Том 2 · Глава 360. Кто должен стать сильнейшим в Поднебесной?

Не все члены Секты Хао могут понять мои слова. В чем-то Белый Ученый понимает меня лучше. А в том, что касается моего отношения к Секте Хао, меня лучше поймет Божественный Нищий.

Так что принадлежность к Секте Хао не означает понимания меня.

В том же смысле я не мог полностью понять слова Безумного Монаха в прошлой жизни. Возможно, Безумный Монах раз десять на дню хотел забить меня как собаку, но сдерживался.

Таская меня за собой, Безумный Монах, должно быть, мучился, разрываясь между личностью обычного Воина-Монаха и мстительного монаха-отступника.

Поэтому он стал не Воином-Монахом и не отступником, а Безумным Монахом.

Мы долго смотрели на огромный костер, в котором сгорали трупы. Рядом Тонсу, брат Безумного Монаха и мой Сасук, читал молитвы о перерождении в Чистой Земле, и мы, имея уши, слушали.

Обычно в молитвах упоминают Гуаньинь или Амитабху, но Тонсу бормотал труднопроизносимое имя со странным акцентом.

Когда он закончил, я спросил:

—…Кто такой Ачаланатха?

Тонсу Сасук посмотрел на меня.

—Неподвижный Светлый Царь.

—А, да?

При имени Неподвижный Светлый Царь я не мог не вспомнить Безумного Монаха.

Огонь, охвативший трупы, напоминал его технику.

Безумный Монах использовал технику, похожую на Адское Пламя, и называл ее «Свирепым Пламенем». На редких старых изображениях Неподвижный Светлый Царь обычно охвачен пламенем.

Это и есть Свирепое Пламя.

Поэтому, думая о Безумном Монахе, я часто вспоминал Неподвижного Светлого Царя.

Изначально Неподвижный Светлый Царь далек от милосердия.

Не знаю точно, кем он был в буддизме, но, судя по описанию, это воплощение гнева. С мечом и кнутом, забивающий всех. Не знаю, существовали ли религиозные деятели на самом деле, но ясно одно: Неподвижный Светлый Царь тоже был мастером Канхо, страдающим от приступов гнева. Даже Светлый Царь не избежал этой участи — вот как страшен Хвабён.

Я спросил Тонсу Сасука:

—Кто такой Неподвижный Светлый Царь? Кажется, он далек от настроя Лысого. Разве он не тот, кто забивает злых духов?

Тонсу Сасук ответил:

—Царь, охраняющий аскетов.

—А, таких как ты, странствующих монахов?

—Похоже, но смысл слова «аскет» гораздо шире.

Значит, после смерти Тонсу Сасука Безумный Монах вышел в мир как Неподвижный Светлый Царь. Мне всегда было интересно, почему он внезапно прекратил этот поход и вернулся на запад.

Почувствовал тщетность?

Встретил кого-то, с кем не смог справиться?

Или решил, что сам не может стать Неподвижным Светлым Царем?

Может, устал от бесконечной резни. С его навыками он наверняка отомстил в самом начале.

Спросить об этом я не мог.

В этой жизни все иначе.

Демон Меча, молча слушавший молитву, спросил Тонсу:

—Почему ты упомянул Неподвижного Светлого Царя, молясь за мертвых?

Тонсу ответил спокойным тоном:

—В те времена, когда не было записей, согласно устным преданиям, людям приходилось сражаться с хищниками, чтобы выжить. Чтобы не быть съеденными, они делали копья из дерева и тренировали тело. В процессе тренировок уровень рос, и чтобы передать знания молодым, нужны были слова и объяснения. Так родились боевые искусства. Но не все могут посвятить себя боевым искусствам. Кто-то должен пахать землю, торговать, готовить еду. Но те, кто практиковал боевые искусства, должны были сосуществовать с ними. Будь то звери или чужеземные убийцы — нужна была защита. Поэтому боевые искусства развивались. Мы считаем таких людей потомками Неподвижного Светлого Царя. Тот, кто владеет боевым искусством, защищает того, кто им не владеет — аскета… Это основа. Но я слышал, что в Канхо Срединной Равнины воины продолжали развиваться и ведут борьбу за власть. И сами боевые искусства глубоки и разнообразны. Я считаю их тоже потомками Неподвижного Светлого Царя.

Тонсу посмотрел на пылающий огонь.

—…Конечно, многие идут по неверному пути.

Демон-Призрак спросил Тонсу:

—Ты проделал такой путь, чтобы посмотреть на этот Канхо? А если умрешь, просто глядя? Судя по всему, ты любишь вмешиваться больше обычного, а в Канхо таких не любят больше всего. Здесь полно тех, кто убьет только за то, что вмешался.

Тонсу ответил:

—Слышал, что есть и другие люди. Мои старшие братья тоже отговаривали, называя это тщетным.

При слове «старшие братья» у меня кольнуло в груди.

Демон Меча задал неожиданный вопрос:

—Как думаешь, почему в буддизме иногда появляются невероятные мастера? Потому что они потомки Неподвижного Светлого Царя?

Тонсу покачал головой.

—Нет. Насколько я знаю, все просто.

Демон Похоти вмешался:

—И как?

—Они всю жизнь только тренировались, и стали известны случайно или по воле других. Сами эти буддийские мастера часто даже не знают, насколько они сильны по сравнению с мастерами Канхо. Иногда те, у кого соревновательный дух был слишком силен, отправлялись в Срединную Равнину мериться силами.

Демон Меча ответил:

—Ты, похоже, не из таких.

—У меня нет такого соревновательного духа. Любопытства больше.

Так получилось, что у Тонсу Сасука и Четырех Злодеев завязалась беседа в формате «вопрос-ответ». Мне стало интересно, почему эти злодеи так легко общаются с Тонсу Сасуком.

Если подумать, особой причины нет.

Просто с ним можно поговорить.

Я хотел сказать кое-что свое, поэтому попытался урезонить Тонсу Сасука.

—Тонсу.

—Да.

—У тебя характер, идеально подходящий, чтобы умереть в Канхо. К тому же для лысого у тебя слишком смазливое лицо, это тоже проблема. Если попадешься настоящим психам из Еретического Пути, они силой накормят тебя мясом, заставят отрастить волосы, подложат женщину или сделают что похуже, а потом убьют. Причина проста. Твои навыки должны быть настолько высоки, чтобы побеждать, не убивая, но ты еще не достиг такого уровня. Стать настолько сильным в этом Канхо почти невозможно. Тебе в прямом смысле придется стать Неподвижным Светлым Царем. Потренируйся еще, прежде чем лезть в дела Канхо.

Тонсу ответил:

—То есть, чтобы выжить с моими скромными навыками, я должен убивать противников?

—Вкратце — да. Особенно таких, как сегодня…

Я кивнул, достал ориентировку на Мастера Персикового Источника и бросил Тонсу. Тонсу посмотрел на нее. Под портретом был список злодеяний.

Тонсу сказал:

—…Вы не случайно встретили их на горе Чжуксан, а выманили специально.

—Посмотри на обороте. Их не один и не два.

Пока Тонсу читал оборот, я сказал:

—Таких Еретиков, как Мастер Персикового Источника, у которых есть постоянное место обитания, ловить легче. Конечно, Первый Меч Восточного Озера — исключение. Восточное Озеро слишком большое. А вот Одиночка, Летящий Гость — у них нет постоянного места, поймать трудно.

Тонсу спросил:

—Это самые проблемные люди в Канхо?

—Вроде того. Особенно с Первым Мечом Восточного Озера даже Лидеру Мурима трудно справиться.

Тонсу наивно спросил:

—А, он сильнее Лидера?

Я покачал головой.

—Не в этом смысле. Это название целого региона, силы у него большие. Другое прозвище — Первый Меч Еретического Пути. Много подчиненных. Он преступник, но если Альянс нападет, будет большая война. Чтобы убить одного Первого Меча, погибнет больше тысячи человек с обеих сторон. А на поединок один на один он не согласится. Зачем рисковать, если можно править как король? Лидер Мурима тоже силен.

Тонсу кивнул.

—Понятно. Но есть ли другая причина для распространения таких листовок?

—Много. Если внешние силы захотят объединиться с Первым Мечом, их могут разбить первыми. Это своего рода ультиматум. Предупреждение, что если перейдут черту, начнется война с большими потерями. В Канхо много психов, может, кто-то попытается убить его ради награды. Получит деньги…

При слове «деньги» Тонсу снова перевернул листовку и посмотрел на сумму.

—Сумма большая.

—Почему? Думаешь, мы убили Мастера Персикового Источника из-за денег?

—Нет.

—Говори честно.

Тонсу посмотрел на меня, Демона Меча, Демона Похоти и Демона-Призрака и ответил:

—Честно говоря, не похоже.

Я ухмыльнулся.

—Странно. Я убил ради денег. Поделим на четверых и пропьем.

Тонсу вдруг рассмеялся и прикрыл рот рукой.

Я посмотрел на него.

—…Этот человек смеется в странных местах. Не смейся зря. В Канхо больше тысячи тех, кто бьет за смех.

—Разве?

—Тех, кто задирает лысых, больше пятисот.

—Да ладно.

Видя, что Тонсу не верит, я обратился к Демону Меча:

—Старший, я прав? Больше пятисот.

Демон Меча серьезно ответил:

—Тех, кто задирает монахов, больше тысячи. Не лысых.

—Вот именно. Канхо таков, а лысый ублюдок хочет бродить в одиночку и практиковать… да еще и без убийств. Это возможно, только если ты близок к уровню сильнейшего в Поднебесной.

Пока Тонсу размышлял, Демон Меча спросил меня:

—Продолжим путь на запад?

Я покачал головой.

—Запад, восток — без разницы. Раз убили Мастера Персикового Источника, давайте заскочим в мои родные края.

Демон Похоти спросил:

—Зачем?

—Нужно отдать Старшему книгу.

Услышав про книгу, Демон Меча, Демон-Призрак и Демон Похоти тут же кивнули. Мы воины Канхо. Ради силы нам плевать на стороны света.

Тонсу с озадаченным лицом спросил:

—Глава, что нужно сделать, чтобы Поднебесная стала хоть немного лучше?

Я ухмыльнулся и ответил:

—Каждый должен делать то, что у него получается лучше всего. В этом смысле сильнейшим в Поднебесной должен стать такой человек, как я.

Демон Похоти, Демон-Призрак и Демон Меча посмотрели на меня, Тонсу тоже удивился.

—Есть причина, почему именно вы?

Я кивнул.

—Если сильнейшим станет кто-то вроде тебя, такие как Мастер Персикового Источника, притворно покаются, получат прощение, уйдут подальше и продолжат творить зло. Умереть можно от такой глупости. Если сильнейшим станет Лидер Культа, все станут сектантами. Буддизм не исключение. Потерпите и умрете.

Тонсу спросил:

—А если Лидер Мурима?

—Неплохо. Но власть Альянса станет слишком сильной, и подчиненные начнут борзеть. Ты не знаешь, но есть сила, которую я называю Учеными. Они тоже не должны стать сильнейшими. Разделят людей на Ученых и не-Ученых, создадут классовое общество. Как ученые, крестьяне, ремесленники и торговцы. Я против того, чтобы Божественный Нищий стал сильнейшим. Он представляет нищих. Нищим будет хорошо, но в мире не одни нищие. Если нищих станет слишком много насильно — это проблема. Поэтому — я.

Тонсу наклонил голову.

—Разве вы не представляете Секту Хао?

—Секта Хао — это Секта Хао, а я — это я. Считать всех работающих людей членами Секты Хао — значит уважать и тех, кто не в Секте. Каждый должен делать свое дело. Я уважаю лысых, уважаю религию в пустынях Запада. Уважаю читающих Ученых, не собираюсь игнорировать крестьян или нищих. Помогаю Лидеру Мурима, убиваю преступников, как сегодня. Я хочу реальной силы сильнейшего, а не славы. Достаточно силы, чтобы иногда забивать насмерть тех, кто переходит черту. Ни больше, ни меньше.

Тонсу удивленно спросил:

—Это и есть сильнейший в Поднебесной?

Я улыбнулся.

—Те, кто переходит черту в Канхо, сейчас сильнее меня. Поэтому я усердно бегаю каждый день, преследуя сильных.

Я стер улыбку и пробормотал:

—Как железная черепаха. Конечно, не я один так думаю.

Я указал на Демона Меча, Демона-Призрака и Демона Похоти.

—Братья здесь такие же, как я. Все хотят стать сильнейшими.

Я сказал Сасуку то, что хотел:

—Так что не нужно тяжело бродить по Канхо, якобы изучая его. То, что я сейчас сказал — суть воина Канхо.

—…….

—Ачаланатха, потомки Неподвижного Светлого Царя. Это мы четверо. Не ищи далеко.

Как всегда…

Я просто настоял на своем.

Только настаивая, можно осуществить мечту.