Том 1 · Глава 276. Празднование
К сожалению, этот парень, граф Тимонг, мертв, и сердце Ётуна разлетелось на куски, сэр. Даже демоническая энергия, содержащаяся в нем, рассеялась, — С большим кусочком сердца конечно все еще можно... вероятно, открыть дверь либо в Чистилище, либо, в лучшем случае, в Царство Духов, сэр.
Я сказал: - … это означает, что они все еще могут открыть врата, если они серьезно отнесутся к этому.
Конечно, за исключением того, что им понадобится кто-то вроде графа Тимонга, который исследовал эту тему более тысячи лет, сэр. В противном случае, открытие подобных врат станет для них непростой задачей, и даже если они откроют врата, ни одно живое существо все равно не сможет пройти сквозь них.
Что ж, это было приятно услышать.
Ханс все еще смотрел на книгу, которую я ему дал, как будто у него уже развилась давняя привязанность к ней. По выражению его лица я понял, что он хотел достичь высшей мечты всех алхимиков.
Я сказал ему: - Между прочим, это роман.
А? Простите?
Его название
П-п-подождите, сэр?! Что вы вообще!..
Это все, что я знаю.
Но вы!..
И все же я сказал тебе правду,
Примерно через неделю после того, как мы поехали в Лавренсис...
Наши экипажи остановились, и мы разбили лагерь на ночь.
Мы должны были прибыть в столицу империи примерно завтра.
Я вылез из кареты, желая подышать свежим воздухом.
Позвольте мне проводить вас, ваше высочество,
Я нашел Алису, и прямо сейчас она готовила наш ужин, в то время как Харман был поблизости, наблюдая за солдатами и их успехами в установке различных палаток.
Я повернулся и уставился на карету. Ханс к этому времени уже закончил собирать сердце гиганта и восстановил его почти до первоначального размера.
Сам Ханс стоял перед сердцем, потирая подбородок. По какой-то причине в этот момент его лицо казалось довольно серьезным.
Я подошел к нему и спросил: - В чем дело?
Он немного запнулся и пробормотал. - С-сэр? Ах, это. Ну, э-э-э...
На его лице явно отражались всевозможные эмоции и мысли. Затем он потер все свое лицо и улыбнулся мне в ответ. - Нет, сэр. Все в порядке. Нет, стоп... - он кивнул и показал достаточно уверенное лицо. - Нет никаких проблем, сэр.
… правда?
Ханс снова посмотрел на большой драгоценный камень, который был почти метр в диаметре. Самое примечательное, что одной части этого камня явно не хватало, примерно размером с голову человека.
На следующее утро...
Наша процессия снова тронулась в путь.
Вскоре я услышал голос Шарлотты, доносившийся снаружи кареты: - Мы прибыли в Лавренсис, Ваше Высочество.
Я открыл дверцу кареты и выглянул наружу.
Перед моими глазами расстилалась широкая равнина. Через нее проходило просторное шоссе между множеством небольших деревень. В конце этой дороги были огромные ворота, встроенные в высокие и великолепные внешние стены города.
Столица империи, Лавренсис.
Мы наконец-то вернулись домой после такого долгого отсутствия.
∗Лязг!∗.. ∗Лязг!..∗
Громко зазвонили колокола. Кто-то наверху, у высоких внешних стен, начал выбрасывать в воздух лепестки разных цветов.
Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я увидел горожан.
В каждом доме, мимо которого мы проезжали, были открыты окна, в то время как бесчисленное множество людей хлынуло на улицы.
Здесь, должно быть, были сотни тысяч людей, и все они кричали в восторге: - Это Его Высочество, принц!
Ваше высочество!
Пожалуйста, посмотрите сюда!
Паладины выстроились по обе стороны от нашей процессии, чтобы не дать горожанам помешать нам. Но все они кряхтели и тяжело дышали, пытаясь остановить прилив человеческого моря.
Все, что я мог сделать, находясь под их аплодисментами, так это показать свое ошеломленное лицо.
Да пребудет с вами благословение Геи, ваше высочество!..
Часть собравшихся масс были священниками, возносящими молитвы, держась за руки, и можно было видеть, как обычные подданные империи следуют их примеру.
Мы молимся, чтобы милость Бога Смерти Юдая была с вами...
Среди толпы было несколько человек в стальных масках. Некроманты, хашашины, связанные с Асланом...
Святой Король наконец-то вернулся домой! Мы посвятим себя ему и будем рады его возвращению!
Этот громкий крик исходил от священнослужителей церкви Кайолия, моих давних врагов. Но они, одетые в свои фирменные одежды, громко подбадривали меня, как кучка фанатиков.
Святой здесь!
Спасибо вам за то, что спас нас всех!
Святой!
Даже беженцы из королевства Ломе были здесь.
Седьмой принц из императорской семьи возвращался в столицу империи. Так что да, я вроде как ожидал какого-то приветствия...
Но, э-э-э, что-то в нем показалось мне немного неправильным.
Как так вышло? Почему даже люди из других стран решили отважиться на долгие путешествия, чтобы добраться сюда?
Эй, Шарлотта.
Она заметно поморщилась, когда я окликнул ее по имени. Она даже избежала моего взгляда и отвернулась.
… есть ли что-нибудь, что ты хотела бы мне сказать?
Я подчиняюсь строжайшим приказам вице-капитана, так что я действительно не могу...
Единственным человеком, для описания которого Шарлотта использовала бы термин «вице-капитан», был Оскал, Король Мечей.
Хорошо, так что же здесь происходит?
Я все равно продолжил настаивать, и Шарлотта украдкой бросила несколько взглядов в мою сторону. В конце концов она смягчилась и осторожно открыла рот: - … скоро состоится церемония возведения на престол.
Что?
Церемония возведения на престол Святого Короля, Ваше Высочество.
Святой Король? Стоп, у нас вообще есть должность под названием «Святой Король»? Я глубоко задумался над этим вопросом, потирая подбородок.
Это делается для того, чтобы назначить кандидата в преемники номер один, Ваше Высочество.
Ага. Я понимаю,
Может быть, мой чертов отец, Уайт Ольфолс, собирался получить повышение в виде должности Святого Короля?
Хотя мне показалось, что вся эта шумиха была придумана наспех.
Идея, вероятно, состояла в том, чтобы он стал «Святым Королем» и постепенно обратил общественные настроения в свою пользу, и в то же время устранил любые негативные чувства, которые подданные империи все еще могли испытывать к нему, поскольку он уже однажды уклонился от своих обязанностей святого императора.
Что касается того, что они решили держать это в секрете от меня, ну, императорская семья, должно быть, решила, что это помешает мне высказать какие-либо возражения, так как у меня не сложилось хорошего впечатления об этом безответственном парне.
Если это было так, то да, все имело какой-то смысл.
Шарлотта слегка разволновалась и задала мне вопрос: - Вы уже знали, Ваше Высочество?
А? Нет, просто все это имеет для меня смысл, вот и все.
Она вздохнула с облегчением. - Тогда могу я предположить, что вы совсем не недовольны?
Ну, эта должность отойдет следующему святому императору, верно? Другими словами, это сверхважная роль. Так что какой-то безответственный парень не сможет занять ее, понимаешь?
Ваше Высочество, вы превосходный человек!
… э-э-э, почему ты вдруг заговорила обо мне?
Вы обеспокоены, Ваше Высочество?
Конечно.
Шарлотта уставилась на меня глазами, до краев наполненными героической решимостью. - Пожалуйста, не беспокойтесь. Я клянусь стать надежной опорой для вас, Ваше Высочество.
?..
Я наклонил голову то в одну, то в другую сторону.
Почему у меня такое чувство, что мы не совсем на одной волне?
И я продолжал слышать, как люди кричали: - Ваше Величество, Святой Король!
Теперь, когда я подумал об этом еще немного... Разве заключенные в Ронии не называли меня Святым Королем или чем-то вроде...
… меня внезапно охватила леденящая душу тревога.
Что-то пошло не так.
… Э-эй, Шарлотта.
Да, Ваше Высочество?
Хотя выражение ее лица лучше всего можно было описать как «невозмутимое», в ее глазах было несколько мерцающих огоньков, что указывали на то, насколько она была счастлива.
Можешь ли ты сказать мне, кто станет Святым Королем?
Шарлотта сказала с взволнованным выражением лица: - Ну, Ваше Высочество, это...
Она мило наклонила голову из стороны в сторону, а затем сделала решающий смертельный выстрел в мою сторону.
… седьмой принц империи, Аллен Ольфолс. Это вы, Ваше Высочество.