Том 1 · Глава 76. Глаз

Лу Ли и Гадес одновременно посмотрели друг на друга. По их взглядам оба поняли, что никто из них не понимает, что происходит. Невыразимая злоба витала в воздухе, источая отвратительные флюиды, от которых хотелось держаться подальше. Окружающие черные силуэты заволновались, двигаясь так, словно желали уйти.

—Где ты?

Этот вопрос снова разнесся по пустоте, на этот раз хриплым мужским голосом.

Взгляд Лу Ли переместился с крайне напряженного Гадеса на Свечу Истины. Именно она привлекла источник голоса…

—Где ты?

Голос в пустоте снова изменился, став безразличным женским. Лу Ли узнал его — это был голос Анны.

Вместе с ним в голове всплыли образы, связанные с двумя предыдущими голосами: ДжоДжо и Оливера.

Выражение лица Гадеса по-прежнему оставалось напряженным, без проблеска понимания. Это означало, что он не различает голоса. Этот вопрос адресован ему?

Лу Ли решил хранить молчание и не отвечать неизвестному голосу из пустоты. Он прислушался к едва уловимым звукам с другой стороны: шуму, похожему на течение воды, и почти неразличимому шепоту, который постепенно становился все явственнее.

—Где ты?

Раздался холодный, хриплый, как мужской, голос. Лу Ли не смог определить, кому он принадлежит.

—Где ты? Где ты? Где ты? Где ты?

Меняющиеся голоса непрерывно повторяли один и тот же вопрос. Некоторые из них принадлежали людям, которых он знал. Некоторые голоса были ему невероятно знакомы, но он не мог вспомнить, чьи они.

—Где ты?

Невероятно знакомый, но в то же время совершенно чужой женский голос разнесся по пустоте. В голове Лу Ли внезапно загудело, перед глазами вспыхнули точки, заполнившие все поле зрения; он потерял способность мыслить. Все его внимание было приковано к этому голосу.

—Где ты? Где ты? Где ты?

Непрерывный поток голосов продолжался, а Лу Ли все так же сидел за стойкой, не шевелясь.

Шепот, служивший фоном, внезапно усилился, заглушая бесконечные вопросы.

Внезапно на деревянных панелях потолка появились кроваво-красные пятна. Они росли и распространялись, отвратительные, похожие на кровеносные сосуды. Переплетения извивались, захватывая весь потолок и окружающее пространство.

Выражение лица Гадеса сменилось с напряженного на испуганное. Он поднял голову, почти машинально потянувшись рукой назад — к своему спиритическому пистолету.

—Что это?! — прошептал Гадес, но ему никто не ответил.

Он что-то понял и хотел погасить почти догоревшую свечу Истины.

Протянутую руку остановила чья-то ладонь. Гадес поднял голову и увидел, как Лу Ли спокойно смотрит на него, едва заметно качая головой: — Ты же не врал насчет того, что ее нельзя тушить?

Он имел в виду Свечу Истины.

Гадес пришел в себя и медленно убрал руку. Но ждать смерти, сложа руки, было не в его стиле. Практически мгновенно он нашел решение: взял масляную лампу и наклонил ее, ускоряя горение Свечи Истины.

Лу Ли поднял голову, продолжая наблюдать за изменениями на потолке. Переплетения сосудов покрывали каждый сантиметр потолка. В какой-то момент все черные силуэты в зале детективного агентства исчезли. В пустом зале остались только двое у стойки, освещенные свечой.

На плотно покрытой сосудами стене вдруг появилась трещина, разрывая переплетения.

—Шшш…

Злоба окутала Лу Ли, шепча ему соблазнительные слова. Шепот заполнил каждый уголок. Трещина постепенно расширялась, превращаясь в глаз, пытающийся открыться, занимая всю стену. Сосуды служили веками. А под полупрозрачной пленкой век вращался кроваво-красный зрачок диаметром в несколько метров.

Возможно, когда этот глаз откроется, он найдет Лу Ли.

И в этот момент свет вокруг заметно потускнел. Лу Ли перевел взгляд на почти догоревшую Свечу Истины, последнее пламя которой угасало.

—Где ты? — разнесся по пустому залу голос, похожий на кошмар. Как только Свеча Истины догорела, изображение на потолке потускнело и исчезло. Все вернулось к прежнему виду. Вместе с изображением исчез и заполнявший уши шепот.

—Закончилось? — на лбу Гадеса выступил мелкий пот, выдавая его волнение. Он посмотрел на Лу Ли, напряжение еще не спало, — что это было?!

—Я бы тоже хотел это знать.

Гадес пытался что-то прочитать в спокойном лице Лу Ли, но, не обнаружив ничего, отвел взгляд, поставив масляную лампу на место. В ровном свете он устало махнул рукой: — Забудь, наверное, что-то пошло не так. Эти штуки вообще не поддаются объяснению… Если будут какие-то побочные эффекты, я потребую с тебя компенсацию!

Последнюю фразу он внезапно выкрикнул злобно, а затем снова обрел прежнюю апатию: — Я очень устал, если у тебя есть еще вопросы, можешь подождать…

—У меня действительно есть еще вопросы, — перебил Лу Ли Гадеса, игнорируя его попытки выпроводить его и недовольный взгляд. Он положил кремневый пистолет вместе с кобурой на стойку, — она распустила первый цветок. Что это значит?

Нетерпение Гадеса сменилось изумлением. Он взял кобуру и с ужасом уставился на распустившуюся на ней изящную розу: — Сколько же ты призраков уничтожил?!

—Вот почему у меня есть 1000 шиллингов, — ответил Лу Ли.

Впрочем, полное распускание первой розы было в большей степени связано с исчезновением Мишель. После ее исчезновения роза почти полностью распустилась, а оставшаяся часть дополнилась в Доме с привидениями и только что окончательно.

Гадес долго смотрел на Лу Ли как на привидение, затем вернул кобуру: — У меня есть совет, хочешь услышать?

—Спиритический пистолет пока лучше не использовать. По крайней мере, против слабых врагов.

—Почему?

—Сила розы… назовем это так. Спиритический пистолет — это творение второго поколения истребителей духов. Как родственный артефакт, он тесно связан с тем странным миром. После исчезновения третьего поколения истребителей духов, хотя способ изготовления спиритического пистолета сохранился, секреты его использования были утеряны. Я могу сказать тебе только то, что каждая распустившаяся роза олицетворяет какую-то странную способность… Возможно, хорошую, а возможно, и плохую, это тебе предстоит выяснить самому.

—И самое главное… розы ускоряют воздействие Изнанки на тебя.

Третье поколение истребителей духов… Лу Ли понял, что у него появились новые вопросы, но Гадес лишь махнул рукой: — Не спрашивай меня, все связанные с этим данные превратились в прах истории. Возможно, что-то еще осталось у нынешней организации истребителей духов или у Ночного Дозора. Все, тебе пора идти.

Решив одни вопросы и получив другие, Лу Ли покинул детективное агентство.

Здесь снова воцарилась прежняя тишина. Гадес сидел за стойкой, освещенной масляной лампой, смотрел на пустой зал и тихо прошептал: — Надеюсь, этот мир не станет еще хуже…