Том 2 · Глава 12. Легенда уз. День первый

Tomorrow is another day – «Завтра будет новый день». Знаменитая фраза из старого фильма, но для Футаро, который и после промежуточных экзаменов продолжал изо всех сил тянуть учёбу пятерых сестёр, она звучала особенно многозначительно.

Футаро шёл по коридору после уроков, уставившись в английский словарь.

—У-э-су-ги-и-и!

Он едва услышал топот сзади, как Ёцуба со всего размаха врезалась ему в спину.

—Ой!? Ёцуба!

—Уже завтра, наконец-то!

—Что именно?

Разумеется, он понимал, о чём речь, но сохранял хладнокровие. В этот момент подошла и Мику.

—Ну же, всё ведь ясно! Вот оно! Лесная школа!

Ёцуба, сегодня особенно на взводе, размахивала только что выданной на классном часу брошюрой.

—Вы читали программу?

—Не читал.

—Там столько всего! Готовка в котелках, лыжи, рыбалка, хайкинг!

Она подпрыгивала и носилась вокруг от восторга.

—А ещё… костёр! И легенда о танце! — сложив руки, она мечтательно закрыла глаза. — Говорят, многие пары именно там начинают встречаться!

Щёки Мику, молча слушавшей рассказ, слегка порозовели.

—Я же говорил. Отношения между школьниками — пустая трата времени.

Футаро отрезал это безапелляционно, и Ёцуба тут же вспыхнула.

—Но… но ведь с тем, кого любишь, хочется встречаться, правда? Да, Мику?

Мику задумалась и некоторое время молчала.

—Мику?

—…Почему вообще люди начинают встречаться с теми, кого любят?..

Футаро и Ёцуба уставились на неё с одинаково ошарашенными лицами.

—Это потому что… ты любишь этого человека так сильно, что ничего больше не нужно.

Неизвестно когда появившаяся Ичика встала за спиной Мику и театрально прижала руку к груди.

—Разве у тебя самой не было таких чувств?

Мику смущённо опустила взгляд.

—…Н-нет…

Лесная школа, романтическая легенда, разговоры о любви – всё это обычно наполняет учеников радостным волнением. Но Футаро, как всегда, был лишён всякой деликатности.

—Так! Все в сборе — начинаем заниматься!

—Э-э?! Сегодня тоже?! — Ёцуба была на грани слёз.

—У меня съёмка, так что пас. Я же писала тебе, — Ичика криво усмехнулась.

—А?

Футаро посмотрел в телефон – сообщение действительно было.

—А мне… нужно готовиться к завтрашнему дню… хи-хи.

Ёцуба, пятясь, вдруг развернулась и убежала.

—Эй, стой!.. Вот ведь…

Забрасывать учёбу из-за какой-то поездки… Футаро покачал головой. В это время Ичика обратилась к Мику:

—Мику, в классе собрание по поводу поездки. Как обычно — выручи!

Она протянула короткий парик и сложила руки, словно умоляя.

—Хорошо.

Даже Мику, его последняя надежда, ушла куда-то с париком в руках. Заподозрив неладное, Футаро тихо последовал за ней. Мику зашла… в женский туалет.

(«Как обычно»… что она задумала?)

Он наблюдал из-за колонны за входом – со стороны выглядел как подозрительный тип. Через некоторое время из туалета вышла… Ичика.

(Ичика? Она же ушла…)

Но что-то было не так. Сонный взгляд, бесстрастное лицо…

И тут «Ичика» сняла наушники и указательными пальцами приподняла уголки рта.

(…М-Мику?! Они поменялись!?)

В залитый закатным светом класс один за другим заглядывали ученики, но остался лишь один – парень с недобрым взглядом, ждущий Ичику.

—Накано… спасибо, что пришла.

—…Эм… Маэда-кун? А где все?

Мику, изображающая Ичику, оглядела пустой класс.

—Прости… Я соврал, чтобы ты пришла.

Маэда замялся, но потом решительно выпалил:

—П… пожалуйста, потанцуй со мной у костра!

—…Со мной? Почему?

Она не тянула время – просто была абсолютно неопытна в таких вопросах.

—П-потому что… ты мне нравишься.

Маэда покраснел и пробормотал это почти шёпотом. Несмотря на грозный вид, внутри он оказался неожиданно искренним. Даже Мику, внешне Ичика, вспыхнула.

(Понятно… Ичика ведь красивая, наверно, такое часто бывает.)

Но сейчас нужно было как-то выбраться.

—Спасибо… Я отвечу позже…

Она развернулась, но Маэда окликнул её:

—Я хочу услышать ответ сейчас! Пожалуйста!

Футаро слушал всё это из коридора.

(Соврёшь неумело – получишь. Сам виноват.)

Он уже собирался уйти, когда Маэда вдруг насторожился:

—Постой… Накано, ты как будто изменилась?

Он подошёл ближе, заглядывая в лицо Мику.

—Эм…

—Ты ведь из пятерняшек, да?

Футаро невольно остановился. В этот момент зазвонил телефон.

—Чёрт!

Он поспешно выключил его, даже не посмотрев. В классе Маэда уже прижал Мику к стене взглядом.

—Может… ты поменялась с кем-то?

(Плохо дело…) – Футаро запаниковал. Парень, который выглядел грубым, оказался неожиданно проницательным. Вот она – интуиция влюблённого. Футаро развернулся и вошёл в класс.

—Ичика, вот ты где.

Мику обернулась, широко раскрыв глаза.

—Тебя сёстры ищут. Иди быстрее.

—Футаро…

—Эй! Ты чего тут нарисовался?! И не смей звать Накано по имени!

Маэда агрессивно наехал на Футаро, но бывшего хулигана такими угрозами не проймёшь.

—Дай ей время подумать. Хоть немного уважай чужие чувства.

—Гх…

Маэда был поставлен на место, хотя сам Футаро не знал, что Мику в этот момент думает: «От него это звучит неубедительно».

—Ты что, подслушивал?! Тебя это не касается!

—Касается.

—Чего?!

Маэда схватил Футаро за воротник.

—П-прекрати!

Мику попыталась вмешаться, но разъярённый Маэда не слушал.

—Вон отсюда!

Он попытался вытолкнуть Футаро силой. В этот момент Мику схватила Футаро за руку и резко дёрнула к себе.

—Я уже обещала танцевать с ним!

—Чего? — Футаро остолбенел.

—А… э-это… не так…

—Врёшь! Такой, как он, тебе не подходит!

Потрясённый, Маэда отшатнулся.

—Н-нет! Это не так! Футаро… Футаро…

Мику закрыла лицо руками и, смущаясь, произнесла:

—Он… он классный…

Её лицо, видимое сквозь пальцы, было пунцовым – тут уже не соврёшь.

—В-вы… встречаетесь? — Маэда явно растерялся.

—Д-да, мы… очень близки. Пойдём вместе домой.

Мику крепко обхватила руку Футаро.

—Да уж… пусть будет так… — Футаро обмяк.

Но интуиция влюблённого снова сработала.

—Подожди! Если вы пара, то можете и за руки держаться!

—Не обязательно, — возразил Футаро.

И в этот момент Мику крепко сжала его ладонь.

—М… Ми…!! — Футаро запаниковал, но Мику, не обращая на это внимания, смущённо пробормотала: — Эм… это не потому, что мне просто захотелось снова держаться за руку… просто… ну… это ведь не в первый раз.

Теперь она покраснела уже до самых ушей. Любой бы сразу понял: это лицо человека, влюблённого в Футаро.

—Чёрт… ладно, понял, понял! Похоже, Маэда наконец смирился и решительно отвернулся от них.

И тут Мику обратилась к нему:

—Эм… странно спрашивать об этом сейчас, но… почему ты решил признаться тому, кто тебе нравится?

—Ты это у меня спрашиваешь, Накано?.. — Маэда обернулся с трагичным выражением лица.

—Прости…

Мику тайком волновалась, услышав легенду о костре, но всё равно до конца не понимала, почему, если кто-то нравится, люди признаются, начинают встречаться.

—Ну… если совсем просто, то потому, что хочется заполучить этого человека целиком. Вот и всё.

—…Заполучить… целиком… — эхом повторила Мику.

—Эй, да что ты вообще несёшь… ЭЙ! Не смей смущать Накано! Маэда резко указал на Футаро.

—Вообще-то сейчас это я в полной растерянности.

—Хватит болтать. Пойдём, Футаро. Мику неловко улыбнулась, взяла его под руку и прижалась, идя по коридору.

—…Не обязательно так тесно прижиматься.

—Сейчас я Ичика. Значит, можно и так. Она ответила, краснея.

(Я… я в порядке…) Так она подумала – и её сердце странно, тихо стукнуло.

—…Но всё-таки, нормально ли вот так за неё отказать? В раздевалке у входа Футаро обратился к Мику, пока та переобувалась.

—Ичика сказала, что для неё работа важнее.

Мику сняла парик, повесила на шею наушники и снова стала собой.

—И что теперь делать с костром? Футаро вздохнул, а Мику растерянно замолчала.

—А, вот вы где! Обернувшись на голос, они увидели у входа Ёцубу, Ицуки и Нино.

—Ну всё, пошли! — сказала Нино, скрестив руки.

Так и не поняв, что происходит, Футаро оказался… в торговом центре возле станции.

—Мы выбираем одежду для Уэсуги на лесную школу! Начнём с меня! Я выбрала что-нибудь поярче!

По какому-то странному критерию «у тебя лицо слишком простое» Ёцуба радостно вручила ему комплект одежды.

—…Я так понимаю, ты издеваешься? Красная кепка и свитшот с жирафами и слонами. В зеркале примерочной появился загадочный организм: старшеклассник в образе младшеклассника, обожающего животных.

Следующей была Мику – поклонница истории.

—Футаро подойдёт японский стиль.

—Да это уже не стиль, а ЯПОНИЯ! Какой нормальный человек поедет на школьную поездку в кимоно?

Дальше – Ицуки: кожаная жилетка без рукавов, агрессивный хэви-метал-образ.

—Я выбрала мужественный стиль.

—ЧТО в твоём понимании «мужественный»?! Футаро уже видел будущее, где Ицуки обманывает какой-нибудь сомнительный тип.

Оставалась Нино – и вот тут Футаро напрягся. Но она выбрала вполне обычный образ: пальто с меховым капюшоном и простые свитшоты.

—Нино… она реально старалась. — Да… всерьёз…

Ёцуба и Мику переглянулись.

—Эй, вы там! Делайте нормально! Для Нино компромиссы в стиле были недопустимы.

Когда покупки закончились и они вышли из торгового центра, уже стемнело.

—Эй… а деньги… всё нормально? Футаро неловко поднял пакеты с одеждой — за эти деньги он мог бы купить себе сорок комплектов.

—Это не для тебя. Просто не хочу, чтобы ко мне подходили в дурацкой одежде.

—Но выбирать одежду с парнем — это прямо как свидание! Ёцуба сказала без задней мысли, но остальные трое замерли.

—Это просто покупки! Встречаться, пока вы школьники, — неприлично! — вспыхнула Ицуки.

—О, говорит прямо как Уэсуги. Ёцуба поддразнила её, и Ицуки разозлилась ещё больше.

—Не сравнивайте! Мы с Уэсуги-куном — учитель и ученицы, между нами должна быть чёткая граница!

—Да уж, границу вы и так провели… — подумал Футаро. Причём с запасом.

—Уэсуги-и! Обязательно прочитай программу! Ёцуба махала рукой с моста.

—Не буду…

—И не прогуливай! Давайте создадим лучшие воспоминания!

Под её сияющей улыбкой Футаро невольно смягчился.

—…А, точно. Телефон. Он включил смартфон — кто-то звонил, но он забыл проверить.

—Чего… отец?..

От него пришло несколько пропущенных.

—Райха, ты в порядке?! Футаро влетел домой, задыхаясь.

Райха лежала на постели.

—…Братик… кажется, у меня температура. Прости, что отвлекла тебя, когда ты был на прогулке…

Она вспотела, но всё равно улыбалась.

—Ты слабенькая, не перенапрягайся. Я купил лекарства и напитки. Он показал пакет из аптеки.

—Тогда дай лекарство. — Хорошо. — Вытри пот. — Ладно. — И сделай за меня домашку. — Эй… не наглей.

Хитрая, но глядя на больную младшую сестру, Футаро хотел бы заболеть вместо неё.

—Спасибо… — Отец сказал, что вернётся сразу после работы.

—Понятно… Братик, завтра же лесная школа, да?

—…Ага.

—Тогда я ещё одну просьбу… Когда вернёшься, расскажи мне кучу весёлых историй. Я справлюсь одна.

Хотя ей наверняка было страшно, Райха улыбнулась.

На миг в голове Футаро мелькнули спины пятерых сестёр, но…

—…Ладно. Спи.

Он мягко улыбнулся.

На следующее утро погода была идеальной.

—Так, выстраиваемся!

На парковке стояли туристические автобусы, ученики в повседневной одежде постепенно собирались.

—Накано! Накано Ицуки!

Учитель подошёл к Ицуки.

—Прости, но не могла бы ты заменить кого-нибудь в комитете по проверке смелости?

—…Что?

Тем временем отец Футаро вернулся домой.

—Райха! Ты жива?!

Он вбежал и резко остановился.

—…Футаро.

Рядом с подушкой Райхи сидел Футаро в школьной форме.

—Отец, она спит. Потише.

—Ты за ней ухаживал?.. Но разве автобус уже не уехал?!

—Да? Я забыл. Мне всё равно.

Футаро поднялся и закинул на плечо большой рюкзак.

—Зато три дня можно спокойно учиться.

—…Футаро, ты кое-что забыл.

Отец протянул ему брошюру поездки – всю в стикерах, зачитанную до дыр.

—Прости, что поздно вернулся. Это событие раз в жизни. Даже сейчас ещё не поздно поехать.

Он легко хлопнул Футаро по голове.

—…Да без автобуса всё равно никак.

В этот момент Райха резко села:

—А-а-а! Есть хочу!

—Райха… температура?

—Прошла! Спасибо, братик!

Она выглядела бодрой.

—Я в порядке, езжай в лесную школу!

—Говорю же, автобус…

—Автобус уже уехал.

В дверях стояла Ицуки.

—Ицуки?! Почему ты…

—Я всё поняла.

Она схватила ремень рюкзака Футаро и потащила его к выходу.

—Простите, мы одолжим Уэсуги-куна.

—Давай! — Пока-а!

Отец и Райха радостно помахали.

Не объясняя ничего, Ицуки уверенно шла вперёд.

—Ицуки, куда ты меня тащишь… а?!

Завернув за угол, Футаро остолбенел.

—В… вы что…

—Футаро. — обернулась Мику. — Доброе утро-о… — зевая, сказала Ичика. — Сюда-сюда! — Ёцуба была полна энергии. — Ну и что вы творите… — как всегда, Нино.

Оставшиеся пятеро близняшек выстроились перед чёрным лимузином!

—Я в комитете по «испытанию смелости» участвовать не могу. Я привидений боюсь, — как бы между прочим сказала Ицуки, узнав у классного руководителя о ситуации Футаро, и направилась к сёстрам. А потом бросила на Футаро быстрый взгляд: — Вы этим и займётесь.

—…Ну, делать нечего, — Футаро устало почесал затылок. — Ладно… поехали…

Хотя он опустил взгляд, глаза у него были явно довольные – он улыбался.

—Тогда-а-а, поехали! — голос Ёцубы разнёсся по ясному синему небу.

—Игра в пятерняшек! — Е-е-ей!

В машине по дороге в школьную поездку началась «игра в пятерняшек»: Ичика – большой палец, Нино – указательный, Мику – средний, Ёцуба – безымянный, Ицуки – мизинец. Кто-то прячет руку, высовывает один палец – остальные угадывают, кто это.

—Ну-ка, кто я? — спросила Нино, сидевшая у окна во втором ряду.

—Нино, — мгновенно ответила Мику с переднего сиденья.

—Мику, наверное… — сказала Ичика с противоположной стороны. — Ёцуба! — брякнула Ёцуба из середины.

—Это Нино, — подала голос Ицуки с третьего ряда.

Очевидно было только одно: это либо указательный, либо средний, либо безымянный – видно всего лишь подушечку первой фаланги. Точно как с их лицами – различить почти невозможно.

Футаро, сидевший позади Нино, потянулся рукой, чтобы потрогать и проверить.

—Эй! Трогать запрещено! И вообще — не трогай!

—Чёрт… это Нино!

—Неправильно. Это была Мику, — Нино ухмыльнулась и убрала ладонь.

—Почему он вывернут? — Футаро уставился.

Нино повернула к нему тыльную сторону кисти и подняла средний палец. Жест из серии «при детях не повторять».

—Чёрт… тогда я следующий! — Футаро сжал кулак, входя в азарт.

Ицуки рядом посмотрела на него с подозрением:

—Вы что-то слишком… воодушевлены.

—Если не считать ночёвок у вас, я не ночевал вне дома со времён начальной школы. Меня теперь уже никто не остановит!

Пятерняшки переглянулись с натянутыми улыбками: с таким пафосом играть «для убийства времени» было… слегка страшновато.

—…Ну вообще-то, — вдруг сказала Ёцуба, глядя в окно, — мы уже больше часа стоим…

За окном всё было белым; снаружи завывал ледяной ветер со снегом.

Из-за внезапной метели машина застряла.

Им пришлось остановиться на ночь в придорожной гостинице.

—О-о! Хорошая комната! — Футаро с порога сиял.

Обычная татами-комната, но он был в восторге.

—Но… это же на четверых, — заметила Ицуки.

—Я ни за что не буду жить с НИМ в одной комнате! — отрезала Нино.

—Внезапно заселилась большая группа… свободной осталась только эта, — попыталась успокоить её Ёцуба.

—Машина же есть! — не сдавалась Нино.

—Водитель Эбата-сан сказал, что по работе, и уехал.

—Перед гостиницей была ещё одна «комната»… — Нино продолжала давить.

—Там завтра умрёте! — в ужасе выкрикнула Ёцуба.

Под «комнатой» Нино имела в виду будку для собаки, продуваемую насквозь.

—Нормально, наверное, — пожала плечами Нино.

Даже пушистый пёс уже сбежал оттуда куда подальше, но Нино была беспощадна.

—Не надо! — Ёцуба отчаянно возражала, но…

—Ну… может, и правда ничего, — спокойно добавила Ицуки, демонстрируя свой фирменный холодок.

Пока за спиной шла война переговоров, Футаро невозмутимо начал разбирать вещи.

—Хм? Что это… В рюкзаке нашёлся сложенный листок, которого он туда не клал. Он развернул — это было письмо от Райхи.

«Братику. Я сделала тебе оберег, чтобы поездка прошла безопасно. Весело проведи время на лесной школе! P.S. Жду вкусный сувенирчик ♡ Райха»

Приписка явно намекала на «плату», но вместе с письмом лежал самодельный синий браслет-оберег.

Когда успела… Футаро невольно улыбнулся.

—Да! Отличная гостиница!

Сёстры обернулись на его неожиданно бодрый голос.

—Хватит ворчать — давайте развлекаться!

Он с энтузиазмом уставился в окно. То, что источником всех проблем являлся он сам, рядом с заботой Райхи казалось мелочью.

—Так, девочки, все сюда! — скомандовала Нино.

Пятерняшки собрались в углу.

—Слушайте внимательно. Будьте осторожны.

—С чем? — невинно спросила Ёцуба.

Нино запнулась:

—Ну… мы же… всю ночь в одной комнате… Он всё-таки… мужик…

—……!!

В их воображении Футаро превратился в огромного волка с красными глазами, рычащего от голода и готового наброситься.

—…Этого не может быть, — холодно отрезала Ицуки.

И ровно в этот момент:

—Давайте.

Волк… то есть Футаро… прошептал прямо в ухо!

—А-а-а-а! — вскрикнула Ицуки.

Пятерняшки с грохотом сбились в кучку – не «пять козлят», конечно, но близко.

—Ч-что вы…?!

Нино, дрожа, спросила – а Футаро с самым безобидным на свете выражением улыбнулся:

—Я карты взял. Сыграем?

—…Карты… — Нино ошарашенно уставилась на колоду.

—Ностальгия! — Во что играем?

Ичика и Ёцуба поспешно натянули улыбки – то ли от смущения, то ли чтобы замять ситуацию.

Футаро же, даже не подозревая, что его только что заподозрили в домогательствах, радостно заявил:

—Конечно же, в «семёрки»!

(…Всё ведь нормально, да?.. Мы же ученицы и учитель…) Но Ицуки всё равно не могла до конца избавиться от тревоги.

Из большого окна зоны отдыха открывался вид на горы и деревья, укрытые снегом.

—Ух… вот это была битва! — сказала Ичика, глядя на снежный пейзаж.

Последней оказалась Ёцуба, победил Футаро. Говорят, в «семёрки» выигрывают люди со скверным характером.

Мику протянула Ичике купленную в автомате матча-соду:

—Будешь?

—Сейчас… пожалуй, нет… — Ичика отказалась мягко и снова уставилась в окно.

—Мику… про костёр… Ты уверена, что тебе правда подходит, чтобы это была я?

Мику тоже смотрела на снег.

—…Да. Я сама тогда ляпнула, просто чтобы выкрутиться.

—Понятно… Тогда, наверное, старшая сестра составит компанию одинокому Футаро-куну…

Взгляд Мику, следивший за падающими снежинками, постепенно опустился вниз.

(«Хочется забрать человека себе»… я так не буду. Мы же делим всё поровну – по пять частей. И… Ичика – это безопасно…)

Мику чуть улыбнулась. Она никогда прямо не говорила о своих чувствах, но ей казалось: Ичика всегда её поддерживает.

Но и Ичика в этот момент тоже убеждала себя:

(…Если Мику так говорит… значит, можно, да?)

Словно прикрывая чужие сердца, снег всё сильнее и сильнее укладывался на землю.

На низком столе, так что и места почти не оставалось, выстроился роскошный ужин: большое блюдо тэмпуры, сашими из исе-эби, солёная жареная ивана. Перед каждым – говядина на керамической плитке, ассорти сашими, намадзё в мисо…

—Офигеть… Я бы это в контейнер сложил и домой унёс, — с бытовой прямотой заявил, разумеется, Футаро.

—Пожалуйста, не надо… — устало вздохнула Ицуки.

—Но если мы всё это съедим, завтрашнее карри будет выглядеть бледновато, — сказала Ёцуба, беря палочки.

—Жду с нетерпением карри из вашей группы, — ухмыльнулась Нино, язвя в сторону кулинарно слабой Мику.

—Отстань.

—Кстати… я, кажется, так и не посмотрела расписание, — заметила Ичика. Похоже, после работы накануне у неё просто не было времени заглянуть в брошюру.

И тут Футаро, держа в руках пиалу с супом, внезапно заговорил:

—На второй день основные мероприятия — ориентирование, готовка на костре, вечером испытание смелости. На третий — свободное участие: горы, лыжи, рыбалка. А вечером — костёр.

Оттарабанив всё как по учебнику, он шумно отпил суп.

—Почему ты всё это наизусть знаешь? — удивлённо заморгала Ичика.

—А ещё, по новой информации, легенда про костёр — в финальный момент нужно взять…

—Опять эта история? — Футаро раздражённо перебил Ёцубу и откусил креветку в темпуре.

—Легенда? — для Ичики это было впервые.

—Да какая разница. Всё равно у этих девчонок не найдётся партнёра для танца, — небрежно бросила Нино.

Ичика, Мику и Футаро одновременно вздрогнули.

(Точно… я же должен был танцевать с Ичикой…) Футаро не верил в «легенды о судьбе», но с практической точки зрения ситуация была неловкой.

—Да плевать на эту чушь, — буркнула Нино, отправляя в рот кусочек тунца.

—…Думаю, Нино просто никто не пригласил, — тихо, но метко сказала Мику.

—А-а, вот почему дуется! — беззаботно добавила Ёцуба.

—Вы что себе позволяете?!

Почувствовав, что сейчас начнётся ссора, Ичика схватила буклет гостиницы:

—Смотрите, тут есть открытая купальня. Выглядит довольно круто.

Читая описание, она вдруг уставилась на одно слово:

—…Эм, совместное купание…?

—ЧТО?! Мало того что в одной комнате, так ещё и в одном бассейне с НИМ?! — Это недопустимо!

Нино и Ицуки отреагировали слишком бурно, на что Ичика только криво улыбнулась:

—А с чего вы решили, что будете купаться вместе?

И тут Футаро ухмыльнулся и сказал нарочито двусмысленно:

—Нино~ неужели тебе так не хочется купаться со мной… Мы ведь уже проходили это, да?

Он имел в виду тот случай, когда Нино, притворившись Ицуки, ворвалась к нему в ванную.

—…Нино? — Мику посмотрела на неё ледяным взглядом.

—Н-нет! Ты что несёшь! Эй!

Этот Уэсуги нарочно всё переворачивает… Конечно же, Нино была в одежде, когда зашла тогда в ванную.

—Ха-ха-ха, месть за всё, — рассмеялся Футаро.

—Ахахаха! — Ёцуба тоже залилась смехом.

Так и продолжался шумный вечер пятерняшек и Футаро.

Ночью, когда снег прекратился, звёзды засияли на небе, а над купальней с проточной горячей водой клубился пар. Когда тело медленно погружалось в воду – от ступней до плеч – зажатые холодом мышцы постепенно расслаблялись.

—М-м-м… кайф… — не удержалась Нино.

—Угу. Оказывается, не «совместная», а просто «тёплая» купальня… ахаха… — Ичика, потягиваясь, смущённо рассмеялась, прикрывая свою ошибку в чтении.

Каменная купальня под открытым небом оказалась роскошно пустой – только для пятерняшек.

—Когда мы в последний раз все вместе купались… — задумчиво сказала Ицуки, придерживая полотенце на груди и опуская ноги в воду.

Становилось жарко, и Мику встала, не снимая полотенца с головы.

—Эй… а у Мику грудь разве не стала больше? — вдруг ляпнула Ёцуба.

И у самой Ёцубы рост был более чем заметным.

—Мы же все одинаковые, — спокойно отмахнулась Мику и снова погрузилась в воду.

—И всё-таки… сегодня он точно был странный, — сказала Нино, когда пятеро сидели кругом в купальне и разговор снова зашёл о Футаро.

—Может, Уэсуги просто редко куда-то ездит? — предположила Ёцуба.

—Было ощущение, будто он после бессонной ночи, — с кривой улыбкой вспомнила Ичика их ожесточённую партию в «семёрку», которую Футаро выиграл.

—В любом случае, этот его «дорожный хай» опасен. Проблема в том, что в комнате ровно шесть футонов. Кто будет спать рядом с ним?

В воображении пятерняшек снова возник волчий Футаро, завывающий «ууу-у-у».

Через некоторое время Ичика заговорила:

—…Нино, тебе не кажется, что ты слишком накручиваешь? Мы же просто друзья.

—Да! Уэсуги не такой человек!! — Ёцуба вскочила, сжав кулаки, подняв брызги.

—Значит, ты не против спать рядом с ним? — тут же прижала её Нино.

—У!?

—Ты же говоришь, что он не опасный?

Загнанная в угол Ёцуба тут же сдулась и плюхнулась обратно в воду.

—Ну… э-э… это… даже не знаю…

Её голос стал тише комариного писка, и она погрузилась в воду по самую шею. Полотенце с ушками кролика на голове безвольно обмякло.

—Тогда, может, Нино? — спокойно предложила Ицуки, протягивая к ней руки, будто передавая эстафету.

—ЧТО?! Почему я?!

—Потому что ты, скорее всего, даже врезать сумеешь, если что, — невозмутимо ответила Ицуки.

—…Ичика, тебе ведь всё равно, да? — Нино тут же перекинула тему дальше.

—О, до меня дошло~.

—Вы же просто друзья.

Нино продолжала давить, и щёки Ичики слегка порозовели.

—…Да. Футаро-кун — хороший друг. Правда?

—Ну вот и отлично.

Казалось, всё решено, но тут Мику, всё это время молча слушавшая, вдруг встала:

—Подождите. — Давайте… сделаем всё поровну.

Выйдя из бани, пятерняшки перешёптывались у входа в комнату.

—…Хм, неплохо придумано, — кивнула Нино.

Если никто не хочет спать рядом с Футаро – пусть все будут рядом. Таков был план Мику.

—Ну всё, идём!

Пять одинаковых фигур в юкатах, с одинаковыми причёсками и без макияжа, вошли в тёмную комнату. Даже если Футаро вдруг превратится в волка, он, по крайней мере, не станет трогать неизвестно кого.

…На что вообще ушла вся эта решимость защищать девичью честь?

В самом углу комнаты Футаро уже спал крепким сном, оглушительно похрапывая.

—Э-э… ну… тогда и нам пора спать… — неловко пробормотала Нино.

Утреннее солнце ярко пробивалось сквозь бумажные перегородки.

—Мм…

Ичика, щурясь, перевернулась… и резко застыла.

Прямо перед ней – спящее лицо Футаро.

—Футаро-кун!? …П-почему…?

Приподнявшись, она огляделась: остальные пятерняшки раскинулись кто где и всё ещё спали.

—Ну и бардак… — тихо рассмеялась она.

Взгляд снова вернулся к лицу Футаро.

—Кажется, уже второй раз вижу его спящим… Если я не могу сохранять спокойствие хотя бы так, какие же мы тогда друзья… партнёры?

Она осторожно наклонилась ближе, словно проверяя себя.

—Всё в порядке… правда?

Но сердце Ичики колотилось слишком громко.

И тут дверь комнаты открылась.

—Уже утро. Завтрак… в столовой…

И в тот же миг дверь с грохотом захлопнулась.

В коридоре Ицуки, единственная уже проснувшаяся, стояла, вцепившись в дверную ручку.

(Не может быть… то, что я видела…)

Из-за контрового света было видно лишь силуэт, но одна из сестёр… к Футаро… к-к…?!

—Накано?

—А!

Ицуки обернулась с круглыми глазами.

—Накано, что ты здесь делаешь?

Перед ней стояли классный руководитель и несколько учителей – все в юкатах.

По заснеженной горной дороге тянулась колонна автобусов.

—Кто бы мог подумать, что и они из-за снега ночевали в том же рёкане… странно, что мы не пересеклись, — сказал Футаро, сидя рядом с Ицуки в куртке с меховым капюшоном, выбранной Нино.

Теми «внезапными гостями» оказалась делегация старшей школы Асахи. Все благополучно воссоединились, но Ицуки почему-то молчала, погружённая в мысли.

—…Что-то не так?

—Н-нет!

Она не могла выбросить из головы утреннее видение.

(Я не уверена… но если это была одна из нас…)

В автобусе второго класса Ичика читала письмо от главы агентства. Её хвалили, говорили, что планируют активно продвигать дальше…

—Возможно, стоит задуматься об академическом отпуске.

Вспомнив эти слова, Ичика задумчиво уставилась в экран.

—Нино, ты уже решила, с кем будешь танцевать у костра? — спросила подруга.

—Э-это ещё впереди!

—У Нино просто слишком высокие требования.

—Может быть…

Она отвернулась к окну. В голове всплыл тот самый светловолосый хулиган с фотографии в ученическом билете Футаро.

(Вот бы встретить такого парня…)

В автобусе класса Мику девочки взахлёб обсуждали слухи:

—Ты слышала легенду про костёр? — Про «легенду уз»? — Говорят, это на всю жизнь!

Мику, как всегда, с непроницаемым лицом слушала разговоры.

Ёцуба, открыв брошюру с закладками, с необычайным усердием перечитывала программу.

(Уэсуги… я сделаю эту поездку одной из самых важных страниц твоей жизни!)

Её глаза сияли решимостью.

И снова автобус Футаро и Ицуки.

(Мы – ученик и учитель. И даже если ученик испытывает чувства, обязанность учителя – направить их правильно.)

Ицуки строго посмотрела на Футаро, который учил слова.

(Уэсуги-кун… на этой поездке я проверю, действительно ли ты достоин быть нашим репетитором.)

Так, неся в себе чувства каждой из пятерняшек, пять автобусов направились к месту, где начнётся их судьбоносная школьная поездка…