Том 2. Глава 149
Тенеград был далеко не так оживлен, как Белфаст. Две единственные булочные на улице Трио, хоть и открылись, все еще разбирались с последствиями урагана и не успели замесить тесто. До того, как хлеб попадет в печь, оставалось как минимум полчаса.
Вернувшись в таверну с пустыми руками, Лу Ли увидел, что юный Джек уже проснулся. Возможно, его разбудил шум от ухода Лу Ли, а может, сырость, пробравшаяся в таверну.
Вежливо поздоровавшись с Лу Ли, он, протирая глаза, раздвинул несколько штор, а затем побежал гасить масляные лампы, горевшие всю ночь.
Лу Ли поднялся наверх и открыл деревянную дверь своей комнаты.
Так быстро вернулся?
Анна, тайком проскользнувшая обратно в комнату, как только Лу Ли вернулся в таверну, обернулась и сделала вид, что удивлена.
На несколько секунд позже тебя,
Разоблаченная Анна слегка смутилась. Внезапно она заметила, что Лу Ли снова собирается уйти.
Эй, ты куда?
Покормить лошадь.
Не обращая внимания, последовала ли за ним Анна, Лу Ли прошел через недавно установленную заднюю дверь во двор, дал относительно целой гнедой лошади сена и овса, а затем вернулся в комнату.
Когда мы вернемся?
Поначалу с таким нетерпением ожидавшая поездки, теперь она начала скучать по детективному агентству. И по той скульптуре, хотя та никогда не обращала на нее внимания.
Как только купим газеты и еду.
Лу Ли посмотрел на будильник. Было всего десять минут одиннадцатого. Прошло лишь десять минут.
Анна увидела, как Лу Ли застыл, словно в оцепенении, глядя на будильник.
Догадавшись, в чем дело, Анна осторожно спросила: — Ты снова видишь галлюцинации?
Взгляд Лу Ли переместился выше, на лиану, которая проросла из стрелки будильника и тянулась все выше, пробиваясь сквозь потолок.
Когда галлюцинация рассеялась, Лу Ли кивнул: — Да.
Почему мне кажется, что галлюцинации для тебя — пробормотала Анна.
На самом деле Лу Ли действительно так считал, если бы только уровень разума не падал.
Лу Ли больше ничего не сказал. Анна, уже привыкшая к его молчаливости, взяла книгу сказок и начала читать.
Время шло. Через некоторое время в коридоре за дверью послышались приближающиеся шаги.
Господин, газетчик принес газеты.
Через две минуты Лу Ли вернулся наверх с тремя свежими газетами. Он обратился к Анне, которая только что материализовалась и еще не успела взять книгу для маскировки: — Пора возвращаться.
…
Перед таверной юный Джек, поднявшись на цыпочки, надел уздечку на гнедую лошадь, затем проверил, надежно ли закреплена повозка, и, выпрямившись, сказал: — Все готово, господин.
Лу Ли кивнул, положил рюкзак в повозку и сел на козлы. Под сожалеющим взглядом хозяйки таверны он натянул поводья и медленно отъехал от входа.
Мы возвращаемся!
Анна была в восторге от того, что это странное и полное неприятностей путешествие наконец-то заканчивается. Ее аристократические манеры, постепенно исчезавшие, теперь почти не проявлялись.
Прежде чем покинуть Тенеград, повозка остановилась у булочной. Лу Ли вышел и купил три буханки хлеба, затем, держа в руках бумажный пакет и зонт, вернулся в повозку.
Анна посмотрела на Лу Ли с недоверием, потому что… он только что торговался!
Когда Лу Ли произнес: "Нельзя ли немного дешевле?", его молчаливый и холодный образ в глазах Анны наполовину разрушился. Когда Лу Ли вернулся в повозку и снова взял поводья, Анна не удержалась и ущипнула его за щеку.
…?
Он вопросительно посмотрел на нее своими спокойными темными глазами.
Кхм… Я хотела проверить, настоящий ли ты Лу Ли,
Ты имеешь в виду то, что я торговался?
Анна, выглядывая из-под занавески повозки, кивнула, а затем, поняв, что Лу Ли ее не видит, сказала: — Хлеб был слишком дорогой?
Просто хотел сэкономить.
Э… — у нас закончились деньги?
Нет еще.
Тогда зачем экономить?
Мысли Анны почти полностью совпадали с мыслями Лу Ли сутками ранее: деньги не важны.
Лу Ли помолчал мгновение и, не оборачиваясь, ответил: — По некоторым причинам.
Он не собирался скрывать это от Анны, хотя объяснять было довольно сложно.
Лу Ли рассказал ей о своих предположениях после того, как увидел воздушный корабль: мир становится все более опасным.
Для этого были основания. За несколько месяцев до прибытия Лу Ли произошло ночное бедствие, после которого одно за другим начали происходить зловещие и ужасные события. Места вдали от человеческих поселений становились все более опасными, растения переставали расти, солнце появлялось все реже.
Люди в этом мире словно варились в медленно нагревающейся воде. Разница лишь в том, что лягушка, почувствовав, что вода становится горячее, может выпрыгнуть, а люди — нет. А те немногие, кто понимает, что происходит, не могут выбраться.
Чем чаще появлялись аномалии и чем ближе они подходили к людям, тем сильнее этот мир поглощала тьма.
Не может быть настолько плохо…
Анна не верила, что сюжет, который не встретишь даже в романах, может произойти в реальности, но она не могла опровергнуть доводы Лу Ли. Его рассуждения были почти безупречны — этот мир действительно становился мрачнее с каждым днем.
С трудом принимая эту информацию, Анна опустила голову и замолчала.
Лу Ли не стал ее утешать. Он был из тех, кто мог прямо сказать умирающему: «Ты скоро умрешь, лучше найди себе подходящее место для захоронения и надгробие», не заботясь о том, сможет ли человек это принять.
Но ведь может быть и не так все плохо, правда?
Да, — это всего лишь мои предположения. Но раз уж я их высказал, нужно подготовиться ко всему.
Анна тихонько сжала кулаки: — И что же нам делать?
Как можно скорее найти способ справиться с дверью и кровавыми щупальцами, а затем подготовить достаточно безопасное убежище и запастись всем необходимым для выживания.
Лу Ли не собирался полагаться только на Ричарда, который скрывался. По возвращении в Белфаст он планировал связаться с тайными силами этого мира: Ночным Дозором и следователями.
В Ночном Дозоре он был знаком с Джоэлом, а фонарик, похоже, был знаком принадлежности к следователям.
С другими истребителями духов Лу Ли не контактировал, но, возможно, Гадес что-то знал о них.
Дождь все еще шел, но без ветра он стал гораздо тише. Зонта было достаточно, чтобы не промокнуть.
Когда повозка отъехала от Тенеграда, Лу Ли отпустил поводья и вернулся в кабину.
Лу Ли забыл наполнить термос горячей водой, которая могла бы согреть его ледяные руки хотя бы на несколько минут. Ранним утром в поле было всего несколько градусов выше нуля, а может, и ниже.
Дождевая вода, попадая на кожу, быстро отнимала последние остатки тепла.
Если бы такой холод был прошлой ночью во время бури, Лу Ли вряд ли смог бы добраться до Тенеграда целым и невредимым.
Анна, которая еще недавно радовалась возвращению домой, теперь о чем-то задумалась. Лу Ли отвел от нее взгляд и развернул на трясущейся деревянной поверхности три купленные газеты.
Вестник Княжества Аллен, Валсенская газета, Ежедневные новости.
Три газеты с разных сторон косвенно подтверждали пессимистичные прогнозы Лу Ли.