Том 1 · Глава 43. Когда-то лучшие подруги

На следующий день, немного раньше.

—Это справочная служба. Номер, который вы пытаетесь вызвать, заблокирован из-за большого количества жалоб. Рекомендуем вам использовать другие способы связи. У вас есть ещё вопросы? — прерывистый женский голос доносился из трубки. Сегодня Белфаст окутал густой туман, мешавший связи.

—Нет, — сказал Лу Ли, сидя за письменным столом, и повесил трубку.

Похоже, оставшуюся часть гонорара он пока не получит.

За окном виднелась туманная улица, по которой шли люди. Анна, что довольно странно, не сидела у окна. Она парила у двери, подперев голову рукой и пристально глядя на скульптуру. Лу Ли заметил это, как только проснулся.

—Как долго ты уже смотришь на неё?

—Довольно долго, — ответила Анна, медленно кивая головой в такт своим словам.

—Она так и не пошевелилась?

—Нет, даже глазом не моргнула, — немного расстроенно вздохнула Анна.

Лу Ли что-то понял из её слов и спросил: — Ты смотрела на скульптуру не для того, чтобы наблюдать за ней?

—Нет, — Анна покачала головой, словно хотела повернуться, но не решалась, — мне просто скучно, вот и нашла себе занятие.

—И какое же?

—Я соревновалась с ней, кто дольше сможет не моргать.

Лу Ли не знал, моргают ли скульптуры, но он точно знал, что Анна ужасно скучает. Можно сказать, что это попытка развлечься в тяжёлой ситуации или просто способ убить время. Факт в том, что после своего пробуждения в виде призрака Анна оказалась заперта в картине, изо дня в день видя одну и ту же сцену, и никто не хотел с ней общаться.

Ситуация немного изменилась, когда Лу Ли забрал её, но проблема осталась. Как и в галерее, она могла находиться только в тесном детективном агентстве, не имея возможности выйти наружу.

Для восемнадцатилетней девушки, умершей от болезни и сохранившей свой восемнадцатилетний характер, это было настоящей тюрьмой. Возможно, стоит найти возможность вывести её на прогулку?

В чёрных глазах Лу Ли промелькнула едва заметная мягкость. Его голос, как всегда, оставался спокойным: — Главное — участие, а не победа.

—Если уж соревноваться, то нужно стремиться к первому месту! — фыркнула Анна, не оборачиваясь.

Лу Ли промолчал.

Атмосфера стала гнетущей. Тишина и туман витали в немноголюдном детективном агентстве.

Тук-тук-тук.

Два взгляда одновременно устремились на дверь, и один из них невольно моргнул…

—А, всё пропало, я проиграла! — простонала Анна, её лицо выражало досаду.

—Завтра продолжишь. А сейчас иди в спальню.

—Ох, — Анна понуро поплыла в спальню, не забыв закрыть за собой дверь силой мысли.

Лу Ли встал и открыл дверь. Вошедшая девушка была ему знакома. Они виделись вчера.

...

—Меня зовут Дейзи. Мы виделись вчера, вы дали мне свою визитку… — Дейзи сидела на диване у стены. Обычно бойкая и уверенная в себе, сейчас она выглядела скованно, её ноги в длинных брюках были напряжённо вытянуты и прижаты друг к другу.

—Я помню, — Лу Ли сел в кресло и несколько секунд смотрел на Дейзи. Когда улыбка на её лице стала вымученной, он спросил, — что-то случилось?

—У меня… У меня есть для вас поручение.

—Рассказывайте, — Лу Ли жестом пригласил её продолжить, открыл ящик стола, достал блокнот и ручку.

—Вы ведь знаете, что это агентство по паранормальным явлениям? Ваше поручение как-то связано с ними?

—Да… У меня была подруга, она недавно умерла от болезни…

—Вы подозреваете, что её смерть была неестественной?

—Да… Не только я, но и некоторые наши однокурсники считают, что её смерть была странной…

—Почему?

—Я не знаю… Наверное, интуиция? Я понимаю, что это звучит… неправдоподобно, но, пожалуйста, выслушайте меня до конца.

—Продолжайте.

—Спасибо… Мою подругу звали Анна… Мы познакомились в Химфасте, в Олень…

—Подождите, мне нужно кое-что уточнить, — Лу Ли резко закрыл блокнот и положил его вместе с ручкой на стол.

Под напряжённым взглядом Дейзи Лу Ли слегка повернул голову и обратился к двери спальни: — Анна.

Ответа не последовало, возможно, потому, что Лу Ли говорил недостаточно громко или Анна не хотела показываться перед посторонними.

—Анна, у меня вопрос.

Через несколько секунд из-за двери послышался тихий, детский голосок: — Тссс…

Не обращая внимания на подобное поведение Анны, Лу Ли спросил: — Ты как-то рассказывала, что у тебя была подруга по имени Дейзи. Откуда она?

Анна, отвлекшись, забыла о конспирации и машинально ответила: — Из Белфаста. А что?

—Ничего, — ответил Лу Ли и, переведя взгляд на ошеломлённую Дейзи, сказал, — Дейзи, я берусь за ваше поручение. Сколько вы готовы заплатить?

Дейзи не ответила. Она вдруг встала, её глаза наполнились слезами, на лице отразились сложные чувства. Запнувшись, она крикнула в сторону спальни: — Анна, это ты?!

—Дейзи?! — через несколько секунд послышался радостный возглас, и из-за двери выпорхнула сияющая Анна.

Она выглядела невероятно счастливой и бросилась к Дейзи, но резко остановилась в метре от неё. Радость на её лице быстро сменилась страхом и нерешительностью.

Анна, вероятно, многое обдумала, но Дейзи это было неважно. Она с девичьим визгом бросилась к Анне и прошла сквозь неё. Только тогда она словно о чём-то вспомнила, и в её глазах мелькнула печаль.

Девушка и призрак смотрели друг на друга. У Дейзи на глазах блестели слёзы, Анна молчала.

Тук-тук-тук.

Внезапный стук в дверь нарушил застывшую атмосферу. Анна и Дейзи посмотрели на дверь, а затем одновременно перевели взгляд на Лу Ли, сидящего за столом.

—Можете пока пойти в спальню, — сказал Лу Ли, указывая на дверь.

Анна и Дейзи переглянулись, молча сдерживая свои эмоции, и вместе вошли в спальню. Дверь закрылась, и в гостиной снова стало тихо.

—Входи, — сказал Лу Ли.

Дверь со скрипом отворилась, и в комнату, озираясь по сторонам, проскользнул Оливер. Ему показалось, что он слышал женский голос.

—К Анне пришла подруга, — пояснил Лу Ли.

Оливер опешил, пытаясь вспомнить, кто такая Анна, а затем, вздрогнув, выдавил из себя: — О, какая трогательная дружба.

—Так что ты хотел?

—Я вернул книги. И… вот, держи.

—Письмо? Новое?

—Ага…

—Что имела в виду миссис Слав?

—Ты не знаешь?

—Что-то понимаю, а что-то нет.

—Она хочет, чтобы ты стал господином Слав.

—Закрой дверь. Снаружи.