Том 2. Глава 130
Слабый свет масляной лампы сменился холодным и ясным светом утра.
Но раньше, чем наступило утро, на улице послышался шум.
Под свинцово-серыми облаками по улице Трио непрерывным потоком проезжали повозки.
Ш-ш-ш… Л-л-а…
Призрачная, бледная рука медленно отодвинула занавеску. Анна постояла у окна, глядя на улицу, затем взяла колпак масляной лампы и осторожно задула свечу.
Комнату наполнил еще более холодный сумрак. Анна повернула голову и посмотрела на пару черных глаз, открывшихся под капюшоном.
Проснулся?
Угу.
Согнутые ноги выпрямились, подошвы кожаных ботинок коснулись выцветших от стирки досок пола.
Утром было немного холодно. Говорят, в прошлые сезоны дождей не было так холодно… Но по сравнению с тем, что растения не прорастают, температура не так важна.
В такую погоду полагается сидеть в удобном мягком кресле, чтобы тепло от камина согревало лицо, а в руках держать чашку горячего чая, слушая тихое потрескивание дров.
Таинственный мужчина так и поступил.
Когда Лу Ли открыл дверь его комнаты, тот сидел, съежившись, в деревянном кресле у окна, укрывшись одеялом, с чашкой горячего кофе в руках, а у ног стоял старый чемоданчик.
Кажется, в нем было что-то важное, раз он повсюду носил его с собой.
Похоже, ты хорошо отдохнул. Я думал, ты будешь страдать бессонницей,
Беспокойство бессмысленно, а размышления не подходят для времени перед сном.
Лу Ли закрыл за собой дверь и спросил: — Злые духи ушли? Они вернутся?
Погоди, помедленнее, приятель, дай мне ответить по порядку.
Таинственный мужчина поставил чашку с горячим кофе на подоконник.
Но ответы на оба вопроса одинаковы: ты немного ошибся, у злых духов нет физического тела, в каком-то смысле они вездесущи, а не как мстительные духи, у которых есть тела… То есть, у них нет тел… Я не могу объяснить тебе слишком подробно, могу лишь сказать… Злые духи вездесущи, ты был втянут в их ритуал, а в нескольких тысячах километров отсюда другой человек тоже может подвергаться нападению.
Появляются случайно, независимо от места?
Примерно так,
Это объясняло, почему после того, как они выбрались из ритуала злого духа, таинственный мужчина спокойно вернулся в комнату и лег спать.
Лу Ли продолжил: — Я думал, что призрачные фигуры и шестирукие дикари из легенд Тенеграда существуют на самом деле?
Таинственный мужчина, поднесший чашку к губам и сдувавший пар и пену, странно посмотрел на Лу Ли: — Разве ты вчера не видел их своими глазами? Шестирукие обычно передвигаются в болоте и редко покидают его, приближаясь к человеческим поселениям.
Кто-то из них лгал: таинственный мужчина или статья…
Лу Ли задумался. Таинственный мужчина сделал глоток кофе и удовлетворенно вздохнул: — Фух… Ты, должно быть, из Белфаста? Я чувствую запах моря, а оттуда досюда почти 200 миль. Что ты здесь делаешь?
Лу Ли поднял глаза: — Экзорцист, принял заказ расследовать кое-что в Теневом болоте.
Таинственный мужчина замер: — Ты идешь в болото?
Да.
Перед тем, как покинуть комнату, Лу Ли убедился через окно, что кровавое щупальце действительно упало в Теневое болото.
Похода в болото не избежать.
Таинственный мужчина замолчал, и только когда кофе в его ладонях стал обжигать, он скривил губы и поставил чашку на подоконник: — Ты подготовился?
Я взял средство от насекомых.
Лу Ли, разумеется, не мог забыть о том, о чем Гадес напоминал.
Ну, это тоже можно считать подготовкой, — я имею в виду… Ты никак иначе не подготовился?
Лу Ли нахмурился: — Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
Похоже, ты еще не привык думать как экзорцист. Я говорю о… подготовке к встрече с "теми существами".
В болоте есть те существа?
Те существа — это общее название. Странные существа, духи или другие опасные создания.
Конечно, времена изменились, теперь большинство безлюдных мест стали очень опасными. Те… существа, отличающиеся от людей, любят прятаться там.
Что там есть?
Кто знает? — моя цель на другой стороне болота… Э-э… Кажется, я слишком много говорю.
Лу Ли спокойно сказал: — Другая сторона болота — это суша, я не могу знать, куда ты направляешься.
Верно.
Кофе почти остыл, и таинственный мужчина поднял чашку и сделал большой глоток.
Как ты собираешься пересечь болото?
Я? На повозке, дорога безопасна днем.
Дорога, о которой говорил таинственный мужчина, была проложена Княжеством Алленского Полуострова через Теневое болото к суше. Она проходила посередине болота, разделяя его на северную и южную части.
Лу Ли нужно было в южную часть болота, которая, по словам таинственного мужчины, была немного безопаснее северной — относительно.
Идти в болото без какой-либо подготовки очень опасно, гражданский.
Я экзорцист.
Нет разницы, экзорцист, не знающий ритуалов, при встрече со злым духом ничем не отличается от обычного человека.
Возможно, таинственный мужчина был прав, но у Лу Ли была причина, по которой он должен был войти.
Он увидел решимость в глазах черноволосого мужчины, который всегда сохранял спокойствие, и беспомощно сказал: — Похоже, ты твердо намерен войти. Напомню, если тебе посчастливится выбраться живым, не забудь проверить уровень разума, чтобы не подцепить что-нибудь, сам того не зная.
Лу Ли посмотрел на него: — Где я могу это проверить?
Ты знаешь о Ночном Дозоре, но не знаешь, где проверить уровень разума?
Лу Ли ответил: — Я стал экзорцистом меньше месяца назад.
Ладно, ты можешь пойти в прачечную со странным названием, чтобы провериться. Или записаться в Ночной Дозор или в следователи, они бесплатно тебя проверят.
Я запомню,
Таинственный мужчина махнул рукой: — Тогда уходи, я собираюсь уезжать.
Он откинул одеяло, под которым оказалась аккуратно надетая одежда, как будто он в любой момент мог взять чемодан и уйти.
Лу Ли протянул ему визитку. Таинственный мужчина с сомнением взял ее и прочитал надпись на карточке из воловьей кожи: "Агентство Тайна Лу Ли"
Лу Ли…
Таинственный мужчина убрал визитку, допил кофе, взял со стола широкополую шляпу и надел ее: — Я не скажу тебе своего имени, некоторые ритуалы злых духов связаны со знанием имени. Поэтому мы используем только псевдонимы, можешь звать меня стажером-следователем или Искателем. Это кодовое имя, которое я собираюсь использовать после того, как меня повысят.
Ах да, дам тебе совет: если ты собираешься войти в Теневое болото, помни, что нужно вести себя тихо.
Таинственный мужчина взял чемодан и постучал пальцем по уху.
Болото может слышать то, что ему не принадлежит.