Том 1. Глава 315

«Армия Консенции вошла в лагерь Бруттийцев неподалеку. Согласно донесениям разведчиков, численность врага может превышать 20 000 человек». — Сказал Дракос собравшимся. Вместо того чтобы нервничать, узнав о враге, он почувствовал облегчение.

У Дракоса болела голова о том, как разместить две тысячи Бесидиских воинов, добровольно сдавшихся в плен. Барипири подсказал ему, что, поскольку Ликуму скоро поведет армию Консенции обратно, чтобы отомстить, то, за исключением нескольких раненых воинов, которые должны вернуться в Бесидисе для восстановления сил, остальные должны остаться в недавно построенной крепости и помочь Теонийцам в защите от нападения Ликуму. Чтобы не заподозрил, что у Дракоса слишком много военной силы, Барипири также предложил, чтобы вожди каждого племени возглавили своих воинов.

Багул был очень благодарен Барипири за понимание, но, в конце концов, битва между Теонией и Бесидисей только что закончилась, и несколько семей Бесидиских воинов погибли от рук Теонийских солдат. Таким образом, устранить ненависть между двумя группами было бы нелегко. Конфликт между ними был бы неизбежен в такой маленькой крепости, о чем больше всего беспокоились Дракос и Барипири. Дракос всегда плохо разбирался в таких вопросах, поэтому он отчаянно пытался отвлечь внимание солдат на противостояние вражеской атаке.

Когда Дракос закончил говорить, Адепигес перевел его слова на Бруттийский, в то время как старшие центурионы уже предвкушали битву.

Хотя Креру нервничал, он знал, что должен помочь Теонийцам блокировать Бруттийский союз, иначе враг проникнет внутрь. И больше всего он боялся, что станет первым, кого убьет Ликуму.

Барипири сидел неподвижно, но его мысли были схожи с мыслями молодого Креру.

Только Бурим, прикрывавший одной рукой свой живот, который был проткнут копьем Теонийского солдата, а затем плотно обмотан тканью лекарем, изумленно сказал: «Двадцать тысяч Консенцкийх воинов?! У Консенции теперь столько воинов?».

«Я думаю, Пиан также собрал воинов из Анбании и других племен». — Сказал Барипири.

Это немного уменьшило изумление Бурима, но он все равно воскликнул: «Двадцать тысяч воинов! Это мощная армия, которой никогда не было у Бруттии!».

«Только эти? Теония победила силы, насчитывающие более 20 000 воинов, Кротоне на юге! И Мессапи и Певкети через залив! Вместо того, чтобы бояться, что враги придут в большом количестве, мы больше боимся, что врагов, которые придут, будет слишком мало!». — воскликнул Тротидис с большим энтузиазмом. Он был зятем Антикла и был всего лишь капитаном отряда, когда они только прибыли в Турию в качестве наемников, а теперь он стал старшим центурионом.

Другие старшие центурионы кивнули на его слова.

Бурим все еще не был убежден и хотел сказать еще что-то, но его остановил Барипири.

Старший центурион, Адриан, наблюдал за ситуацией, затем посмотрел на Дракоса. Заметив, что легат, похоже, не собирается говорить, и зная темперамент своего старого друга, он вынужден был встать и вмешаться: «Хотя армия Консенции огромна, у нас тоже есть десятки тысяч солдат и крепость для обороны. По словам Архонта Давоса, «атакующей стороне очень трудно победить обороняющуюся сторону, не имея в несколько раз больше своих сил». Кроме того, Архонт Давос скоро прибудет вместе с армией, которую он возглавлял».

Очевидно, что при имени Давоса, у Бурима пропало желание отвечать.

Когда в зале воцарилась тишина, Дракос спросил: «Сид, как продвигается обучение двух тысяч новоприбывших Теонийских воинов, которые были тебе переданы?».

Сид удовлетворенно ответил: «Эти вольные, присланные Сенатом, прошли строгий отбор, все они прошли длительную военную подготовку и умеют подчиняться приказам. Хотя стрельба из лука и копья — их сильные стороны, они также могут некоторое время сражаться в ближнем бою. Я уже объединил их в команды, и они вполне способны быть полезными в защите города».

«Отлично». — Однако, несмотря на удовлетворение, на его лице не было улыбки, он продолжил с суровым выражением: «Учитывая небольшой размер прохода в деревянной стене, он определенно не сможет вместить слишком много солдат. Поэтому, когда враг нападет, ты поведешь бригаду легкой пехоты и две тысячи воинов для непрерывных дальних атак, пока враг не достигнет стены. После этого ты немедленно прикажешь им отступить, а лучники продолжат стрелять по врагам, чтобы нарушить их ритм».

«Будьте уверены, легат! С Аидом, благословляющим мою бригаду, мои люди отразят врага так, что у вас даже не будет возможности сразиться с ним!». — Уверенно заявил Сид.

Дракос был рад видеть такой боевой дух среди своих людей, но он не стал хвалить и поощрять его, и даже оживлять настроение, как это делал Давос. Он лишь слегка кивнул, ничего не ответив. Затем он оглядел остальных старших центурионов, чтобы рассказать свой план битвы: «Как только войска Сида отступят от стены, первая и вторая бригада и воины Бесидисы быстро поднимутся на городскую стену! Первая и вторая бригада будут защищать южную стену, а Бесидиские воины — северную, не оставляя бреши для атаки врага!».

«Третья и четвертая бригады будут ждать в крепости в качестве резерва и немедленно окажут поддержку, как только возникнет опасная ситуация!».

«А пятая и шестая останутся в Бесидисе! Вы поняли свою задачу?».

«Да! С благословения Брута, мы, Бесидисские воины, никогда не позволим Консенцианцу взобраться на стену!». — Первым откликнулся молодой и патриотичный Креру. При этом он также взял на себя обязательства перед Дракосом от имени Барипири и молчаливого Бурима.

«Легат, это несправедливо! Наши пятая и шестая бригады тоже хотят идти в крепость и убивать врага!». — Запротестовал Тротидис, старший центурион шестой бригады.

Хотя старший сотник пятой бригады ничего не сказал, выражение его лица все объяснило.

«Это приказ!». — Твердо ответил Дракос, нахмурившись.

«Но…». — Тротидис хотел возразить, но его прервал Адриан: «Тротидис, ты должен понять, что город очень важен для нас! Если Консенция прорвется через крепость, вы, оставшиеся в Бесидисе, будете нашей последней линией обороны, чтобы не дать врагу блокировать горы, а также чтобы встретить армию во главе с Архонтом Давосом!»

Чтобы разбудить его, Адриан должен был стать этим человеком. Хотя Тротидис импульсивен, он не дурак, он сразу понял значение слов Адриана. Если в Бесидисе нет Теонийских солдат, то путь к отступлению для третьего легиона будет отрезан. Они не только попадут в большую опасность, но и сделают план Давоса провальным!

«Я… принимаю приказ». — Ответил Тротидис.

Издалека донесся звук Бруттийского рога.

Сид, стоявший на баталии, посмотрел на него: Желто-зеленые травы впереди были покрыты плотной массой врагов, словно черный прилив, устремившийся к стене.

Формирование Бруттианцев можно назвать относительно аккуратным и компактным, в отличие от свободного строя Луканцев. Затем Бруттийцы остановили свое продвижение в двухстах метрах от крепости.

«Приведите рабов. Пусть они засыплют эти ловушки!» — Приказал Пиан.

Две тысячи рабов, в основном греков, захваченных из Магна-Греции Бруттийскими племенами за многие годы, вышли на передовую под угрозой воинов с копьями, неся мешок, полный земли, и начали двигаться вперед.

«Стратегос, они вошли в зону ловушки!». — Солдат рядом с Сидом с тревогой напомнил ему.

Сид посмотрел на него, затем рассмеялся и сказал: «Ты ведь новобранец, верно? Не нужно волноваться и позволять врагам приближаться».

Раб бросил мешок на спину, повернулся и побежал, затем появился другой раб, чтобы заполнить следующий пробел. Один за другим, сцена была одновременно напряженной и несколько хаотичной. Время от времени раб случайно наступал на ловушку и издавал пронзительный крик, что заставляло еще больше рабов нервничать при бросании мешков.

Но Бруттийские воины, надзиравшие за рабами, не только били рабов плетьми, но и закалывали их копьем до смерти.

Перед лицом смертельной угрозы, рабы не смели медлить. Они послушно побежали в заднюю часть строя, а затем подхватили еще один мешок, чтобы продолжить укладку дороги.

«Лучники, приготовиться!». — Сид почувствовал, что время пришло, и поднял правую руку.

Стоя на деревянной стене высотой четыре метра, более 500 лучников седьмой бригады и две тысячи вольных стрелков последовательно натянули луки.

Восемьдесят метров, то есть точно в пределах досягаемости лучников! Безмолвно помолившись Аиду, Сид с силой взмахнул правой рукой вниз: «Огонь!».

Свиш! Свиш! Взмах!

С непрерывным звуком тетивы, более 2000 острых стрел взмыли в небо. Через мгновение они со свистом упали вниз и равномерно рассеялись среди рабов.

Лицо Пиана изменилось от увиденного зрелища. Дело было не в потерях рабов, а в том, что он не ожидал, что у Теонии так много лучников, а судя по падению стрел, мастерство их лучников было очень даже неплохим.

'Может ли быть, что армия Теонии здесь не бессистемно собранна, а является главной силой врага?!'. — Донесения Бесидисийцев, бежавших в Консенцию, говорили ему, что врагов, нападающих на Бесидисе, не так уж много, и их не должно быть больше тысячи! А по словам Ликуму, который вчера бежал обратно в Консенцию, число врагов увеличилось еще на две тысячи… все эти сведения вселяли в него уверенность в том, что он сможет вернуть Бесидисе. Однако, прибыв сюда, он уже был удивлен размерами начавшей формироваться крепости и еще больше встревожился от одного лишь залпа стрел Теонийцев.

«Великий вождь, у врага слишком много лучников!». — Петару, очевидно, понял это и сказал с некоторым беспокойством.

Пиан остался невозмутим: «Пусть эти греческие рабы, даже если они все умрут, продолжают пожирать стрелы Теонийцев!».

Затем Бруттийские воины казнили дюжину сбежавших рабов, шокировав остальных. В то время как со стены непрерывно сыпались стрелы, рабы снова были вынуждены засыпать траншею.

Беллерофонт;