрел на них с тёплой заботой, вспоминая вчерашний день в школе.

—А?! Опять ночёвка ради учёбы?! Ичика, Мику и Ёцуба были «за», но Нино, как и ожидалось, резко возразила.

—Завтра экзамен! Плевать на эффективность — будем зубрить всю ночь!

Тут мимо проходила Ицуки. Нино окликнула её:

—Ицуки!!

Все были уверены, что она тоже будет против, но…

—Думаю, сегодня можно, — сказала Ицуки и спокойно прошла мимо ошеломлённых остальных.

—Ну вот… день экзамена, — тихо усмехнулся Футаро.

—Фа-а… Уэсуги-кун, ты рано… — Ицуки проснулась и сладко потянулась.

Футаро, всё ещё улыбаясь, мельком взглянул на настенные часы.

—Ицуки… уточню на всякий случай. У нас занятия начинаются в восемь тридцать, верно?

—Да. А экзамен — через пятнадцать минут после этого, — зевая, ответила она.

—Хм… а эти часы… точно не сломаны?

Футаро побледнел и указал на стену.

—…А… а-а-а-а-а-а!!

Пронзительный крик окончательно проснувшейся Ицуки разорвал утреннюю тишину.

Стрелки показывали: 8:05.

Пятёрка и Футаро изо всех сил мчались по почти пустой дороге в школу.

—Вы отстаёте-е-е! Ёцуба, бежавшая впереди всех, обернулась.

—Уэсуги-и-и! Я побежала вперёд!

Час пик давно прошёл – других учеников вокруг не было.

—Разве вы не ездили в школу на машине?.. — задыхаясь, спросил Футаро, замыкая колонну.

—…Эбата-сан… папин секретарь… — с трудом ответила Мику.

—Вот бы папы были дома… — вздохнула Ичика.

—Д-да… — неловко отвёл взгляд Футаро. Это было бы ещё хуже.

(Что будет, если мы опоздаем? Как я это объясню их отцу?..)

Вдруг Нино резко остановилась:

—Всё-таки не хочу, чтобы меня видели без макияжа… — она достала телефон и начала рассматривать лицо.

—Да остальные четверо вообще не парятся!

Тем временем Мику уже помогала пожилой женщине перейти дорогу, неся её сумки.

—Молодец!.. Но сейчас не время!

А Ичика… прислонилась к лавке у кофейни и мирно сопела.

—Не спа-а-ать!!

Только Ицуки продолжала бежать серьёзно, но недосып делал своё дело – ноги подкашивались.

—Я больше не могу…

—Не сдавайся! — подбодрил её Футаро.

—Нет… это предел… я голодная, сил нет…

Живот Ицуки громко заурчал. С учётом её аппетита, сдавать экзамен натощак было невозможно – пришлось забежать в магазин.

—Всё выглядит так вкусно! У прилавка с бэнто Ицуки едва не пускала слюни.

—Время не для раздумий! — строго сказал Футаро.

—А вы что возьмёте?

—Я?.. Ну… Сказать «денег нет» было неловко.

—Я угощу. Не буду уточнять за что, но… я доставила вам хлопот… Она смущённо прикрыла лицо кошельком.

—Ну… если ты так настаиваешь…

—Что выбрать…

—Сложно…

—Вы вообще помните, что опаздываете?! — рявкнула от входа Нино.

Теперь было неясно, успеют ли они. У входа в школу уже стоял грозный физрук – главный по опозданиям. Опоздаешь хоть на минуту – и экзамен под вопросом.

Они снова побежали. Ицуки бежала, жуя онигири. Когда добрались до моста у станции, Нино вдруг остановилась.

—Эй, Нино! Осталось чуть-чуть!

Она тяжело дышала.

—Даже если успеем… ты правда думаешь, что мы избежим красных оценок? Я скажу папе всю правду.

Но у Футаро было своё чувство выполненного долга.

—Срок был короткий, но я сделал всё, что мог. И ты тоже — не подведи.

—Футаро-кун! Нино!

Оклик Ичики привёл их в чувство – и они снова рванули вперёд.

Время прибытия: 8:33.

—Всё… опоздали… — Футаро показал телефон с мёртвым выражением лица.

—Экзамен вот-вот начнётся…

—Простите… это из-за меня… — И из-за меня… — Ицуки и Мику поникли.

Из-за кустов они увидели у входа физрука, стоящего со скрещёнными руками, словно цербер.

—Может… он простит?.. — слабо сказала Ичика.

Ответ был очевиден. Футаро напряжённо думал – и вдруг вскинул голову.

—Точно. Ёцуба. Ицуки, позвони Ёцубе!

Она набрала номер и передала телефон Футаро.

—Алло, Ёцуба? Ты уже в школе? …Нет, всё нормально. Оставайся там.

—Что ты задумал? — шёпотом спросила Нино.

—Хе… — Футаро ухмыльнулся. — Операция «Доппельгангер».

За десять минут до начала экзамена. Физрук посмотрел на часы – и тут послышались быстрые шаги.

—Доброе у-у-утро!

К нему подбежала девушка с наушниками на шее.

—Ты! Опоздала!

—О, а этот бантик вам ни о чём не говорит?

Она указала на ленту на голове, похожую на кроличьи ушки…

—…Да, вроде бы я уже видел тебя сегодня. — Я выходила помогать учителю, вот и снова оказалась снаружи! — П-понятно… Звонок уже прозвенел. Садись на место до начала экзамена. — Да-а!

Зайдя в здание, Мику, замаскированная под Ёцубу, вернула причёску на место и облегчённо выдохнула.

—Фух… «Скрытно, как тень…»

Она пробормотала строку из «Фуринказан» – стратегия должна быть незаметной, словно тьма. План «доппельгангера», придуманный Футаро, заключался в том, что раз Ёцуба уже один раз прошла внутрь, учитель не станет слишком придираться.

—Доброе утро-о! Ичика и Нино, тоже переодетые под Ёцубу, по очереди обманули физрука и вошли в здание.

Оставалась последняя – Ицуки.

—Д-доброе утро! — А… доброе…

Учитель с подозрением проводил её взглядом.

—…Что это она по кругу бегает?

С трудом преодолев препятствие, Ицуки встретилась с остальными у входа.

—Обманывать учителя… как же это невежливо… — Ты слишком серьёзная, — вздохнула Нино, которая прошла вообще без напряжения.

Тут подошла настоящая Ёцуба.

—А, отлично! Все прошли! — Оригинал, — констатировала Мику. — А? А где Уэсуги? — Ёцуба завертела головой.

—Доброе утро-о…

Футаро с ленточкой «заячьи ушки» и невозмутимым лицом попытался пройти мимо физрука, но его резко схватили за воротник.

—…Ты что, опоздал да ещё и издеваешься? — …Ну да, логично. — В кабинет по воспитательной работе — шагом марш!

Его потащили по коридору.

—Футаро… — донёсся обеспокоенный голос Мику со стороны входа.

—Быстрее идите! Без меня справитесь! Верьте в себя и в то, что вы наработали! — Эй, ты сам с собой разговариваешь?! — рявкнул физрук.

Пятёрка, выглянув из-за шкафчиков, беспомощно проводила Футаро взглядом – впереди его явно ждала серьёзная выволочка.

—…Да! Мику сжала кулак, тронутая его криком поддержки.

—Давайте наберём хорошие баллы и удивим Футаро-куна! — загорелась Ичика. — Нино тоже! — Ёцуба накрыла ладонями руки Нино. — С чего это я… — пробурчала та.

Ицуки с решительным выражением протянула руку.

—Выложимся до конца!

Мизинцы и большие пальцы сцепились – фирменный «пятерной» жест.

—Вперёд! — Да-а… — нехотя, но Нино тоже откликнулась.

Первый урок – «Обществознание».

Мику сосредоточенно писала тест.

(Сложно… но историю я знаю…)

Ответы аккуратно заполняли бланк.

(Интересно, какое лицо будет у Футаро, если я наберу больше него…)

Щёки Мику порозовели, она невольно улыбнулась.

Второй урок – «Японский язык».

Ёцуба с серьёзным видом закрыла глаза и скрестила руки.

(Хмм… хм-м-м…)

Вдруг складка между бровями исчезла.

(Вспомнила! В тестах из пяти вариантов чаще всего правильный – четвёртый!)

Третий урок – «Английский».

Нино, подперев щёку, без особого энтузиазма решала задания.

(Debate… debate… не знаю, пропускаю.)

И тут в голове прозвучал голос Футаро: «Запоминай как “дебате”.»

(Вот ведь… не учи меня без спроса…)

Хотя было досадно, лицо Нино почему-то покраснело.

Четвёртый урок – «Математика».

Ичика уже решила все задачи.

(Готово… вроде нормально. Посплю…)

Она уткнулась в парту, но тут же открыла глаза.

(…Ладно, можно ещё раз проверить формулы.)

Пятый урок – «Естествознание».

Ицуки, в очках, напряжённо смотрела на лист.

(Я не дам тебя уволить.)

После ссоры с Футаро на мосту она позвонила отцу и узнала: если хоть одна из пятерых получит «красную» оценку, Футаро лишится работы.

(Ради Райхи… на всякий случай!)

Она убеждала себя и украдкой посмотрела на Футаро впереди.

Футаро, закончив тест задолго до конца, сложил руки перед лицом и молился.

(…Девчонки, прошу вас.)

И вот, три дня спустя – день объявления результатов.

—Эй, простите, что собрал вас, — сказал Футаро.

Пятёрка сидела в библиотеке после уроков.

—Что такое? Так серьёзно, — улыбнулась Ичика. — Результаты экзамена? Потом ещё раз объяснишь ошибки? — смущённо сказала Мику.

Нет, Мику… если хотя бы у одной будет красный балл, я больше не смогу вас учить…

Лицо Футаро помрачнело, и пасмурное небо за окном словно отражало его мысли.

—Ну… для начала покажите работы.

—Я первая! — Ичика подняла руку, но Ицуки резко её перебила.

—Не хочу показывать. Это личная информация! Категорически отказываюсь! — Ицуки?..

По её реакции Футаро всё понял и тихо вздохнул.

—…Спасибо. Но я готов. Скажи.

—Та-да-а! По японскому угадала — 30 баллов! Никогда такого не было! Ёцуба сияла, но остальные предметы — особенно математика с однозначным результатом — были катастрофой: меньше 100 из 500.

—Обществознание — 68… остальное — на грани красной зоны… обидно. Лучший результат был у Мику — закономерно, по её любимому предмету.

—У меня только математика. С моими возможностями — ожидаемо. У Ичики 39 по математике, по гуманитарным — провал, по английскому и естествознанию не хватило всего пары баллов.

—По японскому, математике, естествознанию и обществу — красные. Но я не халтурила! Нино держалась вызывающе.

—…К сожалению, выше проходного у меня только естествознание — 56 баллов, — сказала Ицуки. Остальные — в районе двадцати, но всё равно второе место после Мику.

Он видел старание. Но… по одному предмету выше 30 у каждой – Футаро тяжело опустил плечи.

—…Я снова осознал, насколько вы безнадёжны в учёбе…

—Замолчи! — фыркнула Нино. — Зато у каждой прошёл разный предмет. Это так по-нашему. — Точно! — поддержала Ёцуба. — И если сравнить с теми первыми ста баллами… — начала Мику.

—…Вы точно выросли, — подхватил Футаро.

Его взгляд стал необычайно мягким.

—Мику. 68 при такой сложности — это серьёзно. Есть перекосы, но то, что знаешь, смело объясняй сёстрам.

—…Э? — Мику удивлённо моргнула.

—Ёцуба. Слишком много глупых ошибок. Не спеши. — Принято! — она бодро отдала честь.

—Ичика. Ты слишком зацикливаешься на одном вопросе. Не сдавайся до конца. — Есть, — смущённо улыбнулась она.

—Нино. В итоге ты так и не слушалась. Не думай, что раз меня не будет, можно расслабиться. — Хмф, — она отвернулась.

—Футаро… «не будет» — это как?.. — обеспокоенно спросила Мику.

Он опустил глаза.

—…Я. Мику хотела что-то сказать, но Ицуки резко её остановила.

—Мику. Сейчас просто послушаем.

Это могут быть его последние советы… – Ицуки закрыла глаза и сосредоточилась.

—Ицуки… ты правда упрямая и неуклюжая дурочка! — Что?!

—Ты слишком долго возишься с одним заданием и не успеваешь до конца! — …С этим я согласна.

—Если понимаешь — хорошо. В следующий раз будь внимательнее.

Он улыбнулся – и в этот момент у Ицуки зазвонил телефон.

—Это отец.

Футаро взял телефон с надписью «Отец» и ответил, внутренне собравшись.

—…Да, Уэсуги. — Ты с Ицуки? Я хотел поговорить с каждой, но скажи ты. — Хорошо. — Я чувствую ложь. — Я не буду врать. Но… в следующий раз наймите им репетитора получше.

Ичика, Ёцуба и Мику растерянно переглянулись.

—…Значит, результаты… — начал отец.

Но тут Нино резко выхватила телефон.

—Папа? Это Нино. Можно вопрос? Зачем ты вообще поставил такое условие? — Я несу ответственность как родитель. Просто проверил, подходит ли он вам. — То есть ты сделал это ради нас. Спасибо.

Глаза Нино стали жёсткими.

—Но судить по одним цифрам — неправильно.

Остальные уже стояли рядом, слушая.

—Это самый объективный критерий. — Ну и ладно. Тогда я тебе кое-что объясню! — Нино обернулась к сёстрам.

—Мы впятером избежали «красных» оценок по всем пяти предметам!

—?!

Футаро онемел. Остальные четверо тоже застыли в изумлении.

—…Это правда? — Это не ложь. — Раз так говорит Нино, значит, ошибки нет. Продолжайте стараться вместе с Уэсуги-куном.

Закончив разговор, Нино отключила вызов.

—Нино… то, что ты сейчас сказала… Футаро, ничего не понимая, уставился на неё. Нино ответила спокойно:

—Пятеро — пять предметов. Все «красные» закрыты. Я не соврала.

Нино закрыла английский, Ичика – математику, Ёцуба – японский, Мику – общество, Ицуки – естествознание. Формально – это действительно не ложь. Не ложь, но…

—Да вы издеваетесь… — Футаро схватился за голову.

—В итоге мы обманули папу. Скорее всего, второй раз это не прокатит. В следующий раз сделай так, чтобы всё было по-настоящему.

Нино подмигнула ему с вызывающим видом. Почему Нино, которая терпеть его не могла, вдруг помогает ему, словно подбрасывая соль врагу? Каприз? Или просто ради веселья? Впрочем, сейчас это не имело значения.

—…Сделаю, — Футаро ухмыльнулся с дерзкой уверенностью.

—Эй, эй, а это сейчас что было? — влезла Ичика. — То есть я, получается, сдала все пять предметов?! Когда успела?! Почему?!

Ёцуба, как обычно, сказала что-то совершенно не в тему, и Нино только закатила глаза:

—Ну ты даёшь…

Мику всё ещё не до конца понимала ситуацию, и Ицуки с улыбкой сказала ей:

—Мику, не волнуйся. Похоже, наши отношения с ним продлятся ещё какое-то время.

—Ладно! Тогда давайте сразу повторим материал! — бодро подняла руки Ёцуба.

—Э? Я вообще-то против… — буркнула Нино, отворачиваясь.

Ичика, ухмыляясь, хлопнула её по плечу:

—Не убегай.

—Хм… — Футаро, о чём-то задумавшись, вдруг сказал: — Самое важное — учёба после возврата контрольных. Но не обязательно сразу. Награда… да? Вы же говорили… про парфе…

Он говорил это, отчаянно краснея и отводя взгляд в сторону. Пятерня на секунду замерла, а потом…

—Пф…

Все разом расхохотались, держась за животы.

—А-ха-ха-ха! Футаро-кун и парфе! — Да тебе это вообще не идёт!

Ичика и Нино не стеснялись в комментариях.

—Тогда я возьму… двойную порцию! — радостно сказала Ицуки. — Такие вообще бывают?.. — пробормотал Футаро.

Хватит ли мелочи из его кошелька? Он уже начал сожалеть о сказанном.

—Так! Вас пятеро, значит, каждому — по одной порции! — Фу, какой жадный! — возмутилась Нино.

Пятеро шли плечом к плечу, с Футаро в центре, направляясь домой после школы.

(…В следующий раз я обязательно выполню это по-настоящему…!!)

Пока он обновлял решимость, Ёцуба вдруг придвинулась ближе.

—Кстати, Уэсуги, а сколько ты сам набрал?

Она потянулась к его контрольной, торчавшей из заднего кармана.

—Эй! Стой! Не смотри!

В этот раз на первом уроке – обществознании – он опоздал и писал не с начала. К тому же, словно бросая вызов вечному отличнику Футаро, учитель-«лысая крыса по истории Японии» подготовил особенно сложные задания.

—Ч-что?! Все по 100 баллов?! — А-а-а! Как стыдно!

—…Тебе правда нравится эта схема? — холодно заметила Ицуки.

Меж тем, сквозь разрывы в пасмурных тучах пробивался ярко-оранжевый вечерний свет.