Том 2 · Глава 274. Цветок, прекрасный, как пламя
Я посмотрел на Хвана, который не мог подняться.
Глава Хван, слабый ты.
Он, перевернувшись на спину, ответил:
...Если бы не съел столетний горец, умер бы на бегу.
Я тоже сел на землю.
Потрудился.
Да.
Он лежал и смотрел на небо, а я — на тихую степь. Глядя на пустынный пейзаж, я вдруг вспомнил о Демоне Меча. Насколько я знаю, его душа была такой же, как эта степь.
«Интересно, он уже навестил Старейшину Хо?»
Кто знает. На самом деле, и состояние Демона Меча было ненормальным, так что визит одного больного к другому не был чем-то естественным. Если он был на пороге прозрения, то, возможно, Мон Ён и не сообщил ему новостей.
У Демона Меча, на самом деле, и диагноза-то нет.
Его болезнь — это его серьёзное отношение к мечу, поэтому он и стал Демоном Меча.
Лежащий Хван спросил:
Что такое Секта Хао?
Я, погружённый в свои мысли, кратко ответил:
Секта, которая делает вот такие дела.
...Понятно. Вы имеете в виду дела, когда заставляют бежать по степи до полусмерти, а потом убивать?
Если убьёшь ты, и если убью я
Спасибо. На самом деле, его убил я. Хоть мир об этом и не узнает.
Я, молча глядя на небо, спросил:
Сигнальная ракета ещё у тебя?
Да.
Достань.
Он, не вставая, достал из-за пазухи ракету.
Дать?
Нет, подержи пока.
Я тоже лёг на землю и посмотрел на небо. Солнце село, но на небе ещё оставался слабый свет.
Когда этот приятный свет уйдёт, появятся звёзды. Перед тем как они засияют, я сказал:
Сейчас.
Что?
Подходящее небо, чтобы полюбоваться фейерверком.
А, не знаю, выстрелит ли. Стреляю.
Он, лёжа, поднял ракету и дёрнул за верёвку. Раздался хлопок, и что-то, похожее на снаряд, со свистом взмыло в воздух.
Высоко оно не поднялось, но со звуком «Бум!» из него вырвалось пламя, распустившееся в небе, как цветок.
Я, глядя на этот цветок, сказал:
Похоже, это и правда ракета эскорта.
Да.
Она была грубой, некачественной. У Альянса Мурим ракеты лучше. В любом случае, за безымянного эскортника мы с Хваном отомстили.
Я, глядя, как в воздухе тают остатки фейерверка, сказал:
Всё-таки лучше бы он выстрелил.
Почему?
Кто знает. Может, такой, как я, лежал бы вот так и пришёл на помощь.
...
В общем, безымянные эскортники, мы отомстили за вас, так что покоитесь с миром.
Хван тоже попрощался с ними:
Покоитесь с миром.
Я, глядя на темнеющее небо, проверил его состояние.
На самом деле, пора было вставать и идти, пока не стемнело окончательно. Но он молча смотрел на небо, так что я его не трогал. Внезапно небо усыпали звёзды.
Я, глядя на них, пробормотал:
Почему их так много.
Только тогда он заговорил:
И правда.
Он сел и посмотрел на меня. Я, подумав, что он что-то скажет, опередил его:
Заткнись.
Да.
...
Но откуда вы знаете, что я хотел сказать...
Мне плевать, заткнись.
Да.
Главное, чтобы ты дальше не жил так же уродливо и зло, как эти разбойники. Обещания бесполезны.
Он провёл руками по лицу.
Глава, я потом схожу в эскорт Хваян и извинюсь.
Как знаешь.
Вдруг я услышал в тихой степи стук копыт, встал и повернулся.
Это была не одна и не две лошади.
Хван с ошарашенным видом сказал:
А... похоже, это ещё не всё.
В степи раздавались неразборчивые крики. Через некоторое время замелькали факелы, и послышался топот множества лошадей.
Хван встал и схватился за меч.
Я, глядя на него, усмехнулся.
Силы остались?
Умирать я не собираюсь.
Вероятность, что это разбойники, была крайне мала. Я их так перебил, что они не могли опомниться и снова напасть.
Глава Хван.
Да.
Я, глядя на блуждающие в степи огни, сказал:
Похоже, на наш сигнал пришли спасатели.
Что? Вряд ли.
Через некоторое время всадник с факелом, проезжая мимо, заметил нас.
...Вот вы где! Ха-ха-ха...
Конечно, я его не знал. Но он, увидев нас, обрадовался, поднял руку и замахал факелом.
Сюда!
Хван посмотрел на меня.
Глава?
Я сказал ему то, что и ожидал:
Это же люди из гостиницы. Я же говорил. Пришли на помощь.
У Хвана от напряжения отлегло, и он, не справившись с эмоциями, закрыл лицо руками.
Тем временем первый всадник подъехал ко мне.
Глава, мы вас так долго искали. Вокруг много трупов, так что мы думали, вы где-то рядом.
Я с улыбкой кивнул.
Как вы нас нашли?
В небе ракета взорвалась, вот мы и подумали, может, это вы.
Когда он закончил, подъехали и остальные, с шумом и гамом. Конечно, среди них был и Моён Бэк.
Я, отряхиваясь, встал. Моён Бэк с лёгкой улыбкой сказал:
Глава, вы потрудились. Мы с подмогой опоздали.
Похоже, он знал, что я перебил почти всех. Пришедшие с ним с любопытством спросили:
А Демон тоже мёртв?
Мне было лень отвечать, так что я посмотрел на Хвана. Он, ничего не поделаешь, сказал:
Да, он умер последним, здесь. На самом деле...
Прежде чем он успел договорить, люди с факелами разразились радостными криками. Ругань и радость смешались, и его слова потонули в шуме. Благодарности сыпались и на меня, и на него.
«Спасибо, Глава Хван», «Спасибо, Глава Секты Хао»...
В общем, что-то в этом роде.
Один из них подвёл ко мне лошадь.
Глава, садитесь. Я поеду с товарищем.
Я, не отказываясь, сел. Другой так же уступил лошадь Хвану.
Один из них, выехав вперёд, поднял факел.
Возвращаемся! За мной!
Люди, крича, делились радостью.
Сегодня пьём?
Боюсь, вина не хватит.
Под их шумные шутки мы пришпорили лошадей.
Те, кто с факелами, разъехались по краям, а я, Хван, Моён Бэк и те, у кого факелы погасли, ехали в центре, в кольце огня.
Я и сам впервые ехал ночью в окружении факелов, и на душе было легко.
Мне не нужно было громко смеяться, люди и так смеялись.
Оглядевшись, я увидел, что и Моён Бэк, и Хван тоже смеются.
Есть пьянки, которых не избежать.
Сейчас была именно такая. Все вышли на улицу, делились новостями и пили. Вернись я в гостиницу, там бы тоже пили, так что отдохнуть было негде.
Ничего не поделаешь, я тоже занял столик и пил с Моён Бэком и Хваном. Но мне не хотелось болтать, так что, когда ко мне подходили и просили рассказать об убийстве Демона, я указывал на Хвана.
В итоге ему пришлось рассказывать одно и то же снова, и снова, и снова. Через некоторое время он, разозлившись, собрал всех и рассказал о том, что произошло в степи.
Каждый раз, когда он смотрел на меня, я прикладывал палец к губам.
«Обо мне не говори».
Ничего не поделаешь, в этот раз в центре внимания был он. Как актёр на сцене, он рассказывал, а люди на площади слушали.
Я, попивая вино с Моён Бэком, наблюдал.
В этот момент старик, поддерживаемый людьми, с трудом подошёл к Хвану.
Хван с удивлением посмотрел на него.
...
Старик, ещё не дойдя, начал плакать, а потом, схватив Хвана, без конца благодарил его. И он был не единственным, кто потерял здесь семью.
Наблюдая...
...многие подходили, благодарили, а некоторые даже кланялись. Сначала он смущённо принимал благодарности, а потом с застывшим лицом слушал, кланялся в ответ и обнимал стариков.
Наблюдавший за этим Моён Бэк сказал:
Глава Хван совсем растерялся.
И правда.
Глава.
Моён Бэк, глядя на меня, сказал:
...Демон был силён?
Я кивнул.
Здешним с ним было бы не справиться. Он, похоже, считал это место просто складом. Не донимал сильно, а когда что-то было нужно, нападал и отступал, ведя себя как хозяин степи.
Моён Бэк, понизив голос, спросил:
Его действительно убил Хван?
Я тоже тихо ответил:
Да. Хоть он и был уже при смерти.
Моён Бэк, немного подумав, шутливо сказал:
Пойду дам ему слабительного. Глядя, как он мучается со стариками, он, наверное, многое поймёт.
Конечно, некоторые из здешних воинов, похоже, догадывались, что Хван не убил его в одиночку. Но каждый раз, когда кто-то подходил с чаркой, Моён Бэк с улыбкой указывал на Хвана. Мол, все почести ему. К счастью, люди были догадливые.
Моён Бэк, глядя на Хвана, сказал:
Так его и в праведники запишут.
Я кивнул.
Лучше быть праведником, чем разбойником. Учитель Моён.
Да.
Давай в будущем создадим побольше праведников. Убивать буду я, а славу отдадим подчинённым, и расставим таких праведников по всему Канхо.
Моён Бэк, словно участвуя в заговоре, улыбнулся.
Будет сделано.
Мы, наблюдая за шумной толпой, подняли чарки.
Я сказал:
За праведников.
Моён Бэк подхватил:
За Секту Хао.
Мы выпили.
Хван, измученный людьми, с раскрасневшимся лицом подошёл к нам, будто только что сбежал.
Он рухнул на стул.
Глава.
Что.
С людьми так трудно. Одно и то же, одно и то же. Умереть можно. Меня называют «Великий праведник Хван», это что, нормально?
Я, прокашлявшись, отчётливо сказал:
Великий праведник Хван, примите чарку.
...
Когда я заговорил, вокруг стало тихо. Все смотрели на нас.
Хван, оценив обстановку, с удивлением поднял чарку.
А, да. Спасибо.
Я, налив ему вина, с самым серьёзным видом похвалил его.
Великий праведник Хван лично убил Демона, и теперь мы можем вздохнуть спокойно. Я видел это своими глазами в степи.
Я резко встал и поднял чарку.
Братья, выпьем вместе.
Моён Бэк, усмехнувшись, встал, поднял чарку и огляделся. Люди со всех сторон наполнили свои чарки и подняли их.
Получив мой знак, Моён Бэк громко закричал:
За Великого праведника Хвана!
На его клич люди ответили громогласным рёвом:
За Великого праведника Хвана!
Лицо Хвана было нечто. Казалось, ему и приятно, и в то же время он понял, что попал.
Я встретился взглядом с Демоном Яда...
И, смешавшись с толпой, громко рассмеялся.