Том 2 · Глава 374. Техника, рожденная в одиночестве

Я оторвал кусок рукава и перевязал предплечье, чтобы остановить кровь. Даже когда я мерился силами с Небесным Злом, у меня не было таких ран. О чем это говорит? О том, что люди, с которыми невозможно договориться, — самые опасные.

Лицо Демона-Призрака было мертвенно-бледным. Видимых ран не было, но он явно перенапрягся, выжимая из себя внутреннюю энергию. Похоже, тот старик, что нас вел, доставил ему немало проблем.

Демон Похоти был в порядке.

Мы присели на землю, ожидая, пока Демон-Призрак закончит медитацию. Демон Похоти пробормотал:

—Будь здесь учитель, нам бы не пришлось так туго.

—Это точно.

Чху Мёну сегодня повезло. Будь с нами Демон Меча, он бы вряд ли ушел живым. Демон Похоти посмотрел на меня, скрестив руки:

—Аж бесит. Пошли обратно в клан Ви, надо твою руку подлетать.

—Не будем позориться. Не хочу, чтобы они видели нас такими.

—Да я не ради госпожи Ви! Легисты могут вернуться.

Я покачал головой:

—Я проткнул ладонь Чху Мёну. Пока рука не заживет, он не покажется. Для мечника нет ничего хуже раны на руке.

Демон Похоти кивнул, о чем-то задумался и сказал:

—Верно. Но во время боя было странное чувство.

—Какое?

—У этих типов невероятно глубокая внутренняя энергия. Когда мы впервые обменялись ударами, я аж опешил. Откуда у них столько сил? Но знаешь, что меня удивило еще больше?

Я легко угадал его мысль:

—То, что их боевые навыки не соответствуют уровню энергии?

—Точно.

—Они — теоретики. Учились по книжкам.

—Что?

—Это метафора. Они живут в изоляции. Не дерутся каждый день, как мастера Альянса или Чёрной Фракции. Возможно, это фишка Легистов. Они упертые и ограниченные. Только Одиночка выглядел как человек с реальным боевым опытом. Видимо, набивал руку, до тех пор пока не стал врагом Мурима.

Демон Похоти кивнул:

—Значит, не я один это заметил.

—Похоже, мы слишком много сожрали в клане Ви. Дрались хуже, чем обычно.

На самом деле мы дрались великолепно, но мне нужно было как-то оправдать свои раны. Демон Похоти подхватил:

—У меня то же самое. Увидел госпожу Ви и сразу потерял двадцать процентов боевой мощи.

—Придурок.

—Деревенщина, ел бы нормальную еду почаще, не так бы тупил.

Мы обменялись дежурными оскорблениями и замолчали. Демон-Призрак тяжело вздохнул. Над его макушкой поднялся пар, как над чашкой горячего риса, и бледность начала уходить.

Открыв глаза, он спросил:

—Вам обязательно было так орать, пока я медитирую?

Я ответил:

—Мы шумели, чтобы ты знал: мы рядом и всё под контролем. Можешь спокойно восстанавливаться.

—Что за бред ты несешь.

Я посмотрел на трупы.

—Пошли. Оставьте их здесь. Если законы Легистов чего-то стоят, они вернутся за телами.

—Куда пойдем?

Я помог Демону-Призраку встать.

—Спрячемся в городе. Если Чху Мён настучит другим Учёным, подкрепление может прибыть быстрее, чем мы думаем. Нужно быть готовыми к любому раскладу.

Мы сняли три комнаты в гостинице Намбон. Перед тем как переодеться в новую одежду, купленную по пути, я промыл раны и перевязал их чистой тканью. По-хорошему, нужно было использовать мазь, но сейчас было не до того. Смыв кровь и переодевшись, я осмотрел деревянный меч.

Клинок был цел, но я снова почувствовал, какой он легкий. Конечно, с Тяжелым Мечом Одиночества даже деревяшка в руках мастера становится грозным оружием, но сейчас это требовало слишком много внутренней энергии.

Из соседней комнаты донесся стук в стену и голос Демона-Призрака:

—Спать ложишься?

—Помедитирую немного.

—А еда?

—Поедим попозже. Дай мне час.

—Ладно.

—Если проголодаешься — ешь без меня.

—Денег нет.

—Понял.

Из другой комнаты подал голос Демон Похоти:

—Я медитировать не буду, так что имейте в виду.

Это значило, что он будет на страже. Я выглянул в окно, посмотрел на прохожих и уселся на кровать в позу лотоса. Если не помедитировать сейчас, я рискую просто вырубиться от усталости.

Не знаю почему, но игры с Небесным Нефритом всегда дают о себе знать. Если расплата за силу — это просто сонливость, а не жуткая боль, то я готов платить.

Есть ли в Канхо кто-то, кто стал сильным так же быстро, как я? Нет. Так что грех жаловаться на побочные эффекты. Я выбрал Технику Девяти Золотых Превращений и погрузился в медитацию. Стоило мне закрыть глаза, как в черном пространстве вспыхнуло пламя, но я заставил разум успокоиться.

—...

Подойдя ближе, я увидел, что вокруг пламени лежат обломки гостиницы. То самое пепелище, оставшееся после того, как мою гостиницу Изаха сожгли дотла. Я, недолго думая, топнул ногой, пытаясь потушить огонь.

—Да исчезни ты уже.

Казалось, пара ударов — и всё погаснет. Но пламя охватило мою ногу, и вскоре вся левая сторона тела была в огне.

—Блять... Прошу прощения.

Огонь разгорелся еще сильнее. Когда пламя поглотило меня по пояс, я быстро принял позу лотоса. Получилось, что я медитирую внутри сна, в котором уже медитирую. Сон внутри сна — это про меня.

«Кажется, я влип», — мелькнула мысль.

Вскоре всё мое тело было объято огнем. Жара я не чувствовал, но нахлынуло осознание: я в полной заднице. Я оказался заперт внутри одного огромного, прекрасного костра.

Неужели мастер Канхо может просто превратиться в пепел во время медитации? Надеюсь, я не буду первым таким. Тьма вокруг превратилась в море огня, и я оказался в самом центре огненного ада.

Боже... Неужели я так много грешил? Как я мог попасть в ад, даже не попрощавшись со своим телом? Оказавшись в тупике, я невольно заговорил:

—...Давайте обсудим. Если чего-то хотите — давайте сначала поговорим.

Но говорить было не с кем — я был заперт внутри самого себя. Было ли это Отклонение Ци или расплата за Небесный Нефрит? Как бы то ни было, я должен выбраться.

Охваченный пламенем, я прекратил медитацию по Технике Девяти Золотых Превращений и переключился на Искусство Беспощадной Лунной Тени. Раз я горю, нужно использовать лед — простая логика.

Недавно я достиг пика стадии Растущей Луны. Я направил холод, зародившийся в даньтяне, по всему телу. В ту же секунду посреди алого ада взошел ослепительно белый серп молодой луны. Это была беспощадная луна, от которой веяло могильным холодом.

Я уставился на этот серп и начал вытеснять пламя холодом Лунной Тени.

Может, потому что я человек с гнильцой, но луна будто насмехалась надо мной. Видеть, как луна издевается над тобой, пока ты горишь заживо...

—Как же одиноко.

Я вытеснял адское пламя холодом. Это было непросто, ведь уровень Золотых Превращений был выше. Видимо, такова цена обладания крайними энергиями Инь и Ян одновременно. Чтобы не сгореть, нужно было найти баланс.

Значит, я...

Хранитель баланса.

Посредник между Солнцем и Луной.

Эксперт по Отклонению Ци.

Человек, которого предало пламя еще со времен старой лачуги. Человек, над которым издевается лунный свет, когда он в одиночестве встречает рассвет. Это я.

Когда я проснусь, я снова растопчу это пламя и отвешу луне пощечину. Потому что я — эксперт по выживанию.

Сконцентрировавшись, я прорвался сквозь стадию Растущей Луны и ступил на стадию Полной Луны, залитую призрачным белым светом. Серп луны начал раздуваться, заполняя всё пространство и покрывая пылающую землю белым инеем.

Я завороженно смотрел на Полную Луну, сияющую в пустоте. В этот момент мое тело накрыло волной холода. Казалось, я надел одежду, сотканную из снега. Пламя, окутывавшее меня, рассеялось, а проклятая выжженная земля превратилась в бескрайнюю снежную равнину.

Почувствовав озноб, я резко открыл глаза, словно нанося удар Тяжелым Мечом в брешь в защите врага.

—Ха-а...

Будто прорубил путь сквозь границу Отклонения Ци и выбрался наружу. Изо рта вырвалось облачко пара.

—Блять...

Первое, что я увидел, открыв глаза, — это Демона Похоти и Демона-Призрака. Они стояли передо мной, скрестив руки, и пялились на меня. Демон-Призрак сказал с ошарашенным видом:

—Третий, ты вообще в порядке?

Демон Похоти добавил:

—Я же говорил, что он выживет. Охренеть, ты медитируешь так, будто бесов изгоняешь. Ты на кровать свою посмотри.

Я опустил взгляд. Кровать, на которой я сидел, полностью покрылась льдом из-за выброса энергии Лунной Тени. На всякий случай я спросил:

—Это что, моча замерзла?

—К счастью, вроде нет.

—Понял.

Мой разум еще блуждал между сном и реальностью, в голове был туман. Демон-Призрак спросил:

—Ты точно в норме?

Я прислушался к ощущениям и ответил:

—В норме. Было жутко одиноко, но сейчас всё неплохо.

Демон-Призрак пояснил:

—Мы звали тебя есть, но ты не выходил, вот мы и решили присмотреть. Прошло четыре часа. В конце кровать вообще льдом покрылась.

—Вот оно как.

Я начал приходить в себя. Похоже, Золотые Превращения устроили бунт, но были подавлены Лунной Тенью. Раз я достиг стадии Полной Луны, мой холод стал еще сильнее. После такого сна на душе было паршиво, но раз я стал сильнее — значит, оно того стоило.

Я встал с кровати.

—Пошли есть. И пить. И отдыхать. Я больше не вывезу. Нам нужен отдых. Сегодня больше не деремся.

Я сам понимал, что несу бред. Демон-Призрак хмыкнул и похлопал меня по спине:

—Наш Глава совсем заработался. Пошли пить.

Я почувствовал, что штаны подозрительно мокрые. Потрогал — похоже, из-за льда я всё-таки немного подпустил. Демон Похоти заметил мой жест и цыкнул:

—Этот придурок вечно называет меня Обосрышем, а сам во время медитации обмочился.

Демон-Призрак вздохнул:

—Ну и братья мне достались — один Обосрыш, другой Обоссыш. Ладно, на, надень мои запасные штаны, я сегодня купил.

Я попытался оправдаться перед Демоном Похоти:

—Они мокрые, но это не то, что ты думаешь!

Переодевшись в штаны Демона-Призрака, я вышел из комнаты. Кто бы знал, что поужинать будет так сложно. Обычная жизнь — самая трудная штука. Мы спустились на первый этаж, и Демон Похоти заказал кучу еды.

Мы молча сидели и смотрели на прохожих.

—...

Обычные люди, встречаясь с нами взглядами, тут же опускали глаза или старались поскорее пройти мимо. Неужели мы выглядим как законченные психи? Кто знает.

Я невольно посмотрел на ночное небо. На меня смотрела та самая Полная Луна, которую я видел во сне.

—О, сегодня полнолуние.

—Ага.

—Луна яркая. В такую ночь и драться приятно.

—Убийцы ненавидят такие ночи, — вставил Демон-Призрак.

—Это точно.

Вскоре Демон Похоти разлил вино, которое принес мальчик на побегушках. Только увидев струю вина в чаше, я окончательно вернулся в реальность. Наверное, поэтому мастера Канхо не могут бросить пить.

Я взял чашу и спросил Демона Похоти:

—Это дуканское?

—Оно самое.

Перед тем как выпить, я влил в чашу энергию льда. Вино мгновенно замерзло. Я уставился на лед, а Демон-Призрак спросил:

—Ты чего? Пьем же.

Я снова растопил вино техникой пламени и посмотрел на своих спутников.

—Пьем.

Мы опрокинули чаши. Алкоголь обжег горло, и в голове окончательно прояснилось. Демон Похоти, глядя на луну, мечтательно произнес:

—Эх... сейчас бы с госпожой Ви выпить — было бы идеально. Кажется, вам двоим по судьбе женщины не положены. Так и помрете монахами?

Демон-Призрак ответил:

—Не каркай. Терпеть не могу монахов.

Я честно признался:

—Я не представляю, как общаться с нормальной женщиной.

Злодеи согласно кивнули.

—Это заметно.

—Факт.

Женщины женщинами, но я вдруг вспомнил то озарение, что пришло ко мне во сне. Озарения часто улетучиваются, если их не закрепить, поэтому я решил дать своей новой технике имя.

—Пока медитировал, придумал новый секретный прием.

—И какой же?

—Одиночество в снежных одеждах. Очень грустная техника.

—Что за бред?

—Ты еще не протрезвел, что ли?

Я разлил им еще вина.

—В общем, есть такое.

Я наполнил чаши и невольно улыбнулся. Хорошо, что я не забыл свой сон.