Том 1 · Глава 3. Пять невест
Я возьму мясное сет-меню… без мяса.
Как и всегда, Футаро сказал это без тени смущения, чётко и уверенно.
Ага.
Тётушка из школьной столовой давно привыкла и ловко поставила на поднос «мясное сет-меню без мяса». Футаро – ученик второго класса старшей школы Асахи. И каждый день, в любое время года – весной, летом, осенью и зимой – на обед у него одно и то же: «мясное сет-меню без мяса».
Многие думают, что самый дешёвый пункт в этой столовой – просто рис, но это не так. Рис стоит двести иен, а мясное сет-меню – четыреста. Если вычесть из него мясо стоимостью двести иен, то за ту же цену получаешь рис, мисо-суп и соленья. К тому же – бесплатная холодная вода из кулера.
(Школьная столовая – лучшее место на земле!)
С идеально укомплектованным подносом и стаканом воды Футаро направился к столикам – и тут до него донёсся шёпот с насмешкой.
Уэсуги опять один…
Хм. Жалкие людишки, не познавшие величия одиночества. Футаро и бровью не повёл и направился к своему обычному месту – двухместному столику, отделённому перегородкой.
Сидеть там, никем не тревожимым, есть и одновременно заниматься – часть его повседневного распорядка. Еда для него – лишь способ восполнить необходимые для жизни питательные вещества; если утрировать, он ел исключительно потому, что без этого нельзя было нормально учиться.
Но в тот день, вскоре после начала второго семестра, случилось нечто необычное.
В тот самый момент, когда Футаро поставил поднос на стол, с другой стороны внезапно появился ещё один – заняв половину поверхности.
Э?!
Девушка с длинными волосами и заколками в форме звёзд по обе стороны висков удивлённо подняла на него взгляд. Ростом она была на голову ниже Футаро. Большие тёмные глаза, гладкая белоснежная кожа с лёгким розовым оттенком – кто угодно признал бы её красавицей.
Я здесь была первой. Свободное место рядом, пересядьте туда.
Как и торчащий на макушке вихор, её напористость бросалась в глаза.
Я сижу здесь каждый день. Это ты пересядь.
Футаро, разумеется, уступать не собирался.
Они уставились друг на друга, мысленно рыча «гр-р-р…», и минуту спустя почему-то уже сидели друг напротив друга.
(…Как вообще так вышло?)
И вообще – кто она такая? Лицо незнакомое, да и форма на ней явно не из его школы: матроска с белым бантом и рукавами-фонариками.
Смотри, Уэсуги с девушкой ест…
Проходя мимо, какая-то «счастливая парочка» из класса перешёптывалась. Уж если сплетничать – могли бы хотя бы не так, чтобы он слышал.
Чёрт… идиоты…
Покраснев от ситуации, с которой он никогда прежде не сталкивался, Футаро поднял глаза – и застыл. Нет, красавица не превратилась в варёного осьминога… но у неё покраснело всё лицо, до самых ушей, и она опустила взгляд.
(Не надо так напрягаться…)
И тут Футаро машинально взглянул на её поднос – и словно молния ударила ему в голову. Удон с горой топпингов, да ещё и пудинг на десерт!
Удон – 250 иен, креветки в кляре – 150 × 2, кальмар – 100, курица – 100, батат – 100, пудинг – 180. Итого – 1030 иен. Его внутренний калькулятор моментально выдал сумму.
(Больше тысячи иен на обед… да она богачка!)
В груди даже шевельнулось что-то вроде зависти, но Футаро сделал вид, что ему всё равно.
Делай как хочешь.
С этими словами он достал из кармана лист с проверенной контрольной по английскому.
Девушка облегчённо улыбнулась, сложила ладони и вежливо сказала:
Приятного аппетита.
С радостным видом она подцепила удон палочками – и вдруг замерла.
…Это невежливо. Вы что, учитесь во время еды?
Похоже, ей не понравилось, что Футаро разложил работу и листал словарь, продолжая есть.
Я повторяю перед тестом. Не мешай.
Он проигнорировал её и продолжил заниматься.
Глядя на него, девушка вдруг самодовольно ухмыльнулась.
Ого, значит, вас прижало? Сколько баллов набрали?
Она ловко протянула руку и выхватила лист.
Эй!
Так, Уэсуги Футаро… результат…
Её большие глаза распахнулись ещё шире.
С-сто… сто баллов… Это…
А-а, как стыдно!
Он нарочито отвернулся и бросил явно наигранную реплику.
Вы специально показали, да?!
Её розовые щёки надулись.
У-у… обидно… Я плохо учусь, так что завидую…
Сказав это, она вдруг хлопнула в ладоши, будто её осенило.
Точно! Раз уж мы сидим вместе, научите меня!
Я закончил.
Футаро резко встал. С какой стати он должен тратить драгоценное время на обучение какой-то незнакомки?
Э-э?! Как быстро…
Нет, это из-за тебя, странная девица. Сегодня он и так на пять минут задержался.
Вам хватает такого маленького обеда?
Её заботливый голос догнал его в спину, когда он уже взял поднос.
Может, поделиться с вами?
Я сыт. Это ты слишком много заказала.
Остановившись, он обернулся и холоднейшим взглядом произнёс запретные слова, которые никогда нельзя говорить девушке:
Поправишься.
Чт…?!
Её лицо мгновенно побагровело – теперь уже от ярости.
Я впервые встречаю настолько бестактного человека! Ничего вам не дам!
Кажется, он слишком с ней связался. Да и ладно – всё равно больше они не встретятся.
В этот момент смартфон Футаро получил сообщение. От Уэсуги Райхи – его младшей сестры, ученицы шестого класса.
«Ты опять ешь один? Позвони мне».
Сестрёнка… первая половина сообщения была точно лишней.
Он позвонил из туалетной кабинки, и дело оказалось неожиданным.
Наш долг исчезнет?! — Репетитора… — Пахнет каким-то подпольем. — Ты предлагаешь мне её продать?!
Живот Футаро громко заурчал.
…И какая она, эта девчонка?
Накано Ицуки. Рада с вами познакомиться.
Футаро поднял взгляд от задачника по английскому – и невольно затаил дыхание.
(Я её знаю…!!)
Эти слегка нелепые заколки-звёздочки. Новенькая, стоявшая у доски, была той самой девушкой из столовой, которую он только что умудрился разозлить. «Мы больше не встретимся» – да теперь им придётся видеть друг друга каждый день.
Новенькая — И симпатичная. — Серьёзно? Значит, богачка!
Одноклассники зашептались.
(Переведённая… богатая…)
Футаро опустил голову, словно его добили.
(Так это она…)
Та самая ученица для подработки репетитором, о которой говорила Райха. И в довершение всего её место оказалось в конце ряда рядом с Футаро. Накано Ицуки приближалась. Он собрался с духом.
П-привет…
Он неловко поднял руку и натянул улыбку, но Ицуки, увидев его, фыркнула и прошла мимо.
Рада познакомиться.
Соседке спереди она улыбнулась совершенно по-другому – тепло и дружелюбно.
(П-плохо дело…)
Футаро застыл с приклеенной улыбкой.
Вот, мясное сет-меню без мяса!
Получив поднос от тётушки в столовой, Футаро проводил взглядом Ицуки, идущую впереди.
Сегодня она была уже в форме их школы – короткий рукав и жилет. А заказ у неё, к слову, был прежний: кацудон с большой порцией и пудинг.
Вчера он всё испортил. Если новенькая его окончательно отвергнет, подработка сорвётся. Условие её отца – присматривать за дочерью до самого выпуска. А раз уж она с первого же дня просила незнакомого парня помочь с учёбой, оценки у неё явно не блещут.
А как насчёт такого.
Я пришёл, потому что снова хотел сидеть с тобой за одной партой. Разумеется, не только ради обеда, но и ради учёбы. Ну, ва-а-а-а♡
Стоит мне с коварной элегантностью протянуть руку – и она наверняка, с глазами-сердечками, бросится ко мне.
(Идеально!)
Достаточно посмотреть на сестрёнку – все девушки без исключения обожают сёдзё-манговую романтику. Уверенно направляясь к Ицуки, Футаро вдруг резко остановился.
Извините за ожидание.
За столом, куда Ицуки поставила поднос, уже сидели… четыре девушки.
(Она ест с друзьями?!)
Да у неё за один день появились подруги… весь план пошёл прахом.
Застывшего рядом Футаро заметила Ицуки.
Извините, тут все места заняты.
Улыбка – насквозь язвительная.
Гх…
Месть за вчерашнее… Футаро понуро поплёлся к своему обычному месту.
Эй, ты что, уходишь?
А?
Он обернулся на голос – от стола Ицуки встала коротко стриженная девушка. И она тоже была ничуть не менее красивой.
Ты же на Ицуки нацелился, да?
Наклонившись вперёд, она посмотрела снизу вверх. Футаро в панике отвёл взгляд от пышной груди, подчёркнутой расстёгнутой пуговицей рубашки.
Да не нацеливался я…
Что?! Правда, Ицуки?! Ого-о!
Она явно заинтересовалась и с весёлым видом сунула ему воображаемый микрофон.
Итак, что стало решающим? Серьёзность? Ты ведь таких любишь, да-а?
Что вообще происходит… пока он мрачно переваривал происходящее, девушка вдруг хлопнула в ладоши.
Точно! Я сейчас её позову!
Подожди!
Футаро схватил её за руку. Она явно всё поняла не так, но хуже всего – если она составит о нём неправильное впечатление.
Не лезь не в своё дело. Я сам разберусь.
Он холодно отвернулся – и тут же получил сильный шлепок по спине.
Гх!
А ты, оказывается, по-мужски говоришь. Если что
Оставив после себя взрослую улыбку, она вернулась к столу.
«Сестрёнка»… мы же, наверное, одного возраста…
Но дело плохо. Сев на своё место, Футаро быстро доел и схватился за голову.
Уэсуги-и-и!
С Ицуки он должен встретиться сегодня после уроков – в качестве репетитора. До этого нужно хоть как-то наладить отношения…
Уэсуги-и-и!
Задумавшись, он не замечал, что его зовут.
У-э-су-ги-и-и!
Имя прозвучало прямо у уха, и Футаро наконец поднял голову.
Ахаха, ну наконец посмотрел.
На расстоянии, где почти соприкасаются носы, перед ним было крупным планом лицо девушки.
А-а-а-а! К-к-кто ты?!
Он отшатнулся. Незнакомка, опершись локтями о стол, с улыбкой подалась вперёд с противоположного места.
Почему ты знаешь моё имя?!
Каре до плеч, зелёная ленточка, завязанная на макушке «заячьими ушами»… Точно, это та самая девушка, что слишком бросалась в глаза за столом Ицуки.
Хе-хе-хе, отличный вопрос.
Зайчиха, стоявшая на коленях на стуле, спрыгнула, надела сменку и сунула Футаро под нос два листа с тестами по английскому.
Что ты уронил
Мой тест… откуда у тебя?
А вот потому-у-у…
Когда Футаро проходил мимо их стола, тест выпал у него из заднего кармана, и она пришла его вернуть.
Ну так который?
…Правый.
Он указал на тест со ста баллами.
Вау! Честный человек! Тогда держи оба!
Она сунула ему и второй – с жирным нулём и подписью «Ёцуба».
Он мне не нужен. И вообще, чей это ноль?
Сам факт существования такого ученика казался невероятным.
Мой.
И ты ещё отдаёшь его?!
Когда Футаро понёс поднос к окну возврата, зайчиха, то есть Ёцуба, увязалась за ним.
Первое впечатление от вас было: «мрачный» и «друзей, похоже, нет». Теперь добавлю ещё и «гений».
Совсем не радует. Футаро решил её игнорировать, но Ёцуба словно имела цель: у мужского туалета она ждала его снаружи, а теперь заглядывала в раздевалку для парней, источая мрачную ауру.
…Сколько ты ещё собираешься за мной ходить?!
Расстегнув уже две пуговицы рубашки, Футаро не выдержал и обернулся.
Вы мне ещё не сказали «спасибо»…
Она уставилась на него с укоризненно-жалким выражением.
Когда тебе возвращают потерянную вещь, говорят «спасибо». Ты же гений
Раздражённо застегнув пуговицы, Футаро подошёл к двери и протянул Ёцубе тест с нулём.
Ты просто подобрала его. Теперь мы в расчёте.
На мгновение она растерялась, а потом её лицо озарилось широкой улыбкой.
Понятно! Спасибо большое!
Она поблагодарила…
Он думал, что по дороге домой Ицуки будет одна, но она вышла из круглосуточного магазина вместе с двумя другими.
Футаро спрятался, просунув лицо в вырез стенда «Добро пожаловать! В город Большого Будды – Отагава», но из-за длинных волос различить их было непросто.
Ицуки, ты не слишком много ешь?
Это сказала девушка с ровной чёлкой и двумя хвостиками, украшенными чёрными ленточками-бабочками.
Разве? Это всего лишь второй.
После огромного кацудона днём Ицуки с аппетитом уплетала мясную булочку. Её желудок, похоже, был связан с чёрной дырой.
Ах ты, монстр с мясной булочкой!
Ленточки-бабочки сзади принялись тискать её за бока.
П-перестаньте-е-е!
Парня так не найдёшь!
С визгами и смехом они погнались за убегающей Ицуки.
Чёрт… момента извиниться нет…
Эти двое только мешают. Если подработка сорвётся, Райха, возможно, собственноручно вырежет мне почку. Неужели сила буддизма тут бессильна…
Прямо перед «слившимся с Буддой» Футаро внезапно появилась третья – та, что осталась.
Сам себя веселишь?
На шее у неё висели наушники, взгляд был сонный и безэмоциональный. Чёлка закрывала правую половину лица, из-за чего эмоции читались ещё хуже.
А… ну, да… это, типа, хобби…
Его оправдание она явно поняла неправильно.
Хм… хобби
Молча достав смартфон, она поднесла его к уху.
Не надо звонить… и подруге Ицуки не говори.
Ладно… но.
Она опустила телефон.
Она мне не подруга.
С этими словами она догнала остальных.
…Э-э-э…
Выглядят дружными, а всё равно – возня с людьми утомляет. Футаро с лёгким замешательством проводил взглядом удаляющиеся фигуры.
Э… это здесь?
Тридцатиэтажная башня элитного жилого комплекса нависала над ним, словно подавляя.
Да это настоящие богачи…
Он ещё раз сверился с адресом, присланным для работы репетитором.
Ошибки нет…
Когда он направился ко входу, из-за колонны внезапно вышли те самые две подруги Ицуки – ленточки-бабочки и девушка с наушниками.
Эй, ты кто? Сталкер?
Скрестив руки, ленточки-бабочки встала поперёк, закинув ногу на табличку «Посторонним вход воспрещён».
Если есть дело
…С вами разговор бессмыслен.
Настырный. Ты ведь непопулярный, да?
Она убрала ногу и, не размыкая рук, подошла ближе.
Вали домой.
Голос – как у бандита, что и якудза бы позавидовали.
…Вообще-то, это мой дом.
А? Серьёзно?! Прости…
Боевой настрой ленточек-бабочек тут же сломался, она отступила, прикрыв рот.
Хе-хе, повелась… – усмехнулся про себя Футаро, и в этот момент девушка с наушниками тихо произнесла:
«Мясное сет-меню… без мяса… Ты на диете?»
Чёрт, значит, она слышала это в столовой! Теперь вопрос времени, когда всплывёт, что я соврал…
…Кх!
Футаро сорвался с места и рванул к входу.
А?! Ты же не здешний, да?! Я так и знала!
Сзади раздался голос ленточек-бабочек. Наружная дверь распахнулась – как раз в тот момент, когда внутрь проходила семья с ребёнком. Есть! Вон она – Ицуки, стоит с другими жильцами у лифта.
Вот он, последний шанс заговорить…!
Успей… успей же!
Футаро обогнал семью и, отчаянно ускорившись, протянул руку к Ицуки.
…Но лифт безжалостно закрыл двери прямо перед его носом.
…А-а.
Пытаясь перевести дыхание, Футаро резко вскинул голову. Если она успеет зайти в квартиру, дверь ему могут уже и не открыть. В лифте было много людей – значит, он наверняка будет делать остановки.
Но квартира Ицуки – пентхаус на самом верхнем этаже…!
У-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!
Уцепившись за тонкую надежду, Футаро взревел и помчался по пожарной лестнице.
(Всё из-за неё! И это унизительное ощущение – постоянно ловить настроение чужого человека! И то, что я после школы бегу здесь, обливаясь потом! И то, что ко мне прицепились эти странные девицы – всё, всё из-за неё!)
На одном упорстве он взлетел на тридцатый этаж и выскочил из двери лестницы в коридор.
И там увидел её спину.
(Всё из-за тебя!)
С него текло, как из ведра; он хрипло дышал, поднимая плечи.
Вы…
Ицуки обернулась, будто почувствовала враждебность, и подозрительно нахмурилась.
Что такое? Вам что-то нужно?
В-вчера я… ну…
Что? Не слышу. И вообще
Вчера я… я в-в…
Футаро запнулся, и Ицуки, не дослушав, быстро отвернулась.
Если у вас нет дела, я пойду.
Э-эй! Стой, стой!
Футаро бросился за ней, и Ицуки резко развернулась.
Чего вы добиваетесь?! Ко мне сейчас придёт репетитор.
Это… я.
…Что?
Репетитор… я.
Ицуки так потрясло, что, казалось, сейчас прозвучит эффект «ба-бах!».
Я… категорически против!
Я тоже против! Мне самому это не нужно!
На ходу выпаливая, Футаро надвигался на неё.
Но я не могу отказаться. И вчера… я полностью виноват. Я извиняюсь.
Отступая, Ицуки оказалась прижата к стене. Футаро упёрся ладонью рядом с её лицом и сказал:
С сегодняшнего дня я твой партнёр!!
Н-не могу…
У Ицуки словно подкосились ноги – она бессильно осела на пол.
Чтобы такой человек… стал нашим репетитором…
…М-м? Что она сейчас сказала?
…Нашим?
И в этот миг…
Двери лифта рядом открылись, и наружу шумной толпой высыпали люди.
Тот сталкер у входа в дом — Да ла-а-адно?
Группа уже прошла мимо, но, заметив Футаро, все разом обернулись.
О, отличник?
Короткостриженная «старшая сестрёнка» Ичика ухмыльнулась. Её взгляд, будто видящий насквозь, раздражал до дрожи.
Вот он! Это он
Ленточки-бабочки ткнула в Футаро пальцем. Похоже, эту правильную до тошноты девицу звали Накано Нино.
Э?! Уэсуги
При всей своей навязчивости Ёцуба оказалась до смешного доверчивой и моментально поверила. Хотя сталкером тут была она, если на то пошло.
…Слишком поспешные выводы.
Самой спокойной на вид оказалась девушка с наушниками; выяснилось, что это Накано Мику. Но всё равно понять её было невозможно.
…Почему они все здесь…?
Услышав бормотание Футаро, Ицуки вздохнула и поднялась.
Потому что мы здесь живём. Разве не очевидно?
Пока Футаро тонул в хаосе, Ицуки подошла к двери с ослепительно золотой табличкой «NAKANO».
А-а… понятно… одноклассницы, пять подруг, живут вместе…
Мозг Футаро, получив запредельную нагрузку, раскрутился до немыслимой скорости и выдал единственный ответ.
(Это сон… точно сон!)
Но его отчаянная попытка спастись реальностью рассыпалась через секунду.
Нет. Мы…
Среди пятерых Ицуки спокойно продолжила:
Мы
?!
В огромном аквариуме с тропическими рыбами медленно и величаво плавала арована – сантиметров пятьдесят длиной, белая чешуя мерцала на свету.
Футаро сидел на удобном диване посреди комнаты. Как в сказке про волшебный мешок – учеников внезапно стало пятеро. А платят, как обещали, в пять раз больше обычного.
С сегодняшнего дня я ваш репетитор, Уэсуги Футаро. Давайте весело учи…
Свет лился из гигантских окон в просторную гостиную с высоким потолком.
…Да что такое. Почему здесь никого не-е-ет?!
Футаро вскочил и заорал в пустую комнату.
Я-я-я! Я здесь!
С бодрым голосом в гостиную влетела одна из пятерняшек – с лентой «заячьи ушки», скользя по полу. На подносе у неё был чай со льдом.
Эм… Ёцуба, да? Та, у которой ноль.
Эхе-хе…
Смущённо почесав затылок, Ёцуба заставила Футаро уставиться на неё внимательнее. Да, все пятеро вполне тянут на «красавиц», но когда тебе вдруг заявляют «мы пятерняшки»… Он и не знал, что думать. Причёски разные, форму каждая носит по-своему – да и вообще, к внешности девушек он равнодушен, потому всё это плохо укладывалось в голове.
…Нахмурься. Вот так, чтобы между бровей складка.
Э? В-вот… так?
Это было сказано почти без мысли – но стоило Ёцубе насупить лицо, как в её чертах тут же проступило сходство с Ицуки.
…Значит, правда пятерняшки… Тогда почему ты здесь?
Как почему! Потому что я пришла на урок Уэсуги!
Ёцуба… — Можно я тебя обниму?
Та-ак! Давайте позовём остальных!
Он уже чувствовал себя сияющим героем на фоне россыпей роз, но Ёцуба резко развернулась к нему спиной и шустро зашагала прочь.
Поднявшись по лестнице в гостиной, они оказались на промежуточном этаже: пять дверей стояли в ряд, на одинаковом расстоянии друг от друга.
Наши комнаты по порядку отсюда: Ицуки, моя, потом Мику, Нино и Ичика.
Начинается… даже собрать всех — Футаро заранее стало не по себе.
Да всё будет хорошо! Ицуки очень серьёзная. Если не случится чего-то совсем необычного, она обязательно согласится помочь!
Подбодрённый Ёцубой, Футаро с надеждой постучал в дверь Ицуки.
Не хочу.
Дверь открылась – и первое, что он увидел, было её лицо, полное явного отторжения.
Почему вообще это вы, мой одноклассник? В этом городе что, не осталось ни одного нормального репетитора?
Да что ты! Вчера сама просила научить!
Помутнение было!
Ицуки хлопнула дверью прямо перед его носом – и тут же добавила изнутри, добивая окончательно:
Забудьте.
А-ахаха… Ну, нас же пятеро, — Наверное, у одной такое и бывает…
Она провела его мимо своей комнаты к следующей.
Мику у нас самая умная. Думаю, вы с Уэсуги найдёте общий язык.
То, что их хотя бы впустили, уже было успехом, но…
…Не хочу.
Мику отрезала сухо и окончательно. Футаро сидел перед ней на коленях, а Мику холодно смотрела сверху вниз.
Почему это вы, одноклассник? В этом городе что, не осталось ни одного норм….
Понял! Я это уже слышал!
Ёцуба, почему-то тоже сидевшая рядом на коленях, произнесла это с натянутой улыбкой.
Д-давайте к следующей.
Они вышли из комнаты Мику и постучали в соседнюю.
Нино очень общительная! Уэсуги тоже сразу…
Ответа не было. Футаро простучал в дверь бешеной дробью – но внутри стояла мёртвая тишина.
Увидев, как он помрачнел, Ёцуба отчаянно попыталась сгладить:
М-может, её нет дома?..
Ничего страшного! Ещё осталась Ичика! Ичика… а…
Улыбка Ёцубы застыла неестественно. И слова почему-то не продолжились.
Что за пауза?
Только не пугайтесь, ладно…
Ч… что это за комната…
Разбросанная одежда, журналы, пустые пластиковые бутылки. В буквальном смысле – некуда ступить.
Здесь вообще кто-то живёт?
Он осторожно вошёл, и одеяло на кровати вдруг зашевелилось.
Не хотелось бы, чтобы мою комнату… считали неизведанным континентом…
Ёцуба, видимо, щёлкнула выключателем: вспыхнул свет, и Ичика, обмотавшись полотенцем, сонно поднялась, приподнявшись на кровати.
Фуаа…
Ну вот… опять бардак…
Кто бы мог подумать, что ты окажешься нашим учителем… и что это из-за Ицуки,
Вот же… снова смотрит так, будто всё видит насквозь.
Хватит болтать. Пошли в гостиную!
Раздражённый Футаро дёрнул полотенце на себя.
А-а! Нельзя-нельзя!
!!
Плечо и грудь, оголённые наполовину, оказались выставлены как раз на грани дозволенного.
Я же без одежды… стесняюсь.
Д-да почему?!
Бардачница да ещё и голышом… Футаро вспыхнул и отвёл взгляд.
Ёцуба, дай мне что-нибудь из того, что там валяется. Любое.
Э-э…
Футаро невольно огляделся: на столе тоже творился хаос – косметика, украшения, какие-то мелочи. Под всем этим был раскрыт модный журнал.
За этим столом и не вспомнить, когда в последний раз вообще учились…
Ну да, всё «учёба-учёба»…
Оставаясь в полотенце, она подняла на Футаро провокационный взгляд.
Ты же пришёл в комнату к однокласснице. И тебя это устраивает?
…Она что, специально?
Короче. Быстро оденься и приходи в гостиную.
Дольше терпеть он не мог. Бросив это, Футаро вышел из комнаты Ичики.
Вот ведь… М?
В коридоре перед дверью, словно поджидая, стояла Мику.
Футаро… да? Я хочу кое-что спросить.
А?
У меня пропала форма. Красный спортивный костюм.
Я не видел.
До этого он был. Пока Футаро не пришёл…
…Что это за взгляд, как на мусор?
Футаро уловил тревожную нотку – и в тот же миг Мику, смутившись, прикрыла себя обеими руками.
Ты укр…
Не крал!
Вот уж что-что, а это чистейшая подстава.
Эй! Я печенья слишком много испекла. Будешь?
Снизу донёсся голос. Футаро посмотрел – Нино поднималась по лестнице с противнем горячего печенья. На ней был красный спортивный костюм, а на груди вышито: «Накано Мику».
Так вот кто «воришка»!
Невиновность Футаро благополучно доказали, и после всех этих перипетий в гостиной собрались сёстры – все, кроме Ицуки, которая так и осталась запершись у себя.
Футаро, держа в руках учебник, объявил:
Отлично! Четверо в сборе. Тогда начинаем заниматься…
Вкусно! А это с каким вкусом?
Ичика, читая в модном журнале спецвыпуск про «сексуальное бельё», уплетала печенье Нино. Мотивация – нулевая и бросается в глаза. На столе вместо учебников – попкорн и снеки, тесно расставленные рядом. Это больше походило на девичник, чем на занятия.
Почему ты в моей форме?
Ну а что? Готовить в своей жалко
Мику, надувшись, потянулась стянуть с Нино куртку костюма; та сидела, уткнувшись в смартфон.
Снимай сейчас же.
Эй?! Не трогай!
Отдай!
Потом… потом отдам!
Ичика даже не пыталась их остановить, только, всё ещё сонная, широко потянулась.
И среди этого бедлама одна Ёцуба старалась выглядеть прилежной – листала учебник.
Уэсуги, не переживайте! Я вот занимаюсь!
С довольной миной она демонстрировала… идеально чистую тетрадь. В уголке – лишь корявый рисунок.
Слушай, сегодня же суббота, давайте погуляем? — …Хочу газировку.
Нино, Ичика, Мику – из их уст даже намёка на учёбу не звучало. Футаро онемел.
(…Да они безнадёжны!)
И тут к нему обратилась Нино.
Печенье не любишь?
Да нет… просто не до того…
Не надо так настораживаться. Яд в печенье не подсыпала. Съешь
С чего вдруг – она уселась рядом и мило улыбнулась. Футаро растерялся, но решил показать добрую волю и молча принялся есть печенье.
Ого, как ты уплетаешь! Вкусно?
Она вела себя как совсем другой человек – ещё и готовит, похоже, действительно отлично.
…Да. Вкусно.
Он проглотил и взял ещё одно печенье.
Приятно слышать… А, кстати! Мы же…
Нино прищурилась и холодно бросила:
Если честно, нам репетитор вообще не нужен…
Гх…
Футаро обвёл взглядом стол: Ичика лениво читала журнал, подпирая щёку; Мику выглядела совершенно безучастной; Ёцуба уже клевала носом. И, разумеется, ни одной задачи никто не решил.
Да шучу. Держи, воды.
Нино тут же снова расплылась в улыбке и протянула Футаро стакан.
С… спасибо…
Он взял стакан, ломая голову, что делать дальше.
(Чёрт… для них это ожидаемая реакция. Но у меня нет выбора – я должен довести пятерых до выпуска…)
С досады Футаро залпом осушил стакан и поставил пустой на стол. И в тот же миг Нино поднялась, будто всё – дело сделано.
Пока-а.
С улыбкой, полной яда, она сверху вниз посмотрела на него.
…А?
Даже не успев задействовать мозги, которыми всегда гордился как лучший ученик параллели, Футаро почувствовал, как темнеет в глазах.
Господин… господин, приехали.
Он резко очнулся и обнаружил себя лежащим на заднем сиденье такси.
Что… где я?
Поднявшись, он увидел: за окном уже совсем стемнело.
Где… у вашего дома, господин. Разве не туда?
Что?! Почему…?!
И тут его словно током ударило.
…Тогда?!
Стакан воды, который дала Нино. В печенье яда и правда не было – зато в воде, похоже, «приправу» всё-таки добавили. А он ещё подумал, какая заботливая… вот гадина!
С вас 4800 иен.
Что?! Деньги?! Такие?!
Пока Футаро в панике шарил по карманам, из переднего сиденья показалась рука с картой.
Картой,
…Кто это? Футаро наклонился вперёд – и на него обернулось раздражённое лицо.
…Ицуки!
Адрес я посмотрела в вашем ученическом удостоверении.
Футаро вышел из такси, и Ицуки передала ему удостоверение через окно.
Э… ты… фото видела…?
О чём вы? Лучше скажите другое: вас здорово провели. И если вам урок пошёл впрок
Футаро убрал удостоверение в нагрудный карман рубашки и отчеканил:
Не могу.
…Почему вы так упираетесь?
Ицуки с недоумением нахмурилась, и в этот момент из дома выбежала девочка в комбинезоне.
А-а-а! Всё-таки это ты, братик!
На макушке подпрыгнул смешной хвостик.
Райха…
С возвращением! Ужин готов… Ой?
Заметив Ицуки, Райха оттолкнула брата и подбежала к окну переднего сиденья.
Вау! Это… это, случайно, не ученица?!
Н-нет… просто прохожая. Пошли домой!
Футаро попытался оттеснить Райху и увести её в дом, но та вцепилась в своё.
Врёшь! Слушайте, а если хотите
Что?!
Потому что… не хотите…?
Глаза Райхи задрожали, налились слезами – и эта жалобная, искренняя мольба попала Ицуки прямо в сердце.
Да-а! Фирменное блюдо семьи Уэсуги: карри и омлет!
На маленьком столе в тесной гостиной выстроились четыре порции карри с рисом и омлет.
Надеюсь, вам понравится.
Произнеся это с совсем взрослой важностью, Райха улыбнулась Ицуки.
Выглядит очень аппетитно.
Хм… Интересно, поймёт ли барышня вкус простецкой еды.
Стоило Футаро выдать колкость, как Райха тут же стукнула его по голове подносом.
Ай!
Похоже, из-за того, что она каждый день ведёт хозяйство вместо покойной мамы, силы в ней теперь даже больше, чем в брате.
Га-ха-ха! Вот потому-то ты и не пользуешься успехом, как я!
Пап!
Но всё же… кто бы мог подумать, что Футаро приведёт девчонку!
Дикие светлые волосы, тёмные очки на лбу – внешность у него была полной противоположностью сыну-«серой мыши».
Глядя на это – на дружелюбного отца и милую младшую сестру, на тёплую домашнюю суету, – Ицуки будто ослепла от их света. Она тихо сложила ладони:
Приятного аппетита.
Кстати, братик. Репетиторство
!!
Сестра, зачем ты такая меткая именно в неподходящие моменты… Футаро не успел ответить, и рука Ицуки, потянувшаяся за ложкой, тоже остановилась.
…Насчёт этого…
Ицуки собралась отвечать всерьёз, но Футаро поспешно перебил:
Конечно, всё шикарно!
Что вы…
Тсс! А то Райха расстроится…!
Пока они шептались, Райха, озадаченно наклонив голову, спросила:
Что такое?
Нет, ничего!
Д-да, ничего…
Услышав это, Райха расплылась в счастливой улыбке.
Я так рада! Значит, с долгами всё решится!
Райха, при гостях,
Ой, прости…
В их маленьком доме вся мебель и техника были старые, окна и раздвижные двери во многих местах заклеены и подлатаны. Ицуки отвела взгляд от этой бедности – и тихо попробовала карри, вкус которого неожиданно напомнил ей что-то родное.
Спасибо за гостеприимство. Райха, спасибо за угощение.
Поев и собравшись, Ицуки в прихожей вежливо попрощалась с отцом и Райхой.
Ицуки…
Почему-то напряжённая Райха пристально посмотрела на неё.
Мой брат
Р-Райха.
Сестрёнка… вот так, значит, ты о брате… И оттого, что она говорила это всерьёз, ранило особенно больно.
В нём есть и много хорошего. Так что… придёшь к нам ещё поесть?
Вот оно что. Конечно, карри у Райхи вкусное, но с чего бы богатой девочке снова захотеть прийти в этот нищий дом…
Футаро уже смотрел на всё это с ядовитой иронией, когда губы Ицуки мягко изогнулись в улыбке.
Конечно. Когда много думаешь, быстро голодаешь. Угощайте меня ещё.
Эти слова оказались неожиданными – и Футаро невольно удивился.
По приказу отца Футаро пошёл проводить Ицуки. Но притворяться, будто они ладят, уже не требовалось. У автобусной остановки, где он вызывал такси, они остановились на неловкой дистанции, не глядя друг на друга.
Только не подумайте лишнего.
Вдруг Ицуки произнесла жёстко.
Я примерно поняла ваши обстоятельства, но сотрудничать не буду.
Как скажешь.
Футаро буркнул это, не поднимая глаз от словаря. Он и не рассчитывал, конечно… но, выходит, её слова в прихожей были всего лишь вежливостью.
Учиться я буду. Но просить вас учить
Сказав это, Ицуки скользнула по нему взглядом.
Так что, если хотите быть репетитором
«Делайте что хотите»… Футаро вздрогнул.
…Что ты сейчас сказала?
А? Я говорю
Футаро резко развернулся к ней и крепко схватил за плечи.
Вот! Так и надо! Значит, так можно! Ицуки, ты лучшая!
Вот оно – когда «как будто пелена с глаз упала».
Ч… что?
Завтра после обеда я снова приду! Собери остальных четверых!
Уверенный в победе, Футаро ухмыльнулся – хитро, как мелкий мошенник.
(Точно… условие – чтобы все пятеро закончили школу!)
Нечего ему быть таким честным и тянуть на себе всех. Нужно просто подтянуть тех, кто на грани красной черты… (скорее всего, Ёцубу) – и всё!
Тем временем у семейства Накано за обеденным столом…
Футаро вообще знает…?
Не знает, наверно,
Нино занималась ногтями, а Ёцуба уже сопела, задремав на диване.
Что мы все пятеро едва не завалили учёбу… и из-за этого перевелись.
Динь… дон… динь… дон… динь… дон… Под чистым голубым небом разносился колокольный звон.
У дверей церкви Футаро и невеста ждали начала церемонии.
«День, похожий на сон»… хи-хи…
Внутри, в часовне, уже собрались люди, пришедшие благословить их.
Ты ведь о дне, когда встретил нас? Не сказала бы, что он выглядел как сон.
Наверное…
Хрупкая невеста, смущённо улыбаясь, посмотрела на Футаро.
Да. Тот миг, когда перед ним впервые предстали пять сестёр-пятерняшек, он и взрослым потом снова и снова видел во сне.
И всякий раз думал одно и то же…
Это был кошмар!