Том 2 · Глава 244. И воцарилась тишина
На следующий день после пьянки.
Я молча смотрел вслед Демону Меча, Бабнику и Сыма Би, который тоже собрал свои вещи. Все они направлялись в Город Белого Орла.
Понятия не имею, как на Демона Меча и Бабника повлияло наше недолгое совместное путешествие.
Знают они об этом или нет...
Но я сделал для них всё, что мог.
Я кормил их свиными костями, выделил им комнаты в Павильоне «Сливовый цвет» и делил с ними дуканское вино.
Я пригласил их в свой родной город, показал кузницу, где делают моё оружие, и даже строящуюся Гостиницу «Изаха».
Если бы я считал их врагами, то не позволил бы и сотой доли всего этого.
Я общался с ними в надежде, что их жизнь изменится.
Я надеялся, что Демон Меча однажды не умрёт в одиночестве, скитаясь по какой-нибудь пустыне.
И что Бабника не объявят врагом, и ему не придётся бежать в Демонический Культ.
Это мои желания.
Но у каждого своя жизнь.
Теперь мы снова разделились, чтобы тренировать боевые искусства и решать свои проблемы. Если за это время Демонический Культ вдруг прикончит Демона Меча, а Бабник натворит дел, и всё пойдёт так же, как в прошлой жизни, — что ж, это будет судьба, которой не избежать.
Внезапно Демон Меча, Бабник и Сыма Би, которые уже почти скрылись за холмом, остановились и обернулись, посмотрев на меня. Я стоял у окна в Павильоне «Сливовый цвет».
Скрестив руки, я обменялся взглядом с Демоном Меча.
...
Тем временем Бабник вытащил из носа кусок ткани и куда-то его швырнул.
Сыма Би поклонился мне.
Я неловко поднял руку.
...Ещё увидимся.
Демон Меча кивнул, развернулся и вместе с учеником и Сыма Би скрылся за холмом.
Теперь Бабник снова будет оттачивать своё Ледяное Искусство.
А Демон Меча — тренироваться с деревянным мечом.
И я тоже.
Кстати, даже такой индивидуалист, как Демон Меча, оставил мне совет. Не забывать о тренировках в погоне за врагами. И это были правильные слова.
Бабник тоже проявил завидное терпение.
Хоть мы и кормили друг друга землёй, таскали за волосы и дружески обменивались ударами и пощёчинами, главное, что даже в такой грязной драке мы так и не применили внутреннюю энергию.
Даже будучи одержимым женщинами, страдая от безумия и пытаясь побороть внутреннего демона...
Обещание есть обещание.
Я передал дела в городе Хёк Рён Хону, которого перед этим как следует пропесочил и припугнул, а затем впервые за долгое время обошёл город с проверкой.
Убедившись своими глазами, что люди живут своей обычной жизнью без каких-либо проблем, я тихо покинул город.
Членам Секты Хао не обязательно в деталях знать, где находится и чем занимается их глава.
Я с ноги распахнул главные ворота Союза Чёрного Кролика и ворвался внутрь, словно для внезапной атаки.
Все подчинённые Союза Чёрного Кролика стояли, упершись лбами в землю и заложив руки за спину.
...
Со Гун Пён вздрогнул от неожиданности и подбежал ко мне.
Вы пришли?
Я кивнул и посмотрел на подчинённых. Один из них вдруг вскочил и поприветствовал меня, сложив руки.
Глава, вы пришли!
Тут же, преодолев нерешительность, вскочили и остальные. Все они разом поприветствовали меня.
Глава, вы пришли!
Ага, привет.
Я спросил у Со Гун Пёна:
Что-то случилось? Почему все лбами в землю упёрлись?
Со Гун Пён ответил:
Да, Глава. В последнее время стало много лентяев, вот мы и проводили специальную тренировку для укрепления лбов.
Я серьёзным тоном ответил:
Отлично. Тренировка лба
Именно так.
И для защиты от щелбанов эффективно.
Верно.
Я обратился к подчинённым:
Продолжайте упираться лбами в землю, пока они не станут стальными.
Есть!
Пока подчинённые снова принимали упор, я прошёл мимо Со Гун Пёна и сказал:
Хорошо поработал.
Со Гун Пён широко улыбнулся в ответ.
Слушаюсь.
Пройдя через внешний двор и войдя во внутренний, я увидел, что там в самом разгаре идёт поединок. Младшие братья из Двенадцати Генералов и Хо Ён Чон сидели кружком и наблюдали, а в центре Ча Сонтае от кого-то с упоением огребал.
На голове у Ча Сонтае была повязана неуместная белая лента. Он размахивал мечом, но раз за разом получал веером по лицу и морщился от боли.
Судя по всему, это младший брат Бэк Ю с удовольствием избивал Ча Сонтае.
Через мгновение Ча Сонтае получил веером прямо в лоб и плюхнулся на задницу.
Бэк Ю первым заметил меня и произнёс:
Старший брат, вы пришли.
Я принял приветствия от младших братьев и Хо Ён Чона, а затем в упор посмотрел на сидящего на земле Ча Сонтае.
Сонтае, я поражён, что ты всё ещё жив.
Ча Сонтае, потирая лоб, сказал мне:
Вы пришли, Глава.
Кровь со лба Ча Сонтае пропитала белую повязку, окрашивая её в красный цвет. Я невольно взглянул на состояние Бэк Ю.
Удивительно, но Бэк Ю тоже вспотел.
Я сказал ему:
Младший брат-петух, похоже, чтобы отлупить Ча Сонтае, даже тебе приходится попотеть.
Бэк Ю смущённо улыбнулся и вытер пот со лба.
Нет. Просто жарко.
Да, жарковато.
Да.
Я протянул руку измотанному Ча Сонтае, который даже не мог встать. Он ухватился за неё и поднялся на ноги.
Я оглядел всех, кто был во внутреннем дворе, и спросил:
Все в порядке?
Да.
Почему такое чувство, будто мы давно не виделись?
Ча Сонтае ответил:
Потому что мы и правда давно не виделись.
Я посмотрел на кровь, текущую со лба Ча Сонтае, и сказал:
За время нашего отсутствия ты поумнел.
Спасибо.
Кровь вытри.
Есть.
Голова не треснула?
Нет, не треснула.
Отлично. Продолжайте.
Только после этого я вошёл в главный зал, но тут же остановился. Длинный стол в зале был в полном беспорядке.
Настоящий бумажный лабиринт, в котором и Чжугэ Лян бы заблудился.
Управляющий Бёк вскочил с места, но тут же схватился за поясницу, скривившись от боли.
Ай, поясница...
...
О, вы... вы пришли.
Управляющий Бёк, вы так дух испустите. Вставали бы помедленнее.
Да.
Глядя на разбросанные по столу бумаги, я прошёл к почётному месту.
Ого, это что, формация из документов?
Ха-ха... вы преувеличиваете.
Это была не похвала.
Да.
Если бы всё это было рисунками Управляющего Бёка, у меня бы точно случилось Отклонение Ци, но, к счастью, это были всего лишь документы.
Я бегло просмотрел их — в основном это были отчёты о доходах и расходах.
Почему отчёты в таком беспорядке?
Управляющий Бёк ответил:
А, это я тренируюсь в составлении финансовых отчётов. Видите ли, у Главы много фракций, и ...и, ну... всё это упорядочить довольно сложно, поэтому...
Короче?
В общем, в верхней строке я пишу названия: Союз Чёрного Кролика, Павильон «Сливовый цвет», Павильон «Поэзии и живописи», Крепость Чёрного Урагана, Общество Сломанного Меча... В левом столбце — сумму. Не знаю, понятно ли я объяснил.
О, то есть ты изучаешь и создаёшь эффективный формат отчётов, чтобы всё было видно с одного взгляда. Я правильно понял?
Управляющий Бёк ответил с радостным лицом:
Верно! Никто не понимал, что я делаю, а вы сразу догадались.
Я кивнул.
«Угадал».
Управляющий Бёк объяснил:
Я планирую завершить три таких шаблона и передать их заместителям управляющих в каждом филиале.
Кто эти заместители?
Это вы, Глава, со временем решите.
Понятно. Кстати, я тут побывал в одной организации под названием Дворец Кровавой Ночи.
Да.
Тамошнему старейшине сто одиннадцать лет.
Невероятный старик.
Я постучал по столу.
Управляющий Бёк, не работай в одиночку. Обучай учеников. Простые задачи нужно делегировать, если хочешь работать долго. Что это за бардак? У меня от одного вида этого стола ощущение, будто я попал в ловушку. Убери всё это.
Будет сделано.
Я крикнул вглубь зала:
Госпожа Сон!
Через мгновение, с грохотом, выбежала госпожа Сон.
Глава, вы пришли?
Наша Сон Со Со, госпожа Сон.
Да.
С сегодняшнего дня назначаю тебя ученицей Управляющего Бёка.
Что?
Молчать. Изучи все дела, связанные с финансами. Через сто дней я назначу тебя главным заместителем управляющего, так что учись как следует.
Будет сделано.
Помоги ему разобрать это.
Убирающим стол я сказал:
Сделайте так, чтобы вы двое в будущем могли обучать управляющих из каждого филиала.
Есть.
Я выглянул из широко открытой двери зала и увидел, как Ча Сонтае летает по двору. Не то чтобы он использовал технику передвижения — его просто отправляли в полёт ударами.
Ай-яй-яй, как усердно живёт. Очень усердно.
Управляющий Бёк, разбирая бумаги, доложил мне о главном:
Богатства, накопленные Обществом Сломанного Меча, были огромны. Хон Син и Гым Хэ с трудом их перевезли, и по предложению "Десять тысяч золотых" мы надёжно разместили их в банке "Десять тысяч золотых".
Банк "Десять тысяч золотых"?
Да.
Почему именно там...
Вы знаете его?
Разве это не банк, находящийся под защитой Альянса Мурим? Они же должны были расспрашивать об источнике средств, и процедура там сложная.
Верно. Можно сказать, это самый безопасный банк. И когда Гым Хэ вносил средства, он назвался представителем Секты Хао и использовал ваше имя, Глава. Удивительно, но банк "Десять тысяч золотых" отправил запрос в Альянс Мурим, и всего через три дня пришло одобрение. Если бы нам отказали, пришлось бы снова мучиться с перевозкой.
Альянс Мурим сразу дал добро?
Да.
Лидер Альянса Им так тщательно работает?
Управляющий Бёк с удивлением посмотрел на меня.
Вы знаете лидера Альянса?
Недавно мельком виделись.
Вы были в Альянсе Мурим?
Долго рассказывать, давай пропустим.
Есть.
В общем, название «Секта Хао» было доложено Альянсу Мурим.
Я почувствовал, что стал на шаг дальше от статуса Врага Мурима. С одной стороны, это было облегчением, но с другой — почему-то стало немного досадно.
Ну, натворить дел я всегда успею, так что жалеть не о чем.
Управляющий Бёк, почти закончив с бумагами, сел и сказал:
Я тут слышал, Альянс Мурим проводит масштабный набор новых членов. Устраивают турниры, есть специальные наборы, и повсюду развешаны объявления, призывающие преступников сдаться. В частности, они набирают обычных и внешних членов по результатам турнира. У вас нет желания поучаствовать, Глава?
Я покачал головой.
Нет.
Есть.
Управляющий Бёк широко улыбнулся и посмотрел на меня.
Чего смеёшься?
Глава, а как насчёт того, чтобы отправить наших людей?
Хм?
С уровнем Двенадцати Генералов один-двое точно смогут пройти через турнир и попасть в Альянс Мурим.
Звучит так, будто ты предлагаешь внедрить шпионов в Альянс Мурим. Зачем нам это?
Управляющий Бёк снова коварно улыбнулся.
Никогда не знаешь, как обернутся дела. Вместо плохого слова «шпион» можно думать, что вы просто отправляете их на стажировку... Мы же не какая-то злая фракция из Чёрной Фракции.
А Союз Чёрного Кролика разве не был Чёрной Фракцией?
Управляющий Бёк ответил твёрдым тоном:
Мы
Для меня, человека, который лично создал Секту Хао, эти слова прозвучали на удивление свежо.
Совсем забыл. Я подумаю над этим. А теперь за работу.
Я отпустил Управляющего Бёка и госпожу Сон, откинулся назад и закинул ноги на стол.
Ха-а...
Сонливость наваливалась, как водопад.
Усталость и сон были настолько сильными, что если бы я сейчас закрыл глаза, то не понял бы, засыпаю я или впадаю в Отклонение Ци.
Я протяжно зевнул, и из глаз выступили слёзы.
Насколько сильной была эта усталость?
Настолько, что я не мог заставить себя встать и дойти до кровати. Я на мгновение закрыл глаза и сосредоточился на звуках, доносившихся из Союза Чёрного Кролика.
...
Во внешнем дворе Со Гун Пён по-прежнему орал на подчинённых.
Во внутреннем дворе слышались звуки спаррингов и смех младших братьев, дразнивших Ча Сонтае.
Изнутри доносились шёпот служанок и разговор Управляющего Бёка с госпожой Сон.
Весь этот шум...
Едва сумел подавить предвестники Отклонения Ци, которое готово было настигнуть меня. Лёгкая дрёма смешалась с воображением, и перед глазами вдруг возник образ Сыма Би, идущего по дороге со своими вещами.
Суровое лицо Демона Меча, снова крепко сжавшего губы...
Бабник, который даже на ходу поправлял причёску.
И лицо Старейшины Хо, гуляющего по Дворцу Кровавой Ночи при поддержке Ён Мёна.
И тут мне в голову пришла мысль.
Как и они, я тоже живу, отдавая всего себя...
И доказательство тому — вес сна, навалившийся на всё моё тело.
Но расслабляться было нельзя, поэтому я достал из-за пазухи Сверкающий кинжал, воткнул его в стол и попытался заснуть. Само собой вырвалось бормотание, не обращённое ни к кому конкретно.
Я тут посплю немного.
.
.
.
Через некоторое время.
Союз Чёрного Кролика погрузился в безмолвную тишину.
Потому что вернувшийся Глава Секты Хао спал.